France. Commission des comptes commerciaux de la nation

“ Rappelons que le grand commerce concentré regroupe : les succursalistes alimentaires, les coopératives de consommateurs, d'entreprise et d'administration, les grands magasins, les magasins populaires et les entreprises de vente par correspondance sur catalogue à assortiment général, tous secteurs qui intègrent généralement la fonction de grossiste.
Pour sa part, le commerce « indépendant » comprend : le commerce de détail des viandes, les détaillants spécialisés alimentaires1, les détaillants spécialisés non alimentaires, les pharmacies et les commerces non sédentaires. ”

“ Ainsi l'évolution, moins heurtée de la consommation des ménages en produits alimentaires au cours des années considérées explique-t-elle vraisemblablement et à titre principal les résultats du commerce de gros agricole et alimentaire.
Toutefois, au-delà des variations de la demande, qui expliquent en partie l'accroissement des chiffres d'affaires, l'examen des comptes explique au moins partiellement la moindre sensibilité des résultats du commerce de gros agricole et alimentaire à cette évolution. ”

“ Quelques rappels sur les pays de l'Europe des Neuf
L'importance de l'appareil commercial et l'activité des divers types de commerce d'un pays s'insèrent dans un contexte économique, géographique et démograhique global qu'il est bon d'avoir présent à l'esprit et dont l'essentiel est résumé dans le tableau ci-après.
La France a la plus grande superficie des neuf pays du Marché Commun, elle se situe au quatrième rang pour le nombre d'habitants et, en dehors de l'Irlande, elle est le pays où la densité démographique est la plus faible. ”

“ Bien que dans tous les pays, le secteur du commerce proprement dit recouvre au moins le commerce de gros et celui de détail, le champ de ce secteur peut assez sensiblement varier d'un pays à l'autre, en fonction d'une conception plus ou moins extensive de la notion de commerce.
Ainsi, en Allemagne Fédérale, le commerce des viandes est exclu du commerce de détail. Au RoyaumeUni comme en France, on élimine la distribution des véhicules industriels. Les définitions des grandes surfaces changent d'un pays à l'autre. ”

“ Les progressions les plus fortes sont réalisées dans le commerce « indépendant », aussi bien pour les supermarchés que pour les hypermarchés, et dans le secteur coopératif, qui fait un effort particulièrement important dans le domaine des hypermarchés.
Les hypermarchés mixtes, d'une part, et les succursalistes alimentaires d'autre part, poursuivent leur croissance à un rythme qui reste soutenu. Au contraire, les grandes surfaces alimentaires dépendant du secteur des grands magasins et magasins populaires réalisent des performances très inférieures. ”

“ Dans la mesure où l'emploi principal des marges brutes est constitué de salaires et que ceux-ci ont évolué de manière sensiblement uniforme dans les divers secteurs du commerce, il s'ensuit que les résultats d'exploitation présentent, en 1977, une évolution nettement plus favorable dans les commerces à prédominance alimentaire que dans les commerces non alimentaires. ”

“ Il peut être utile, cependant, de souligner qu'à long terme une tendance à l'existence d'un écart croissant entre prix à la production et prix de détail, et donc à l'élargissement progressif des marges commerciales, n'a rien de surprenant. Les progrès de productivité sont dans l'ensemble plus rapides dans les branches qui produisent les biens matériels que dans les branches qui les distribuent. ”

“ L'étude des statistiques concernant les établissements non sédentaires ou ambulants ne manque pas d'intérêt. Elle fait en effet ressortir que la fonction économique, notamment sur la formation des prix, le rôle d'animation rurale et urbaine rempli par cette forme de commerce, la plus ancienne du commerce de détail, conserve toute son importance. Dans l'ensemble des pays de l'Europe des Neuf l'on ne dénombre pas moins de 408.700 établissements non sédentaires soit près de 14 % des établissements de commerce de détail. ”

“ La population active de l'hôtellerie est importante.
Elle atteint, en 1975, près de 162.000 non salariés et 118.000 salariés 1.
Il y a donc actuellement 1 non salarié (indépendant, employeur ou aide familial) pour 2 salariés. Ce partage non salarié-salarié a évolué entre 1962 et 1975 accentué par une salarisation croissante des aides familiaux et des indépendants et l'abandon progressif du mode d'exploitation familiale. En effet, les non salariés représentaient, en 1962, un peu moins de la moitié de l'ensemble de la population active (44 %) ”

“ Par contre le compte d'exploitation fait apparaître un solde différent du résultat brut d'exploitation : l'excédent brut d'exploitation, incluant les frais financiers. En raison de la comptabilisation «hors TVA», le contenu du poste «charges fiscales» se réduit aux impôts directement liés à l'activité commerciale (essentiellement : taxe professionnelle ou patente, taxes uniques et spécifiques) .
Le solde «marge brute» (2) , spécifique au secteur commerce, n'est pas une nouveauté dans ces comptes. ”

“ Les jeunes et notamment les étudiants semblent s'intéresser davantage au commerce. Même si cette attitude résulte de la pression de l'événement, elle est un facteur de rajeunissement de la population active du commerce et un élément favorable à l'adaptation du secteur. ”

“ Les détaillants spécialisés en alimentation (y compris l'épicerie et l'alimentation générale) se développent : leur part de marché passe de 17,4% à 18 % en raison d'un côté des progrès réalisés par les hypermarchés et supermarchés existant en fin d'année (le commerce indépendant a ouvert 11 hypermarchés en cours d'année) , et de l'autre, de la hausse particulièrement rapide des prix des produits alimentaires (+12% pour les produits vendus par le commerce de détail) . En définitive, l'accroissement des ventes en volume est à peine égal à 0,5% entre 1976 et 1977. ”

“ On a déjà noté que la plupart des secteurs ont connu une conjoncture irrégulière et peu favorable : habillement, textiles, chaussures, ameublement, ainsi que quincaillerie et droguerie ; seuls les commerces de biens de culture et de loisirs font exception. Le commerce indépendant non alimentaire ne progresse en 1977 que de 8,5% en valeur par rapport à 1976 mais il est important de constater que son volume des ventes s'accroît de près de 2% par rapport à l'année précédente. ”

“ Ainsi, l'accroissement des frais de personnel dépend principalement du rythme de salarisation de la population active du secteur étudié et du taux d'augmentation des salaires lui-même fortement déterminé par l'évolution des prix à la consommation. ”

“ On doit noter des particularités selon les secteurs.
La croissance est soutenue, quoique modérée, pour les commerces de gros alimentaires liée, comme on le verra plus loin, à l'activité des commerces de détail alimentaires : c'est ainsi que l'on observe un ralentissement des ventes du secteur en début de 1977, suivi d'une reprise en mai-juin.
Les commerces de gros de biens de consommation non alimentaires enregistrent une diminution d'activité au début de 1977. Leur progression demeure ensuite assez lente tout au long de l'année. Les ventes fléchissent à nouveau en début de 1978. ”

“ Le commerce a cependant mieux traversé la crise de l'emploi que bien d'autres secteurs. De 1974 à 1977 inclus l'emploi dans le commerce s'est accru de 0,3 % par an se décomposant en un taux de + 1 % pour les salariés et -1,9 % pour les non salariés. C'est-à-dire que si la croissance du nombre des salariés s'est ralentie par rapport à la période antérieure, la régression du nombre des non salariés s'est aussi atténuée. ”

“ Sans donner totalement satisfaction, le regroupement des grandes surfaces « indépendantes » avec le grand
commerce concentré, traditionnel et moderne permet de mieux saisir l'évolution du partage du marché dans le commerce de détail, entre un commerce constitué de grandes entreprises capables de maîtriser l'ensemble des formules de vente et un commerce composé d'entreprises petites ou moyennes dont le caractère familial est plus ou moins accentué. ”

“ D'une manière générale, le commerce non alimentaire s'était engagé, en 1975, dans un mouvement d'allègement des stocks jugés trop lourds au printemps. Ce mouvement va se poursuivre jusqu'au début de 1976, aidé par les fortes ventes d'automne 1975 qui permettent d'écouler des livraisons en hausse. Les stocks commerciaux se regarnissent ensuite, progressivement d'abord, puis plus rapidement à la fin de l'année. Cet alourdissement est le fait des commerces de l'habillement et de la chaussure qui semblent avoir passé au printemps des commandes importantes. ”

“ La France vient au troisième rang pour l'équipement mais, au deuxième rang, après l'Allemagne, pour les surfaces de vente.
Les ouvertures sont nombreuses en Suisse et au Royaume-Uni ; l'Italie est toujours au dernier rang compte tenu, probablement, de l'existence d'obstacles réglementaires à la création d'hypermarchés dans ce pays.
Il faut noter que, pour tous les pays, le nombre d'hypermarchés, ou de magasins apparentés, pour un million d'habitants est beaucoup plus faible que celui des supermarchés. Les disparités entre pays sont ici importantes. ”

“ Cet inconvénient mis à part, la comparaison des deux indices a un sens : elle permet d avoir un indicateur de l'évolution des marges de gros et de détail réunies pour un même ensemble de produits et de marchés.
Ces deux indices divergent à partir du début de 1977, après avoir connu une longue période d'évolution parallèle. L'indice des prix à la consommation
s'accroît plus rapidement que celui des prix à la production : de décembre 1976 à avril 1978, 13,6% pour le premier contre 4,6% pour le second, et pour les quatre premiers mois de 1978, 4,5% contre 2,5%. ”

“ Les échanges entre la population disponible à la recherche d'un emploi et le commerce montrent un solde négatif en 1974 et 1975, mais positif en 1976. Le bilan triennal reste sensiblement équilibré. Par ailleurs les transferts de main-d'œuvre entre le commerce et les autres secteurs de l'économie ont été nettement à l'avantage du commerce.
Enfin, même si les jeunes souffrent plus du chômage actuel que les adultes et s'ils sont plus souvent licenciés, ils sont aussi plus souvent réembauchés. ”

“ Cependant, si l'on observe et nombre de supermarchés pour 1 million d'habitants l'on s'aperçoit que la Suisse, la Belgique et le Danemark sont les pays les plus équipés en supermarchés ; viennent ensuite l'Allemagne et les Pays-Bas qui précèdent la France et le Royaume-Uni où la densité est moyenne. Le développement des ouvertures est plus important en France qu'en Grande-Bretagne et l'équipement en grandes surfaces de ventes s'accroît plus vite dans notre pays. ”

“ La prise en compte du mouvement des prix met en relief les mouvements réels : baisse des résultats du grand commerce concentré en 1975 et 1976 et ralentissement sensible de la croissance des résultats du commerce indépendant, d'autre part. ”

“ Le commerce a partagé en 1976 les caractéristiques du secteur tertiaire telles que les décrit le Rapport sur les Comptes de la Nation : les demandes d'emplois de personnes en provenance du commerce ont été plus importantes en 1976 qu'en 1975 et les effectifs salariés ont cependant augmenté de près de 3 %, ce qui signifie que les embauchages ont été particulièrement nombreux. ”

“ En 1976 on observe un retour à la tendance générale passée avec une légère croissance de l'emploi (de l'ordre de 1,6 %) recouvrant une augmentation plus marquée (entre 2,5 et 3 %) pour les effectifs salariés et une régression des effectifs non salariés (environ 2 %) .
Si l'on poursuit l'analyse, à partir des variations trimestrielles des effectifs salariés du commerce, depuis 1973 et même si, là encore, les données ne peuvent être qu'approximatives, on observe (cf. tableau 23) que le fléchissement de la croissance de l'emploi s'amorce au deuxième trimestre 1974. ”