François Simon Aved de Loizerolles

“ Parmi les hommes dont la France et l'Europe déplorent la perte depuis 1830, époque qui a été comme le signal d'une guerre a mort contre la vertu et le génie ; parmi ces grands noms des Cuvier, des Benjamin Constant, des WalterScott, des Lamarque, des Lafayette, jetés en proie à la tombe, il en est un qui vient de s'éclipser plus pur peut-être et aussi brillant que ceux que je viens de rappeler aux regrets du monde savant et philantrope... ”

“ Qui parlez à mon coeur, à ma mélancolie, Et qui dictez mes chants, dont le doux souvenir Dictame du présent, console l'avenir ; Compagnes de douleurs, dans votre solitude, Vous ne caressez plus les charmes de l'étude (3) ! Hélas ! vous invoquez chaque jour, chaque nuit, L'ange consolateur dont l'image vous suit ! O toi, qui sur tes pas répandais l'abondance, O Pougens ! ”

“ A l'âge où l'on n'est pas encore jeune homme, les succès de Pougens présagèrent ce qu'il serait un jour. Un poème allemand, intitulé l'Aurore, fit grand bruit dans le monde, surtout quand on apprit que l'auteur avait à peine douze ans, parlait déjà plusieurs langues, peignait avec un talent remarquable et faisait la gloire de tous ses professeurs... ”

“ Nicolas, ce monarque si cruel parfois , et parfois aussi généreux , a continué à Pougens la pension d'état que l'impératrice, sa mère, lui avait accordée à titre de son correspondant littéraire pendant vingt-six ans... et les écrits du philosophe n'ont cessé cependant de défendre la cause des peuples contre le despotisme et les lois sanguinaires. Tant il est vrai que les souverains peuvent oublier quelquefois leur inimitié personnelle pour remplir un grand acte de justice envers un homme qui a le courage de la vertu ! ”

“ « De l'Ausonie à peine avais-tu vu les cieux, » Pougens , que son azur s'éclipsait pour tes yeux ; » Que, guidant la science en des routes nouvelles, » De la perfection tu lui prêtais les ailes ; » Qu'aux moissons de l'étude associant des fleurs , » Ta céleste bonté conquérait tous les coeurs; » Qu'ouvrant à l'infortune une destin plus prospère, » Victime du malheur, tu lui servais de père ! » Des femmes, des enfans, vois les flots accourir, » Écoute autour de toi leurs douleurs retentir ”

“ D'infortunés une foule éplorée De leurs sanglots remplissaient le saint lieu ,
Tandis que des voix éloquentes Célébraient ta mémoire. Hélas ! un long adieu S'échappa seul de mes lèvres tremblantes. Au sein de ce Dieu de bonté, Dont tu fus la vivante image, O mon père ! reçois le simple et pur hommage Qu'a mon coeur déchiré la douleur a dicté.
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De plus brillans talens rediront d'âge en âge Tes droits incontestés à l'immortalité. Tout le monde savant parlera de ta gloire ;
Mais tes amis garderont la mémoire De tes douces vertus, de tes nombreux bienfaits. Repose en paix ! ”

“ Maintenant, pour ceux qui jugent l'homme par ses amis, j'ajouterai que le dernier siècle et celui-ci ne comptèrent pas un seul personnage éminent qui ne se crût honoré de connaître le philantrope quoique pauvre, le savant, l'érudit quoique aveugle. Outre Francklin, Turgot et les hommes vertueux déjà nommés, MM. de Lafayette, comte de Reinhard (7) , de Loizerolles, de Pastoret, Eymeric David, Fleury de Lécluse, Boissonnade, J. Laffitte, baron de Ladoucette, le prince de Saxe-Veimar, de Montalivet père, etc., ont été liés avec Pougens, dont la mémoire les console de sa mort. ”

“ Adieu, noble vieillard! adieu, bienfaiteur de l'humanité! permets qu'en finissant j'oublie ma douleur pour m'écrier au nom de tes amis comme le faisait Francklin en apprenant la perte douloureuse que tu avais faite de d'Alembert : « La perte des amis est une taxe que le tems lève sur la vieillesse (8) . »
A. F. GUILLERÉ,
NOTES.
(1) Page 8. — Les Mémoires de M. de Pougens, qui paraîtront bientôt, suppléeront à mon silence sur certains faits que j'ai cru devoir omettre. ”

“ Résolu, dès ce moment, à se consacrer dans la solitude et le bonheur domestique à l'achèvement de son grand Dictionnaire, Pougens se retira des affaires en 1808, et vint habiter le joli village de Vauxbuins , près Soissons, avec l'élite de ses amis : M. Théodore Lorin , savant distingué, son secrétaire, ou plutôt le premier de ses fils d'adoption depuis quarante ans, et dont l'ame est tellement identifiée avec celle de Pougens, qu'on les chérit également ”

“ Arrêtonsnous... parler plus long-tems de la bienfaisance inépuisable de l'aveugle serait parler de moi; terminons plutôt ce tableau bien imparfait par ce que Pougens dit de lui-même dans ses Contes du vieil Ermite et dans ses Lettres philosophiques sur le 18e Siècle : « Il me reste
» maintenant un petit secret à vous dire, mais » bien bas, bien bas; car je serais fâché d'être » écouté des gens du monde. Or le voici ce se» cret : c'est que tout ce magnifique appareil » de bienfaisance et d'humanité est beaucoup » moins cher qu'on ne le pense. ”

“ Un jour peut-être, Mlle de SaintLéon, héritière du coeur de Pougens, écrira son histoire, enseignement sublime et unique pour la postérité... elle seule et M. Lorin peuvent continuer les bienfaits du vieillard aveu-
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gle, en publiant ses pensées intimes, ses confidences, ses entretiens qui devaient avoir une teinte céleste... Que mes voeux soient entendus de ces deux enfans de Pougens, et la France les remerciera ! !
Doué d'une ame aimante et mélancolique, Pougens avait un visage serein et majestueux comme celui d'Homère. ”

“ L'honorable M. Parant, député de la Moselle, recevait des remerciemens de M. de Pougens, qui cependant ne le connaissait que par sa réputation d'homme de bien, toutes les fois qu'il faisait une démarche dans l'intérêt du jeune homme cité plus haut : tant
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les services qu'on rendait au malheureux protégé du vieillard lui semblaient personnels ! ! !
(6) Page 20. — On sait que M. de Loizerolles père s'est substitué à son fils sur l'échafaud, le 8 thermidor. ”

“ « Pour vous je.ferai tout le possible, et » l'impossible sera tenté (4) . » Et ne croyez pas que la philantropie de Pougens se renfermât dans son vallon où les enfans et par habitude leurs pères l'avaient surnommé bon homme (5) !... A Paris, une dame était chargée de distribuer ce qu'il enlevait à son nécessaire, pour consoler les indigens qu'une pudeur noble empêchait de mendier... ”