Mousquetaires

“ Le cardinal semblait être furieux.
— Il paraît qu'on se fait garder chez MM. les mousquetaires? dit-il. Est-ce que l'Anglais vient par terre, ou serait-ce que les mousquetaires se regardent çomme des officiers supérieurs?
— Monseigneur, répondit Athos, car au milieu de l'effroi général, lui seul avait conservé ce calme et ce sang-froid de grand seigneur qui ne le quittait jamais ; monseigneur, les mousquetaires, lorsqu'ils ne sont pas de service ou que leur service est fini, boivent et jouent aux dés, et ils sont des officiers très supérieurs pour leurs laquais. ”

“ Et à ces mots le mousquetaire, en tenue irréprochable, sanglé comme de coutume, entra d'un pas assez ferme dans le cabinet. M. de Tréville, ému jusqu'au fond du coeur de cette preuve de courage, se précipita vers lui. — J'étais en train de dire à ces messieurs, ajouta-t-il, que je défends à mes mousquetaires d'exposer leurs jours sans nécessité, car les braves gens sont bien chers au roi, et le roi sait que ses mousquetaires sont les plus braves gens de la terre. Votre main, Athos. ”

“ On est tenté, après avoir lu les Trois mousquetaires, d’accuser d’ignorance les historiens qui les ont oubliés parmi les acteurs principaux de cette sanglante tragédie qu’on nomme le ministère de Richelieu. Les trois mousquetaires sont au nombre de quatre, a-t-on dit spirituellement ; Alexandre Dumas n’a pas eu tort non plus en disant les trois mousquetaires, car le quatrième ne devient mousquetaire qu’au milieu du roman. Leurs noms sont Athos, Porthos, Aramis et d’Artagnan ; chacun a sa personnalité bien tranchée. ”

“ Deux reprises, tout simplement, celle de la Jeunesse des Mousquetaires, celle de la Princesse Georges, il n’en faut pas davantage pour m’inspirer cette allégresse. Non qu’elles soient triomphantes, ces reprises: à l’Ambigu, l’œuvre de Dumas père est jouée honnêtement, mais qu’est-ce que l’honnêteté en cette affaire? Ces mousquetaires-là sont des mousquetaires à pied, de bons troupiers de ligne; ils n’enlèvent pas à la diable, comme il faudrait, les cœurs du public. ”

“ Or, c’est la première partie de ce précieux manuscrit que nous offrons aujourd’hui à nos lecteurs, en changeant son titre en celui des Trois Mousquetaires ; prenant l’engagement, si, comme nous n’en doutons pas, cette première partie obtient le succès qu’elle mérite, de publier incessamment la seconde.
En attendant, comme le parrain est un second père, nous invitons nos lecteurs à s’en prendre à nous, et non au comte de La Fère, de leur plaisir ou de leur ennui. ”

“ Les trois mousquetaires s’inclinèrent jusque sur le cou de leurs chevaux.
— Eh bien, sur mon honneur, dit Athos, Votre Éminence a raison de nous emmener avec elle : nous avons rencontré sur la route des visages affreux, et nous avons même eu avec quatre de ces visages une querelle au Colombier-Rouge.
— Une querelle ! et pourquoi, messieurs ? dit le cardinal. Je n’aime pas les querelleurs, vous le savez ! ”

“ Et sur cette assurance, les quatre amis, qui avaient achevé leur modeste repas, se séparèrent avec promesse de se revoir le soir même: d’Artagnan retourna aux Minimes, et les trois mousquetaires rejoignirent le quartier du roi, où ils avaient à faire préparer leur logis. ”

“ N’allez-vous pas dire que vos trois mousquetaires damnés, Athos, Porthos et Aramis et votre cadet de Béarn, ne se sont pas jetés comme des furieux sur le pauvre Bernajoux, et ne l’ont pas maltraité de telle façon qu’il est probable qu’il est en train de trépasser à cette heure ! N’allez-vous pas dire qu’ensuite ils n’ont pas fait le siége de l’hôtel du duc de La Trémouille, et qu’ils n’ont point voulu le brûler ! Ce qui n’aurait peut-être pas été un très grand malheur en temps de guerre, vu que c’est un nid de huguenots, mais ce qui, en temps de paix, est un fâcheux exemple. ”

“ Il me suffit de vous avoir montré qu'on a le droit de donner des ordres quand on est capable de les exécuter.
Gérard, sans lui répondre:
— Mousquetaires, dit-il, retournez dire au roi ce que vous avez vu. Monsieur m'accusera peut-être d'envoyer chercher du secours ; mais lorsque ce secours arrivera, Dieu merci, nous serons tous morts.
Les mousquetaires, dont l'un venait d'être blessé, obéirent en gens de coeur qui ne mettent pas de sotte présomption à faire des prouesses inutiles. .
Louvois les voyant partis, eut peur des suites. ”

“ Arrêter des mousquetaires! Vous en étiez, vous autres, ne vous en défendez pas, on vous a reconnus, et le cardinal vous a nommés. Voilà bien ma faute, oui, ma faute, puisque c'est moi qui choisis mes hommes. Voyons, vous, Aramis, pourquoi diable m'avez-vous demandé la casaque quand vous alliez être si bien sous la soutane ! Voyons, vous, Porthos, n'avez-vous un si beau baudrier d'or que pour y suspendre une épée de paille ! Et Athos? je ne vois pas Athos. Où est-il ? ”

“ Votre Éminence le connaît bien, s’écria milady emportée par la colère ; c’est notre mauvais génie à tous deux ; c’est celui qui dans une rencontre avec les gardes de Votre Éminence a décidé la victoire en faveur des mousquetaires du roi ; c’est celui qui a donné trois coups d’épée à de Wardes, votre émissaire, et qui a fait échouer l’affaire des ferrets ; c’est celui enfin qui, sachant que c’était moi qui lui avais enlevé Mme Bonacieux, a juré ma mort. ”

“ Les deux personnes qui composaient le groupe étaient : l'une, un homme ; l'autre, une femme.
La femme avait là tournure de Mme Bonacieux, et l'homme ressemblait à s'y méprendre à Aramis.
En outre, la femme avait cette mante, noire que d'Artagnan voyait encore se dessiner sur le volet de la rue Vaugirard et sur la porte de la rue de La Harpe.
De plus, l'homme portait l'uniforme des mousquetaires. ”

“ Et les trois amis n’échangèrent plus une seule parole jusqu’à leur quartier, excepté pour donner le mot d’ordre aux sentinelles.
Seulement on envoya Mousqueton dire à Planchet que son maître était prié, en relevant de tranchée, de se rendre à l’instant même au logis des mousquetaires. ”

“ On n’entendait que le cri de : Vivent les gardes ! Vivent les mousquetaires ! M. de Busigny était venu le premier serrer la main à Athos, et reconnaître que le pari était perdu. Le dragon et le Suisse l’avaient suivi ; tous les camarades avaient suivi le dragon et le Suisse. C’étaient des félicitations, des poignées de main, des embrassades à n’en plus finir, des rires inextinguibles à l’endroit des Rochelois, enfin, un tumulte si grand, que M. le cardinal crut qu’il y avait émeute, et envoya La Houdinière, son capitaine des gardes, s’informer de ce qui se passait. ”

“ C'est vrai, dit la procureuse en gémissant; c'est ce malheureux équipement, n'est-ce pas?
— Hélas oui ! dit Porthos, c'est lui.
— Mais de quoi donc se compose l'équipement de votre corps, monsieur Porthos?
— Oh ! de bien des choses, dit Porthos ; les mousquetaires, comme vous savez, sont soldats d'élite, et il leur faut beaucoup d'objets inutiles aux gardes ou aux suisses. ”

“ J’avais été prévenu par les autorités qu’un faux monnayeur célèbre arriverait à mon auberge avec plusieurs de ses compagnons, tous déguisés sous le costume de gardes ou de mousquetaires. Vos chevaux, vos laquais, votre figure, messeigneurs, tout m’avait été dépeint. ”

“ «Eh bien, ce congé et cette lettre signifient qu’il faut me suivre, Athos.
— Aux eaux de Forges?
— Là ou ailleurs.
— Pour le service du roi?
— Du roi ou de la reine: ne sommes-nous pas serviteurs de Leurs Majestés?»
En ce moment, Porthos entra.
«Pardieu, dit-il, voici une chose étrange: depuis quand, dans les mousquetaires, accorde-t-on aux gens des congés sans qu’ils les demandent? ”

“ prenez-le, dit le cardinal, il n’est pas juste que puisque ces quatre braves militaires s’aiment tant, ils ne servent pas dans la même compagnie.
Le même soir, M. de Tréville annonça cette bonne nouvelle aux trois mousquetaires et à d’Artagnan, en les invitant tous les quatre à déjeûner le lendemain.
D’Artagnan ne se possédait pas de joie. On le sait, le rêve de toute sa vie avait été d’être mousquetaire. ”

“ dans son premier voyage à Paris, cinq fois ; depuis la mort du feu roi jusqu’à la majorité du jeune, sans compter les guerres et les siéges, sept fois ; et depuis cette majorité jusqu’aujourd’hui, cent fois peut-être ! — Aussi, malgré les édits, les ordonnances et les arrêts, le voilà capitaine des mousquetaires, c’est-à-dire chef d’une légion de Césars dont le roi fait un très grand cas, et que M. le cardinal redoute, lui qui ne redoute pas grand’chose, comme chacun sait. ”

“ Dans le même temps, les mousquetaires gris y abordent par un autre endroit. Les bataillons des gardes les suivent: on tue et on poursuit les assiégés: les mousquetaires baissent le pont-levis qui joint cet ouvrage aux autres: ils suivent l’ennemi de retranchement en retranchement, sur le petit bras de l’Escaut et sur le grand. Les gardes s’avancent en foule. Les mousquetaires sont déjà dans la ville, avant que le roi sache que le premier ouvrage attaqué est emporté. ”

“ Le capitaine des mousquetaires était donc admiré, craint et aimé, ce qui constitue l’apogée des fortunes humaines. ”

“ Les mousquetaires s’arment, s’habillent, se montent au moyen de leur solde ; leurs armes sont une épée, des pistolets & un fusil. Ils avoient autrefois des mousquets, ce qui leur a fait donner le nom de mousquetaires. ”

“ Ah !... j’avais quatre-vingts louis devant moi. Mettez la même somme, afin que ceux qui ont perdu n’aient point à se plaindre. La justice avant tout. Puis, se retournant vers M. de Tréville et marchant avec lui vers l’embrasure d’une fenêtre :
— Eh bien, monsieur, continua-t-il, vous dites que ce sont les gardes de l’Éminentissime qui ont été chercher querelle à vos mousquetaires ?
— Oui, sire, comme toujours.
— Et comment la chose est-elle venue, voyons ? car vous le savez, mon cher capitaine, il faut qu’un juge écoute les deux parties. ”

“ Mazarin hérita de la compagnie des gardes de Richelieu et de sa haine contre les mousquetaires. Louis XIII étant mort, Mazarin, maître du pouvoir sous la régence d’Anne d’Autriche, supprima les mousquetaires (164-) ; mais il les fit réorganiser en 1657 sur d’autres bases, avec son neveu, Philippe, duc de Nevers, pour son capitaine-lieutenant ; comme Louis XIII, Louis XIV prit le titre de capitaine des mousquetaires. Mazarin, en 1660, ayant donné au roi sa compagnie de gardes, qui portaient aussi le nom de mousquetaires, il y en eut dès lors deux compagnies. ”

“ M. Guizot a dit que tout homme de lettres de valeur bâtissait un monument , que tout ce qu' il a fait avant , tout ce qu' après il fera , n' est qu' une suite de petites fabriques : – Le monument de M. Alexandre Dumas c' est , sans en excepter son théâtre , les Trois Mousquetaires , et la suite . ”

“ Le capitaine des mousquetaires du roi ?
– Le capitaine des mousquetaires du roi.
– Oh ! mais vous allez voir, s'écria la novice, que tout à l'heure nous allons être des connaissances achevées, presque des amies ; si vous connaissez M. de Tréville, Vous avez dû aller chez lui.
– Souvent ! dit milady, qui, entrée dans cette voie et s'apercevant que le mensonge réussissait, voulait le pousser jusqu'au bout.
– Chez lui, vous avez dû voir quelques-uns de ses mousquetaires ?
– Tous ceux qu'il reçoit habituelle¬
ment ! ”

“ Nous y avons bien perdu deux cents hommes, entre autres huit ou dix mousquetaires, du nombre desquels était le fils de M. le prince de Courtenay, qui a été trouvé mort dans la palissade de la demilune; car quelques mousquetaires poussèrent jusque dans celte demi-lune, malgré la défense expresse de M. de Vauban et de M. de Maupertuis, croyant faire sans doute la même chose qu'à Valenciennes. Ils furent obligés de revenir fort vite sur leurs pas; et c'est là que la plupart furent tués ou blessés. Les grenadiers, à ce que dit M. de Maupertuis lui-même, ont été aussi braves que les mousquetaires. ”

“ L'aspect de la caravane, au reste, était des plus formidables : les chevaux noirs des mousquetaires , leur tournure martiale, cette habitude
habitude l'escadron qui fait marcher régulièrement ces nobles compagnons du soldat, eussent trahi le plus strict incognito.
Les valets suivaient, armés jusqu'aux dents.
Tout alla bien jusqu'à Chantilly, où l'on arriva vers les huit heures du matin. Il fallait déjeuner. On descendit devant une auberge que recommandait une enseigné représentant saint Martin donnant la moitié de son manteau à un pauvre. ”

“ Les mousquetaires fatigués ne purent en prendre un seul. Ils voulurent du moins déterrer ce que les paysans avaient enfoui, opération qui leur était d'autant plus facile, que ceux-ci avaient laissé sur place les houes et les pelles qu'ils avaient apportées. ”

“ La Jeunesse des Mousquetaires, drame en cinq actes et quatorze tableaux, avec prologue et épilogue, par MM. Alex. Dumas et Auguste Maquet. — Paris, Dufour et Malat, 1849 ; 1 vol. in-8, avec une vignette, publié à 1 fr. 20. ”