Maladie cérébrale

“ SCLÉROSE ATROPHIQUE LORAIRE DU CERVEAU ET PORENCEPHALIE
L'atrophie cérébrale n'est pas, à proprement parler, une maladie distincte : elle est l'aboutissant d'affections cérébrales diverses (hémorragies, ramollissement par thrombose ou embolie, méningoencéphalite traumatique ou infectieuse) , qui, frappant le cerveau soit déjà pendant la vie intra-utérine, soit dans la première enfance, entraînent souvent à leur suite un arrêt de développement de tout l'hémisphère lésé. ”

“ Tout malade, atteint d’une maladie qui, d’une manière aussi éloignée ou indirecte que possible, touche à la fonction cérébrale ou médullaire, devrait être mis à l’épreuve au point de vue de la station debout et aussi au point de vue de l’aptitude à se mouvoir les yeux fermés avec une démarche lente et ferme. ”

“ Lorsque ces phénomènes apoplectiques sont transitoires, on dit qu'il y a eu congestion cérébrale apoplectiforme ; quand ils persistent, on suppose, le plus souvent, qu'il existe une grande hémorrhagie cérébrale.
Il y a, vous le savez, une opinion qui a cours dans la science : c'est que la congestion cérébrale apoplectiforme est une maladie commune. — C'est une chose si bien établie, si bien acceptée, que l'on a mauvaise grâce à paraître en douter. ”

“ Chez l'homme , lorsque la sensibilité est altérée dans le cours d'une maladie cérébrale, ce trouble fonctionnel porte aussi, dans la plupart des cas, sur le côté du corps opposé à celui où se trouve la lésion , et il en est de même chez les quadrupèdes et les oiseaux après la destruction de l'un des hémisphères cérébraux. ”

“ CAISSE DU TYMPAN. 267
de la maladie vers le cerveau. Dans certains cas, aucun symptôme n'avertit le malade d'une complication cérébrale, jusqu'à la brusque apparition des symptômes aigus ; la présence d'un écoulement et un certain degré de surdité sont, assure-t-on au médecin, les seuls symptômes désagréables. Néanmoins il me semble que l'examen attentif, fait par un homme de l'art, peut faire découvrir les premières périodes de la maladie ”

“ Quels changements une fièvre cérébrale, une maladie d'un des points du cerveau, n'amènentelles pas dans le caractère des hommes? La folie, une idée fixe, ne sont autre chose que telle ou telle faculté qui l'emporte sur les autres, ou tel point de notre cerveau dont la faculté est anéantie. ”

“ Pour moi, j'admets des lésions toutes les fois que la maladie est de nature congestive et ces lésions sont celles qui sont produites par la congestion cérébrale ou cérébro-méningée. Il va sans dire que si la maladie est de nature anémique, on ne retrouve que de la pâleur de la substance cérébrale. ”

“ Tous les médecins savent qu'un homme frappé par une affection cérébrale profonde se manifestant par des symptômes comateux, délirants, paralytiques, convulsifs, guérit de la crise sans guérir forcément de la maladie. ”

“ La folie ne laisse pas après la mort des traces spéciales dans le cerveau, puisque tous les désordres sont dans cette maladie, comme dans toute autre affection encéphalique, le produit de l'irritation et de l'inflammation ; on trouve des altérations morbides d'autant plus profondes, que les symptômes ont été plus intenses ; les désordres se bornent quelquefois à une injection plus ou moins forte des membranes et de la substance cérébrale, qui d'ailleurs sont souvent en suppuration ”

“ Ainsi, messieurs, les cellules cérébrales sont, chez les aliénés, manifestement altérées. Ces lésions sont de nature nécrobiotique et indiquent que le fonctionnement de ces éléments subit de graves atteintes dans cette maladie. Comment, en effet, messieurs, en peut-il être autrement avec les altérations de la trame cérébrale que je vous ai exposées dans le commencement de cette leçon : épanchements du sang, lésions des vaisseaux, obstacles au cours régulier du sang dans les capillaires ? ”

“ Chez l'homme, la maladie réalise quelquefois la suppression de l'écorce cérébrale. On sait que la paralysie générale :des aliénés résulte d'une altération destructive des cellules corticales. Or, au fur et .à mesure que, chez l'individu atteint, les lésions s'aggravent et s'étendent, la déchéance intellectuelle devient de plus en plus profonde. ; De même d&.ns l'idiotie, ce qui détermine directement le déficit psychique, ce sont les altérations des cellules de l'écorce cérébrale, par arrêt de développement ”

“ Dans certains cas il n'existe que de la céphalalgie, puis la mort survient- dans le coma.
Le plus-souvent le début est insidieux; la maladie ne se révèle qu'un certain temps après le début. On note seulement quelques changements de caractère : le vieillard est maussade, triste, irritable et chagrin ; les idées
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sont confuses, l'attention est distraite, la mémoire infidèle et paresseuse.
Ce sont là des symptômes déjà décrits dans certaines formes d'anémie cérébrale
cérébrale de ramollissement. ”

“ Si l'on s'est décidé, après combien de siècles d'hésitation, à en faire le siège de la pensée et des opérations intellectuelles, on hésite encore lorsqu'il s'agit de définir son action dans les phénomènes purement dynamiques. Et cependant certaines maladies sont là pour montrer l'influence prépondérante du cerveau sur les manifestations de la vie organique. Dans la paralysie générale par exemple, les troubles fonctionnels, les troubles trophiques, les manifestations viscérales, tous les symptômes en un mot sont sous la dépendance d'une lésion primitive indiscutable, la lésion cérébrale. ”

“ La sensibilité, la motilité de la partie paralysée re-.
viendront progressivement à mesure que la perte de substance etlalésiondu cerveau se répareront, et que la maladie aura de la tendance à s'améliorer. L'intelligence renaît en même temps, mais souvent elle reste troublée, amoindrie., et la mémoire est plus ou moins perdue, ce qui est en rapport avec des altérations persistantes de la substance cérébrale. ”

“ La sensibilité nerveuse organique chez les premiers, et chez les seconds l'excitabilité cérébrale professionnelle, ce sont là deux causes pathogéniques différentes au point de vue de l'origine, mais équivalentes comme résultat, parce qu'elles entraînent à leur suite l'irrégularité et les troubles dans les rapports organiques nécessaires au maintien de la santé.
Le cerveau est donc l'organe qui doit être et qui est en effet le plus souvent atteint chez les hommes livrés aux travaux de l'esprit. ”

“ Les unes, subites, envahissent rapidement une grande partie du cerveau (hémorrhagie, ramollissement) ; elles atteignent gravement une portion étendue de la substance nerveuse, et souvent la mort s'ensuit à brève échéance; ou bien, si la vie persiste, l'activité cérébrale est détruite, et il en résulte de sérieux troubles fonctionnels.
D'autres se produisent lentement et progressivement; les tumeurs, les dégénérescences, certains abcès, n'envahissent que peu à peu la substance cérébrale. ”

“ A notre époque, les études se développent. Piorry analyse ces troubles cérébraux que l'on éprouve quelquefois en se baissant ou en se relevant, c'est-à-dire en produisant de très-légères variations dans la circulation cérébrale.— Puis viennent les travaux contemporains sur la thrombose et l'embolie, et l'histoire de l'anémie cérébrale prend définitivement place à côté de l'hyperémie du cerveau, dans tous les traités classiques. ”

“ Chez le vieillard, l'anémie cérébrale révèle l'athérome : on note du vertige, des bourdonnements d'oreille, des éblouissements, de la céphalalgie, quelquefois des troubles de la marche.
Diagnostic. — Les signes de la congestion cérébrale simulent à s'y méprendre ceux de l'anémie cérébrale et cela se conçoit, puisque ces deux processus aboutissent par des moyens tout opposés à un résultat identique, l'irritation de l'encéphale. Les antécédents du malade, les conditions ètiologiques feront seules faire le diagnostic. ”

“ Dans certaines maladies, en effet, les symptômes cérébraux qui attirent toute l'attention, ne servent qu'à masquer une lésion fort éloignée, et dans d'autres les accidents purement sympathiques vers le ventre où ailleurs, détournent les regards de l'observateur et l'empêchent de voir la maladie du cerveau. ”

“ De là vient qu'il est parfois impossible, dans l'état actuel de la science, de dire si tel malade est atteint d'une inflammation , d'une congestion , d'un ramollissement du cerveau, ou d'un trouble des fonctions de cet organe sans caractère anatomique, sine materiâ, comme disaient nos prédécesseurs; tout ce qu'on peut dire, — et quelquefois bien juste, — c'est qu'il est atteint d'une maladie du cerveau. ”

“ Tout le monde sait aujourd’hui qu’à telle ou telle lésion cérébrale, à tel ou tel trouble du système nerveux, correspondent tantôt une paralysie partielle ou totale, tantôt la perte de la vue, de l’ouïe ou de la parole, tantôt des accès de frénésie, d’épilepsie ou de catalepsie. ”

“ Les organes des sens s'affaiblissant, leur exercice sera modéré; en raison de la consistance du cerveau, qui rend les impressions plus difficiles, les efforts d'imagination sont dangereux.
L'activité cérébrale ne devra pas être surexcitée par des travaux intellectuels prolongés, car les apoplexies sont faciles et les ramollissements fréquents. A cette époque d'affaiblissement, la tête est de nouveau le siège de beaucoup de maladies : la démence, la paralysie, les cataractes, sont aussi communes alors que rares pendant les autres périodes de l'existence. ”

“ Au moment où nous relisons ces lignes pour les livrer à l'impression, la Gazette médicale (23 février 1864) donne l'analyse d'une leçon sur la pathologie cérébrale, faite par M. Brown-Séquard au collége des médecins de Londres. ”

“ Troubles cérébraux et paralysies partielles.— Le cerveau étant très souvent impliqué dans le processus du tabes, dont la sphère d'action comprend non pas seulement la moelle mais tout ce qui constitué les centres nerveux, il n'est pas étonnant de rencontrer, au début ou dans le cours de l'ataxie, des symptômes d'ordre cérébral, tels que vertiges, accès épileptiformes, hémiplégie, aphasie, psychosyphiloses, etc. — La forme cérébrale du tabes, syphilitique ou non, est très fréquente ”

“ Combien de fois les différens points de la surface du cerveau n'ont-ils pas été mis à nu, de manière à permettre d'observer ses mouvemens, les effets d'une compression instantanée, etc.! Il n'est pas un point de la substance cérébrale qui n'ait été altéré soit par des accidens de toute espèce, soit par des apoplexies, des inflammations, des tumeurs. Dans les hôpitaux d'aliénés, n'aurait-on pas pu comparer entre elles les altérations du cerveau à la suite de la manie, de la démence, de l'idiotisme, en un mot, de toutes les aberrations dont l'intelligence humaine est capable? ”

“ Mais, pour mieux faire sentir toutes les difficultés de ce diagnostic différentiel, et pour indiquer les meilleurs moyens d’en triompher, il ne suffit pas d’énoncer ainsi, d’une manière générale, les signes qui permettent d’éviter les erreurs ; nous devons passer en revue les diverses maladies qui peuvent s’accompagner de symptômes de paralysie générale, et signaler pour chacune d’elles les principaux signes différentiels.
Maladies diverses : signes distinctifs. — L’hémorragie cérébrale, lorsqu’elle est nettement caractérisée, ne peut guère être confondue avec la paralysie des aliénés. ”

“ Or, si nous réfléchissons que le désordre de l'intelligence peut exister indépendamment de tout autre dérangement des fonctions cérébrales; si nous réfléchissons de plus que ce désordre de l'intelligence paraît coïncider constamment avec une altération de la substance corticale du cerveau , nous serons conduits à admettre comme très-probable cette double opinion, savoir, que la lésion de l'intelligence dépend de celle d'une partie distincte de la masse cérébrale, et que la partie distincte du cerveau dont la lésion produit celle de l'intelligence est la substance corticale de cet organe. ”

“ Les maladies cérébrales pouvant donner lieu à l'ensemble de symptômes qui caractérisent l'apoplexie sont celles dans lesquelles on observe le plus souvent le coma ou la somnolence. Ces maladies sont : la congestion cérébrale, l'hémorrhagie cérébrale ou méningée, le ramollissement cérébral. Au moment où le malade est frappé, alors qu'il tombe dans l'état comateux, il est impossible de savoir d'une manière précise si on a affaire à une congestion, à une hémorrhagie ou à un ramollissement. ”

“ Le tableau que je viens de vous tracer caractérise un grand nombre d'affections dont l'hyperémie cérébrale peut être un symptôme, et c'est ainsi que chez les arthritiques à tendances congestives, chez les individus atteints d'affections mitrales, chez certains emphysémateux, vous retrouverez le même facies çongestif ou apoplectique que je viens de vous décrire. L'hyperémie cérébrale en effet peut être produite par un grand nombre de causes et vous comprendrez facilement que le traitement doit varier suivant l'affection qui en est le point de départ. ”

“ Les causes les plus fréquentes de l'anémie cérébrale sont : les hémorrhagies considérables, les métrorrhagies puerpérales, les maladies de longue durée, les fièvres graves, les affections pestilentielles, la chlorose et la plupart des maladies diathésiques ou organiques qui provoquent des troubles circulatoires. ”

“ L'évolution des phénomènes morbides n'a rien de commun avec celle des symptômes que produit une lésion organique des centres cérébraux; mais elle peut être confondue avec l'anémie cérébrale. Cependant le cerveau peut être parésique sans être anémique; il perd souvent son activité fonctionnelle, et devient parfois le siège d'un trouble de nutrition sans présenter aucune trace d'anémie. Pour être exact nous devons ajouter que l'anémie est une des causes les plus fréquentes de la parésie cérébrale. ”

“ Les traumatismes, les infections, les intoxications, ou plus souvent encore, la simple traversée des diverses périodes du développement cérébral, le seul exercice fonctionnel de l'écorce, aux phases successives de son évolution et de son involution, suffisent, chez les prédisposés, à créer l'aliénation mentale. L'apparition, chez les aliénés, d'une lésion cérébrale organique, peut représenter une affection surajoutée, une complication épisodique de la folie. ”