Gustave Mayer

“ Nous devons t'avouer; Eugène de Mirecourt, sauf sa pensée, pour laquelle nous sommes impitoyable, a une certaine valcur littéraire et les écrivains qui lui ont répondu ont eu deux torts le premier, de répondre à l'injure par de l'injure, et de combattre à coups de calomnie; le second/en réfutant de Mirecourt, de le dédaigner. Il a fait voir qu'il ne manquait pas de mérite. Et si
le talent moral, honnête, venait étayer, soutenir sa réputation, due à un mérite vénal, à une pensée coupable Eugène de Mirecourt compterait parmi les çéléhrités contemporaines. ”

“ Impitoyable pour la femme de talent, vous vous montrez complaisant et adulateur pour Déjazet et Brohan. Vous éleviez deux artistes auxquelles vous feriez obtenir sans nul doute le prix Monthyon si leur modestie ne s'y opposait. Pourquoi donc rechercher avec tant de persévérance chez l'une ce que vous voilerez avec tant de complaisance chez les autres? ”

“ Oui s'écria mon éditeur faire pour tous ce que tu as fait pour Dumas, ,abimer, éreinter les célébrités mine inépuisable qui peut t'offrir et la fortune et la célébrité
Qu'importe le scandale il sera la trompette qui appellera la foule autour de toi. les cris des confrères irrités garantissent le succès Et si quelque procès, quelque condamnation arrive, tu te drapes en victime, et tous les éditeurs seront à tes genoux. ”

“ Dans un style qui n'est ni trop sérieux ni trop comique il est jovial et méchant à la fois. Seulement, si, détachant de ces volumes tout ce qui nc doit pas y être. tout ce que nous soutenons qu'il n'a pas le droit de révéler. L'auteur se trouvant réduit à la seule critique littéraire de ses biographies, y trouverait difficilement la matière nécessaire pour remplir 90
pages mais, en en réunissant plusieurs, peut-être y arriverait-il, et son style mordant, sa verve, donnant de l'attrait à ce genre si difficile; lui obtiendrait du succès. ”

“ Proudhontine Brohan. Pourquoi n'avoir pas fait comme Nadard, dont le spirituel crayon a su grouper ensemble tout ce qui se rattache à une spécialité, mettant dans le même cadre tous les littérateurs et les poètes, etc.. La célébrité ne peut et ne doit pas traiter tous ses héros de la mème façon elle distingue elle nc donne pas la même couronne au poète sublime qui comme Hugo, brille à côté des Virgile, des Homère, etc. et à l'actrice de talent déjà tant récompensée par les sommes fabuleuses que .l on donne à son mérite. ”

“ La France répudie tout ce qui insulte ses gloires, avez-vous dit, et c'est vrai. Vous prouviez critiquer; mais votre parole réservée devait se'maintenir dans les limites tracées au critique, sans jamais arriver aux personnalités, et faire comme nous qui en étudiant tous ces hommes de talent dont, je le répète, nous ne connaissons que les écrits
n'avons voulu voir que l'érivain jamais l'homme privé.
Nest-cc donc pas une assczvaste scène que la vie publique, et chacun, sous le mobile de ses passions, n'y joue-t-il pas son rôle? ”

“ Devons-nous, quand nous faisons le compte- rendu de la pièce aller dans la coulisse? Non, c'estiux lumières, au milieu de tous, quand chaque acteur a sonblanc et son rouge, que nous écoutons, que notre lorgnette va étudier l'artiste. Ainsi deviez-vous faire, ainsi agissons-nous avec vous.
Poursuivant sur le ton de l'ironie la marche déloyale de l'écrivain. Pesant à leur juste valeur ces volumes. écrits selon nous au point de vue de la ”

“ Aussi, comme Paturot, sommes-nous à la recherche de la meilleure des biographies Nous faisons de la célébrité à bon marché, nous avons pris brevet sans garantie du gouvernement bref, nous biographions toutes les illustrations, à quelque titre que ce soit depuis Demande jusqu'à Paul Niquel Comme Diogène. notre illustre maitre éclaire de sa lanterne la société, le monde; il nous fait voir aujourd'hui tous ces petits grands hommes Vous tous qui vous croyez célèbres
désormais vous voilà sans célébrité Vos titres, vos honneurs, vos places ”

“ On se. demande si le même écrivain indulgent et. juste pour Méry et Victor Hugo, qui, à la fin de la biographie du premier, dit en parlant de A. Dumas, dont il reynette la brochure violenlc (page 93) « En jetant « le blâme au littérateur, en désap« prouvant son mercantilisme insensé, « nous avons eu un tort dont la colère « ne nous lave pas, celui d'attaquer « l'homme. » ”

“ Prétres indignes clrassës dit sanctuaire et bafoués par tous. comme d'indignes folliculaires
Eugène de Mirecourt nous l'avons dit, est posé. Ses petits volumes comme la queue du chien d'Alcibiade, ont attiré l'attention sur lui. Il a eu aussi sa biographies Nous même avouons-le, ne devons qu'au bruit
qu'il fait. ”

“ Ricn nelui estplus facile. quc de fixcr cette gloire cette fortune qu'il poursuit. Il a tout ce qu'il faut pour cela. Dans le genre satirique, dans ce genre si difficile et dont l'esprit fait tous les frais où le trait adroitement dissimulé, se révèlc dans un mot, dans une ponctuation. dans ce genre, hélas! qui s'en va. et qu'en poésie Boilcau a illustré.
Dans le genre où ses biographies l'ont entraîné.. de Mirecourt semble avoir eu du succès. Examinés au .point de vue littéraire, ces volumes dont nous avons combattu.la pensée, les moyens -d'exécution ne man-
quent pas d'un certain mérite. ”

“ Encore une victime d'immolée Encore une grandeur rapetissée un homme célèbre descendu de son piédestal Quelle hécatombe! quelle mois- son 0 de Mirecourt! quetu 6 .grand! que tu es fort! Comme vJSÎi-sur son fumier. assis sur ces décombres que tu appelles Girardin, Sand,
Lamennais Thiers Ponsard Dupin Sainte-Beuve etc., etc., etc., avec quel courage tu as abattu ces poupées de plâtre
Tu apparais comme l'ange exterminateur de l'histoire. ”

“ Tu en es abasourdi, toi que quelques vanités blessées avaient seules attaqué, toi qu'on appelle le prince de la critique, le grand inquisiteur du théâtre. ton mérite reconnu par tous semblait inattaquable. moi, de Mirccourt, par la calomnie, la partialité, je te précipite du faîte de la renommée Et, regarde si je sais distiller cc poison, si, en cette matière, je suis passé maitrc. ”