Fausset

“ FAUST. Sauve-la !... ou malheur à toi ! la plus horrible malédiction sur toi, pour des milliers d’années !
MÉPHISTOPHÉLÈS. Je ne puis détacher les chaînes de la vengeance, je ne puis ouvrir les verrous. — Sauve-la ! — Qui donc l’a entraînée à sa perte ?... Moi ou toi ? (Faust lance autour de lui des regards sauvages.) Cherches-tu le tonnerre ! Il est heureux qu’il ne soit pas confié à de chétifs mortels. Écraser l’innocent qui résiste, c’est un moyen que les tyrans emploient pour se faire place en mainte circonstance. ”

“ Retirons-nous donc ! Le monde se couvre déjà de ténèbres, l’air se rafraîchit, le brouillard tombe ! C’est au soir qu’on apprécie surtout l’agrément du logis. Mais, qu’avez-vous à vous arrêter ? Que considérez-vous là avec tant d’attention ? Qui peut donc vous étonner ainsi dans le crépuscule ?
FAUST. Vois-tu ce chien noir errer au travers
des blés et des chaumes?
VAGNER. Je le vois depuis long-tems, il ne me semble offrir rien d’extraordinaire.
FAUST. Considère-le bien; pour qui prends-tu cet animal ?
VAGNER. Pour un barbet, qui cherche à sa manière la trace de son maître. ”

“ Et viens, je suis rassasié de bavardage, car si tu as raison, c’est que je préfère me taire.
Un Jardin.
MARGUERITE, au bras de FAUST ; MARTHE,
MÉPHISTOPHÉLÈS, se promenant de long en large.
MARGUERITE. Je sens bien que monsieur me ménage ; il s'abaisse pour me faire honte. Les voyageurs ont ainsi la coutume de tout prendre tout en bonne part, et de bon cœur ; je sais fort bien qu’un homme aussi expérimenté, ne peut s’entretenir avec mon pauvre langage.
FAUST. Un regard de toi, une seule parole m’entretient davantage que toute la sagesse de ce monde. ”

“ Et la fauvette revient vite, Elle apporte dans ce doux nid La mousse verte qu'elle agite Et qui doit assouplir son lit.
Son amant, à ces frêles choses, Joint le parfum d'un long baiser.
Et toute la saison des roses Il viendra là se reposer !
Belle fauvette, Dieu t'envoie Pour me donner d'heureux instants ; Reste toujours, et que je voie Ton bonheur avec le printemps !
Mon cœur se brisera peut-être A tes mélodieux accents. ”

“ FAUST. Fais et établis cela d’après mon idée : attache-toi à la voisine, sois un diable et non un enfant, et apporte-moi un nouveau présent.
MÉPHISTOPHÉLÈS. Oui, gracieux maître, de tout mon cœur. (Seul.) Un pareil fou, amoureux, serait capable de vous tirer en l’air le soleil, la lune et les étoiles, comme un feu d’artifice, pour le divertissement de sa belle.
Il sort.
La maison de la voisine.
MARTHE, seule. Que Dieu pardonne à mon cher mari ! il n’a rien fait de bon pour moi ; il s’en est allé au loin par le monde, et m’a laissée seule sur le fumier. ”

“ Faust, à cet aspect, ne trahit pas le moindre effroi ; il va droit au monstre enflammé, et d’un regard de mépris semble lui donner l’ordre de disparaître. Aussitôt, en effet, l’apparition rentre sous terre. Évocation nouvelle, éclairs et tonnerre épouvantable ; du parquet béant s’élance un serpent monstrueux, qui se roule, s’agite, se plie et se replie avec rage, vomissant feu et flammes. Faust marche à lui avec dédain ; il hausse les épaules, il rit, il raille l’esprit de l’enfer, impuissant à se présenter sous une forme plus redoutable, et le serpent, à son tour, disparaît sous le sol. ”

“ Et il jeta une pelletée de terre sur le cercueil. La bière rendit un son creux. Fauchelevent se sentit chanceler et prêt à tomber lui-même dans la fosse. Il cria, d’une voix où commençait à se mêler l’étranglement du râle :
— Camarade, avant que le Bon Coing soit fermé !
Le fossoyeur reprit de la terre dans la pelle. Fauchelevent continua :
— Je paye !
Et il saisit le bras du fossoyeur.
— Écoutez-moi, camarade. Je suis le fossoyeur du couvent. Je viens pour vous aider. C’est une besogne qui peut se faire la nuit. Commençons donc par aller boire un coup. ”

“ FAUST, sur le balcon, le regard dirigé vers les dunes. Quel chant plaintif entends-je là-haut ? D’abord des paroles, puis des sons ! Mon veilleur se lamente, et l’action qui vient de s’accomplir me chagrine intérieurement. Mais, pour quelques tilleuls ruinés et réduits en troncs de charbon, qu’importe ! Un vaste espace sera bientôt déblayé, et ma vue s’étendra à l’infini. Je verrai aussi la nouvelle demeure bâtie pour ce vieux couple, qui, dans le sentiment de sa vertu, achève paisiblement ses jours.
MÉPHISTOPHÉLÈS et SES TROIS SERVITEURS. Nous voilà arrivés de toutes les forces des chevaux. ”

“ FAUST, sortant du palais en tâtonnant aux piliers de la porte. Comme le cliquetis des pelles me réjouit ; c’est la foule qui me flatte, qui réconcilie la terre avec elle-même, qui met des bornes aux vagues et qui entoure la mer d’une sorte de chaîne.
MÉPHISTOPHÉLÈS, à part. Tu ne travailles que pour nous avec tes digues et tes bords ; car tu apprêtes par là un grand repas au démon de la mer, à Neptune. Tu es perdu dans tous les cas. Les éléments ont pactisé avec nous, et le tout n’aboutit qu’à la destruction. ”

“ FAUST. Tu as tout à fait raison là-dessus ; je ne me suis pas frivolement engagé ; et, puisque je suis constamment esclave, qu’importe que ce soit de toi ou de tout autre ?
MÉPHISTOPHÉLÈS. Je vais donc aujourd’hui même, à la table de monsieur le docteur, remplir mon rôle de valet. Un mot encore : pour l’amour de la vie ou de la mort, je demande pour moi une couple de lignes.
FAUST. Il te faut aussi un écrit, pédant ? Ne sais-tu pas ce que c’est qu’un homme, ni ce que la parole a de valeur ? N’est-ce pas assez que la mienne doive, pour l’éternité, disposer de mes jours ? ”

“ Voilà ce que c’est, dans la vie, que d’être un faisan. Un faisan qui connaît son métier les met tous dans sa poche.
— Tu es un type épatant... je l’ai toujours dit... encore l’autre jour...
— Combien ?
— Quoi ?
— Je te demande : combien ?
— Mais je t’assure...
— Combien ? Eh bien ! moi je vais te le dire.
Il fit claquer un ongle sur ses dents.
— Pas ça...
— Justement, j’aurais voulu te demander... une question de huit jours... huit jours... dix, au plus, cinq louis...
Chauvert appela le garçon. Ayant réglé les consommations, il siffla son chien :
— Écoute, Grand-Père. ”

“ FAUST.
Et c'est de toi qu'il faut l'entendre? Ruine et mort de tout un monde sur toi, monstre!... Conduis-moi dans sa prison, te dis-je, et délivre-la!
MÉPHISTOPHÉLÈS.
Eh bien, je t'y conduirai; et, quant à ce que je peux faire pour sa délivrance, le voici... Ai-je, moi, tout pouvoir dans le ciel et sur la terre?... J'endormirai le geôlier, et je te mettrai en possession de la clef; il faudra ensuite la main d'un homme, pour ouvrir les portes: charge-t'en. Je serai là avec des chevaux enchantés, prêt à vous emmener tous les deux. C'est tout ce que je puis faire. ”

“ FAUST, se réveillant. Suis-je donc trompé cette fois encore ? Toute cette foule d’esprits a-t-elle déjà disparu ? Serait-ce un songe qui m’a présenté le diable ?.... Et n’est-ce qu’un barbet qui a sauté après moi ?
Cabinet d’Étude.
FAUST, MÉPHISTOPHÉLÈS.
FAUST. On frappe ? entrez ! Qui vient m’importuner encore ?
MÉPHISTOPHÉLÈS. C’est moi.
FAUST. Entrez !
MÉPHISTOPHÉLÈS. Tu dois le dire trois fois.
FAUST. Entrez donc !
MÉPHISTOPHÉLÈS. Tu me plais ainsi ; nous allons nous accorder, j’espère. ”

“ L’ASTROLOGUE. Ce n’est plus un jeune homme, c’est maintenant un hardi héros, qui la saisit sans lui laisser la force de se défendre ; il la soulève de son bras puissant. Serait-ce qu’il veut l’enlever ?
FAUST, s’élançant. Fou ! téméraire ! que fais-tu ? Tu ne m’entends pas ! Arrête ! c’est trop !
MÉPHISTOPHÉLÈS. Cette fantasmagorie est cependant ton ouvrage.
L’ASTROLOGUE. Un mot seulement. D’après tout ce que j’ai vu, j’appellerais cette scène : l’Enlèvement d’Hélène.
FAUST. Quel enlèvement ? Suis-je pour rien à cette place ? N’ai-je point dans la main cette clef ? ”

“ A ces mots, Jane se dressa d'un bond.
— Non, non, non! s'écria-t-elle, haletante. Puis, prise de frayeur : « Je ne sais ce que vous voulez dire... le Malin? Vous voulez parler du faussaire? »
— Du faussaire, oui, répondit Marjorie impitoyable. L'homme dont tout Londres parle; le monsieur aux billets de banque...
Elle attendit une réponse, qui ne vint pas. Alors, elle inclina lentement la tête.
— Je vois... Mais qui vous a dit que Peter était le faussaire?
Ce n'est qu'à ce moment que Jane comprit sa faute. ”

“ FAUST. Non, non ! Le diable est un égoïste, et ne fait point pour l’amour de Dieu ce qui est utile à autrui. Exprime clairement ta condition ; un pareil serviteur porte malheur à une maison.
MÉPHISTOPHÉLÈS. Je veux ici m’attacher à ton service, obéir sans fin ni cesse à ton moindre signe ; mais, quand nous nous reverrons là-dessous, tu devras me rendre la pareille.
FAUST. Le dessous ne m’inquiète guère ; mets d’abord en pièces ce monde-ci, et l’autre peut arriver ensuite. Mes plaisirs jaillissent de cette terre, et ce soleil éclaire mes peines ”

“ Lors le docteur Fauste conjura le diable, à quoi il s’efforça tellement, qu’il fit un tumulte qui était comme s’il eût voulu renverser tout de fond en comble ; car il faisait plier les arbres jusques en terre ; et puis le diable faisait comme si toute la forêt eût été remplie de diables, qui apparaissaient au milieu et autour du cercle à l’environ comme un grand charriage menant bruit, qui allaient et venaient çà et là, tout au travers par les quatre coins, redonnant dans le cercle comme des élans et foudres, comme des coups de gros canon, dont il semblait que l’enfer fût entrouvert ”

“ Ô main si chère ! si divine ! La cabane devient par toi riche comme le ciel. Et là.....
(Il lève un rideau de lit.) Quelles délices cruelles s’emparent de moi ! Je pourrais ici couler des heures entières. Nature ! ici tu faisais rêver agréablement cet ange incarné. Ici reposait cette enfant dont le sang palpitait d’une vie nouvelle ; et ici avec une sainte et pure agitation se formait cette image de Dieu.
Et toi, qui t’y a conduit ? De quels sentimens te trouves-tu agité ? Que veux-tu ici ? Pourquoi ton cœur est-il serré ?... Malheureux Faust, je ne te reconnais plus ! ”

“ Si tu possèdes six chevaux, leurs forces ne sont-elles pas les tiennes ? tu les montes, et te voici, homme ordinaire, comme si tu avais vingt-quatre jambes. Vite ! laisse-là tes sens tranquilles, et mets-toi en route avec eux à travers le monde ! Je te le dis : un gaillard qui spécule est comme un animal qu’un esprit malin fait tourner en cercle autour d’une lande aride ; tandis qu’un beau pâturage vert s’étend à l’entour.
FAUST. Comment commençons-nous ?
MÉPHISTOPHÉLÈS. Nous partons de suite, ce cabinet n’est qu’un lieu de torture : appellerait-on vivre, s’ennuyer soi et ses petits drôles ? ”

“ FAUST. Ce sont vraiment les yeux d’un mort , qu’une main chérie n’a point fermés. C’est bien là le sein que Marguerite m’abandonna, c’est bien le corps si doux que je possédai !
MÉPHISTOPHÉLÈS. C’est de la magie, pauvre fou, car chacun
croit rencontrer celle qu’il aime.
FAUST. Quelles délices !... et quelles souffrances ! Je ne puis m’arracher à ce regard. Qu’il est singulier, cet unique ruban rouge qui semble parer ce beau cou... pas plus large que le dos d’un couteau !
MÉPHISTOPHÉLÈS. Fort bien ! Je le vois aussi ; Elle peut bien porter sa tête sous son bras ”

“ En telles couleurs et formes, ils se présentèrent à lui selon que chacun sortait dudit poêle, l’un après l’autre. Le docteur Fauste s’étonna fort d’eux, et demanda aux sept qui s’étaient arrêtés, pourquoi ils n’étaient apparus en autres. Ils répondirent et dirent qu’autrement ils ne pourraient plus rentrer en enfer, et pourtant qu’ils étaient les bêtes et les serpents infernaux ; quoiqu’ils fussent fort effroyables et hideux, toutefois, ils pouvaient aussi prendre forme et barbe d’homme quand ils voulaient. Le docteur Fauste dit là-dessus : « C’est assez, puisque les sept sont ici ; » ”

“ MÉPHISTOPHÉLÈS. Il saisit là-dessus colliers, chaînes et boucles, comme si ce ne fût qu’une bagatelle, ne remercia ni plus ni moins que pour un panier de noix, leur promit les dons du ciel... et elles furent très-édifiées.
FAUST. Et Marguerite ?
MÉPHISTOPHÉLÈS. Elle est assise, inquiète, ne sait ce qu’elle veut, ni ce qu’elle doit ; pense à l’écrin jour et nuit, mais plus encore à celui qui l’a apporté.
FAUST. Le chagrin de ma bien-aimée me fait souffrir : va vite me chercher un autre écrin : le premier n’avait pas déjà tant de valeur. ”

“ Maintenant, écoutez comment le diable l’aveugla et lui fit le tour du singe ; c’est qu’il ne pensait en rien autre chose, sinon qu’il était en enfer.
Il l’emporta en un air où le docteur Fauste s’endormit, tout ainsi que quand quelqu’un se met en l’eau chaude ou dedans un bain. Puis, après, il vint sur une haute montagne, au-dessus d’une grande île. De là, les foudres, les poix et les lances de feu éclataient avec un si grand bruit et tintamarre, que le docteur Fauste s’éveilla. Le serpent diabolique faisait de telles illusions, en cet abîme, au pauvre Fauste ”

“ Les étudiants, qui reposaient auprès du poêle, où était le docteur Fauste, y entendirent des sifflements horribles et des hurlements épouvantables, comme si la maison eût été pleine de serpents, couleuvres, et autres bêtes vilaines et sales : tout cela était entré par la porte du docteur Fauste dans le poêle. Il se leva pour crier à l’aide et au meurtre, mais avec bien de la peine et à demi-voix ”

“ Si c’est lui, je le punirai comme il mérite, il ne vivra pas long-tems sous les cieux.
FAUST, MÉPHISTOPHÉLÈS.
FAUST. Par la fenêtre de la sacristie, on voit briller de l’intérieur la clarté de la lampe éternelle ; elle vacille et pâlit, de plus en plus faible, et les ténèbres la pressent de tous côtés ; c’est ainsi qu’il fait nuit dans
mon cœur.
MÉPHISTOPHÉLÈS. Et moi je me sens éveillé comme ce petit chat qui se glisse le long de l’échelle, et se frotte légèrement contre la muraille ; il me paraît fort honnête homme d’ailleurs, mais tant soit peu enclin au vol et à la luxure. ”