Louis Vacher

“ Toutes les voix se distinguent les unes des autres par leur timbre. Longtemps on a cru que le son était simple, c'est-a-dire formé d'un certain nombre de vibrations simples produisant une sensation unique sur la membrane du tympan. Mais, depuis Biot, qui, le premier, a soupçonné que le son vocal n'était que l'ensemble de plusieurs formes de vibrations constituant des harmoniques, et surtout depuis les remarquables travaux de Tyndall, de Kœnig, et de Helmholtz, on admet que le son se compose de vibrations du son fondamental, et de ses harmoniques. ”

“ Les cordes vocales, irritées par une trop brusque inspiration, se contracteront d'une manière incomplète ou non uniforme, se congestionneront même, et nous obtiendrons un son court, inégal, manquant de force, de timbre et de justesse. En un mot, pour me servir d'un terme musical, la voix sera mal assise, mal posée. ”

“ En un mot, si nous avons comparé la glotte à une anche et le poumon à un soufflet, nous devrons sans cesse avoir dans l'esprit cette vérité que toute modification morbide du soufflet entraîne forcément une modification du courant d'air et, par contre, de la voix. Que toute altération de l'anche entraine l'altération du son musical, soit comme hauteur, soit comme timbre. Donc, en face d'une affection quelconque de la voix, on devra d'abord interroger les poumons, d'où bien souvent vient le mal ”

“ J'ai la satisfaction d'avoir mis à mes recherches toute la conscience et toute la persévérance que réclamait une étude si fertile et si agréable, ,et je m'estimerai heureux si je réussis à faire naître dans l'esprit le désir d'apprendre la musique et la science de la voix. ”

“ Les muscles phonateurs par excellence, c'est-à-dire les crico-thyroïdiens et les thyro-aryténoïdiens agissent, ainsi que nous l'avons dit, sur la tension, la longueur et l'épaisseur des cordes vocales inférieures. Il faut dire que la tension bien plus que la longueur, (qui en définitive ne peut varier que dans des limites peu étendues) représente l'élément essentiel de la production des tons de la voix. ”

“ « La formation des tons est due exclusivement aux forces tensives tant extérieures qu'intérieures, aidées par l'intervention spéciale d'un muscle qui, en dilatant légèrement la glotte en arrière, exerce une légère tension sur les rubans vocaux ; nous voulons parler des muscles orico-aryténoïdiens, » Telle est la théorie de Fournié à laquelle on peut faire plusieurs objections, mais qui était il y a quelques années un grand pas vers celle admise aujourd'hui. ”

“ La voix de poitrine comprend les sons vocaux depuis les plus bas que puisse produire un larynx humain jusqu'à une certaine limite, variable pour chaque individu, ou ces sons présentent un changement de force et de timbre dû à une modification dans la longueur de l'anche qui les produit. ”

“ Après l'inspiration, un léger temps d'arrêt sera nécessaire pour préparer la glotte par l'occlusion préalable à entrèr en vibrations. Arrêt pendant lequel les poumons, revenant sur eux-mêmes ainsi que la cage thoracique, seront prêts à fournir, par une compression graduelle, l'air nécessaire à la durée et à la force du son à produire.
- L'expiration sera, modifiée suivant le goût du chanteur et le sentiment à exprimer ; tantôt rapide, tantôt soutenue et modérée, elle donnera à la voix toutes les nuances de la force, de la durée, de l'éclat et de la douceur. ”

“ L'anatomie du larynx nous étant connue, la constitution des cordes vocales, leur tension progressive au moyen- des muscles intrinsèques, leur rapprochement par la rotation des aryténoïdes, voyons ce ce qui se passe lorsque nous émettons un son quelconque.
Avant la découverte du laryngoscope, il était bien difficile de le dire, et cette difficulté avait donné lieu à cette multitude de théories, toutes
plus fausses les unes que les autres. ”

“ On soutient que l'allongement des cordes vocales inférieures, déterminé par la contraction des muscles crico-thyroïdiens, peut être du quart de la longueur moyenne de ces cordes.
Quant à la tension elle-même, il importe de se rappeler qu'elle peut être passive ou active : active lorsque les rubans vocaux se tendent eux-mêmes
en vertu de la contraction des muscles qui entrent dans leur composition, passive lorsque les rubans vocaux sont tendus par les muscles qui les allongent. ”

“ Mandl 1872 (Traité des maladies dularynx) admet, au contraire, que la voix de poitrine est une série de sons donnés par la glotte lorsqu'elle est ouverte dans toute sa longueur, et que la voix de tête est une série de sons donnés par la glotte, lorsqu'elle est ouverte seulement dans la portion ligamenteuse et que l'orifice intercartilagineux se trouve par conséquent complètement fermé. Pour la voix mixte
il admet qu'un certain nombre de sons, les plus élevés du registre inférieur et les plus graves du registre supérieur, ont la même tonalité, et qu'ils constituent la voix mixte. ”

“ Mais, si on bouche une oreille, et qu'on mette à l'autre un résonnateur, les sons émis dans le voisinage sont plus étouffés, à moins que ce ne soit le son propre du résonnateur qui éclate avec une grande force dans l'intérieur de l'oreille. Si on fait ainsi vibrer une série de résonnateurs, on arrivera facilement à distinguer un son faible parmi d'autres plus forts. S'il fait partie des harmoniques d'un son émis, on l'entend, mais moins fort. ”

“ Tout chanteur, qui n'a pas la voix posée, chante faux car ses muscles ne sont pas assez exercés pour prendre la tension appropriée à chaque intervalle musical.
Le style et Yexpression forment avec la justesse, les trois grandes qualités de l'art du chant. ”

“ Lorsque la voix produit les voyelles a, e, i, elle est ordinairement claire, c'est-à-dire que, la langue projetée en avant, le courant d'air dirigé directement contre l'orifice buccal antérieur, ne résonnant presque pas dans le pharynx et contre le voile du palais, produit une impression pénible à l'oreille en même temps que la voix prend un timbre criard ”

“ C'est lui qui saisit d'un coup d'œil les différents caractères de la musique; qui, par une inspiration soudaine, s'identifie avec le génie du compositeur, le suit 'dans toutes ses intentions et les fait connaître avec autant de facilité que de précision ; qui va jusqu'à pressentir les effets pour les faire briller avec plus d'éclat ; qui sait joindre la grâce au sentiment, la naïveté à la grâce, la force à la douceur, et marquer toutes les nuances qui déterminent les oppositions, passer tou t à coup à une expression diffé- rente, se plier à tous les styles, à tous les accents ”

“ On produit o en affaiblissant un peu le
son fondamental, les harmoniques 1, 2 et 4, et, faisant sonner fortement le 3e. Il a fait ces expériences pour toutes les voyelles, mais il m'est impossible de toutes les relater ici.
Toutes ces découvertes ont prouvé que les différences du timbre d'un son musical dépendent uniquement du nombre et de l'intensité des sons partiels qui le constituent. C'est ce qui explique le nombre infini des nuances que la voix peut affecter suivant les individus. ”

“ Bien souvent les nuances ne sont pas toutes indiquées et sont laissées au sentiment de l'artiste, qui doit se convaincre qu'elles sont pour la musique ce que sont pour la peinture les oppositions de lumières et le coloris. ”

“ Pour acquérir cette qualité il faut avant tout que la voix soit bien posée. On appelle poser une voix lui donner, par l'exercice, la facilité de produire un son quelconque de ses deux registres pendant un temps déterminé sans altération de justesse et de timbre ; d'exécuter plus ou moins rapidement une gamme ou une vocalise ; en un mot, la briser aux difficultés des intonations et de la souplesse. Lorsqu'un chanteur a la voix bien posée, il est apte à. ”

“ II. La hauteur du son étant acquise, le timbre s'en trouve modifié par toutes les parties supérieures de l'appareil respiratoire qui influent sur la production de tels ou tels harmoniques.
III. La voix humaine ne comprend que deux régistres d'étendue variable.
IV. Dans le premier registre les cordes vocales vibrent dans toute leur étendue et toute leur épaisseur; l'espace inter-aryténoïdien est complètement fermé. ”

“ L'espace interligamenteux devient linéaire et les cartilages aryténoïdes sont fortement accolés.
Le larynx est sensiblement soulevé par la contraction des muscles sus-hyôïdiens.
5E EXPERIENCE. Je fais de même une gamme diatonique du sol2 au sols; comme pour la première les modifications de tension des cordes et de diminution de l'espace interligamenteux se font d'une manière progressive. Je représente, pianche II, fi-
gure 3, l'état de la glotte dans la production du sol3. ”

“ Le ténorino sera celui dont la voix, quoi qu'ayant la même hauteur, ne sera pas assez forte pour atteindre les rôles du ténor
léger, et qui'sera réduit à un emploi de courte durée ou dans une salle plus petite encore : rôle du Chalet, de la Fille du Régiment, par exemple. La hau-
teur de la voix est produite par le nombre des vibrations. Elle varie suivant les sexes et l'âge des individus. La succession des sons musicaux produit des gammes. ”

“ Il comprend toutes les gradations de la pensée humaine, depuis les sentiments les plus doux jusqu'aux dernières limites de la passion. Mais combien seront de peu de valeur les indications du compositeur, si l'artiste n'est luimême inspiré, ému ”

“ Dans le type thoraco-diaphragmatique, le diaphragme est le principal agent ; il repousse les viscères abdominaux en bas et en avant le tronc est iîn-
mobilisé, la respiration est ample, et la cavité thoracique présente son plus grand développement. Dans le type thoraco-daviculaire ou thoracique, le diaphragme au contraire ne fonctionne presque pas; les muscles abdominaux sont contractés; l'abdomen est rétracté ”

“ Le style ne s'acquiert que parnin travail prolongé, d'abord d'imitation ; ensuite il se continue par un travail purement personnel, dans lequel l'artiste est guidé par son goût, et le caractère du personnage qu'il représente. ”

“ Nous savons en effet, qu'une membrane, qui bouche le fond d'un vase, peut entrer en vibration sous l'influence, non-seulement des sons composés de même hauteur que ceux qu'il produirait lui-même, mais aussi de ceux qui comprennent, parmi leurs harmoniques, le son propre de la mem- brane. Dans les résonnateurs d'Helmholtz le son fondamental de la sphère est renforcé par le phéno- , mène de l'influence. L'oreille qui est en communication avec l'air perçoit directement le son renforcé. ”

“ Essayons maintenant d'émettre ce même sol3 en voix de fausset, de l'enfler progressivement, sans altération de hauteur ni de timbre, sans soubresauts appréciables à l'oreille, de le continuer dans le premier registre et de le terminer en revenant à la voix de fausset; le passage d'un registre à l'au- tre se faisant, bien entendu, par des transitions absolument insensibles. Pour arriver à ce résultat qu'un long exercice peut seul donner, il aura fallu que la glotte, d'abord rétrécie, s'allonge, et que, pour obvier à cet allongement, elle augmente de tension ”

“ Dans le type hypochondrq-costale complet ou double, la respiration se fait par les parties latérales et inférieures de la poitrine, supérieures de l'abdomen ; la plus grande ampliation de la poitrine se fait dans le sens latéral. ”

“ Les premiers harmoniques les plus faciles à percevoir sont : l'octave du son fondamental ; la quinte de cette octave ; la seconde octave au-dessus;, et la tierce de cette octave. Ils représentent une série de sons, dont les vibrations sont 2,3,4,5 fois le nombre des vibrations du son fondamental.
Si je prends par exemple ut* pour son fondamental, j'entendrai les harmoniques ut 8, sol3, ut4, ~~, etc.
Les premiers harmoniques les plus faciles à percevoir par l'oreille ne donnent donc que des ac-
cords ”

“ Les aryténoïdiens obliques naissent à la partie postérieure du tubercule des cartilages aryténoïdes, se croisent en se portant en haut, et vont s'attacher à la partie la plus élevée du cartilage opposé. ”

“ Quand les sons élémentaires représentent les harmoniques du plus grave, l'oreille ne perçoit qu'un seul son, dont la hauLeur est celle du son fondamental, et dont le timbre dépend de la nature et des intensités relatives des harmoniques surajoutés ”

“ Par exemple, si je prends le soi3, qui appartient aux dernières notes élevées du premier registre du ténor, il me sera possible d'émettre ce même son dans le registre de tête ou de fausset, mais il fera partie de ses notes les plus basses.
Dans le premier cas, la glotte, fortement tendue, aura vibré dans toute sa longueur ; dans le second cas, au contraire, la glotte, très-relâchée, mais ac-
colée dans une partie de sa longueur, aura vibré dans un espace beaucoup plus court. ”

“ Mais arrivé à Y ut* et quelquefois au ré\ il se produit tout à coup une impossibilité d'augmenter la tension des
rubans vocaux.Alors pour produire le ton supérieur, la nature a recours à une modification de l'anche musculaire, qui, donnant passage par sa diminution à un courant d'air plus petit et plus rapide,produira des vibrations plus courtes, plus nombreuses et par cela même permettra d'atteindre les notes plus élevées. ”