François Lallemand

“ Il ne peut y avoir d'union durable entre les masses, comme entre les individus, qu'à condition d'une juste réciprocité. L'exploitation d'un peuple par un autre est aussi injuste que celle de l'homme
par l'homme. C'est toujours le même outrage à l'humanité. Malheur à celui qui se le permet ! Il en souffre toujours le premier, en attendant qu'il en soit puni ; car il ne rencontre qu'entraves et répulsion là où il avait besoin de trouver affection et concours dévoué. ”

“ L'ouvrier sent néanmoins qu'il a le droit de vivre et de faire vivre les siens par un travail compatible avec son organisation ; il sent qu'il ne peut être privé par personne des douceurs de la famille, et que ce serait une calamité plus grande pour le pays. Aucun argument ne saurait prévaloir contre l'instinct de la justice, contre la logique pressante du besoin. La dépendance du prolétaire par rapport aux capitaux n'est guère moins injuste que la possession de l'esclave par le maître ; c'est toujours la continuation du même fait, l'exploitation du travail par l'oisiveté ”

“ « La bourgeoisie, qui est aujourd'hui à la tête des affaires et qui doit s'en emparer de plus en plus, ne tient pas moins aux intérêts d'argent qu'elle a su se créer, que la noblesse d'autrefois ne tenait à ses priviléges ; elle n'est pas moins imprudente, elle ne comprend pas mieux les leçons du passé.
« Si la noblesse et le clergé français furent moissonnés par la révolution, c'est qu'ils s'étaient isolés de la nation, c'est qu'ils étaient devenus un obstacle au progrès. » ”

“ Il trouve en eux des amis sûrs : il en est aidé, secouru avec plus d'empressement, de dévouement que l'égoïste : celui-ci, on le laisse se tirer d'embarras tout seul. L'homme le plus franc est celui qu'on croit avec le plus de confiance : le plus loyal est celui avec lequel on a le plus volontiers des relations d'intérêt. Ainsi dans les rangs les plus obscurs de la société, ce qui est bon, juste, honnête, porte également avec soi sa récompense immédiate. ”

“ Dans ce moment suprême, décisif pour les destinées de l'Europe, la France régénérée reprit son rôle d'abnégation, de dévouement aux progrès de l'humanité. Elle avait à redouter, comme la Russie et l'Angleterre, la réunion de toutes les populations germaniques en une seule nation, dont la puissance serait décuplée par une unité compacte, favorisée encore par la communauté des intérêts et du langage. Cependant, les patriotes français sympathisèrent avec ceux d'Allemagne parce que leur but était légitime et puisé dans la nature même des choses ”

“ Cependant, le servage a remplacé l'esclavage, et le travail de l'homme libre celui du serf, sans qu'aucun état soit tombé en dissolution. Au contraire, les peuples qui ont donné l'exemple de l'émancipation sont devenus plus heureux, plus moraux, plus prospères que leurs voisins. Mais ce n'est pas seulement l'esclave ou le serf qui se sont améliorés en devenant libres, ce n'est pas seulement la société qui a transformé des ennemis turbulents et dangereux en défenseurs dévoués de son indépendance ; le maître lui-même n'a pas moins gagné ”

“ Les individus peuvent être ingrats, envieux, injustes ; les nations se trompent quelquefois sur la valeur des hommes, de leurs opinions, de leurs actions ; mais l'espèce humaine ne se trompe pas sur les services qu'on lui rend, et ne les oublie jamais. Ayons donc toujours l'humanité tout entière présente à la pensée, comme base de nos opinions, comme mobile de nos actions. Comptons toujours sur elle : plus notre dévouement sera grand, plus nous serons certains qu'il ne sera pas oublié. ”

“ La moitié des revenus de l'Espagne était dévorée par un clergé tout puissant, égoïste et corrompu, qui possédait un tiers de la surface du sol et prélevait la dîme sur le reste. Tous les penseurs savaient que le pays ne pourrait reprendre de la vie tant qu'il serait dévoré par une caste improductive, dont les intérêts étaient opposés à ceux de la société. Mais le sentiment de l'indépendance nationale l'emporta chez la plupart sur la haine des abus ; ils aidèrent les moines à soulever la nation, à lui mettre les armes à la main. ”

“ Mais vous oubliez toutes les misères du pauvre dans notre état social, les luttes terribles et dévorantes de la concurrence, luttes aussi meurtrières que celles des sauvages ; luttes dans lesquelles le fort écrase aussi le faible, sans pitié ni miséricorde. Qu'a donc produit le principe de liberté commerciale posé par vos économistes : « laissez faire, laissez passer ? » A-t-il fait cesser la fraude et la mauvaise foi des hommes cupides ? a-t-il protégé l'industriel intelligent et laborieux, mais pauvre, contre les sacrifices d'un rival puissant qui a juré sa ruine ? ”

“ Pardon, Monsieur, je désirais d'abord vous faire bien comprendre l'immense différence qui existe entre l'union spontanée de deux peuples, et la conquête par la force brutale. Le premier mode d'agrandissement est conforme à la justice et au progrès de l'humanité : il doit constituer à jamais le droit public des nations ; parce que la volonté des nations est sacrée et doit être respectée comme la liberté individuelle ; parce qu'il est juste, moral et dans l'intérêt de tous, que les bons gouvernements soient récompensés et les mauvais punis ”

“ Quand la révolution française éclata, il n'y avait, en Espagne, qu'un très-petit nombre d'hommes en état de comprendre les luttes terribles qui s'établissent entre ceux qui veulent détruire des abus devenus intolérables, et ceux qui en vivent, qui regardent leur longue possession comme un titre légitime. Quiconque voulait alors suivre les progrès des lumières, devait risquer sa liberté pour une brochure, pour un journal. Ces martyrs étaient trop peu nombreux, pour avoir quelque influence sur une population abrutie et fanatisée. ”

“ La Russie avait profité, comme je viens de vous le dire, des embarras de toute l'Europe pour accomplir ses anciens projets sur Constantinople ; la Pologne profita de la concentration des forces russes en Turquie pour secouer un joug odieux. Constamment traitée en vaincue, châtiée en esclave, humiliée par l'orgueil brutal de vainqueurs barbares, elle n'attendait qu'une occasion favorable pour laisser éclater ses haines, accumulées avec ses griefs. ”

“ Quant à ceux qui abusent de la confiance publique, qui manquent à leurs engagements et qui fraudent sur la qualité, sur la quantité, vous les verrez toujours tomber dans la misère. Les grandes affaires ne s'établissent que
sur des rapports larges, faciles, d'un avantage réciproque ; elles ne se maintiennent, et ne s'étendent que par la confiance générale dans une loyauté bien reconnue : personne ne veut être dupe et ne consent à se laisser pressurer. En un mot, les relations les plus sûres, les plus durables, sont celles qui sont fondées sur une complète réciprocité. ”

“ L'homme n'est pas seulement nécessiteux et intelligent, il est surtout éminemment social, par instinct, par organisation : il a besoin de ses semblables encore plus pour les aimer et leur être utile, que pour en recevoir des secours de toute espèce. On ne l'a jamais trouvé seul que malgré lui : ce qu'on appelle état de nature n'est qu'une civilisation très-peu avancée, une association restreinte à la famille. Les récits des voyageurs, comme l'étude de l'histoire, prouvent que l'homme est d'autant plus heureux qu'il fait partie d'une association plus large et plus compacte. ”

“ Ce n'est pas seulement parce que l'esclavage dégrade l'homme, cela n'expliquerait qu'une partie de ses vices. Ses instincts de haine, d'envie, de vengeance, de révolte, tiennent à ce qu'il existe dans les âmes les plus ignorantes et les plus abjectes un sentiment inné de justice, de devoirs réciproques, qui n'a pas besoin d'éducation pour se développer ; et cet instinct du sens commun persiste même au milieu des fers et de l'abjection la plus profonde. Quiconque sent que justice ne lui est pas rendue se croit autorisé à se la faire soi-même ”

“ Malheureusement pour la Grèce, et pour l'humanité tout entière, l'amour-propre de chaque dème, les jalousies de bourgade, la rivalité des plus petits intérêts, l'ont toujours emporté sur l'esprit de fraternité qui aurait dû réunir en une seule famille tous les enfants d'une même souche. Chacun s'est cru supérieur à son voisin, a méprisé son dialecte, sa prononciation. Les Macédoniens, par exemple, étaient regardés comme des barbares, et les Béotiens passaient pour stupides, etc. La plus légère nuance d'intonation séparait un homme de tout un peuple. ”

“ Cette part directe ou indirecte à l'administration locale doit donc être aussi générale que possible ; et plus les décisions sont libres, plus on en sent l'importance. C'est cette activité commune, intelligente et passionnée, qui fait la vie intime des localités, qui inculque à chacun
l'amour du sol natal et le dévouement à la patrie, dont on se sent portion intégrante : c'est cette vie intime de toutes les parties qui donne au corps social toute sa vigueur, toute sa résistance contre les causes extérieures de destruction. ”

“ L'Union a liquidé dans quelques années sa dette publique, contractée pour soutenir la guerre contre l'Angleterre : tous les grands cours d'eau de l'Amérique du Nord sont maintenant navigables, les lacs intérieurs communiquent entre eux et avec les deux mers. Un réseau de chemins de fer et de canaux couvre tout le pays ; tandis que l'Angleterre, au contraire, a vu sa dette publique
s'accroître de jour en jour, par toutes les guerres qu'elle a soutenues pour ouvrir à coups de canon des débouchés à ses marchandises. ”

“ Ce nouveau progrès de l'humanité a donc été favorable à tous, même à ceux qui redoutaient le plus d'être dépouillés d'un droit monstrueux, d'une propriété jusqu'alors incontestée ! Plaindrez-vous maintenant les possesseurs d'esclaves, s'ils deviennent victimes de leur obstination à fermer les yeux devant de pareils exemples, et à reproduire aujourd'hui des arguments réfutés depuis deux mille ans par la raison, par le sentiment et par les faits ? ”

“ En Angleterre, l'aristocratie et le clergé n'ont pas été moins égoïstes, et cependant ils sont encore debout ; ils sont même plus puissants que jamais.
– C'est qu'ils ont mieux compris leurs intérêts ; c'est qu'ils les ont associés à ceux du pays. L'aristocratie s'est mise à la tête de toutes les luttes que la nation a soutenues contre le despotisme. ”

“ D'ailleurs, il était digne de ceux qui se croient à la tête de la civilisation, de représenter l'humanité tout entière, en honorant les apôtres et les martyrs de sa sainte cause, abstraction faite des temps et des lieux où ils ont vécu. C'est la récompense la plus juste de leur dévouement, et l'acheminement le plus sûr à la confraternité universelle. ”

“ Je le sais, car tout cela est bien ancien ; mais qu'importe, ils marchaient dans le sens de l'humanité, qui s'avance par toutes les voies, souvent même sans en avoir la conscience, et l'humanité leur en a tenu compte. C'est même cette politique habile qui les a maintenus si longtemps à la tête de la civilisation, malgré leur profond égoïsme. Malheur à ceux qui marchent en sens contraire, quelles que soient d'ailleurs leurs intentions !
– Les États-Unis ont dû souffrir beaucoup de ces représailles, car la fureur des esclaves révoltés est terrible. ”

“ Lorsque la Russie s'empara définitivement de Constantinople, les plus aveugles comprirent enfin ce que les penseurs avaient inutilement prédit depuis longtemps ; les peuples s'effrayèrent à leur tour de l'agrandissement colossal d'un gouvernement despotique et militaire, dont la population croissait rapidement, et s'organisait sous un joug de fer : ils se rappelèrent que les hordes barbares, dont l'Europe avait été si souvent ravagée, étaient toujours parties des plateaux immenses qui s'étendent de la Chine jusqu'à la Baltique. ”

“ Si la bourgeoisie n'a pas conservé la direction des affaires publiques, l'initiative des grandes entreprises et des réformes utiles, c'est qu'elle a perdu son influence nationale en oubliant sa mission primitive, en isolant ses intérêts de ceux du peuple, pour servir tous les pouvoirs qui lui offraient aide et protection, pour leur demander des titres, des décorations, et je ne sais quel vernis d'aristocratie. ”

“ Les combats et la misère éclaircissent incessamment une population errante et clair-semée. Il y a déjà plus de sécurité quand plusieurs familles sont réunies en peuplades assez puissantes pour se faire respecter. Cependant, elles sont encore dans un état d'hostilité permanente, et ces combats journaliers, terribles, exterminent beaucoup plus d'hommes que les guerres les plus désastreuses des grandes nations, et ce qui le prouve bien clairement, c'est le chiffre comparatif des populations sauvages ou civilisées qui couvrent une égale surface de terrain. ”