Georges Boulangé

“ Bexon salue de ses espérances une institution combattue en France, il l'avoue, par des circonstances qu'il juge accidentelles et temporaires, et son inquiète sollicitude cherche à en défendre l'avenir contre l'influence de trois causes peut-être plus durables de discrédit. La composition du jury formé, à l'origine, sans choix suffisant, d'un trop grand nombre de citoyens, pourrait faire courir un véritable péril aux intérêts de la société et des accusés eux-mêmes. Ne trouverait-on pas, dans l'application des listes d'éligibles, des garanties qui rassureraient cette première appréhension ? ”

“ La réforme du droit criminel était une de celles qui préoccupaient fortement les esprits. Bexon suivait avec une ardeur intelligente la direction générale de ces tentatives, et, par des publications successives , secondait l'établissement de mesures qu'il considérait comme de bienfaisantes améliorations. Il signalait l'utilité d'un tribunal de correction paternelle ; il soumettait un mémoire au Gouvernement sur la forme de la procédure par jurés, institution dont il souhaitait vivement le développement en France. ”

“ Nommé en 1802 à l'une des viceprésidences du tribunal civil de la Seine, Bexon rencontra des devoirs nouveaux sans être détourné de ses études préférées sur le droit criminel, et cette nomination précédait de peu de mois la publication de son œuvre la plus considérable, qui a pour titre : Développement de la théorie des lois criminelles par la comparaison de plusieurs législations anciennes et modernes, Rome, Angleterre, Franre, suivi de l'application de cette théorie dans un projet du Code criminel, correctionnel et de police. ”

“ On ne connaîtrait pas entièrement la valeur de l'ouvrage de 1802 si l'on n'y cherchait une idée générale sur les règles adoptées par Bexon dans la théorie des peines. Sa conscience réprouvait la peine du bannissement comme un attentat contre le droit des nations étrangères. Est-il permis de renvoyer à d'autres peuples les coupables dont la société juge nécessaire de se séparer? ”

“ La science du droit criminel en France avait trouvé en lui un utile auxiliaire et un ardent propagateur : la Bavière avait demandé et obtenu le concours de ses lumières ; l'Italie à son tour voulut profiter de ses travaux. Le volume in-folio sur l'application des lois pénales imprimé en 1807 eut, en 1830, à Naples, l'honneur d'une traduction accompagnée d'un examen critique dont l'auteur témoigne pour Bexon l'estime la plus haute. Il le compare aux écrivains classiques dont le génie a laissé de véritables monuments : Montesquieu, Beccaria, Filaligieri, Bentham. ”

“ Ne se laissera-t-il point entraîner à la manifestation d'un sentiment personnel qui pourrait exercer une influence fatale à l'institution même ? Enfin, la presse qui offre à la curiosité passionnée de l'opinion le récit émouvant des
crimes ou des délits, qui en publie les détails et en recherche les causes avec les émotions rapides et les inexactitudes naturelles attachées au mouvement d'une publicité quotidienne, la presse laissera-t-elle l'esprit des jurés pris dans la localité même libre des impressions souvent dangereuses qui peuvent fausser leur jugement ? ”

“ Il appartient à la société; en défendant son indépendanee, elle défend ses plus chers intérêts. La loi confie à ses lumières et à sa ferme impartialité la fortune, la liberté, l'honneur, la vie même des citoyens ”

“ Ces conditions sont l'instruction, les habitudes morales, la religion, la bienfaisance, la bonne foi, l'honneur, longue et incomplète énumération qu'une philosophie plus profonde aurait pu remplacer par un seul mot : le devoir imposé par une loi supérieure à l'homme et prise en dehors de lui. ”

“ « Les juges autres que les juges de paix conserveront « leurs fonctions toute leur vie, à moins qu'ils ne « soient condamnés pour forfaiture ou qu'ils ne « soient pas maintenus sur les listes d'éligibles. » ”

“ Dans la petite ville de Remiremont s'élève une maison remarquée par le bel aspect de sa construction et par l'attrait d'une vue pittoresque ouverte sur la vallée de Remiremont à Ranfaing. C'est cette maison que, dans le court espace de onze années (de 1745 à 1756) , venait remplir la naissance de neuf enfants. La tradition du pays a religieusement conservé à cette habitation le nom de la famille qui l'occupait au siècle dernier. On l'appelle encore le château Bexon, comme si un souvenir reconnais- ”

“ Le maintien de son indépendance est donc pour tous les citoyens un intérêt supérieur, et quelle peut être la garantie de l'indépendance sans l'inamovibilité ? Lesénatusconsulte de 1807 avait en quelque sorte créé deux catégories de magistrats, les uns maintenus sur leurs sièges après le travail de révision, à titre définitif, les autres soumis, à partir de 1808, à une épreuve de cinq années pendant lesquelles leur institution - conservait un caractère conditionnel et provisoire. ”

“ Prenant cette donnée pour guide, Bexon soumet à une savante analyse l'homme, ses facultés, ses inclinations, ses passions, la direction de sa volonté du côté du bien, du vrai et de l'utile, qui se confond toujours avec le vrai lui-même. Adepte du système philosophique que son siècle avait fait prévaloir , il affirme que l'homme doit être dirigé vers le bonheur et le bien-
être; les lois doivent l, à ce but, mais
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dans des conditions qui assurent en même temps le bien-être universel. ”

“ « continuateur de Buffon présente au digne frère « d'un des plus dignes collaborateurs de ce grand « homme ses remerciements et ses félicitations. Il « est donné à votre famille de réunir la célébrité « de l'homme de lettres aux lumières du savant et « du fonctionnaire. »
L'auteur de l'ouvrage honoré en 1804 de cet éloge, Scipion-Jérôme Bexon, le cinquième enfant de cette nombreuse famille, était né le 8 juin 1750; au titre d'avocat, son père réunissait les fonctions de procureur fiscal dans la justice seigneuriale de Remiremont ”