Muscle fléchisseur

“ On peut donc dire qu'il n'existe pas de différence essentielle entre la physiologie des muscles lisses et celle des muscles striés, les muscles lisses arrivant, dans certaines conditions, à égaler les muscles striés et même à les surpasser quant à leurs propriétés contractiles.
Force musculaire. — Si un poids est attaché à l'extrémité d'un muscle au moment de la secousse ou pendant le tétanos physiologique, ce poids est soulevé, à moins qu'il ne soit trop considérable; c'est là ce qui constitue le travail du muscle ; c'est ainsi qu'on mesure sa force. ”

“ On distingue les muscles en fléchisseurs, extenseurs, rotateurs, élévateurs, etc., suivant les usages qu'ils sont appelés à remplir.
La puissance d'un muscle dépend en partie de son volume , et en partie de la manière dont il se fixe à l'os qu'il doit mouvoir.
Toutes choses égales d'ailleurs, les muscles les plus
forts sont les plus gros , et, par l'effet de l'exercice, leur puissance et leur volume augmentent en même temps. ”

“ Quant au membre inférieur, il est quelquefois à demi fléchi; quelquefois, au contraire, il est simplement étendu, l'extrémité du pied étant allongée et portée on bas, par suite de la prédominance des extenseurs sur les fléchisseurs.
En somme, le muscle rigide est rétracté comme le muscle en contraction. ”

“ Il est important de bien connaître l'action des muscles, car ceux-ci changent de forme, selon qu'ils sont au repos ou en activité. Ainsi un muscle qui, à l'état passif, est allongé et fusiforme, prend, lorsqu'il se contracte, une forme globuleuse; il se raccourcit, mais devient plus saillant (exemple : le biceps, dans la flexion de l'avant-bras) ”

“ Mais en réalité, l'expression « contraction frénatrice » d'un muscle n'est pas exacte, en ce sens qu'en physiologie on considère qu'il ne peut y avoir contraction d'un muscle sans que ses deux extrémités se rapprochent l'une de l'autre. Or, dans le cas de notre dernière supposition, les deux extrémités de mon muscle biceps s'éloignent l'une de l'autre, en résistant progressivement à la force extérieure qui finit par étendre l'avant-bras dans le prolongement du bras. ”

“ La hauteur à laquelle un muscle peut élever un poids dépend de la longueur de ses fibres. Mais ce qu'on doit entendre par sa force de contraction (force musculaire absolue) se mesure par le poids nécessaire à la neutralisation du mouvement (charge qui empêche le muscle de se raccourcir) et ne dépend que de l'étendue de la section transversale du muscle, ou du nombre des fibres qui le composent. ”

“ Mais la démonstration expérimentale de l'influence du degré de raccourcissement sur l'élasticité musculaire se trouve dans l'aptitude du muscle contracté à équilibrer des poids additionnels plus ou moins lourds, suivant qu'il est plus ou moins raccourci par la contraction et qu'il peut ainsi s'allonger plus ou moins sous la traction de ces surcharges. L'élasticité virtuelle contenue dans le muscle devient ainsi apparente en se transformant en élasticité effective. ”

“ Est-il vrai que l'énergie dépensée, loin d'être uniforme, dans chaque phase de la contraction, débute à la valeur zéro et s'accroisse graduellement avec la valeur du raccourcissement, quand le muscle soulève un poids et fait ainsi du travail positif? En d'autres termes, est-il exact que la quantité d'énergie dépensée par le muscle, aux différents temps des changements qu'il imprime à son élasticité pour élever une charge, soit proportionnelle au degré de raccourcissement que le muscle affecte à ces différents temps? ”

“ Le Moment du muscle est celui où par suite de sa contraction il a élément changé sa direction relativement à celle de l'os, que Son incidence est devenue perpendiculaire et qu'il peut déployer toute l'énergie dont il est susceptible.
A l'état de contraction, les muscles sont durs et gagnent autant en épaisseur, qu'ils perdent en longueur. ”

“ Un muscle qui se raccourcit, en soulevant une charge, ou qui s'allonge, en soutenant cette même charge à la descente, n'est pas autre chose qu'un muscle dont l'élasticité de contraction passe par une infinité d'états statiques intermédiaires entre celui du point de départ et celui du point d'arrivée. ”

“ On n'oubliera pas non plus que la contraction d'un muscle peut modifier celle de muscles plus éloignés : la force des fléchisseurs des doigts diminue si l'articulation du poignet est le siège d'une raideur qui le maintient fléchi. ”

“ On peut se rendre compte de la façon dont les muscles changent de forme par une petite expérience que chacun peut exécuter immédiatement sur lui-même : il suffit d'appliquer la paume de la main sur la partie antérieure du bras opposé mis à nu et de l'embrasser ainsi aussi complètement que possible ; en fléchissant ensuite l'avant-bras sur le bras, on sentira le muscle biceps se durcir, devenir globuleux, se raccourcir, passer, en un mot, de la forme n° 1 à la forme n° 2. ”

“ Or, la direction de la force d'un muscle est justement celle de la ligne qui joint ses deux insertions, c'est-à-dire la direction de ses fibres. C'est donc toujours en s'appuyant sur une partie fixée, immobilisée, que le muscle devient puissance ou résistance ; sa contraction est inutile, s'il n'a qu'une seule insertion et son extrémité libre se rapproche simplement de l'autre. ”

“ Il est mathématiquement impossible que l'élasticité présente ou effective d'un muscle ne soit pas uniforme dans tous les cas considérés ci-dessus, où le muscle soutient un poids égal, tantôt au commencement, tantôt au milieu, tantôt à la fin du raccourcissement musculaire que détermine une contraction de plus en plus prononcée. ”

“ Mais pour les besoins de la vie, une contraction et un relâchement rapides et alternés de certaines séries de muscles sont souvent indispensables ; c'est pour cela que la plupart des muscles sont pourvus de muscles antagonistes, c'est-à-dire que chaque muscle qui sert à un mouvement contractile a généralement, du côté opposé du membre où il se trouve, un muscle agissant en sens contraire qui contribue nonseulement à rétablir l'équilibre dérangé, mais produit un mouvement d'extension d'une force égale. ”

“ On appelle force absolue d'un muscle le poids que ce muscle peut soutenir sans diminuer de longueur; dans ce cas, toute la force développée est utilisée sans produire de changement dans la forme du muscle. ”

“ La force d'action des muscles dépend 1° de leur grosseur; 2° de leur mode d'insertion. Ainsi un muscle agira d'une manière d'autant plus puissante qu'il sera inséré moins obliquement sur un os, et le maximum d'action sera obtenu lorsque le muscle s'insérera à angle droit. ”

“ Les grands muscles longs, par le moyen desquels se font les grandes flexions, sont renfermées dans des gaines tendineuses, fermes, que d’autres muscles tendent & tirent, de maniere que pendant que les membranes sont fléchies, le muscle reste étendu & appliqué sur l’os, ce qui s’oppose à la grande perte qui se feroit des forces. ”

“ La force d'un muscle dépend du nombre de ses fibres, c'est-à-dire de son épaisseur, de son diamètre. Sa longueur est en rapport avec le degré de déplacement des os. On trouve des muscles courts placés entre des points très éloignés et cependant très mobiles l'un par rapport à l'autre; aussi, dans ces cas, une grande partie du muscle est-elle remplacée par un tendon ; tel est le cas des nombreux muscles de l'avant-bras, dont les corps musculaires sont relativement courts et les tendons très longs ”

“ Flexion. — Si l'on a bien étudié les dispositions et surtout les points d'attache des muscles représentés (pl. XIV) , on comprendra tout de suite le mécanisme du mouvement de flexion. Les premiers rôles appartiennent évidemment au biceps et au brachial antérieur. La saillie du biceps est surtout remarquable ; quand la contraction est énergique, on voit ce muscle se gonfler et se raccourcir parfois au
point de n'avoir plus que la moitié de sa longueur, tandis qu'il se déprime brusquement au niveau de son tendon inférieur. ”

“ Que l'on considère le muscle déjà mis en état constant de tension élastique, par une contraction permanente, ou qu'on le prenne quand il passe de l'état de relâchement à cet état de tension, c'est toujours la création de l'élasticité qui apparaît comme l'acte effectif et essentiel, dans lequel se trouve contenue, pour ainsi dire, toute la physiologie du muscle. ”

“ C'est cette force qui s'oppose à la distension d'un muscle frais, lorsqu'on cherche à l'allonger en tirant sur ses deux extrémités. Lorsque la traction a été suffisante pour vaincre la tonicité, le muscle allongé revient ensuite sur lui-même. Le retour aux dimensions premières s'effectue, il est vrai, en partie par l'élasticité du muscle (le muscle est doué, comme la plupart des tissus de l'économie, d'une certaine élasticité) , mais ce mouvement de retour est principalement sous l'influence de la tonicité musculaire. ”

“ A mesure que le poids augmente, le travail augmente, puis pour un poids très fort, le muscle est comme ruiné ou paralysé par cet effort exagéré. Si nous essayons de travailler avec un poids supérieur à 1.250 grammes, très rapidement l’impuissance totale arrive et la ruine du muscle. ”

“ Ce muscle existe-t-il, ou n'existe-t-il pas? Il existe. L'analyse histologique et la physiologie concourent chacune pour une part égale à démontrer la réalité de son existence.
En soumettant l'iris à des réactifs assez énergiques pour faire disparaître le tissu conjonctif qui les masquent, les faisceaux du muscle dilatateur deviennent évidents; ils diffèrent de longueur et de largeur; on les voit se diviser et s'unir dans leur trajet; on peut les décomposer en faisceaux plus petits, et isoler, même sur quelques points, les fibres qui en font partie. ”

“ Le muscle est très élastique; cette élasticité diffère de celle des fibres élastiques en ce qu'elle dépend de la nutrition du muscle.
Quant à la tonicité ou tonus musculaire, il est un effet de l'innervation ; c'est un acte réflexe dans lequel les nerfs moteurs, la substance grise de la moelle et les nerfs sensitifs sont en jeu.
Le muscle en passant à l'état actif change de forme, mais non de volume; il gagne en largeur ce qu'il perd en longueur. ”

“ Que l'un des muscles du même groupe physiologique soit mis, par un artifice, dans l'impossibilité d'accomplir le travail qui lui incombe, ce muscle, de par l'influence excitatrice synergique à laquelle il est soumis, n'en continuera pas moins à se contracter, en même temps que ses congénères, absolument comme s'il exécutait régulièrement sa fonction physiologique. Il se met alternativement en tension et en relâchement aussi souvent et au même moment que les autres. Seulement l'état de tension ne s'accompagne, pour ce muscle, d'aucun travail mécanique, selon la formule des physiciens. ”

“ S'il n'y a pas déplacement d'une masse étrangère au muscle, du moins la masse du muscle lui-même est déplacée ; et même si le dispositif de l'expérience est tel que le muscle n'ait rien à soulever, n'a-t-il pas, au moment de sa contraction, à vaincre la résistance des enveloppes de la substance active, à comprimer ou à distendre des tissus élastiques ? Enfin, le changement moléculaire
intime, qui constitue la contraction du muscle, n'estil pas, à lui seul, un travail interne s'accomplissant aux dépens d'une certaine quantité de chaleur? ”

“ On sait qu'il y a lieu de distinguer dans les muscles deux parties absolument distinctes : 1° le corps du muscle, charnu, rouge, formé de fibres striées, réunies entre elles par du tissu connectif; 2° les extrémités blanches, d'un blanc nacré, aponévroses ou tendons d'insertion.
Le corps du muscle seul est actif, lui seul entre en contraction ; les aponévroses et les tendons sont inactifs; ils ne se contractent pas, leur rôle se borne à unifier, à solidariser l'action de toutes les fibres d'un muscle donné et à transmettre cette action au levier sur lequel il s'insère. ”

“ Chaque faisceau musculaire et par suite chaque muscle représente un corps mou qui se laisse facilement allonger et phef dans tous les sens. Le muscle est faiblement, mais parfaitement élastique, de telle sorte que, si un poids relativement faible suffit à l'allonger d'une façon considérable, en retour il reprend exactement sa longueur primitive dès que la traction a cessé. Bien'que l'élasticité du muscle soit une propriété physique, elle est cependant dépendante de l'état de vie du muscle, et tient essentiellement à sa composition chimique et à sa nutrition. ”

“ VIII. — Mouvements de flexion et d'adduction
Les autres muscles ne sont pas seulement fléchisseurs, mais aussi adducteurs de la cuisse, ce sont : 1° le muscle pectiné, qui s'insère en haut à la crête pubienne et en bas au fémur sur une ligne rugueuse allant jusqu'au petit trochanter ; 2° les trois muscles adducteurs (fig. 112) .
La position de ces muscles indique suffisamment leur action : ils sont fléchisseurs de la cuisse sur le bassin, mais aussi et surtout adducteurs, c'est-à-dire fléchisseurs en dedans ; c'est avec eux qu'on croise les jambes sur les cuisses. ”

“ Nous pouvons disposer notre expérience de façon que le muscle en repos ne soit pas allongé par le poids k. Pour cela nous attachons ce poids au muscle, mais nous le soutenons par un support de façon qu'il ne puisse pas allonger le muscle ; si nous irritons alors ce dernier, il ne pourra évidemment pas soulever le poids. En recherchant quel est le poids qui suffit exactement à produire ce résultat, nous trouverons évidemment une valeur pour exprimer l'énergie avec laquelle le muscle tend à passer de son état naturel à l'état de raccourcissement. On appelle cette énergie la force du muscle. ”

“ En même temps que le muscle se raccourcit, il augmente d'épaisseur. Cette augmentation d'épaisseur est bien évidente au moment de la contraction du biceps brachial, laquelle suffit pour changer complétement la forme du bras ; elle ne l'est pas moins dans un grand nombre d'autres parties, et elle entraîne, dans la configuration des formes extérieures, des changements en rapport avec les diverses attitudes dont la connaissance exacte est indispensable au peintre et au sculpteur.
Lorsqu'un muscle se raccourcit, il devient plus dur, plus résistant sous la main qui le presse. ”