Paul Delair

“ Le Drame, entre-choquant les âmes ; l'Epopée Au val de Roncevaux ramassant notre épêe ; L'Art, dans la douleur même allant chercher le Beau; Et l'Histoire, plongeant dans la nuit son flambeau, Et des peuples vaincus ravivant les batailles ; Machiavel soudain se trouvant des entrailles; La Politique en pleurs criant : Fraternité, Et prédisant ton jour, ô sainte Humanité! ”

“ L'intrigue court avec son fil d'or; on se joue, On s'adore, on se dupe, on se cherche, on sefuit ; Parfois il brille un pleur sur le fard d'une joue, Et des imbroglios chuchotent dans la nuit.
Défis, duels, rendez-vous ! On s'insulte, on se raille; Mais on est gentilhomme et jusque dans la mort ! C'est le coeur et l'esprit qui se livrent bataille, Et, malgré tant d'esprit, l'esprit a toujours tort!
Certes, l'époque était corrompue et frappée De vertige! Après eux le déluge! — Mais quoi! S'il fallait du fourreau déshabiller l'épée, En sortant du boudoir, on trouvait Fontenoy! ”

“ Et tu fais sangloter dans la sombre mêlée Des démons repentis devant des anges morts!
Tu sais tout ce qu'un coeur donne à boire aux épées, Percé dans sa jeunesse et sa force! Et comment Les pâles reines vont la nuit pieusement Presser leur lèvre froide à des têtes coupées, Seul baiser sans réponse et suprême serment!
Qui dans ma coupe a mis plus de fièvre et de flamme? C'est la vie et l'histoire en toute sa fureur ! — Çà et là cependant passe dans sa candeur Quelque vierge blessée, ou bien quelque grande âme... Le plus désespéré croit encore à l'honneur ! ”

“ Je suis le vieux soldat devenu le pauvre homme,
Les mains noires, la peau rêche, l'habit usé,
Et dessous, j'ai le coeur du peuple : un coeur brisé!
SCÈNE CINQUIÈME..
Hé bien,, quoi ! oui,, c'est moi, le père. La. Ruine! Jacques Bonhomme! Çà, ne faites pas la mine, Tout comme vous ici j'ai mon droit de cité, Mes beaux seigneurs; il m'a tout comme vous chanté ; Il n'a pas que pour vous eu des yeux, des oreilles ; Il a de mes aïeux aussi conté merveilles ; Il nous connaissait bien. — Là-bas, dans sa forêt, Au pays; — tout enfant, c'est à nous qu'il courait;- Nous l'embrassions! ”

“ Oui, c'est un triomphant, Un superbe! D'accord! Pourtant il ne dédaigne Ni pauvres ni petits : il vient où le coeur saigne, Aux innocents plaintifs! aux pères à genoux! Et dans son oeuvre il a maints chapitres pour nous.
Faire pleurer, c'était quelquefois son envie. Comme si j'étais prince, il a chanté ma vie ; Et moi, le braconnier, le paria, maudit, Le boeuf sur le sillon, — dans son livre j'ai dit Ma pensée à ma guise, en un patois qui sonne, Dans ses bois, au dernier des Condés en personne! ”

“ Qui ne l'a lu, ce conte, et n'en pourrait redire Quelque bonne aventure; et qui peut sans sourire Se rappeler ces coups hardis, ces dévoûments, Ces peuples suspendus aux querelles d'amants, Ces démons, d'un baiser versant un philtre étrange, Ces reines que l'on sauve et ces rois morts qu'on venge. Ces feutres, ces velours, ces buffles, ces satins, — Ces intrépides coeurs défaisant les destins, Chevauchant, sûrs d'eux-même, au milieu des mystères, Et ces Gestes de Dieu par les Trois Mousquetaires ! ”

“ Vers la tombe où tu dors, travailleur surhumain, Ton cercueil sans bannière a fait seul le chemin ; Tu n'as pas eu, tant l'heure est lugubre où nous sommes, La conduite que fait le peuple à ses grands hommes! ”

“ Plus large, plus vivant, par conséquent meilleur ! --- Et qui ne goûte point ces vaillantes histoires, Qui rit et les dédaigne, il dédaigne nos gloires, Il n'est Français de coeur, il n'aime et ne sent point... Porthos ! je le dévoue à votre coup de poing!
Donc, poëme ou roman, de quel nom qu'on ne nomme, C'est-moi qui suis l'enfant terrible du grand homme; Je le couronne, avec ce cri sacramentel : L'éternel D'Artagnan à son père immortel! ”

“ Dumas fait l'homme aimable; et dans sa comédie Qui triomphe à la fin ? — La jeunesse toujours !
SCÈNE TROISIÈME. 13
C'est à moi donc, au nom de ces belles amantes, Les yeux pleins de caprice et le coeur sur la main, Au nom des cavaliers et des vierges charmantes, De couronner de fleurs mon grand poète humain!
Comme elle s'approche de l'estrade, une des statues qui occupent le fond de la scène descend de son piédestal et d'un geste lui barre le chemin. — C'est le Drame, représenté par la Cassandre de l'Orestie. ”

“ Où les peintres menaient de divines bergères En souliers de satin sur l'herbe de velours ;
Où du ciel clair chassant les symboles moroses , Boucher dans l'azur tendre improvisait, lascif , Tout un Olympe avec de la crème et des roses , -— Où les faunes riaient dans l'ombre du massif !
Héros ! Comédiens ! Déesses ! --- Par abère, Les belles de Sairit-Cyr ! Richelieu ! Pompadour !-— Coquettes et roués, guerriers toujours en guerre, Arrachant, pour traiter, une plume à l'Amour ! ”

“ Car en heurtant l'épée au poignard et le vice
16 L'ÉLOGE D'ALEXANDRE DUMAS.
Au crime, il n'a jamais trahi l'humanité! Au fond, c'est du côté des purs qu'il est resté, Et s'il t'immole tant de martyrs, ô Justice ! C'est qu'il est convaincu de ta divinité!
Maître, à présent le livre est clos, l'oeuvre est finie! C'est aux Rois dont ton drame illustrait les combats De te remettre, afin d'honorer ton trépas, La pourpre qu'ils t'ont due et qu'on, doit au Génie, La seule royauté qu'on ne détrône pas! ”

“ D'Artagnan.
Une reine ! en grand deuil !
24 L'ÉLOGE D'ALEXANDRE DUMAS.
Le père La' Ruine, la reconnaissant.
Chapeau bas! c'est la France!
La France, d'une voix lente et grave, s'animant par degrés.
Est-ce encor un cercueil Qui me convie, hélas! Et devant mes yeux sombres Ne passera-t-il plus désormais que des ombres? — 0 pâle Niobé! mes meilleurs fils s'en vont ! De la foudre, ô destin, j'ai la brûlure au front !
Posant une main sur le buste. ”

“ Et bien qu'on te connût, bien qu'on te sache. ô Mort. Jalouse du meilleur, acharnée au plus fort. On s'étonna devant ce deuil que rien n'expie. Et l'on se demanda par quel pouvoir impieTu pouvais dessécher dans ta stérilité Cet océan de joie et de fécondité !
Mais moi. moi qui l'aimais. Mort, je t'ai combattue ; Le feu qui peut donner une âme à sa statue. Je l'ai pris dans mon coeur... ”