“ La vérité est la plus forte des choses, messieurs.
Autre grief. Je fais un tour en voiture ou à pied à la place del Popolo, le 3 ou le 4 juillet, le matin ou le soir. J'en conviens; je logeais à l'extrémité du Corso. Messieurs, quel est le soldat français qui n'eût quelque curiosité de voir les défenseurs de Rome ? Eh bien-! moi, pour distraire ma douleur, j'allais voir, regarder même nos vainqueurs. On dit que quelqu'un narguait les Français. ”

“ Ma vie politique date de mars. 1848, époque de l'insurrection lombarde, qui fut la suite de votre révolution française, Messieurs. Le parti qui poussait à l'insurrection, c'était le parti de Charles-Albert. Ce parti, une fois l'insurrection éclatée, eut peur ; il se cachait ; il traitait avec Radetzki. C'est alors que, pour soustraire la population au danger d'être fusillée ou pendue en masse, M. Cattaneo et moi nous prîmes la direction du combat, constitués avec deux autres collègues en Conseil de guerre. ”

“ Ensuite je passe six mois à étudier, dans le fort MichelAnge, à Civitavecchia. On veut me faire fuir, m'enlever. Je résiste aux séducteurs. En vérité, je suis le plus étrange des coupables. — Messieurs, à défaut de bonheur et de prospérité, la conscience nous donne la tranquillité et l'impassibilité. ”

“ En attendant, on voulait se faire une opinion sur les hommes. L'orage grondait encore ; on ne nous voyait qu'à distance, et sous le reflet des éclairs ; et l'on crut nous connaître assez pour faire notre portrait par coeur. Messieurs, j'ose dire que j'ai été horriblement défiguré par ces artistes improvisés. On a dit : Cernuschi est un anarchiste. ”

“ D'être Français, c'est-à-dire partisan de l'intervention française. La destinée se joue bien des hommes ; ma présence ici en fait foi.— Ce tribunal m'acquitta avec un arrêt très-honorable pour moi.
Dès cette époque, c'est-à-dire depuis la guerre de Lombardie, couvaient dans les mains de la Providence les événemens de Rome. On imposait au pape des généraux piémontais, qui parlaient au nom de S. S. sans en avoir été chargés. On conspirait pour lui prendre Rologne. ”

“ Ces qualités, permettez-moi de le redire, ne sont point celles d'un anarchiste, d'un éventé, d'un démagogue. Le général Oudinot persistait; il nous demandait Rome. Aux menaces, l'Assemblée répondit, une troisième fois, par la résolution de repousser la force par la force. La décision avait été prise en comité secret après quelques heures de discussion.— Les tribunes publiques sont ouvertes; c'est le 26 avril. M. Bonaparte (qui de son côté voulait admettre la garnison française) étant vice président, proclame le vote. ”

“ C'est la nature. Mais il y a plus. Au parterre se trouve un dramaturge : M. Dumas, ou M. Scribe, n'importe; le dramaturge est spectateur comme les autres, et même plus circonspect que tous les autres. ”

“ « RÉPUBLIQUE ROMAINE.
» COMMISSION DES BARRICADES.
» Peuple,
» Depuis une année, les villes italiennes sont bombar» dées et mitraillées par les rois et les étrangers. Rome a » a eu pour bombardeurs les étrangers les plus civilisés, » et le plus sacré des rois. Rome est vaincue ; la Républi» que française a voulu plonger dans le coeur de la Répu» blique romaine un poignard, tandis que les Autrichiens » et les Bourbons en torturaient les membres d'une façon » barbare. Et pourquoi donc, justice de Dieu ?
» Le lion, blessé à mort, est encore majestueux. Ni cris, » ni murmures. ”

“ M. Lesseps paraît dire que l'anarchiste aurait été un très-bon négociateur, peut-être un diplomate. Ce témoignage était rendu dans le temps où M. Lesseps nous était très-hostile.
La guerre fut reprise. Pour que la résistance fût hono- ■ rable, conséquente à l'idée qui l'avait dictée, elle devait être poussée jusqu'aux extrémités. Elle le fut. Le moment venu, c'est moi-même qui proposai à l'Assemblée de cesser la défense. Voici, messieurs, en original, le décret tout écrit de ma main. ”

“ A cette protestation je répondis publiquement le 2 juillet : —
« Citoyens, j'ai eu le courage » — notez, messieurs, le mot courage, — « de proposer le décret du 30. Nous » nous sommes d'abord défendus, parce que c'était notre » honneur et notre utilité. Nous nous sommes ensuite dé» fendus, parce que nous avions pour nous le vote de la » Constituante Française et plus tard le traité Lesseps. » ”

“ Ensuite, tandis qu'on mettait en accusation les autorités de Civitavecchia,
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j'observais que, quant à moi, j'étais content du débarquement effectué sans opposition ; car l'Assemblée française, n'ayant pas autorisé l'occupation de Rome, avait pourtant voté la descente à Civitavecchia (Moniteur Romain, 25) . Maintenant voici ce que je disais sur l'expédition ellemême :
« Je vous dirai une autre chose : tous les nobles, tous les » prêtres, tous les moines, tons les albertistes et giober» tistes, ont toujours haï l'influence française en Italie. ”

“ L'envoi de notre protestation avait pourtant changé notablement la teneur des proclamations du général Oudinot. Et sur cela je disais à l'Assemblée, la nuit du 25 avril :
« Notre conduite sage et digne a déjà obtenu un résultat. » Persistons dans la même voie. Le général Oudinot déclare » à nos envoyés que la France n'a pas une politique prééta» blie ; tâchons donc de lui en tracer une par un maintien » noble et irréprochable. Je vous le dis franchement : au » fond, je suis content d'une influence française en Italie. » ”