Bien de consommation

“ Nous demanderons donc s'il est vrai, s'il est bien acquis que le bon marché développe la consommation; s'il est encore certain que le développement de la consommation est le plus grand encouragement à la production, et que le développement de la production conduit à l'élévation du salaire ? ”

“ L’une se compose de produits destinés à satisfaire des besoins ou à procurer des jouissances ; tels sont les aliments, les vêtements, et tout ce qui se consomme dans les familles ; ces produits ne font partie de notre bien que pendant un temps très court, durant l’intervalle seulement qui sépare leur acquisition de leur consommation ; et comme ils sont voués à une destruction plus ou moins rapide, nous pouvons les négliger dans la revue que nous faisons de nos propriétés. ”

“ La direction à imprimer à la consommation est donc chose capitale. Combien y a-t-il d’économistes qui s’en soient occupés [2] ? On le voit, la définition ordinaire de l’économie politique néglige l’essentiel et semble comprendre ce dont il ne peut être question. Tâchons de bien saisir son objet et sa mission.
L’homme a des besoins nombreux : besoins de se nourrir, de se vêtir, de se loger ; besoins primitifs que les raffinemens de la civilisation ont modifiés de mille façons différentes. Pour y donner satisfaction, la nature offre ses richesses et l’homme a ses bras. ”

“ Pour bien comprendre l'importance de ce mouvement et pour apprécier combien il est désirable de le voir se propager et s'accroître, il est essentiel d'estimer la part que chaque classe prend dans la consommation générale. La demande la plus grande et la première de toutes est celle formée par les entrepreneurs pour acheter les matières premières et les matières brutes employées dans la production ; puis vient celle de la classe ouvrière ; à elles deux, ces consommations productives forment une demande dont le montant est égal à la totalité du capital circulant actif. ”

“ La production abondante engendre le bien-être par les facilités données à la consommation et la richesse par l'accumulation du surplus des produits, mais à la condition que la production garde un certain équilibre avec la consommation, et qu'elle ne viole pas les lois naturel les.
Chaque individu, chaque collectivité, en raison de ses facultés propres, a ses produits naturellement indiqués. Chaque zone terrestre, chaque pièce de terre a ses cultures naturelles. ”

“ Une consommation modérée, croissant avec le revenu, est un fait nécessaire : rémunération d'une activité antérieure et d'une sage abstinence, elle rend la vie douce et facile, devient, enfin, la récompense méritée de toutes les vertus actives créant le bien-être des familles comme la fortune des nations. ”

“ Pour bien saisir cet effet, observons que si tous les produits de l'industrie sont nécessairement destinés à la consommation , cette consommation peut avoir lieu sous des formes et dans des vues bien différentes. Employez une somme quelconque, soit à l'achat de matières que vous ferez manufacturer, soit à payer les services productifs d'un laboureur, cette somme sera dépensée reproductivement, parce qu'en échange de la valeur détruite, vous obtiendrez du blé ou des objets d'une valeur égale ou supérieure. ”

“ À quelles mesures doit avoir recours un peuple qui veut tel produit, qui cherche à arriver à la plus grande production possible, afin d'arriver ainsi, par le plus court chemin possible, à une plus grande consommation, à un plus grand bien-être? Évidemment il doit assurer des bénéfices à quiconque entreprend telle industrie. ”

“ Ceux qui ont à cœur la prospérité financière du pays peuvent se réjouir à coup sûr, des accroissements extraordinaires d'une consommation qui procure chaque année au Trésor un bénéfice net considérable qui permet de réaliser bien des choses utiles. ”

“ Or, dans le mécanisme économique actuel, c'est le producteur qui est tout et le consommateur n'est compté pour rien. Ouvrez au hasard l'un des traités classiques d'Economie politique, vous y verrez la plus grande partie du volume consacrée à la production, mais quant à la consommation, quelques pages à peine. Du reste, on ne peut guère en faire un reproche aux économistes, car ils sont bien obligés de parler de ce qui est, de ce qu'ils voient ”

“ Le développement ou l'atténuation de la puissance productive dans la création des denrées alimentaires ou dans la fabrication des articles destinés à la consommation des classes ouvrières, a sur les profits une influence bien autrement importante et bien plus durable. ”

“ La consommation finale d'un produit (bien ou service) par les ménages, au sens strict du terme, est la quantité de ce produit qui, par usure, destruction ou utilisation, permet de satisfaire directement leurs besoins. La destruction des biens consommés s'opérant plus ou moins rapidement, une définition rigoureuse de la consommation au cours d'une période déterminée impliquerait, en théorie, l'évaluation de l'usure des biens durables pendant cette période. ”

“ Le voilà donc prononcé le grand mot, le mot consommateur, le mot qui résout tous les problèmes ; car, enfin, la consommation est le but définitif de tout effort, de tout travail, de toute production. Le consommateur est mis en scène ”

“ La consommation a tout intérêt à payer le moins cher possible tous les produits dont elle a besoin, et, comme elle concerne tout le monde, sans exception, c'est elle qui, en définitive, doit avoir la voix prépondérante dans notre économie sociale. ”

“ Dans la production, il y a un équilibre essentiel, celui de la production même avec les besoins de la consommation. Dans la répartition, il y a un équilibre essentiel, celui de la valeur réelle avec les prix. Dans la consommation, il y a un équilibre essentiel, celui de la consommation elle-même avec les besoins. ”

“ Par frais de production ou prix de revient on entend en général la dépense en outils et matières premières, la consommation personnelle du producteur, plus une prime pour les accidents et non-valeurs dont est semée sa carrière, maladies, vieillesse, paternité, chômages, etc. ”

“ « Ayez seulement le consommateur, vous trouve« rez toujours celui qui doit lui procurer l'objet à « consommer. Mais laissez faire ce besoin des jouis« sances matérielles qui dépend des ressources qui « les procurent, et qui sert de mobile au développe« ment de l'industrie et de la richesse nationales. »
Cette définition de notre pensée par un homme si recommandable, n'empêchera peut-être pas quelques lecteurs de considérer comme un problème insoluble, une nouvelle utopie, notre proposition, ayant pour
objet d'aligner la production sur les besoins de la consommation. ”

“ Des deux valeurs, quelle est, se demandent-ils, la valeur sociale ou celle qui représente la richesse réelle, effective de la société ? C’est, répondent-ils, la quantité des choses nécessaires à la satisfaction des besoins de cette société, c’est la valeur de consommation. ”

“ La société de consommation permet aux consommateurs de se passer du boulanger, de l’épicier, du marchand quelconque, en faisant directement tours achats aux producteurs ou, mieux encore, en fabriquant eux-mêmes tout ce qui leur est nécessaire. ”

“ Toute transaction entre l’homme et l’homme relativement aux objets de leur consommation et de leur industrie implique donc que le produit soit balancé par le produit, le travail par le travail, la dépense par la dépense, le service par le service, le crédit par le crédit, le privilége par le privilége, en deux mots la valeur par la valeur. ”

“ Il en est dédommagé soit par la jouissance que procure la consommation, si elle est improductive, soit par un nouveau produit, accompagné d’un profit, d’une augmentation de richesse, si la consommation est reproductive. ”

“ Il semble défier la production, les efforts du travail, les talens de l’industrie, le génie du commerce. Dans les marchés du monde, la production stimule la consommation, elles luttent sans s’épuiser et le producteur et le consommateur éprouvent le regret de n’avoir ni assez produit ni assez consommé. ”

“ On a encore prétexte l'avantage de la consommation pour les classes ouvrières, c'est-à-dire l'avantage que retirerait chaque ouvrier à payer bon marché ses vêtements, ses aliments, son chauffage, etc., etc., tout ce qui, en un mot, peut être utile et agréable à la vie. ”

“ D’autre part, la production produit la consommation en ce qu’elle crée le mode déterminé de la consommation et puis en ce qu’elle crée le stimulus pour la consommation, la capacité même de consommation sous forme de besoin. ”

“ La consommation est le but final de la production et de la circulation des richesses. L’échange fait arriver chaque chose là où elle répond aux besoins les plus intenses : the right ware in the right place, et ainsi il crée de l’utilité, qui est la véritable valeur. ”

“ On appelle consommation productive toute destruction d'objets produits ou fabriqués, ayant pour résultat la production d'articles de richesse possédant une valeur plus grande que celle des choses consommées dans l'exécution de l'oeuvre. ”

“ Quand la chose cédée représente urne consommation semblante à celle de la chose reçue, l' échange est conforme aux lois de la vie, le rapport de la production à la consommation est maintenu et chacun obtient: la richesse que comperte son travail ”

“ Il doit pouvoir suffire aux besoins journaliers et toujours croissants de la consommation, consommation qui devient elle-même de plus en plus exigeante par suite des progrès du luxe et du confortable. ”

“ Car, durable ou non, tout produit est voué à la consommation, et ne sert à une fin quelconque que par sa consommation : (cette fin est, soit de satisfaire un besoin, soit de reproduire une nouvelle valeur.) ”

“ Au nom de notre propre salut, reconnaissez que l'Economique est dans une impassé, celle même que le XVIIIe siècle a faite à l'esprit humain ! Elle n'en sortira que par une conception nouvelle de la richesse, laquelle ramènera une conception nouvelle de la production et de la recomposition. L'esprit du mot consommation doit disparaître dans celui qui est son principe et sa vraie racine. ”

“ Consommer ou. employer les articles de richesse à satisfaire les nombreux besoins tourmentant la nature humaine, c'est
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contenter les désirs de l'homme, lui donner toutes les jouissances matérielles qui soutiennent l'existence et embellissent! la vie ; mais celle satisfaction des besoins, cette aisance, ce; bien-être, ce bonheur matériel ne peut s'acquérir que par le! travail, l'abstinence et l'économie; ceux qui produisent ou ont produit, soit par eux-mêmes, soit par leurs auteurs,. peuvent seuls consommer. ”

“ Développer la consommation autant que possible, établir entre elle et la production les rapports les plus simples et les plus avantageux réciproquement; voilà, selon nous, le premier problême à résoudre dans la question de l'organisation du travail, puisque la consommation est la fin de tout produit, la source de tout bénéfice. Trouvez aux marchandises un écoulement rapide et avantageux, et soyez sûrs que bientôt, et sans autre combinaison, la prospérité renaîtra dans l'industrie , l'aisance parmi les travailleurs. ”

“ La consommation des économies volontaires ou forcées est une consommation extraordinaire qui renchérit la valeur des produits, favorise le producteur, l’encourage à donner une plus grande extension à la production, et, par conséquent, donne une nouvelle impulsion aux économies, au travail, à tous les mobiles de la richesse. Tel est l’effet infaillible de tout accroissement de la consommation. ”

“ Connaissant mieux les incidences, il a envie de redresser les efforts, de remettre producteurs, consommateurs, échangistes, dans la bonne voie, de leur dire : « Si vous voulez vraiment agir en « hommes économiques », voici le moyen d'obtenir le maximum de profits par le minimum de frais, voici les conditions qui déterminent la différence maxima entre la satisfaction des besoins par la consommation des biens et le travail nécessaire à la production de ces biens. ”

“ Si les conducteurs d’une entreprise d’agriculture, de manufacture, ou de commerce, savaient créer des produits qui pussent convenir à leurs consommateurs, s’ils savaient les établir à un prix qui en facilitât la consommation, si les consommateurs étaient assez industrieux pour offrir de leur côté des objets d’échange, cet encombrement cesserait, et se résoudrait en moyens de prospérité. ”

“ Les conditions physiques agissent directement sur ce que, dans la langue scientifique ; on appelle l’offre, les conditions économiques sur ce qu’on appelle la demande, et de l’action réciproque de l’offre et de la demande, c’est-à-dire des ressources de la production et des besoins de la consommation, naissent les familles locales. ”

“ En France, ce sont les besoins sociaux, ceux de la production et de la consommation, au point de vue alimentaire surtout, qui protestent contre l’abandon à des possesseurs privilégiés et non désintéresses de l’élément qui entre pour la plus grosse part dans le prix des objets nécessaires à la vie. ”

“ Comme nous devrons mettre perpétuellement en regard la production et la consommation, la recette et la dépense, nous qualifierons de producteurs d'un article tous ceux qui concourent par leur travail, par leur industrie, par les fonds naturels ou factices dont ils disposent, à en préparer les matériaux, à le façonner, à le voiturer, à l'emmagasiner, à le livrer en définitive à la consommation. ”

“ Mettez ensemble le producteur et le consommateur, et la consommation instantanée fait l’instantanée production, toute la force fournie par l’aliment se trouve ainsi économisée. La société tend alors à prendre d’elle-même sa forme naturelle, il y a diminution continue dans la proportion de ceux qui vivent d’appropriation, augmentation continue dans la proportion de ceux qui travaillent à ajouter à sa quantité, ou à la qualité des richesses demandées pour l’usage de l’homme. ”

“ Cette consommation productive se distingue de la consommation individuelle en ce que celle-ci consomme les produits comme moyens de jouissance de l’individu, tandis que celle-là les consomme comme moyens de fonctionnement du travail. Le produit de la consommation individuelle est, par conséquent, le consommateur lui-même ; le résultat de la consommation productive est un produit distinct du consommateur. ”