Emile Flach

“ On voit bien que les physiologistes qui ont édifié la théorie des aliments d’épargne ont eu le tort de prendre pour bases exclusives de leurs recherches l’excrétion de l’azote. D’ailleurs la simple loi de la conservation de l’énergie empêche absolument d’admettre une production quelconque de travail sans dépense équivalente d’énergie potentielle, Les expériences de Cl. Bernard, Moreno-y-Maïs avec la cocaïne, celles de Guimaraës et de Raposo avec la caféine ont montré
que l’administration de ces substances à des animaux soumis à l’inanition complète ne suffisent pas à prolonger leur vie. ”

“ Pouls. — Ce qui a frappé les auteurs dans l’étude de l’action de la Kola sur le pouls, c’est qu’elle accélère les battements chez l’homme, tandis qu’elle les diminue chez les animaux. Cette contradiction n’est qu’apparente : elle s’explique si on considère que quelques auteurs ont étudié l’action de la caféine aussitôt après
son introduction, dans une période à laquelle le nombre des battements du coeur est augmenté, tandis que d’autres auteurs ont étudié cette même action dans la seconde phase, au moment où le coeur se ralentit. ”

“ IV. — Il nen est plus de même sur la nutrition. Les auteurs qui ont dosé l’azote dans les urines se sont contentés de doser seulement l’azote de l’urée, qui est diminué; mais d’un autre côté l’azote total est augmenté et la résultante de ces deux actions est une augmentation de l’azote.
Y. — La Kola ne nous paraît donc pas mériter le nom de médicament d’épargne; elle excite le système nerveux, augmente la puissance de travail, mais elle n’empêclie nullement l’usure de l’organisme. ”

“ Cette oxydase, dit M. Caries, représente assurément un des facteurs principaux dans le pouvoir que possèdent les graines de Kola d’empêcher l’essoufflement: c’est un ferment soluble, partant assimilable en nature, et susceptible, comme l’hémoglobine, d’être un convoyeur d oxygène. Cette affinité pour l’oxygène a pour résultat d’exciter et de tonifier les tissus en activant les échanges et les combustions. ”

“ On peut admettre, dit M. Pou-chet, que l’alcool constitue une source de chaleur'plus ou moins intense par sa combustion dans le sang. Mais une chose absolument sûre c’est que si l’alcool peut épargner dans une certaine mesure la combustion des albuminoïdes circulants, il n’épargne en aucune façon l’usure des albuminoïdes fixés dans les tissus... ”

“ En un mot, sommes-nous en présence d’un stimulant banal agissant « comme le coup d’éperon qui fait bondir une fois encore le cheval épuisé », ou bien d’un médicament d’épargne vraiment digne de ce nom ? La seule façon de résoudre ce difficile problème, c’est d’étudier Faction de ce médicament sur le muscle et sur le travail produit. C’est ce que nous avons essayé de faire au moyen de Fergographe de Mosso. Nous avons essayé aussi par des dosages d’azote dans des urines normales avant et après l’ingestion de Kola, de voir si les déchets organiques avaient diminué ou augmenté ”

“ A mesure que le poids augmente, le travail augmente, puis pour un poids très fort, le muscle est comme ruiné ou paralysé par cet effort exagéré. Si nous essayons de travailler avec un poids supérieur à 1.250 grammes, très rapidement l’impuissance totale arrive et la ruine du muscle. ”

“ M. Pouchet ajoute que la diminution de l’élimination de l’urée, de l’acide urique et de l’acide phospho-rique est observé toutes les fois que l’apport nutritif en éléments azotés est largement suffisant pour subvenir aux besoins de l’organisme. Si on donne de l’alcool ou tout autre médicament antidéperditeur à un homme qui n’a pas besoin de faire des économies, c’est-à-dire chez lequel on trouve une quantité plus ou moins considérable d’albumine en excès, ce sujet réalisera une épargne de cette matière azotée. ”

“ III. — Son action sur le système neuro-musculaire est évidente : elle repose le cerveau et excite le système nerveux moteur; elle permet de soutenir un effort plus longtemps; l’étude ergographique montre que les contractions musculaires sont plus fortes après l'ingestion de Kola; le travail musculaire est donc augmenté. ”

“ La main est gantée, de manière que le point d’insertion de la corde qui tend le muscle devienne invariable... Le poignet et l’avant-bras sont solidement fixés : deux mors maintiennent la main immobile ; les doigts sont libres; un métronome réglait la fréquence des contractions. Dès le début du travail, on donne l’effort maximum qu’on peut produire; on arrive à un chiffre très haut, qu’il est impossible de maintenir. ”

“ Combemale en effet a constaté chez les cobayes auxquels il avait fait ingérer de l’extrait de Kola, les faits suivants :
Immédiatement après l’ingestion du médicament l’animal ne tient plus sur ses pattes ; mais il finit par se remettre à courir. Vingt minutes après l’arrière-train est presque parésié, mais les membres antérieurs et le cou sont dans l’extension complète sans trémulation ; la flexion de ces parties du corps est
impossible tant la rigidité est considérable ”

“ D ’autres, parmi lesquels Dujardin-Beaumetz, sont arrivés aux conclusions suivantes que nous retrouvons dans la thèse de Monnet :
1° La Kola, par la caféine et la théobromine qu’elle contient, est un tonique du coeur dont elle accélère les battements, exagère la puissance dynamique et régularise les contractions.
2° A la seconde phase de son action, à l’exemple de la digitale, c’est un régulateur du pouls qu’elle relève; sous son influence les pulsations deviennent plus amples et moins nombreuses. ”

“ Gela suffirait cléjàpour empêcher notre médicament de tomber au rang secondaire de succédané.
Une propriété que presque tous les auteurs lui accordent, c’est cette vertu aphrodisiaque qui la fait rechercher par les nègres le jour de leurs noces ou de leurs bonnes fortunes. En admettant que ces propriétés soient prouvées, nous devons nous demander en vertu de quel principe la Kola peut produire l’exaltation des sens génésiques. D’après. Monnet, la caféine seule peut être mise en cause et alors il devient difficile de comprendre comment le café posséderait des vertus absolument opposées. ”

“ Plusieurs officiers du 124e de ligne, à Laval, purent, toujours d’après M. Ileckel, en quinze heures et demie de marche franchir la distance qui sépare Rennes de Laval, c’est-à-dire 72 kilomètres, et durant cet effort considérable ils n’avaient absorbé, à doses fractionnées, que le poids de Kola correspondant à 75 centigrammes de caféine.
D’ailleurs, les membres du Club-Alpin Français ont adopté l ’alimentation à base de Kola pour lutter contre les fatigues des longues courses en montagne et surtout contre l’essoufflement produit par les ascensions pénibles. ”

“ M. Caries attribue les propriétés de la Kola, non seulement à l’action delà kolanine et au rouge de Kola sur les tissus, mais encore et surtout à un agent spécial du’il appelle oxydase. Ces principes disparaissent, d après lui,à mesure que le fruit se dessèche.« Ces noix subissent pendant leur dessication des métamorphoses profondes ; aussi les nègres par instinct ou par expérience ne consomment-ils que des noix fraîches. » ”

“ On se sert, pour arriver à ce résultat, de l'ergographe de Mosso, et on choisit les fléchisseurs des doigts, et, en particulier, les fibres destinées au médius. La main, solidement fixée, repose sur un coussin, les doigts sont introduits dans des étuis qui les immobilisent; le médius seul est libre. ”

“ Cette action stimulante s’accompagne-t-elle d’une diminution du combustible, en d autres termes, la Kola permet-elle à l’organisme un travail plus fort sans une usure équivalente ?
Les partisans de la théorie des médicaments d’épargne avaient formellement déclaré que ces substances diminuent l’excrétion de l’azote et pour eux les analyses d’urine constatant cette diminution suffisaient pour démontrer que ces médicaments ralentissaient F usure de l’organisme. Parmi ces nombreux travaux, nous ne citerons que ceux qui nous intéressent d’une façon toute particulière. ”

“ C est en vain que les philosophes et les hygiénistes se sont plu à répéter que l’eau pure, qui, d’après un dic-l on qui nous vient de Chine « vaut beaucoup et coûte peu », est la seule boisson naturelle et utile à l’homme, son usage tend de plus en plus à se restreindre, tandis que la consommation des boissons aromatiques ou fermentées augmente chaque jour. ”

“ HUCHÀRD. — La Kola comme tonique (Revue de clinique et de Thérapeutique, 1891) .
KOLTIAR. — Contribution à l’action physiologique des noix de Kola (in Nouveaux Remèdes, 1891, page 362) .
LAPICQUE. — Sur les effets physiologiques de la noix de Kola (compte rendu de la Société de Biologie, 10 mai 1890) .
MARVAUD. — Aliments d’épargne, Paris, 1874.
MONAVON ET PERROUD. — Nouvelles expériences comparatives entre la caféine, la poudre et le rouge de Kola. (Lyôn-Médical, 1891, tome 68, page 367) .
MONVENOUX. — La noix de Kola (Lyon-Médical, juin 1896) . ”

“ On peut dire que la théorie des aliments d’épargne est née çn Allemagne, et c’est certainement à Liebig que revient le mérite d’avoir le premier séparé complètement les boissons aromatiques des boissons spiri-tueuses, en faisant figurer les premières parmi les aliments réparateurs de l’activité nerveuse, et les seconds parmi les aliments respiratoires ou calorifiques. ”

“ Il peut à la rigueur ralentir la combustion des hydrates de carbone et des graisses en se substituant à eux, et c’est ce qui explique qu’un animal soumis à un régime alimentaire ins-sufflsant,régime auquel on a ajouté une faible quantité d’alcool, puisse conserver un état de santé satisfaisant. ”