Louis Royer-Collard

“ À l’exemple de M. de Barante, nous n’avons rien caché dans la vie politique de Royer-Collard. Il faut commencer par dire la vérité sur ses maîtres, quand on veut la dire sur tout le monde. Il lui est arrivé trois fois de payer tribut à la faiblesse humaine : quand il s’est séparé sans motif suffisant du premier ministère du duc de Richelieu ; quand il a contribué à renverser le second par une manœuvre parlementaire ; quand il s’est montré sévère jusqu’à l’injustice pour le gouvernement du roi Louis-Philippe. Comme sa conduite, son talent a eu ses imperfections ”

“ Vain espoir ! illusion respectable, mais trompeuse, d'une sagesse purement humaine, qui ne va au fond de rien et qui, en définitive, ne satisfait personne ! M. Royer-Collard a fini par prendre le parti de la liberté contre la royauté; et, quand cette royauté, qu'il avait servie toute sa vie est tombée, il est resté l'ennemi déclaré de ce qui l'a remplacée et de la souveraineté du peuple. Il n'était pas partisan du droit divin, et il regardait la souveraineté du peuple comme une absurdité. ”

“ Tels étaient les concours que Royer-Collard offrait à Louis XVIII. Il demandait, en même temps qu'un témoignage de confiance pour lui, un témoignage de satisfaction pour eux. Il faisait remarquer qu'ils s'offenseraient si on leur (p. 407) offrait un traitement. Tous ou presque tous avaient figuré dans la Révolution. Mais, loin que ce pût être un inconvénient, c'était un avantage; les gens du pouvoir se défieraient moins d'eux que s'ils affichaient des relations trop intimes avec des royalistes marquants. Aucun d'eux ne voulait être connu, surtout en Angleterre. ”

“ Sommaire ? Chute de l'Empire. — Début de Royer-Collard dans la carrière politique. — Son voyage à Compiègne au-devant du roi. — 1814. — Il a la confiance de Louis XVIII. — La Charte constitutionnelle de 1814. — Proposition de Royer-Collard à l'abbé de Montesquiou : il fait nommer M. Guizot secrétaire-général du ministère de l'intérieur et maître des requêtes. — Le Gouvernement offre à Royer-Collard des lettres de noblesse. — Dignité de son refus.
— Dogme politique de Royer-Collard. — Il reçoit la croix de la Légion-d'Honneur et la place de directeur général de l'imprimerie et de la librairie. ”

“ Les femmes tenaient surtout une grande place dans son cœur et dans son existence ; peut-être courut-il trop les aventures, et sa santé et sa jeunesse y ont péri.
Lorsque Royer-Collard fit à l’École de médecine, sur l’hygiène, sa première leçon, une émeute, organisée par l’opposition d’alors, chercha à troubler, à intimider le professeur ; on n’y réussit pas ; mais lorsque Royer-Collard, entouré seulement de quelques amis, sortit de l’École, une bande de deux cents jeunes gens environ le poursuivit de huées et d’injures. Royer-Collard avait refusé tout appui, tout secours de l’autorité. ”

“ Louis XVIII s'y était engagé, il avait été fidèle à cette promesse. Ce ne fut qu'à son avènement au trône que Charles X apprit les rapports de son frère et de RoyerCollard. L'opposition présente, la défiance passée de l'ancien correspondant de Mittau et d'Harwell, pouvaient inspirer au roi le ressentiment et la colère. Mais touché du dévouement d'un homme qui n'en avait fait ni une cause de grandeur ni un marche-pied vers le pouvoir, son coeur ne connut pas ces sentiments, et Royer-Collard put compter sur l'affection du nouveau roi comme sur l'estime du roi défunt. ”

“ « Je voudrais apprendre que Royer-Collard fait des madrigaux, » écrivait à son fils Mme de Rémusat. Je n'en demande pas tant. Il est peu probable que la critique puisse modifier la nature intime d'un homme; mais il n'est pas prouvé non plus qu'elle soit impuissante à redresser certains travers, à aplanir certaines rugosités de surface. M. Brunetière me semble déjà, du premier au dernier de ses volumes, s'être quelque peu adouci, tempéré,Vélargi, allégé. ”

“ Puisque l'hygiène est le gouvernement de la santé, on peut dire que tout homme, non-seulement fait de l'hygiène, comme M. Jourdain faisait de la prose, sans le savoir, mais, de plus, a par-devers lui une certaine règle de conduite qui lui est propre, qui est le fruit de son observation et de son raisonnement, et qu'il s'applique à lui-même dans des vues hygiéniques. Il a reconnu que tel
régime lui convient, il l'observe avec plus ou moins de régularité ”

“ Louis XVIII. — Lettre énergique au prince proscrit. — Le consulat.
— Cessation de la correspondance avec le roi. — L'abbé André.
— Royer-Collard s'ensevelit dans la retraite. — Ses études philosophiques et littéraires.— Eloges du maréchal de Catinat, du chancelier de Lhospital, de Thomas et de Mlle de Lcspinasse par M. de Guibert, membre de l'Académie française. — Critique foudroyante de Royer-Collard.—Le spiritualisme et la légitimité.
Pierre-Paul Royer-Collard naquit à Sompuis, le 21 juin 1763; il passa son enfance sous le toit paternel ”

“ L'hygiène, diraije, est cette partie de la médecine qui nous apprend à régler la vie de l'homme, de manière à assurer le libre exercice de toutes ses fonctions et le développement complet de toutes ses facultés. ”

“ En même temps, une promotion de soixante-seize pairs devait rétablir la majorité.
Les élections furent faites dans presque toute la France avec une vivacité d'opinion dont on n'avait pas encore vu l'exemple. M. Royer-Collard fut élu par sept collèges, M. de Sainte-Aulaire par les arrondissements de Verdun et de Libourne. On vit reparaître tous les députés libéraux, royalistes ou révolutionnaires. Les démonstrations de joie et de triomphe furent bruyantes et désordonnées dans les rues de Paris, et donnèrent lieu à une répression qui augmenta le mal. ”

“ Plusieurs d'entre vous, sans doute, seront appelés à vivre au milieu d'eux et à leur prodiguer tous les secours de la médecine; quelle science plus digne que l'hygiène d'occuper leur attention, et quelle étude plus profitable ? ”

“ Si nous jetons les yeux sur l'ensemble des êtres de la nature, qu'y voyons-nous ? Une foule innombrable d'individus différents entre eux, -dans lesquels une seule et même matière circule sans cesse de l'un à l'autre, se transforme de l'un en l'autre, et nous offre ainsi le spectacle non interrompu d'une éternelle métempsycose. Ces individus ne'sont pas seulement différents entre eux ”

“ En outre il avait une cour composée des illustrations de l'époque.
A la soirée on voyait paraître M. Lepeletier d'Aulnay, très-attaché à Royer-Collard et qui a fait sur lui un article nécrologique remarquable inséré dans le Moniteur; M. Villemain, M. le duc de Broglie, et M. de Barante, qui ne cessa que quand il fut nommé ambassadeur sous Louis-Philippe. ”

“ Dans toutes ces questions, l'hygiène publique n'est véritablement qu'une extension et une application, qu'une face particulière de l'hygiène privée. Une pratique quelconque est- elle inventée dans une industrie? ”

“ Cependant, Messieurs, est-ce là tout l'homme? avons-nous tenu compte jusqu'ici de tous les caractères qui lui appartiennent et le distinguent? Non, évidemment ; nous n'avons envisagé que le corps humain, que la matière humaine. Il y a autre chose dans l'homme; il y a en lui, aucune philosophie ne saurait le nier, ce qu'aucun être ne possède comme lui, une force active, libre, qui sans doute a sa racine dans l'instinct, mais qui n'est point l'instinct; il y a l'intelligence et la volonté. ”

“ Mais comme il n'est en ce monde aucun art, quel que soit son but, qui ne repose nécessairement sur une science, c'est-à-dire sur un ensemble de données recueillies par l'observation, systématiquement rapprochées par le raisonnement, et aboutissant, en dernier résultat, à des conclusions pratiques, l'hygiène aussi, envisagée comme partie essentielle de l'art médical, emprunte à la physiologie les connaissances
scientifiques qui peuvent seules éclairer sa marche et donner à ses préceptes l'autorité de la raison. ”

“ Novembre.
2. — Le colonel Delaunay, conducteur des Osages, est écroué pour dettes à Sainte-Pélagie.
4. — Fête du roi. — Ouverture du Salon.
12. — Réception de Royer-Collard à l'Académie française. Considérée comme une victoire du parti libéral, elle attire une grande affluence.
17. — Joseph. acteur et sous-régisseur de la Gaité, se tue d'un coup de pistolet parce qu'il ne peut pas payer un billet de 160 francs. — Réunion des collèges électoraux d'arrondissement. Élus à Paris : Dupont de l'Eure, Laffitle, Casimir Périer, Benjamin Constant, de Schonen, Ternaux, Royer-Collard, le baron Louis. ”

“ La science de la médecine se résume tout entière dans un seul mot, la physiologie. Qu'est-ce, en effet, que la pathologie, sinon la physiologie du corps malade? La physiologie est la raison de la médecine; non pas cette physiologie purement descriptive qui ne voit des faits que la surface, et des phénomène que l'écorce, mais la physiologie qui compare, qui raisonne, qui va au fond des choses, qui étudie, en même temps que les effets, les causes de la vie, c'est-à-dire les rapports intimes et continuels du corps vivant avec tous les agents modificateurs qui l'environnent. ”

“ Sans la physiologie, il n'y a plus aucune différence entre le médecin et l'empirique ou la garde-malade, qui appliquent, sans pouvoir s'en rendre compte, les données qui leur ont été fournies par la plus grossière expérience. Du reste, la physiologie, ou autrement la science de la médecine, parvient à ses fins comme toutes les sciences, par l'analyse, par la décomposition du sujet qu'elle étudie. ”

“ Partie d'abord d'un point central, l'espèce humaine se répand, comme les fleuves des montagnes, dans toutes les parties du globe, s'emparant peu à peu des trois règnes de la nature, changeant partout la face de la terre, et changeant ainsi, en même temps, son genre de vie. ”

“ A côté de ces bienfaits, l'hygiène étudie encore les abus qu'a mêlés aux religions l'esprit humain, avec ses passions intéressées ou ses exagérations souvent dangereuses. A l'influence religieuse se rattache l'histoire hygiénique du mariage et du célibat, de la vie monastique, des jeûnes et macérations que l'homme s'est imposés dans des vues toutes spirituelles. ”

“ Il faudrait fermer les yeux à l'évidence pour ne pas reconnaître que c'est la religion chrétienne qui, la première, a aboli l'esclavage, relevé l'humanité dégradée, constitué véritablement la famille, couvert le monde entier d'établîssements charitables, et fondé partout, en fait comme en doctrine, ce que la politique n'a jamais fondé qu'en paroles, c'est-à-dire la liberté, l'égalité et la fraternité parmi les hommes. ”

“ Un homme étant donné, il faut que l'hygiène tire de lui tout le parti qu'on en peut tirer, qu'elle fasse servir toutes les facultés, toutes les aptitudes dont il est doué, à l'amélioration des conditions de son existence, soit individuelle, soit collective. En un mot, l'hygiène doit comprendre dans son travail, non-seulement la conservation de la santé, mais aussi la culture de l'homme, c'est-à-dire de l'homme physique, et j'ajoute, de l'homme moral et intellectuel dans ses rapports avec l'homme physique. ”

“ Soumis à l'univers , extérieur par son organisation physique, l'homme réagit partout et se défend par sa force intellectuelle et morale ; il vit là où les autres périssent ; il résiste là où ils obéissent ; il est toujours ce roseau pensant qui plie sous le vent du ciel, mais dont le libre effort peut encore conjurer l'orage. ”

“ C'est elle qui prévient les épidémies ou réprime leur progrès, au moyen des diverses mesures dont se compose la police sanitaire ; c'est elle encore qui organise partout le service des vaccinations gratuites, et s'oppose ainsi au développement d'une affection terrible qui moissonnait les populations. Que de services ne rend-elle point partout à l'humanité! ”

“ Il ne suffit pas que toutes les précautions soient prises pour écarter du corps humain les influences nuisibles qui amènent le trouble dans les fonctions vitales; il faut, en outre; qu'une éducation sagement dirigée développe en lui, fortifie, perfectionne tous les instruments de la vie, les dispose de la manière la plus avantageuse pour leur destination générale et spéciale. ”

“ C'est ici qu'on apprend à se rendre compte de ces relations si importantes qui existent sans cesse entre 1 homme et le milieu qu'il habite ; comment l'un réagit sur l'autre et le modifie ; comment certaines maladies se montrent ou disparaissent avec la civilisation ; comment le théâtre de la vie humaine va se déplaçant toujours : hier l'Asie, aujourd'hui l'Europe, déjà l'Amérique, demain l'Australie, l'Océanie, et qui sait ce que
l'avenir cache encore dans ses profondeurs? ”

“ L'homme, placé au sommet de cette échelle, contient donc en lui toutes les substances et tous les attributs des êtres inférieurs à lui. On retrouve en lui tout ce qui est en dehors de lui, la même matière, les mêmes forces; on y trouve de plus un autre arrangement de cette matière, un autre mode d'application de ces forces. Tel est, en somme, le corps humain. Tout se tient, tout s'enchaîne, dans ce concert de la vie universelle. Les faits appellent les faits ; les êtres appel lent les êtres ”

“ Chacun deux prend naissance dans le lieu le mieux approprié à son développement ; la nourriture leur est apportée toute faite ; ni la rosée ne leur manque, ni la chaleur dont ils ont besoin, ni les retraites qui doivent les protéger; et, chose admirable! plus l'être vivant occupe un degré inférieur dans l'échelle, plus éclate autour de lui cette attention inquiète de la nature, qui semble occupée sans cesse à lui ménager des moyens de conservation qu'il ne saurait se procurer lui-même. Parfois on dirait qu'il prévoit, qu'il combine, qu'il produit lui-même ses propres ressources ”