Alexis Giraud

“ Les opuscules, que nous devons à votre plume, pourraient déjà nous permettre de ne point le croire; homme qui traitez si mal l'ambition de l'homme de lettres et qui, pour votre part, appelez à son de trompe et à coup de grosse caisse des lecteurs, dans un but si désintéressé et pour leur servir des mets assaisonnés d'épices délétères, que le palais goûte et que la bouche'rejette. ”

“ En vous faisant l'historiographe des sommités de la littérature contemporaine, vous avez encombré votre voie de pierres contre lesquelles votre pied pourra se heurter, et alors suivront les conséquences
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d'une ou plusieurs chûtes. En un mot, vous risquez fort de vous casser le nez.
Un amour-propre outré devient d'un triste jeu, Quand l'homme s'abandonne à son philtre de feu.
C'est, en effet, un amour-propre outré, c'est l'outrecuidance de votre, personnage qui vous a poussé à la pratique des vices de l'écrivain, au lieu de ne faire usage que de ses vertus. ”

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masquer votre apostasie ; nous n'avons recouru qu'aux citations rigoureusement dignes d'être faites, sans aller dans des longueurs, qui font sacrifier souvent le fond à la forme. Le devoir que. nous nous sommes imposé de remplir est celui que dictent la droiture et la conviction la plus irrévocable.
D'ailleurs notre voix est celle de la majorité; elle est celle qui se fera toujours entendre, lorsqu'il s'agira d'admonéter le plus vertement possible un écrivain qui, comme vous, se laissera égarer par une basse spéculation. ”

“ Votre science est colossale, puisqu'elle peut tout juger et tout attaquer. Autre Atlas, n'êtes-vous point destiné à soutenir, non le ciel, mais la terre et ses génies, les seuls toutefois que vous aurez laissés s'élever? ”

“ M. Scribe est superficiel ; comme le bourgeois, il possède ce demi-savoir, qui est un des fléaux de l'époque et qui, après avoir tout gâté en religion comme en politique, envahit aujourd'hui la littérature et les arts. ”

“ Ainsi, vous êtes-vous montré, Monsieur de Mirecourt ; votre plume n'a point de limite pour louer ou déprécier; elle marche toujours, comme votre esprit la guidé, de manière à éblouir et à fixer l'attention sur le beau teint de ses fleurs ; sa hardiesse
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va jusqu'à la témérité et descend jusqu'à la basse insulte.
MM. Eugène Sue, Emile de Girardin, Jules Janin, Scribe, de Lamennais et Ponsard vous ont inspiré de l'envie ”

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besoin d'une réfutation minutieuse pour détruire ce que vous avancez impudemment contre la science du maître critique. Votre appréciation est haineuse, il appert qu'elle est un mythe enfanté dans votre esprit envieux et jaloux.
M. Scribe, à votre tour de fournir votre défense ; M. de Mirecourt vous assied sur la sellette. ”

“ Et l'on ne vous repoussera pas comme
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on devrait le faire pour un parjure ? Non, malheureusement,
Nous disons malheureusement, parce que notre siècle accepte le mal souvent pour paralyser les effets du bien; mais vous, l'oublieux de votre rôle, vous le renégat de la religion du vrai et intègre critique, vous subirez, soyez en sûr, le châtiment de votre Criante profanation.
M. de Lamennais avait une grandeur de vues qui le plaçait trop haut pour être compris comme il méritait de l'être son vaste génie embrassait le présent et l'avenir ”

“ Bien sûr, Monsieur de Mirecourt, votre plume a pris l'envie de sauter, de gambader et de montrer qu'elle sait l'art de créer, parmi les choses les plus inimaginables, un certain air de vraisemblance le plus proche de la vérité...
Si ce que vous dites de M. Karr renferme quelques vérités, nous nous trouvons surpris, émerveillés d'une façon mi-; raculeuse, au point de n'en pas revenir.
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Pour le coup, nous ne pouvons que nous écrier que jamais homme si fou ne prêcha mieux la sagesse. ”

“ Oui, vous n'êtes pas mal ainsi paré de votre orgueil et de votre ambition ; seulement, souvenezvous du geai du bon La Fontaine, qui fut châtié de sa folle imprudence.
M. Alexandre Dumas est, à votre avis, le plus misérable plagiaire, et votre accusation est étayée de plusieurs citations
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qu'il serait trop long et oiseux de prendre en sous-oeuvre dans un motif de réfutation ; d'ailleurs , l'opinion d'hommes sérieux et versés dans les connaissances de la composition , l'opinion de la majorité, notez bien, de ces hommes , vous condamne sans réticence. ”

“ M. de Lamennais ne devait pas vous inspirer si haineusement.; mais vous, l'incorruptible censeur, vous avez failli à vos propres devoirs d'écrivain; c'est vous que la France devrait répudier comme le calomniateur le plus effronté ; car cette autre victime de votre impiété la été le but de vos projectiles fangeux, niais heureusement sans en être, maculée.
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Vous n'avez pas craint que son ombre ne vîntse dresser menaçante devant vous , et ne vous fît rétracter vos mensonges? Non! car vous avez une aveugle et malheureuse croyance celle de faire le mal impunément. ”

“ Le bon sens des masses , l'intelligence du grand nombre et l'érudition de beaucoup parlent assez haut contre l'injustice de ce jugement, et, à l'unanimité, on vous dit de tous côtés que vous mentez à vos propres convictions. ”

“ Je déclare, ' Monsieur, que cela est un gros mensonge. Mon intimité avec M. de Lamennais n'a jamais changé de nature, etc., etc. Mon admiration et mon respect pour l'auteur des Paroles d'un Croyant ont toujours été; et demeureront sans borne, etc., etc. »
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N'auriez-vous pu trouver ( cela veut dire puisqu'il vous en fallait) une victime moins sacrée qu'un vieillard au bord de la tombe ? Mais vous avez cédé au penchant ironique « qui est le défaut et le malheur de la jeunesse dé France. » ”

“ Encore une fois, vais-je m'écrier, Scribe, Ponsard, Eugène Sue, Emile de Girardin, de Lamennais, Jules Janin et Alexandre Dumas ont, d'après votre conception, les uns, dépravé le goût de leurs lecteurs ou profané le sanctuaire de la littérature, en la prostituant à l'ignorance ou aux fausses maximes, les autres/ engoué le monde lecteur par leurs livres immoraux, assai-
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sonnés de poivre et d'épices pour les palais blasés.
O Eugène ! ô la Minerve de notre siècle ! que vous êtes grand, généreux et bon appréciateur ! ! ! ”

“ Mais attendez que.nous opposions une appréciation à la vôtre sur M. Dumas.
Ouvrez, si bon vous semble, le Dictionnaire universel de M. Maurice de La Châtre et lisez, page 1353 :
« Dumas (Alexandre) , né à Villers-Cotterets en 1803. L'un des plus grands dramaturges de notre époque; conteur spirituel et fécond, il léguera à la génération future une foule de pièces, de romans ou
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de contes, dont plusieurs sont regardés, à juste titre, comme des chefs-d'oeuvre, tels que Monte-Christo, la Tour-de-Nesle, Antony, les Crimes célèbres, etc., etc. » ”

“ Puis , la première frayeur dissipée , nous avons vu sortir le bout de votre
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nez et nous n'avons jeté qu'un cri unanime : Sus ! Sus !
Bon Dieu ! Monsieur, quelle fausse alerte ! Nous n'avons plus maintenant qu'à rire de notre sotte peur. Mais c'est que vous nous glissez ensuite très-gentiment votre harmonieux glouglou , en étalant un plumage de paon ; mais souffrez, s'il vous plait, qu'on vous examine un peu, qu'on admire votre bonne grâce. ”