François Lallemand

“ Grèce, cette inspiration profondément salutaire, échoua contre l'esprit d'isolement, de lutte et de rivalité. Ce qui a fait le malheur des Grecs, c'est la désunion : si la Grèce eût été réunie en un seul corps, elle aurait devancé Rome de plusieurs siècles, elle aurait répandu plus vite les arts, les sciences, la philosophie ; et serait restée à la tête de la civilisation.
– Ce qui a fait la puissance des Romains, ajoutai-je, c'est en effet un but commun admis par tous, poursuivi par tous, avec confiance, avec dévouement. ”

“ Combien de fois les différens points de la surface du cerveau n'ont-ils pas été mis à nu, de manière à permettre d'observer ses mouvemens, les effets d'une compression instantanée, etc.! Il n'est pas un point de la substance cérébrale qui n'ait été altéré soit par des accidens de toute espèce, soit par des apoplexies, des inflammations, des tumeurs. Dans les hôpitaux d'aliénés, n'aurait-on pas pu comparer entre elles les altérations du cerveau à la suite de la manie, de la démence, de l'idiotisme, en un mot, de toutes les aberrations dont l'intelligence humaine est capable? ”

“ Cependant, c'est dans cette classe moyenne que se trouve cette honnête aisance, premier élément d'une véritable indépendance et d'une instruction
solide. C'est là qu'il faut chercher la probité traditionnelle et l'exemple des vertus domestiques ; en un mot, les conditions les plus propres à former des citoyens utiles et dévoués. C'est dans cette immense pépinière que la société doit puiser, en plus grande abondance, ces organisations privilégiées, dont le germe peut facilement se développer, à l'abri de la misère qui atrophie tout et de l'extrême opulence qui peut tout pervertir. ”

“ Ainsi, nous rapportons à l'estomac seul le sentiment de la faim, et cependant il paraît que la cause qui le fait naître est plus éloignée. Je ne prétends point expliquer ces rapports vraiment admirables; mais il me semble qu'on ne les a pas assez remarqués.
Cependant ceux qui ont des anus contre nature ne peuvent suppléer par la fréquence des repas à l'absorption qui ne se fait plus dans la portion inférieure des intestins, puisqu'ils maigrissent tous les jours pendant long-temps : leur moral s'affaiblit en proportion de leur physique ; ils perdent peu à peu leur courage, leur énergie. ”

“ « La bourgeoisie, qui est aujourd'hui à la tête des affaires et qui doit s'en emparer de plus en plus, ne tient pas moins aux intérêts d'argent qu'elle a su se créer, que la noblesse d'autrefois ne tenait à ses priviléges ; elle n'est pas moins imprudente, elle ne comprend pas mieux les leçons du passé.
« Si la noblesse et le clergé français furent moissonnés par la révolution, c'est qu'ils s'étaient isolés de la nation, c'est qu'ils étaient devenus un obstacle au progrès. » ”

“ Dans ce moment suprême, décisif pour les destinées de l'Europe, la France régénérée reprit son rôle d'abnégation, de dévouement aux progrès de l'humanité. Elle avait à redouter, comme la Russie et l'Angleterre, la réunion de toutes les populations germaniques en une seule nation, dont la puissance serait décuplée par une unité compacte, favorisée encore par la communauté des intérêts et du langage. Cependant, les patriotes français sympathisèrent avec ceux d'Allemagne parce que leur but était légitime et puisé dans la nature même des choses ”

“ Il faut donc admettre que ces fœtus ont continué à vivre jusqu'au moment de la naissance, malgré la destruction du cerveau, du cervelet et de la moelle.
La vie, chez le fœtus, est employée toute entière à son développement; mais la nutrition se faisant chez lui sans le secours de la respiration et de la digestion , se borne à des phénomènes qui se passent dans l'intimité de chaque organe et se dérobent à nos sens. ”

“ Il ne peut y avoir d'union durable entre les masses, comme entre les individus, qu'à condition d'une juste réciprocité. L'exploitation d'un peuple par un autre est aussi injuste que celle de l'homme
par l'homme. C'est toujours le même outrage à l'humanité. Malheur à celui qui se le permet ! Il en souffre toujours le premier, en attendant qu'il en soit puni ; car il ne rencontre qu'entraves et répulsion là où il avait besoin de trouver affection et concours dévoué. ”

“ Cependant, le servage a remplacé l'esclavage, et le travail de l'homme libre celui du serf, sans qu'aucun état soit tombé en dissolution. Au contraire, les peuples qui ont donné l'exemple de l'émancipation sont devenus plus heureux, plus moraux, plus prospères que leurs voisins. Mais ce n'est pas seulement l'esclave ou le serf qui se sont améliorés en devenant libres, ce n'est pas seulement la société qui a transformé des ennemis turbulents et dangereux en défenseurs dévoués de son indépendance ; le maître lui-même n'a pas moins gagné ”

“ La moitié des revenus de l'Espagne était dévorée par un clergé tout puissant, égoïste et corrompu, qui possédait un tiers de la surface du sol et prélevait la dîme sur le reste. Tous les penseurs savaient que le pays ne pourrait reprendre de la vie tant qu'il serait dévoré par une caste improductive, dont les intérêts étaient opposés à ceux de la société. Mais le sentiment de l'indépendance nationale l'emporta chez la plupart sur la haine des abus ; ils aidèrent les moines à soulever la nation, à lui mettre les armes à la main. ”

“ Mais vous oubliez toutes les misères du pauvre dans notre état social, les luttes terribles et dévorantes de la concurrence, luttes aussi meurtrières que celles des sauvages ; luttes dans lesquelles le fort écrase aussi le faible, sans pitié ni miséricorde. Qu'a donc produit le principe de liberté commerciale posé par vos économistes : « laissez faire, laissez passer ? » A-t-il fait cesser la fraude et la mauvaise foi des hommes cupides ? a-t-il protégé l'industriel intelligent et laborieux, mais pauvre, contre les sacrifices d'un rival puissant qui a juré sa ruine ? ”

“ Pardon, Monsieur, je désirais d'abord vous faire bien comprendre l'immense différence qui existe entre l'union spontanée de deux peuples, et la conquête par la force brutale. Le premier mode d'agrandissement est conforme à la justice et au progrès de l'humanité : il doit constituer à jamais le droit public des nations ; parce que la volonté des nations est sacrée et doit être respectée comme la liberté individuelle ; parce qu'il est juste, moral et dans l'intérêt de tous, que les bons gouvernements soient récompensés et les mauvais punis ”

“ L'homme n'est pas seulement nécessiteux et intelligent, il est surtout éminemment social, par instinct, par organisation : il a besoin de ses semblables encore plus pour les aimer et leur être utile, que pour en recevoir des secours de toute espèce. On ne l'a jamais trouvé seul que malgré lui : ce qu'on appelle état de nature n'est qu'une civilisation très-peu avancée, une association restreinte à la famille. Les récits des voyageurs, comme l'étude de l'histoire, prouvent que l'homme est d'autant plus heureux qu'il fait partie d'une association plus large et plus compacte. ”

“ Je le sais, car tout cela est bien ancien ; mais qu'importe, ils marchaient dans le sens de l'humanité, qui s'avance par toutes les voies, souvent même sans en avoir la conscience, et l'humanité leur en a tenu compte. C'est même cette politique habile qui les a maintenus si longtemps à la tête de la civilisation, malgré leur profond égoïsme. Malheur à ceux qui marchent en sens contraire, quelles que soient d'ailleurs leurs intentions !
– Les États-Unis ont dû souffrir beaucoup de ces représailles, car la fureur des esclaves révoltés est terrible. ”

“ Malheureusement pour la Grèce, et pour l'humanité tout entière, l'amour-propre de chaque dème, les jalousies de bourgade, la rivalité des plus petits intérêts, l'ont toujours emporté sur l'esprit de fraternité qui aurait dû réunir en une seule famille tous les enfants d'une même souche. Chacun s'est cru supérieur à son voisin, a méprisé son dialecte, sa prononciation. Les Macédoniens, par exemple, étaient regardés comme des barbares, et les Béotiens passaient pour stupides, etc. La plus légère nuance d'intonation séparait un homme de tout un peuple. ”

“ Quand la révolution française éclata, il n'y avait, en Espagne, qu'un très-petit nombre d'hommes en état de comprendre les luttes terribles qui s'établissent entre ceux qui veulent détruire des abus devenus intolérables, et ceux qui en vivent, qui regardent leur longue possession comme un titre légitime. Quiconque voulait alors suivre les progrès des lumières, devait risquer sa liberté pour une brochure, pour un journal. Ces martyrs étaient trop peu nombreux, pour avoir quelque influence sur une population abrutie et fanatisée. ”

“ Il trouve en eux des amis sûrs : il en est aidé, secouru avec plus d'empressement, de dévouement que l'égoïste : celui-ci, on le laisse se tirer d'embarras tout seul. L'homme le plus franc est celui qu'on croit avec le plus de confiance : le plus loyal est celui avec lequel on a le plus volontiers des relations d'intérêt. Ainsi dans les rangs les plus obscurs de la société, ce qui est bon, juste, honnête, porte également avec soi sa récompense immédiate. ”

“ Ce n'est pas seulement parce que l'esclavage dégrade l'homme, cela n'expliquerait qu'une partie de ses vices. Ses instincts de haine, d'envie, de vengeance, de révolte, tiennent à ce qu'il existe dans les âmes les plus ignorantes et les plus abjectes un sentiment inné de justice, de devoirs réciproques, qui n'a pas besoin d'éducation pour se développer ; et cet instinct du sens commun persiste même au milieu des fers et de l'abjection la plus profonde. Quiconque sent que justice ne lui est pas rendue se croit autorisé à se la faire soi-même ”

“ Les individus peuvent être ingrats, envieux, injustes ; les nations se trompent quelquefois sur la valeur des hommes, de leurs opinions, de leurs actions ; mais l'espèce humaine ne se trompe pas sur les services qu'on lui rend, et ne les oublie jamais. Ayons donc toujours l'humanité tout entière présente à la pensée, comme base de nos opinions, comme mobile de nos actions. Comptons toujours sur elle : plus notre dévouement sera grand, plus nous serons certains qu'il ne sera pas oublié. ”

“ Lorsque la Russie s'empara définitivement de Constantinople, les plus aveugles comprirent enfin ce que les penseurs avaient inutilement prédit depuis longtemps ; les peuples s'effrayèrent à leur tour de l'agrandissement colossal d'un gouvernement despotique et militaire, dont la population croissait rapidement, et s'organisait sous un joug de fer : ils se rappelèrent que les hordes barbares, dont l'Europe avait été si souvent ravagée, étaient toujours parties des plateaux immenses qui s'étendent de la Chine jusqu'à la Baltique. ”

“ Cette part directe ou indirecte à l'administration locale doit donc être aussi générale que possible ; et plus les décisions sont libres, plus on en sent l'importance. C'est cette activité commune, intelligente et passionnée, qui fait la vie intime des localités, qui inculque à chacun
l'amour du sol natal et le dévouement à la patrie, dont on se sent portion intégrante : c'est cette vie intime de toutes les parties qui donne au corps social toute sa vigueur, toute sa résistance contre les causes extérieures de destruction. ”

“ Ce nouveau progrès de l'humanité a donc été favorable à tous, même à ceux qui redoutaient le plus d'être dépouillés d'un droit monstrueux, d'une propriété jusqu'alors incontestée ! Plaindrez-vous maintenant les possesseurs d'esclaves, s'ils deviennent victimes de leur obstination à fermer les yeux devant de pareils exemples, et à reproduire aujourd'hui des arguments réfutés depuis deux mille ans par la raison, par le sentiment et par les faits ? ”

“ L'Union a liquidé dans quelques années sa dette publique, contractée pour soutenir la guerre contre l'Angleterre : tous les grands cours d'eau de l'Amérique du Nord sont maintenant navigables, les lacs intérieurs communiquent entre eux et avec les deux mers. Un réseau de chemins de fer et de canaux couvre tout le pays ; tandis que l'Angleterre, au contraire, a vu sa dette publique
s'accroître de jour en jour, par toutes les guerres qu'elle a soutenues pour ouvrir à coups de canon des débouchés à ses marchandises. ”

“ Si la bourgeoisie n'a pas conservé la direction des affaires publiques, l'initiative des grandes entreprises et des réformes utiles, c'est qu'elle a perdu son influence nationale en oubliant sa mission primitive, en isolant ses intérêts de ceux du peuple, pour servir tous les pouvoirs qui lui offraient aide et protection, pour leur demander des titres, des décorations, et je ne sais quel vernis d'aristocratie. ”

“ La Russie avait profité, comme je viens de vous le dire, des embarras de toute l'Europe pour accomplir ses anciens projets sur Constantinople ; la Pologne profita de la concentration des forces russes en Turquie pour secouer un joug odieux. Constamment traitée en vaincue, châtiée en esclave, humiliée par l'orgueil brutal de vainqueurs barbares, elle n'attendait qu'une occasion favorable pour laisser éclater ses haines, accumulées avec ses griefs. ”

“ Cette amélioration, assez peu remarquée dans le principe, a été la source d'un immense progrès social, d'une véritable révolution ; car alors les Chinois ont pu mettre à l'étude des choses, le temps qu'ils mettaient à l'étude de leurs hiéroglyphes. Il leur est resté, comme à nous, assez de loisir pour étudier les langues étrangères ; les sciences sont devenues accessibles à tous, et bientôt elles ont produit leurs fruits constants ; aujourd'hui les petits-enfants en savent plus que leurs grands-pères, et le désir des innovations a remplacé l'esprit de routine. ”

“ En Angleterre, l'aristocratie et le clergé n'ont pas été moins égoïstes, et cependant ils sont encore debout ; ils sont même plus puissants que jamais.
– C'est qu'ils ont mieux compris leurs intérêts ; c'est qu'ils les ont associés à ceux du pays. L'aristocratie s'est mise à la tête de toutes les luttes que la nation a soutenues contre le despotisme. ”