Xavier Galezowski

“ Peu à peu, l'exsudation se résorbe, le nerf devient de plus en plus blanc; ses capillaires s'atrophient; les vaisseaux centraux eux-mêmes s'amincissent, tout en conservant leur trajet tortueux ; l'atrophie de la papille est évidente. Les contours du disque optique, au lieu d'être bien tranchés, comme dans une atrophie simple, sont irréguliers et couverts en grande partie par l'exsudation organisée. Le trouble des bords de la papille a pour cause principale la dégénérescence et l'hypertrophie morbide de plusieurs fibres nerveuses, qui rendent les parties correspondantes tout à fait opaques. ”

“ Parmi les divers moyens d'exploration de la rétine et du nerf optique, le plus ingénieux et le plus rationnel est incontestablement celui qui nous permet de voir et d'apprécier de visu l'état dans lequel se trouve l'émergence du nerf optique dans l'oeil.
L'examen des symptômes physiologiques accusés par le malade, de l'acuité de la vision, du champ visuel périphérique, etc., est aussi d'une grande utilité. Cet examen est même indispensable dans un diagnostic sérieux, et si on ne veut pas être induit en erreur par l'aspect souvent anormal du fond de l'oeil. ”

“ Ainsi M. Serre, d'Uzès, a démontré que la pression du globe avec le doigt produit un phosphène ou spectre lumineux; un coup porté sur l'oeil détermine la même impression. Une marche fatigante, une lecture prolongée, lorsque les yeux se sont congestionnés, peut amener un résultat identique. Ces fausses sensations lumineuses s'appellent photopsies. Des éclairs, des étincelles, des lueurs de différentes couleurs ressemblant quelquefois à de véritables feux d'artifice, peuvent apparaître devant les yeux dans diverses affections du nerf optique et de la rétine. ”

“ Quand une congestion de la papille est constatée avec l'ophthalmoscope, on cherche d'abord s'il n'y a pas d'épanchement du côté de la macula, de décollement de la rétine, de choroïdite atrophique ou syphilitique ; toutes ces maladies peuvent donner lieu à une congestion avec ou sans infiltration. Les apoplexies qui ne reconnaissent pas pour cause une diathèse constitutionnelle, les décollements rétiniens, s'observent ordinairement dans un seul oeil ; la congestion cérébrale est, au contraire, binoculaire. ”

“ Les travaux ultérieurs de MM. Andral, Calmeil, Rostan semblent démontrer que la congestion seule suffit pour entraîner une abolition totale d'une fonction quelconque, une paralysie d'un membre et la mort elle-même. Mais, dans l'état actuel de la science, il est difficile d'accepter cette manière de voir. Pour nous, une congestion simple et idiopathique ne peut se développer que très-lentement et sous l'influence d'une cause chronique; dans ces conditions, elle n'abolit pas complétement les fonctions du cerveau, mais elle les déprime progressivement. ”

“ Une fois la lumière de la lampe sur le miroir, elle se réfléchira sur le visage du malade, et, à l'aide de quelques tâtonnements, on parviendra à la projeter sur la lentille que l'on tient devant l'oeil examiné, et de là sur la papille. A ce moment-là, l'oeil de l'observateur verra à travers le trou du miroir l'image du fond rouge de l'oeil. S'il ne l'a distingue pas, il devra s'assurer si le disque lumineux passant par la lentille tombe sur la cornée ”

“ Souvent ce sont les maladies oculaires, telles que les atrophies choroïdiennes et les scléractésies qui peuvent prédisposer à cette affection ; mais la cause la plus fréquente de l'atrophie de la papille est incontestablement, selon nous, l'affection athéromateuse des vaisseaux de la base du crâne et de l'encéphale lui-même. Les malades perdent insensiblement la vue sans la moindre souffrance, et l'examen le plus minutieux ne laisse découvrir aucune cause efficiente ni prédisposante. ”

“ Par suite de cette disposition, le nerf optique ne peut pas entrer en masse dans l'oeil, mais chaque fibre nerveuse isolée, ainsi que les vaisseaux de la rétine, doit franchir une ouverture spéciale de la lame criblée. La nature a probablement voulu que, dans les pressions internes de l'oeil, le nerf optique ne fût pas comprimé, mais que ce fût, au contraire, la membrane élastique fixée aux bords de l'ouverture scléroticale qui supportât toute la pression, et, par sa distension laissât aux fibres nerveuses plus d'espace et la possibilité de résister le plus longtemps possible à la compression. ”

“ Les tumeurs fibro-plastiques et cancéreuses, les kystes, etc., peuvent comprimer les nerfs optiques et amener la cécité. Nous ne possédons aucun moyen de diagnostiquer durant la vie la nature de la tumeur; mais l'examen à l'ophthalmoscope et l'étude des symptômes fonctionnels permettent de préciser le point exact où siége le mal dans le cerveau ou à la base du crâne. Pour étudier plus complétement cette partie de la pathologie cérébro-oculaire, nous devons nous occuper séparément des tumeurs situées à la base du crâne, et de celles qui prennent naissance dans le cerveau. ”

“ Un engorgement veineux, qui aurait duré plus ou moins longtemps, pourrait amener consécutivement des désordres dans les fibres nerveuses elles-mêmes, principalement s'il s'agissait d'une affection cérébrale. Tantôt on découvrira un ramollissement du nerf optique, et une atrophie consécutive ; tantôt, au contraire, on verra se produire une excavation de la papille, si l'état congestif est dû à une pression interne de l'oeil exagérée. Quant aux apoplexies, elles accompagnent rarement cet état. ”

“ L'amplification de l'image dépend de la puissance de réfraction de la lentille convexe. L'image que donne la rétine en dehors de l'oeil est ordinairement si grande, et en même temps si éloignée, que, pour l'apercevoir, on doit la diminuer et la rapprocher. A cet effet, on se sert d'un verre biconvexe, et plus il est fort, plus l'image sera rapprochée et diminuée. Ainsi, en se servant de la lentille biconvexe n° 2 1/4, celle qui donne une grande et belle image, la papille apparaît sous la forme d'un disque d'un demi-pouce de diamètre. ”

“ L'idée que le cervelet est le siége de la vision ne peut être soutenue ; il suffit de lire attentivement toutes les observations des altérations de cet organe, pour se convaincre que l'abolition de la vue n'arrive que rarement alors, et encore n'observe-t-on ce phénomène que dans les cas où l'altération était très-rapprochée des tubercules quadrijumeaux. Sur quatre-vingt-six cas d'altération du cervelet, recueillis dans les divers auteurs, vingt fois l'amaurose a été signalée, et presque toujours l'affection siégeait au voisinage des centres optiques. ”

“ Les tumeurs de la base du crâne, celles de la selle turcique, de l'apophyse basilaire, en comprimant le chiasma ou les bandelettes optiques, peuvent amener une névrite, qui descendra par continuité jusqu'à la papille. Les caries et les nécroses de la base du crâne peuvent donner lieu à une névrite, parce que le pus, en décollant la dure-mère, forme dans cette région une saillie ou tumeur et comprime le chiasma. La névrite optique se rencontre quelquefois dans les fièvres typhoïdes ou éruptives, dans la pyémie, etc. ”

“ L'affection une fois enrayée, ils ne voient ni éclairs, ni feux de couleur et d'intensité diverses, contrairement à ce qui arrive dans une atrophie progressive. Nous ne parlons point ici des atrophies consécutives aux tumeurs cérébrales, où l'atrophie et la désorganisation de l'appareil nerveux visuel progressent toujours et amènent par conséquent de temps à autres des symptômes de photopsies de plus en plus accentués. Le champ visuel est ordinairement rétréci. Les couleurs sont presque toujours facilement distinguées, toutes les fois que l'acuité de la vision est conservée. ”

“ L'examen ophthalmoscopique ne nous montre pas d'autres désordres dans le fond de l'oeil ; la choroïde et le corps vitré restent ordinairement sains. M. Schwaigger a vu, dit-il, quelques altérations légères de la choroïde près de la papille, après la disparition de la tuméfaction du nerf optique. Évidemment, il y avait là une atrophie choroïdienne par la compression qu'exerçait la rétine tuméfiée sur l'épithélium choroïdien. Mais ce fait ne mérite aucune attention, car il ne peut avoir d'influence sur la vision, et, pour notre part, nous ne l'avons point encore observé. ”

“ Le développement considérable des vaisseaux capillaires peut être tel qu'on puisse facilement le confondre avec des apoplexies capillaires. Cet état des vaisseaux ne peut cependant être observé qu'à l'origine même de l'affection. Avec le progrès de la maladie, il se produit un ramollissement et une atrophie de la papille, état dans lequel la plus grande partie des vaisseaux capillaires s'atrophie et disparaît complétement, ce qui explique la teinte blanche que prend la papille. ”

“ Des rapports intimes existent; nous l'avons démontré, entre l'atrophie du nerf optique et les affections du cerveau; la même analogie et les mêmes rapports doivent nécessairement se retrouver dans leur évolution étiologique. La plupart des relevés statistiques publiés jusqu'à ce jour ont établi que les affections cérébrales chroniques sont beaucoup plus fréquentes chez l'homme que chez la femme ; nous avons observé la même particularité pour les atrophies de la papille, et principalement pour celles dont la cause cérébrale n'était pas douteuse. ”

“ Cette perte n'est jamais complète, tantôt la vision centrale seule est abolie quand l'apoplexie est dans la macula; tantôt il n'y a qu'un affaiblissement général de la vue, tous les objets se présentent voilés par un brouillard gris épais; souvent ils paraissent rouges, bruns ou violets. Le trouble n'est d'habitude que partiel et limité à une seule partie du champ visuel, mais cette abolition n'est pas semblable à celle qui se produit dans un décollement, ce qui permet de faire le diagnostic sans ophthalmoscope. ”