Antagonisme musculaire

“ Ainsi la contractilité des muscles est en lutte incessante avec leur extensibilité. Mais si, pendant la contraction de certains muscles, des fléchisseurs du bras, par exemple, les muscles antagonistes, les extenseurs, sont dans le relâchement et ne s'opposent pas au mouvement, ils le régularisent néanmoins en vertu d'une propriété qu'on nomme la tonicité musculaire et qui donne à leur tissu, même non contracté, une certaine résistance. ”

“ La contraction d’un muscle sollicite les muscles voisins qui se contractent à leur tour ; il en résulte la contraction simultanée de deux ordres de muscles agissant en sens contraire: les uns produisant le mouvement, les autres, antagonistes des premiers, le modérant ou lui imprimant une direction finale. De cette synergie musculaire qui nous échappe émane un mouvement unique qui seul frappe nos regards. ”

“ Cette tension générale des muscles est le signe distinctif de la douleur physique nous sollicitant à opposer de la résistance au mal qui nous touche et nous irrite; elle se retrouve constamment dans tous les traits de la face; ce qui la distingue de ce degré d'abattement dans lequel au contraire il y a du relâchement, et qui, nous le démontrerons par la suite, appartient essentiellement à la douleur morale.
Cette contraction musculaire provient de la lutte
de l'âme surexcitée contre la sensation incisive, et de ses efforts constants pour la neutraliser. ”

“ Vous verrez cependant que tous les gens nerveux ont de très-petits muscles. A leur peau desséchée, incolore, à leurs joues creuses et à leurs membres effilés, vous reconnaîtrez aisément la langueur, l'inertie des fonctions assimilatrices. Il existe une telle antipathie entre l'activité musculaire et l'activité nerveuse , que l'une ne domine jamais qu'au grand préjudice de l'autre. Aussi dit-on avec raison que le sang et les muscles sont les modérateurs des nerfs. ”

“ En effet, après un exercice du corps qui nécessite le fonctionnement exagéré de certains groupes musculaires qui restent en général plus ou moins inactifs, après le patin, l'escrime, l'équitation, etc., on n'éprouve aucune douleur musculaire, mais vingt-quatre et quarante-huit heures après, et même souvent plus, tous les muscles qui ont fonctionné à l'excès sont devenus comme des cordes douloureuses, très-sensibles au toucher, et dont toute contraction exagère la sensibilité. ”

“ On sait que les muscles sont disposés de telle sorte, qu'à chaque groupe en est opposé un autre, de fonction inverse. Les muscles à fonctions opposées se nomment antagonistes. Supposons qu'un groupe musculaire ferme, en se contractant, l'angle formé par deux pièces du squelette : c'est le groupe antagoniste qui déterminera l'ouverture de cet angle. Si un groupe de muscles fait tourner une pièce du squelette autour de son axe, le groupe antagoniste la fera tourner en sens contraire, etc. ”

“ RAYMOND. — Traité des maladies du système nerveux.
(4) AUDRY. — Revue de Médecine, 1S87.
(5) MARIE. — Loc. cit. p, 172.
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tueux des antagonistes. Normalement, quand un muscle se contracte, son antagoniste se relâche, et le mouvement se produit continu; mais si ce relâchement est interrompu par de brusques contractions ou s’il s’effectue brusquement, le mouvement devient alors désordonné : c'est l’incoordination. ”

“ Tous les muscles ont des antagonistes, c'est-à-dire, que d'autres muscles contre-balancent l'action des premiers, s'y opposent, rétablissent les mobiles dans leur situation primitive ou les portent dans une direction opposée. Quand un muscle agit avec son antagoniste, ils maintiennent tous deux la partie dans l'immobilité, ou lui
impriment une direction moyenne entre celles de leurs puissances. ”

“ Dans cet état, ils sont en effet durs et douloureux. Les muscles possèdent une autre sensibilité grâce à laquelle ils proportionnent leurs efforts à la résistance à vaincre et coordonnent leurs contractions : c'est ce qu'on appelle le sens musculaire. ”

“ La destruction des masses musculaires qui produit ces déformations a également pour résultat d'amener des changements dans l'attitude des membres et du tronc pendant le repos musculaire, en raison même de ce que l'équilibre entre les muscles antagonistes se trouve détruit ; enfin, indépendamment aussi de la faiblesse des mouvements, il y a impossibilité de coordonner les mouvements que la volonté commande, la synergie musculaire à laquelle concouraient les muscles affectés n'existant plus. ”

“ Quand on a fait un effort violent ou prolongé avec un muscle ou un groupe de muscles, on sent, pendant plusieurs jours, une douleur plus ou moins vive, localisée exactement dans la fibre musculaire qui a été lésée.
En outre on peut par l'excitation du muscle ou de son tendon, provoquer sur l'homme certaines actions réflexes bien définies, ce qui démontre la sensibilité musculaire. ”

“ Plus on violente les muscles puissants de la cuisse, plus ils réactionnent vigoureusement. Plus on tire sur eux énergiquement, et plus énergiquement ils se contractent. Or, comme l'indication principale, dans une fracture de cuisse, est d'annihiler la force musculaire, afin que les fragments restent en coaptation et se consolident dans cette situation, il est imprudent de tenter par la violence celte juxtaposition. Il n'y a pas d'attelles, de contre-poids, de tourniquets, de bandages serrés, qui résistent à la force rétractile des muscles de cette région, provoquée par une extension prolongée. ”

“ Dans un cas d'attaques de spasmes des muscles de la mâchoire et de la face, d'un côté, précédées d'une sensation de picotement dans la joue, et ayant lieu plusieurs fois par jour, chez un petit garçon de sept à neuf ans, je trouvai qu'un exercice violent, sur une balançoire, faisait toujours avorter l'attaque quand le malade avait le temps d'atteindre une balançoire et d'en faire usage avant que la contraction musculaire eût commencé. ”

“ Quand les deux points par lesquels les muscles s'attachent sont mobiles, ils se rapprochent en raison de leur mobilité. Chaque muscle a son antagoniste. Les fléchisseurs ont leurs extenseurs, les adducteurs, leurs abducteurs, etc. Lorsque deux muscles antagonistes se contractent en même temps sur une partie également mobile, les deux forces opposées se détruisent, et le point d'attache reste immobile. Si, au contraire, nous les contractons à divers degrés, la partie se dirige du
Point fixe.
Antagonisme
côté du point le plus contracté. ”

“ De cet antagonisme franc et constant, antagonisme dont l'essence constitue l'harmonie de tous les actes de la vie, naît la force réciproque des tissus et des organes et l'équilibre de toutes les fonctions ; car l'excitation des nerfs de l'un de ces deux systèmes tend toujours à mettre en équilibre le relâchement des nerfs du système opposé ; excitation qui est modérée, brisée, pour ainsi dire, par le relâchement, l'engourdissement et, s'il le faut, par la paralysie des nerfs antagonistes ”

“ Les musclessurmenés refusent d'abord de se contracter et de mouvoir doigts, main ou poignet, puis par effort de volonté la contraction musculaire se renouvelle ; enfin, au bout de quelques instants, elle persiste malgré la volonté et devient douloureuse. Les musclesatteints sont d'abord durs au toucher, sensibles, l'articulation correspondante se meut avec difficulté. Plus tard, le muscle est si douloureux que le moindre contact augmente cette douleur, et le malade immobilise la jointure pour éviter tout mouvement. ”

“ Il est des muscles qui n'ont pas de congénères, et alors les mouvements auxquels ils présidaient sont tout à fait impossibles ; si le malade cherche à les exécuter, les antagonistes entrant seuls en action, il en résultera des mouvements tout opposés. ”

“ Ce ne sont pas seulement, dans l'exécution de la plupart des mouvements volontaires, les muscles synergiques qui entrent en activité; les muscles antagonistes, c'est-à-dire ceux qui produisent le mouvement opposé à celui que déterminent Les premiers, fonctionnent également. Des types de muscles antagonistes sont les abducteurs et les adducteurs, les extenseurs et les fléchisseurs, les pronateurs et les supinateurs. ”

“ Dans le cas contraire, lorsque une faible partie du corps musculaire se trouve atteint, quand les mouvements sont effectués sans trop de douleur, quoique limités dans leur étendue, alors peut-on recourir au massage, aux frictions, aux ventouses, avec la presque certitude que les fonctions seront intégralement récupérées.
La nature du muscle atteint est encore, avons-nous dit, un facteur important dont il est indispensable de tenir compte. Nous savons que les fibres musculaires sectionnées ont une tendance à se rétracter, variable suivant les muscles. ”

“ Et dans les cas mêmes où la fibre musculaire ne s'enflamme pas elle-même, il se passe là quelque chose d'analogue à la contracture qu'on observe si souvent dans les affections articulaires, ou encore aux convulsions toniques du tétanos ; l'élasticité musculaire est en même temps annihilée : d'où l'énorme résistance que les muscles opposent aux tractions, et les dangers auxquels ces dernières exposent quand elles sont immodérées ou aveuglément appliquées; il est bon dans certaines circonstances d'attendre que l'inflammation soit dissipée avant de tenter la cure de la luxation. ”

“ Les muscles atteints sont relâchés, très douloureux à la pression ; les malades évitent de les contracter, et l'articulation correspondante est immobilisée. La boiterie est intense ; localement on ne constate ni tuméfaction, ni chaleur, seulement une très grande sensibilité à la palpation.
L'affection évolue généralement sans fièvre.
La marche, la durée, la terminaison du rhumatisme musculaire sont très variables ; des complications internes peuvent survenir ; quand la maladie traîne en longueur, les muscles s'atrophient, des paralysies peuvent survenir. ”

“ Quand le mal est à un degré assez avancé, la violence et l'irrégularité des mouvements épuisent les forces du malade, qui, après une centaine de pas, est hors d'haleine et ruisselant de sueur.
Mais il arrive im moment où, tout en conservant sa puissance musculaire, l'ataxique ne peut faire un pas sans tomber. ”

“ Ils le font danser sur place malgré lui-même, comme un pantin, jusqu'à ce qu'il tombe. Quelquefois c'est un membre inférieur seul qui s'agite incoerciblement dès que le sujet a l'intention de marcher.
La forme inhibitrice embrasse tous les cas où la marche du sujet subit une entrave plus ou moins considérable. Ses efforts tendent à vaincre l'engourdissement de tels ou tels muscles. Suivant le groupe musculaire inhibé, la démarche est variable et rappelle plus ou moins celle des diverses formes d'atrophie musculaire. ”

“ INFLAMMATION DES MUSCLES. 513
musculaire qui, on le sait, s'accroît quand un muscle n'a plus ses rapports normaux avec le système nerveux ou que l'innervation est affaiblie en ce qui le concerne. Comme certaines paralysies musculaires sont d'origine adynamique, il devient essentiel de reconstituer l'état général et de rendre à l'organisme son plein jeu. Les procédés thérapeutiques dont nous disposons, et sur lesquels nous nous sommes déjà étendu, répondent surabondamment à ces indications. ”

“ Les muscles dont la contraction simultanée tend à produire un même mouvement sont appelés muscles congénères, et on nomme muscles antagonistes ceux dont l'action s'annule réciproquement. Les muscles antagonistes agissent en général d'une manière alterne , les uns se relâchant pendant que les autres se contractent, et vice versâ ; de là , des mouvements alternes, irréguliers ou rhythmiques, à direction différente. ”

“ En ce qui concerne le modus agendi de ce moyen thérapeutique, j'ai reconnu, par des expériences sur des animaux, que l'irritabilité musculaire augmente toutes les fois que la quantité du sang est augmentée dans les muscles ; et j'ai trouvé que dans un membre d'un animal sur lequel on a appliqué la ventouse Junod pendant huit ou dix minutes l'irritabilité musculaire a acquis un degré beaucoup plus élevé qu'avant l'application de la botte. ”

“ Sous le rapport strictement physiologique, le premier effet de la contraction d'un muscle consiste en une compression des vaisseaux artériels et veineux, en une obstruction sinon en une suspension complète de la circulation intra-musculaire. Cette suspension circulatoire est momentanée. La disposition en ampoule des radicules vasculaires remédie aux inconvénients que sa prolongation ne tarderait pas à entraîner. Un afflux de sang artériel nouveau dans le tissu du muscle suit la décompression vasculaire qui se produit au moment que l'état de contraction fait place à l'état de relâchement. ”

“ Et, en effet, si ces insuffisances partielles prédominent sur un groupe musculaire, la contraction volontaire des muscles antagonistes sera plus efficace et le mouvement trop étendu ne sera plus coordonné. Ainsi, pendant la projection de la jambe, les extenseurs se contractent ; si les fléchisseurs, leurs antagonistes sont parésiés, ils ne fourniront plus les associations modératives et collatérales nécessaires à la coordination de la marche. Le pas ne sera plus mesuré, la jambe, projetée en avant par la contraction des extenseurs, dépassera le but et, ne se ”

“ Au contraire, une circulation plus active du sang augmente l'excitabilité musculaire, et celle-ci s'affaiblit, puis disparaît dès que cesse la première.
Influence de l'innervation. — Normalement le fonctionnement des muscles dépend de l'intégrité des nerfs moteurs. Si, pour une cause quelconque, la fonction nerveuse est supprimée (soit par une coupure, soit par une maladie) , la tonicité musculaire disparaît, les muscles deviennent flasques. Étant moins bien nourris du fait du ralentissement de la circulation sanguine, les muscles diminuent de volume (atrophie musculaire) . ”

“ Survienne une inflammation de la fibre musculaire ou même des tissus du voisinage, les choses changent de face, les muscles refusent de se laisser allonger ; il faut, pour vaincre leur résistance, des tractions beaucoup plus considérables ”

“ Toniques ou cloniques, les convulsions, si elles sont fréquentes, peuvent entraîner par hyperfonctionnement une augmentation de volume des muscles mis en jeu. Leur violence peut d'ailleurs aller quelquefois jusqu'à amener des ruptures du tissu musculaire ou, si les muscles résistent, des subluxations et même de vraies luxations, et des fractures d'os vraisemblablement prédisposés par suite d'un processus raréfiant antérieur. Les muscles sont aussi très douloureux, par suite de la fatigue. qu'ils éprouvent et de la compression qu'ils exercent sur les filets nerveux qu'ils contiennent et. ”