Auguste Barre

“ L'humeur vitrée est trouble et comme nuageuse, et réfracte parfaitement les rayons lumineux qui lui sont envoyés par le miroir. Évidemment le trouble de cette humeur empêche presque en totalité l'arrivée des rayons lumineux jusqu'à la retine. On voit parfaitement l'ombre portée de la tache cristallinienne en ayant le soin de faire tourner l'œil en divers sens. Durant ces mouvements, l'humeur vitrée fait percevoir à l'œil de l'observateur une sensation de ballottement en totalité, de déplacement uniforme qui a lieu dans sa masse. ”

“ Quoi qu'il en soit, M. Grœfe prétend que l'existence d'une pulsation spontanée dans l'artère centrale de la rétine, ou bien produite par la plus légère compression du doigt, est un des phénomènes que le miroir oculaire permet de reconnaitre certainement dans les yeux atteints d'amaurose glaucomateuse. « Dans l'hypéréraie rétinienne, dit M. L. de La Calle (De l'ophthalmoscope, p. 44) , comme dans l'hypérémie papillaire qui l'accompagne, souvent on développe les pulsations des vaisseaux rétiniens avec une pression modérée du globe oculaire. » ”

“ C'est une pluie de feu qui ruisselle ; c'est un fleuve qui charrie des paillettes brillantes ; c'est une mer d'or qui déroule ses flots étincelants. Le malade lui-même a conscience de la scène éclatante dont son œil est le théâtre; et sa rétine,
encore sensible aux impressions lumineuses, lui donne la perception de ce spectacle magique. ”

“ On engage le malade à regarder fortement en dedans, et l'on tient devant la lampe placée à côté de lui une loupe convexe d'un pouce de foyer, de telle sorte que celui-ci soit dirigé dans le sens de l'équateur de l'œil. Protégeant son propre œil par un écran contre la lumière de la lampe, on voit alors la pupille briller fortement. Si l'on tient une loupe devant la pupille éclairée de cette manière, on obtient sans ophthalmoscope une image renversée du fond de l'œil, qui est naturellement moins nette et moins claire qu'avec le miroir oculaire. ”

“ Les taches hémorrhagiques ont presque complètement disparu; les vaisseaux sont libres et on en suit parfaitement les ondulations; la tache sur le nerf persiste encore, tout porte à penser que c'est de la lymphe plastique qui n'a pu être résorbée. Il y a scotomie. J'insiste en vain sur les pilules aloétiques et sur les révulsifs aux extrémités inférieures ; la tache persiste toujours; je pense que c'est un coagulum bien organisé. Tous les objets que le malade regarde avec cet œil offrent à leur centre une grosse tache noirâtre qu'il compare à un nuage. ”

“ Disons encore que, plus l'intensité de l'éclairage doit être grande, plus on doit rapprocher la lampe et prendre une forte loupe ; que, plus on veut examiner exactement un point, plus on doit le rapprocher du foyer; l'angle que l'axe des rayons fait alors avec l'axe visuel de l'œil observé doit être d'autant plus grand que nous nous rapprochons plus de la région équatoriale du cristallin, et d'autant plus faible qu'on examine un point le plus rapproché de ses pôles. ”

“ Chez les presbytes, on observe une chose tout-à-fait inverse. Vue à l'œil nu, la papille est très-petite, tandis qu'au travers de la lentille elle paraît beaucoup plus grande.
De là l'obligation d'employer, pour l'examen des myopes, une lentille d'autant moins forte que la myopie est plus considérable. Pour les presbytes, il est nécessaire d'obtenir un grossissement plus fort qu'à l'habitude.
Il est, du reste, utile, dans cet examen, de s'aider des renseignements antérieurs fournis par le malade, et de savoir de quelle vue il était doué avant l'invasion de la maladie. ”

“ Il pense que cet aspect résulte d'un effet de lumière; la matière colorante du sang, qui a une teinte variable du jaune au rouge, étant répandue dans le corps vitré, lui donne, quand il pose sur un fond obscur, cet aspect que l'on fait disparaître en éclairant l'œil au moyen du miroir. La coloration jaunâtre du corps vitré, qui paraît verdâtre quand la lumière pénètre dans l'œil, appartient aux opacités liquides. Cette opacité mérite à peine ce nom dans
la plupart des cas, car les images de la rétine se montrent parfaitement à travers cette altération de transparence. ”

“ La richesse du spectacle que l'on a sous les yeux n'a de comparable que ce que l'on appelle le bouquet d'un feu d'artifice. Plus on considère le fond de l'œil en ayant le soin de faire exécuter de temps en temps quelques mouvements, plus le spectacle se diversifie; et si l'on vient aussi à faire varier l'éclat de la lumière que l'on projette dans l'organe , on peut se donner le luxe d'un feu d'artifice en petit tel que la nature ne saurait le reproduire. ”

“ Il est évident qu'il y a formation d'un caillot, et l'on doit, au début, quelle que soit l'activité du travail de résorption, percevoir une tache, un scotome d'un brun rougeâtre, puis noir; la matière colorante du sang disparaissant peu à peu, il reste de la fibrine qui s'organise et forme une espèce de stroma perceptible à l'œil et achevant d'affecter la série de teintes qui vont du gris au jaune pour arriver au blanc. ”

“ L'augmentation de l'axe antéro-postérieur du globe oculaire est due à la présence d'une dilatation développée au niveau de l'extrémité postérieure de cet axe et du côté externe du nerf optique , dilatation plus ou moins considérable , que l'on peut voir sur le vivant, quand elle est assez volumineuse, en le faisant regarder le plus possible en dedans : par ce moyen, on met à découvert la partie de cette dilatation qui empiète sur le côté externe du globe de l'œil. ”

“ La première sensation qu'on perçoit est celle d'une couleur rougeâtre assez uniforme. Peu à peu, et à mesure que l'œil s'accommode à cette exploration, on remarque que cette teinte varie en intensité et qu'elle offre des espèces de bigarrures plus foncées et tranchant sur le fond rouge qui s'étale devant l'œil. La rétine étant une membrane transparente, il s'ensuit que, quand il n'y a pas d'obstacle matériel qui s'y oppose, on aperçoit la choroïde au travers. ”

“ La lésion matérielle peut amener un changement tel dans la forme de la papille, qu'elle arrive quelquefois à affecter une forme presque sphérique. Dans ce cas, les vaisseaux qui suivent la courbure de l'organe malade s'infléchissant sous une partie du nerf qui se soustrait à l'observation, disparaissent momentanément pour aller reparaître à une certaine distance de la papille. C'est aux recherches du docteur Jœger fils que nous devons les premières observations exactes de cette altération curieuse qui atteint la papille optique. ”

“ Nous sommes porté à croire que l'hypertrophie , au contraire, peut être une des conséquences facheuses mais très-rares de l'hypérémie papillaire ou d'une aberration de plasticité qui affecte la papille sans que l'on puisse dire pourquoi cette forme de travail pathologique s'adresse à telle partie de l'œil de préférence à telle autre, ou qui trouve sa raison d'être dans les symptômes et les anamnestiques fournis par les malades. ”

“ En effet, un examen attentif permet de reconnaître sur cette membrane une certaine quantité de taches noires, irrégulières, tranchant, par leur nuance très-accusée, sur le fond rougeâtre que présente le fond de l'œil.
La papille optique est altérée ; elle a subi un commencement d'atrophie; on constate sur un de ses bords une tache blanche, luisante, nacrée, parfaitement distincte
de la papille elle-même, et constituée par la sclérotique qui se laisse percevoir à travers la choroïde privée en cet endroit de son pigment. ”

“ L'éclairage latéral de cet œil me permet de constater sur la cornée de petits points noirs très-fins que je n'avais pu apercevoir à l'œil nu.
L'examen de la rétine me décèle une hémorrhagie rétinienne bien moins étendue que celle du côté opposé; seulement l'épanchement sous-rétinien est plus manifeste que celui du côté droit : c'est ce qui explique la vision nuageuse des objets accusés par le malade. ”

“ Il est bon nombre de symptômes objectifs de la sclérotico-choroïdite qui pourraient être confondus avec des phénomènes que l'on remarque dans d'autres maladies, et qui, au premier abord, semblent être identiques. La couleur blanche éclatante de la tache qui constitue l'altération principale de la maladie qui nous occupe simule à s'y méprendre une partie saillante. Il importe que le praticien sache que ce n'est là qu'une fausse sensation. ”

“ Que de fois les recherches nécroscopiques, accusant l'insuffisance de nos moyens d'exploration, ne sont-elles pas venues démontrer l'existence de ces travaux pathologiques! Mais, borné dans ses recherches exploratrices, et ayant affaire à un organe qui, sur le vivant, a ses parties profondes soustraites à un examen minutieux , l'ophthalmologiste indécis devait se trouver dans l'impuissance de donner à son diagnostic une précision et une rigueur suffisantes pour asseoir son traitement sur des bases certaines et légitimes. ”

“ EXAMEN PHOSPHÉNIEN. — Les deux phosphènes mineurs persistent, mais leur intensité est des plus faibles.
EXAMEN OPHTHALMOSCOPIQUE. — Le fond de l'œil paraît complètement noirâtre ; toutefois , en faisant arriver un faisceau lumineux le plus intense possible au fond de l'œil, et en adaptant sa vision pour apercevoir la rétine, on parvient à reconnaître que cette membrane est le siége d'un vaste épanchement sanguin qui paraît remonter à une époque assez éloignée vu le genre d'altérations qu'on y remarque. ”

“ L'étude des altérations de transparence du corps vitré laisse, comme on le voit, encore beaucoup à désirer. C'est à des observations plus nombreuses faites sur le vivant à compléter ce que cette étude présente encore d'inachevé. Nul doute que l'exploration attentive d'yeux atteints de glaucôme ne vienne faire avancer la question, tout en fournissant des données précieuses pour une maladie dont la connaissance exacte est encore au nombre des desiderata de l'ophthalmologie. ”

“ D'habitude la rétine ne présente rien d'anormal; quelquefois cependant on y constate, soit dans la partie située au-dessus de la plaque blanche, soit dans le reste de la membrane, des taches petites, grisâtres, faciles à distinguer des taches blanches qui sont le fait de l'altération spéciale à la sclérotico-choroïdite, en ce qu'elles renvoient la lumière d'une manière bien moins intense, et par le mode dont les vaisseaux rétiniens se comportent à leur égard. ”

“ Il se forme à la surface des exsudats plastiques qui compriment la rétine et finissent par l'atrophier. On conçoit alors parfaitement que, suivant l'état d'anesthésie plus ou moins limité et plus ou moins général dont cette membrane est le siége, les malades accusent la vision de mouches, de scotomes; qu'ils se plaignent d'hémiopie; par accuser enfin une amaurose qui devient pour le praticien l'expression la plus élevée de l'altération dynamique à laquelle la membrane sensorielle est arrivée. ”

“ Et ici, plus que partout ailleurs, l'expérience est venue nous démontrer l'utilité de l'ophthalmoscope. L'étroite connexion de l'iris, de la choroïde, de la sclérotique et de la rétine entre eux devait amener et amène presque toujours des complications qui rendent impossible au praticien privé des secours de cet instrument, sinon un diagnostic différentiel satisfaisant, tout au moins l'établissement d'un traitement normal. Un appareil commun
de symptômes, comme :nous le verrons tout à l'heure, caractérise chacune des lésions afférentes à ces divers éléments de l'œil. ”

“ Quand les altérations anatomiques ont été bien constatées à l'aide du miroir oculaire, et que le praticien sait à quoi s'en tenir sur l'époque à laquelle est arrivée la lésion matérielle, il lui importe de s'assurer si la lésion dynamique est assez avancée pour qu'il n'y ait rien à espérer d'une thérapeutique rationnelle. ”

“ Ces misères se bornaient à un bras amputé, à une grande balafre à travers la cuisse qui avait commencé à lui rétracter le membre, et à la perte de la vision de l'œil gauche.
Je lui proposai de m'occuper en même temps de son œil; il accepta volontiers. Voici ce que je constatai : l'œil paraît normal; la pupille est assez largement dilatée; on n'aperçoit rien de particulier dans le fond de l'organe. Pourtant, avec une grande attention et en usant d'une loupe, le fond de l'œil paraît nuageux, blanchâtre ”

“ On aperçoit à l'image inverse, dans le corps vitré, à ce qu'il paraît près de la rétine, une membrane pliée qui flotte et qui, quoique transparente, se voit parfaitement par le contour des plis qui se déplacent dans les différents mouvements de l'œil. Sur quelques parties surtout, en dedans et en bas, elle paraît adossée à la rétine, car elle ne se déplace pas. ”

“ Grâce à l'emploi d'un pareil instrument, le praticien peut surprendre les manifestations anormales qui accompagnent le début de la maladie, en suivre pas à pas les phases, en étudier jusque dans leurs variétés les moins connues les modalités pathologiques, de manière à dégager la lésion de tout ce qui n'est pas elle, à lui rendre sa personnalité tout-à-fait caractéristique, et arriver, par une exploration attentive de tous les jours, à des conclusions thérapeutiques d'une valeur réelle dans la pratique. ”