Institut national de la statistique et des études économiques

“ On peut penser a priori que ceux qui se dirigent vers une activité non agricole sans passer par l'agriculture sont les plus scolarisés, les mieux formés et préparés à leur futur métier. Plus qualifiés, ils auraient donc un choix plus large que ceux qui sont entrés d'abord dans l'agriculture, avant de la quitter.
On abandonne ici la distinction entre fils d'agriculteurs entrés dans l'agriculture ou non. On se replace dans la logique où l'on considère un ensemble d'individus appartenant à un milieu social d'origine, et on se propose d'étudier la « mobilité sociale ». ”

“ Pour certains agriculteurs il est vraisemblable qu'il y a cumul de la faiblesse des investissements et de la médiocrité des conditions de vie. Quelques agriculteurs — en particulier âgés — ont peut-être la possibilité de vivre, pour quelques années, sur le capital qu'ils ont accumulé (non renouvellement des machines, vente d'une partie des terres) . Une grande partie des jeunes agriculteurs doit faire un effort important de modernisation de l'exploitation au prix d'une restriction plus ou moins grande, plus ou moins durable, de la part de revenu consacrée à la consommation. ”

“ Le travail à temps partiel est important pour eux, car ils sont jeunes et se trouvent souvent dans une situation intermédiaire où le travail sur l'exploitation ne constitue qu'une parmi leurs activités. Car le problème se pose pour eux de savoir s'il y a un avenir sur l'exploitation. Ils sont jeunes par définition puisque ce sont des descendants — ou descendants par alliance — de chefs d'exploitation, mais aussi parce qu'au-delà d'un certain âge ceux qui n'avaient pas de chance de diriger l'exploitation l'ont quittée. ”

“ Il y a toujours quelque chose à faire sur une exploitation et les frontières entre travail et bricolage s'effacent. En comparant son travail à celui d'un ouvrier, l'agriculteur a nécessairement un jugement ambivalent, il souhaiterait conserver sa liberté tout en bénéficiant de ce temps, qui lui apparaît comme vraiment libre, dont dispose le salarié lorsqu'il quitte l'entreprise. ”

“ L'idée directrice dans la mesure de l'homogamie est la comparaison de la réalité à une situation de société où la mobilité serait totale, et l'influence du milieu d'origine nulle dans le choix du conjoint. A partir de cette référence, on dira qu'il y a homogamie quand la proportion de fils d'une catégorie socio-professionnelle donnée ayant épousé des filles de la même catégorie est supérieure à la proportion de filles appartenant à cette catégorie d'origine dans l'ensemble des filles mariées au cours de l'année étudiée. L'homogamie peut être forte, assez forte ou faible. ”

“ L'appréciation du niveau de revenu des ménages passe par l'examen de toutes leurs ressources.
On pourra alors comparer les revenus entre catégories socio-professionnelles. Mais un dernier problème mérite examen : l'utilisation des revenus des salariés diverge profondément de celle des agriculteurs ; les revenus des salariés sont destinés à leur consommation et à leur épargne personnelle, tandis que ceux des agriculteurs servent aussi à financer les investissements sur leur exploitation. ”

“ Corrigée par les revenus de transferts et les impôts directs, la hiérarchie est modifiée : le revenu final par ménage s'insère entre ceux des cadres moyens et des cadres supérieurs. Si l'on retranche la part de revenu utilisée pour l'investissement dans l'exploitation agricole, le « revenu disponible » par ménage d'agriculteurs se retrouve non loin de celui des employés et de l'ensemble des ménages. En revanche, le calcul du revenu disponible par personne composant le ménage d'exploitants donne une valeur très proche, en moyenne, du revenu disponible par personne dans les ménages d'ouvriers. ”

“ Le ménage ordinaire — on dira plus simplement ménage si aucune ambiguïté n'est possible — est constitué de l'ensemble des personnes habitant un même logement. Par logement on entend tout local séparé et indépendant utilisé pour l'habitation. Il doit être indépendant, c'est-à-dire qu'il doit posséder une entrée, d'où l'on a directement accès sur l'extérieur ou sur les parties communes de l'immeuble sans avoir à traverser un autre local. Les locaux occupés par les ménages collectifs ne figurent pas dans la statistique des logements et donc des ménages. ”

“ La superficie moyenne des exploitations est d'autant plus faible que leur chef est âgé. On peut formuler l'hypothèse que ceci reflète l'histoire de l'évolution de la taille moyenne des exploitations rentables, pour chaque génération. Par exemple un chef d'exploitation ayant entre 25 et 29 ans en 1970, travaillant à temps complet doit disposer en moyenne d'une superficie agricole utilisée de 33 ha : quarante ans plus tôt, un jeune chef d'exploitation devait disposer de 15 ha en moyenne pour travailler à temps complet et envisager l'avenir sur son exploitation. ”

“ Les revenus primaires des agriculteurs sont ainsi constitués par le revenu de l'exploitation agricole, et ceux du capital et du travail non liés à l'exploitation agricole. Bien évidemment, chaque personne du ménage concourt au revenu global en apportant des revenus partiels individuels. Ainsi, l'enquête sur les revenus des ménages de 1970 [140] décrit l'origine des revenus primaires dans les différentes catégories socio-professionnelles. ”

“ Déjà les filles et brus de chefs d'exploitation, les filles surtout, sont peu nombreuses sur les exploitations, la plupart ont choisi un autre métier que l'agriculture. On peut penser que ceux qui restent le font dans le but de reprendre des exploitations rentables : ainsi les jeunes chefs d'exploitation dirigent, en moyenne, des exploitations d'une superficie assez élevée.
Quant aux salariés agricoles, leur évolution paraît différente : ce sont ceux qui travaillent à temps complet qui diminuent le moins, mais, au total leur diminution est tout de même rapide. ”

“ En pratique, la comparaison du revenu agricole avec le traitement d'un salarié soulève de nombreux problèmes non résolus, si l'on se rappelle que l'exploitant utilise son revenu non seulement pour sa consommation personnelle, mais aussi pour son épargne et ses investissements, qui profitent à son exploitation et à sa famille. ”

“ Lorsque l'agriculture est bien structurée la double activité devient un phénomène marginal;
— de l'ensemble d'une zone géographique par rapport à l'environnement économique global dans des zones d'économie dépressive où la double activité devient un mode d'organisation du travail commun à l'ensemble des secteurs; la faible productivité du travail conduit en quelque sorte l'ensemble des travailleurs à consolider leur budget par une diversification de leurs revenus. ”

“ Le revenu des agriculteurs dépend des prix des produits agricoles et des consommations intermédiaires (engrais, aliments du bétail, antiparasitaires, gas-oil,...) ainsi que des charges d'exploitation (intérêts, salaires, fermages,...) .
Pour maintenir son revenu, l'agriculteur augmente la productivité apparente du travail 1. Sur la période 1954-1972, l'accroissement annuel moyen est de 5,9 % pour l'agriculture contre 5,4 % pour l'ensemble des branches [116] . ”

“ Environ la moitié des chefs d'exploitation travaillent à temps partiel. Parmi eux il faut distinguer ceux qui cultivent des petites exploitations, n'ont pas d'activité extérieure et sont âgés pour la plupart, de ceux qui, moins âgés, exercent une activité extérieure à titre principal et continuent à cultiver leur microexploitation. L'activité à temps partiel est encore plus fréquente chez les aides-familiaux qui, en effectif, représentent la moitié de la population active agricole, et réalisent seulement le tiers du volume de travail agricole en 1970. ”

“ Dans le recensement de l'agriculture la définition de l'exploitation agricole 1 est très extensive, les seuils retenus très bas comme par exemple 6 chèvres ou 10 ruches ou encore 20 arbres fruitiers isolés, en rapport, ce qui a pour conséquence de prendre en compte des unités de production de faible dimension et de considérer comme chefs d'exploitation — toute exploitation ayant par convention un chef et un seul — des personnes qui ont en réalité une activité agricole minime. ”

“ Souvent, les agriculteurs consomment peu et épargnent beaucoup : ils augmentent leur capital foncier et leur capital d'exploitation pour produire davantage, pour améliorer leur productivité ou leurs conditions de travail. De ce fait, il parait délicat de calculer un revenu disponible des ménages d'agriculteurs, dont une partie doit nécessairement retourner à l'exploitation, sous forme d'investissements, alors que le revenu des ménages de salariés ne subit pas ces contraintes. ”

“ On voit également que les fils de salariés agricoles qui ont quitté l'agriculture sont allés grossir les effectifs des ouvriers et, pour les filles, les effectifs des ouvrières et du personnel de service : au total, 80 % des fils d'agriculteurs sont ouvriers ou agricuiteurs et 80 % des filles sont ouvrières, agricultrices ou femmes de ménage. La mobilité professionnelle, tout comme la mobilité sociale, se réalise assez strictement entre ces catégories. Les chances d'être patron de l'industrie ou du commerce, cadre moyen ou supérieur sont voisines pour les fils d'exploitants et de salariés. ”

“ Mais, même dans le secteur agricole, un certain niveau d'enseignement est nécessaire car, de plus en plus, il est demandé à l'agriculteur de mettre en œuvre des techniques nouvelles et surtout de procéder à un véritable calcul économique, ce qui signifie : tenir une comptabilité, connaître les prévisions de prix et de production, l'évolution de la politique agricole française et communautaire, évaluer la rentabilité des différentes spéculations. ”

“ Le travail agricole, bien qu'il nécessite de nombreuses connaissances, et que son résultat soit aléatoire, rémunère peu les agriculteurs.
Quant au revenu par exploitation, il reste très faible.
Ce résultat, beaucoup trop global, mériterait d'être affiné selon les types d'exploitation. Le revenu du travail, au niveau des individus ou des entreprises, est très variable selon l'importance des facteurs de production mis en œuvre. ”

“ Le revenu brut des ménages peut se décomposer en deux types :
— Revenus primaires directement issus de la production : revenu du travail (salaire) , du capital (intérêts, dividendes, fermages, résultat brut d'exploitation) et revenu des entrepreneurs individuels;
— Revenus de transferts, c'est-à-dire essentiellement les prestations sociales et l'assistance, mais aussi un certain nombre de postes divers tels que subventions d'équipement et dommages de guerre, indemnités courantes d'assurance-dommages. ”

“ Si l'on s'intéresse au seul revenu agricole, son analyse ne passe pas par les schémas traditionnels de rémunération séparée des facteurs de production de l'entreprise industrielle : si l'on rémunérait le travail agricole au SMIC, on obtiendrait, pour les capitaux mis en œuvre dans l'exploitation agricole, un taux de rentabilité faible par rapport à ceux constatés dans les autres secteurs de l'économie. ”

“ Par contre, la cohabitation de plusieurs familles ou d'individus isolés entre eux ou avec une famille est un trait original de la population des ménages d'agriculteurs exploitants. Chez les salariés agricoles, la cohabitation est peu fréquente, et les situations plus souvent extrêmes — habitat solitaire ou familles nombreuses.
Les salariés agricoles ont le taux de célibat définitif le plus fort de toutes les catégories socio-professionnelles et sont suivis par les agriculteurs exploitants. ”

“ Les agriculteurs constituent une catégorie particulière, la seule d'ailleurs où la CSP (métier et/ou statut) coïncide avec le secteur (Agriculture = activité économique pour la production de produits agricoles) , ce qui n'empêche nullement l'hétérogénéité record de cette CSP; sans doute s'agit-il là d'une insuffisance de la nomenclature des CSP qui, pour les agriculteurs, privilégie le seul critère « secteur ». Tout se passe comme si les agriculteurs, au lieu de ressembler en général à une certaine moyenne, se « recrutaient » aussi bien parmi les Français les plus pauvres que les plus riches. ”

“ Les agriculteurs, qui ont une capacité professionnelle insuffisante, qui ne veulent pas tenir de comptabilité, ou qui ont un revenu agricole par unité de travail supérieur au revenu de référence, ne peuvent obtenir un plan de développement. Les exploitants, dont l'activité agricole s'exerce à titre secondaire, sont exclus du système ainsi que ceux bénéficiant de l'IVD.
La nécessité pour l'agriculteur de mettre en place une comptabilité et de connaître parfaitement ses perspectives de revenus à moyen terme sont les conditions du plan de développement. ”

“ L'étude des revenus de l'exploitant agricole seul ne suffit pas; on doit analyser aussi les revenus, agricoles ou non, des personnes qui vivent avec lui, de façon à apprécier le revenu des ménages dont le chef est exploitant, sans oublier les revenus annexes (travail secondaire, intérêt des capitaux, transferts) .
Enfin, en se plaçant au niveau très global de l'économie générale, décrite dans la comptabilité nationale d'une manière simplifiée, les flux correspondant à la production agricole ont pour contre-partie des flux de revenus, utilisés principalement par les ménages d'agriculteurs. ”

“ Malgré les lacunes de l'information statistique, on peut cependant estimer que sur 15 ans l'évolution du revenu agricole moyen — tout ambigu qu'il soit — est à peu près parallèle à l'évolution du revenu moyen des salariés. Pendant que les revenus primaires s'élevaient en valeur réelle de 4,8 % par an entre 1956 et 1970, les revenus de transferts s'accroissaient de 9,8 % par an, alors que le taux de charge fiscale directe se maintenait au niveau de celui des ouvriers. ”

“ Les femmes salariées travaillent beaucoup plus fréquemment à temps complet que les aidesfamiliales. Contrairement à ce qui a été observé pour les aides-familiaux et les chefs d'exploitation, le travail à temps partiel le plus fréquent est le travail à mi-temps ou plus (cf. tableau 129) . Encore faut-il se rappeler qu'il s'agit des emplois occupés et non des personnes, ce qui signifie qu'une personne travaillant à temps partiel sur trois exploitations est comptée trois fois. ”

“ La terre constitue leur outil de travail principal. Aussi convient-il de rapprocher les caractéristiques des individus de celles des exploitations sur lesquelles ils travaillent, et du travail agricole afin de mieux cerner des groupes d'agriculteurs.
Situer les agriculteurs dans leur cadre de travail permet aussi de ne pas les sortir du contexte dynamique d'évolution rapide des structures et des conditions de production où ils se trouvent. ”

“ Le recensement général de l'agriculture de 1970 distingue les actifs selon leur temps de travail sur l'exploitation divisé en temps complet, temps partiel — à mi-temps ou plus, entre le quart de temps et le mi-temps, et inférieur au quart de temps — sur la base d'un temps complet équivalent à un minimum de 300 jours de 8 heures de travail par an, soit 2.400 heures pendant la campagne agricole. ”

“ Le revenu de l'exploitation agricole n'apparait pas comme un revenu du seul travail ou du seul capital, mais comme un revenu particulier qui combine des facteurs de production appartenant à la même personne. ”

“ Les agriculteurs utilisent leurs revenus après impôts non seulement pour la consommation et l'épargne de leur ménage, mais aussi pour financer une partie de l'investissement de l'exploitation agricole, tandis que les salariés consacrent leurs ressources uniquement à la consommation et à l'épargne personnelle. ”

“ Les comparaisons de revenus permettent souvent une bonne appréhension d'ensemble des disparités entre catégories sociales. Mais le revenu est un indicateur partiel et, sur de nombreuses enquêtes concernant les conditions de vie, on a pu constater que le revenu n'était pas toujours le seul facteur explicatif ni même quelquefois le principal facteur. ”

“ La répartition des tâches, la variabilité des besoins en main-d'œuvre sur les exploitations, la nécessité de se procurer à l'extérieur des revenus supplémentaires expliquent l'importance du travail à temps partiel dans l'agriculture, qui est surtout le fait des actifs familiaux. ”