Embauche

“ On leur lègue, avec ce qu'on a acquis d'habileté et d'expérience, sa réputation de probité, ses connaissances, ses relations, etc., et votre fils commençant là où vous avez fini, si vous avez été un bon ouvrier en ceci ou en cela, a toutes les chances de devenir un ouvrier excellent, si vous avez plusieurs fils et que vous donniez votre état à celui qui y montre le plus de dispositions; un second prendra le métier de son oncle, de son cousin, de son parrain. ”

“ Dès qu’un homme consciencieux se dévoue à une carrière, à une fonction publique, à un art, à un métier, à une profession quelconque, magistrat ou commerçant, prêtre ou soldat, marin ou laboureur, poète ou géomètre, ouvrier même, il doit se dire : Combien la chose où je vais mettre la main s’est perfectionnée progressivement de siècle en siècle, d’homme en homme, avant ma naissance ! ”

“ Je ne trouve pas d’autre solution que de battre le pavé et de me trouver une occupation quelconque. Un emploi, c’est bel et bon, mais mon éducation et mon instruction s’objectent à mon nouveau modus vivendi. ”

“ Après avoir mis « l’Ébauche » dans une chemise, il passe à ce qu’il appelle « les Personnages. » C’est, à proprement parler, l’état civil des divers personnages. Il reprend chacun de ceux qu’il a trouvés, en écrivant l’Ébauche, et lui dresse des actes : histoire, âge, santé, aspect physique, tempérament, caractère, habitudes, alliances, etc. En un mot, tous les faits de la vie. ”

“ Et cette jeunesse du maître, qui était un si grand péril, était une nécessité : car il faut entrer jeune dans la carrière, autrement elle n’est plus une carrière ; et toutes les fois qu’on a voulu prendre des précautions contre l’âge, on a arrêté le recrutement. ”

“ Le trouble de mon cerveau qui les grandissait, les faisait osciller étrangement devant moi. Je me disais que toute la débauche était là : la débauche jeune & insouciante, la débauche mûre dans sa franchise, la débauche qui a vieilli & qui vit en cheveux blancs de son infamie passée. ”

“ Après avoir passé sa jeunesse à errer dans les rochers et les forêts, à lire les livres curieux, à glaner les vieilles histoires et les vieilles traditions, ce rêveur entra, vers l’âge de vingt ans, comme ouvrier dans une carrière. ”

“ Que ne prenez-vous les moyens ordinaires et naturels pour en gagner? Vous êtes nés à la campagne, demeurez-y : labourez le champ de vos pères; ou s'ils ne vous en ont pas laissé, servez un maître; travaillez à la journée, apprenez un métier ; trafiquez, si vous en avez le moyen; choisissez quelque profession qui vous fasse subsister honnêtement, et laissez les études à ceux qui ont du loisir, qui sont riches, ou qui ne se soucient pas de l'être. ”

“ Voilà une carrière où l’on ne vous demande — c’est sans doute la seule parmi les carrières libérales — aucun diplôme, aucun certificat d’origine. Vous pouvez arriver de n’importe où, vous entrez n’importe comment. ”

“ Elle se présente pure et pleine de force à l’entrée d’une nouvelle carrière, avec l’enthousiasme d’une idée ; mais cette carrière, nous la remplissons encore de nos haines, de nos passions, de nos vieilles disputes. ”

“ Au moment où une carrière nouvelle s'ouvre devant nous, nous dirons comment nous comprenons le devoir qu'elle nous impose, nous dirons quel concours nous attendons de nos concitoyens, quels résultats nous espérons du temps, de votre sagesse, de votre persévérance. ”

“ Tu es grand maintenant, il faut dans ce monde une profession ; viens, je vais t’offrir à un maître qui te traitera bien, tu apprendras un métier qui doit te plaire, à toi qui charbonnes les murailles, qui fais si bien les peupliers, les hussards, les perroquets, tu apprendras un bon état. ”

“ Ce n'est point avec du tapage, des cris, des vociférations, des hurlements que l'ouvrier élève sa pensée, ennoblit son âme, voit grandir son intelligence, et soutient son vieux père ou élève ses enfants. ”

“ Pour tout ouvrier ayant la noble ambition de parvenir et de s’élever aux grades suprême, il y a dont intérêt supérieur à se bien pénétrer de ces enseignements théoriques, que compléteront progressivement les leçons de l’expérience et les remarques personnelles. ”

“ Nous tirâmes, tous les trois, nos sabres et nous fîmes le salut.
-Si vous voulez bien venir avec moi, messieurs, et prendre position à droite de cette porte-ci, dit-il, je pourrai vous dire quelques mots au sujet de ces gens, quand ils défileront. Trente ans de guerre, sous bien des climats, m'ont bien donné le droit de parler en maître-ouvrier qui instruit ses apprentis. ”

“ Nous avons déjà vu quelle compétence était la sienne dans les opérations de moulage, de fonte et de ciselure. Ouvrier de premier ordre, c'est avec une sorte d'amour qu'il parachevait sa besogne, quand il avait terminé son œuvre d'artiste. ”

“ Dans ce plan d'éducation et d'instruction, chaque étape de la vie doit être façonnée et dirigée en vue, d'une part, de la destination finale, — la carrière — et de l'autre, en vue des étapes ultérieures, intermédiaires et qu'il faut parcourir pour être complètement préparé à cette carrière. ”

“ Si vous n’avez pas la vocation on n’a plus rien à vous apprendre ici, et vous pourrez à la fin de l’année débuter dans une carrière où vous saurez faire beaucoup de bien et où nous ne vous ménagerons pas notre appui. ”

“ Il est temps que l’ouvrier lève la tête et en levant la tête, montre les dents. Nous voulons être augmentés non pas d’une fraction légère, mais de la moitié de ce que nous gagnons. Tout ou rien. Notre augmentation nous l’aurons, sinon la chaussée sautera. ”

“ Je suis empirique, astrologue, maître en fait d'armes, tailleur serrurier, maître à danser. En un mot, j'ai cinquante-trois métiers, avec lesquels je meurs de faim c'est la vérité mais si dans l'un ou dans l'autre je puis vous être bon à quelque chose, vous pouvez disposer librement de mon savoir-faire. ”

“ Digère-le, et fais-nous voir ensuite une transformation dans ta partie maîtresse, comme les athlètes nous montrent leurs épaules transformées par l’exercice et le genre de nourriture; comme ceux qui ont étudié un métier se montrent transformés, par ce qu’ils ont appris. ”

“ Nous étions pleins d'espoir alors : animés d'une ambition bien légitime, nous rêvions pour notre excellent maître la brillante carrière à laquelle semblaient l'appeler ses hautes facultés et son infatigable puissance de travail. ”

“ Ne soyez rien, vous arriverez à tout. En adoptant une carrière vous vous mettez les fers aux pieds ; vous travaillez soit! mais vous n'avancerez pas. Vous vous condamnerez à tourner éternellement la meule pour toutes les moissons ”

“ Que tous les raffinements de la débauche viennent investir sa jeune âme, qu'elle soit ivrognesse, crapuleuse; que les plus sales propos assaisonnent les actions les plus débordées... Voilà un sujet, cela! On applaudit l'écolière, tout le monde la court, se l'enlève, se l'arrache, et l'on élève le maître aux nues. ”

“ Il fournit donc sa carrière de dix heures, et il chante ; car le travail des mains met en jeu le corps et l'esprit, dans une relation qui entretient la souplesse et la santé de l'un et de l'autre. Les ouvriers sont myopes, et vous êtes presbytes. ”

“ Cette grande tâche de l’instruction primaire trouve heureusement, Messieurs, des ouvriers à la hauteur de leur mission ; cette solennité en est la preuve. Si l’un de vous a été jugé digne d’une récompense spéciale, vous avez tous, comme lui, trouvé dans votre bonne volonté le moyen de suffire aux classes d’adultes qui ajoutaient un poids considérable à vos travaux déjà si absorbants. ”

“ Si vous avez suffisamment mis à l’épreuve votre vocation et que vous l’ayez trouvée bien établie, vous êtes venu dans un bon moment. Dans la portion de mine qui m’appartient, je manque d’ouvriers. Si vous le pouvez, si vous le voulez, restez de suite chez moi et commencez demain votre travail sous la direction du maître mineur. ”

“ A peine ont-elles acquis la force de manier une aiguille, un fuseau, de lancer une navette, qu'on les met sur un métier, et qu'on leur donne un ouvrage au-dessus de leurs forces. Est-il pour elles seulement question d'éducation ? ”

“ Aux ouvriers qui désirent s’instruire, s’assimiler les méthodes les plus simples, les plus pratiques, en vue de produire un ensemble aussi rapproché que possible de la perfection, tout en tenant compte des exigences du métier et du milieu dans lequel ils sont appelés à exercer leur art ou industrie. ”

“ Plusieurs jeunes gens, à qui la nature a donné de bonnes dispositions, & à qui l’ont fait faire l’apprentissage d’un métier, tel que celui de charpentier, de menuisier, de tailleur de pierres, de constructeur de vaisseaux, de serrurier, &c., se trouve arrêté pour le reste de sa vie, faute d’avoir reçu un peu d’éducation, dans son enfance. ”

“ Vouer au métier de soldat le fils du commerçant, de l’artiste, du magistrat, le jeune homme qui se consacre aux lettres, aux sciences, à l’exercice de quelque industrie difficile et compliquée : c’est lui dérober tout le fruit de son éducation antérieure. ”

“ Au bout de six mois, il savait assez son métier pour être employé comme ouvrier. À dessein il avait choisi dans l'industrie une des professions les plus fatigantes et exigeant plutôt la force que l'intelligence. ”

“ Ouvrons une carrière nouvelle, la plus avantageuse de toutes, à ce flot toujours croissant de jeunes hommes, qui sortent annuellement, instruits, gradués, des collèges, et qui demandent à la société quelque emploi pour subsister. Ils n'ont qu'un bien petit nombre de carrières où se lancer, ces jeunes gens : le barreau, la médecine, les administrations diverses. L'agriculture pourrait leur offrir des fonctions mieux rétribuées, plus attachantes, plus relevées, plus bienfaisantes au corps et au coeur ”

“ Le secret de toutes ces vocacations militaires, marines ou forestières est tout simplement le désir d'être placé au sortir des études, et de n'avoir pas la peine de se faire laborieusement et par ses propres efforts une carrière, qui se trouve toute faite. ”

“ Jusqu'à présent on a parlé aux travailleurs comme à des enfants, Instruits à l'école de la misère et de l'expérience, les ouvriers pourraient quelquefois faire la leçon à leurs soidisant instructeurs. ”

“ Lorsque, clans la première ardeur de votre jeunesse, vous avez embrassé cette carrière si méritoire et si pénible de l'enseignement du peuple, vous avez choisi le poste le plus difficile de la société; vous avez assumé la tâche la plus ingrate, le labeur qui rapporte le moins et les fonctions qui exigent le plus de dévouement. ”

“ Il me semble que tous les êtres qui constituent la Société, hommes, femmes et même enfants, exercent des métiers ; hormis deux catégories d’individus dont l’action sociale ne peut se classifier comme métier, mais seulement comme état. Ces individus sont les militaires professionnels et les prêtres. ”

“ Et ces ouvriers de douze ans travaillaient avec entrain, sérieux à la besogne, conseillés par un ouvrier de la partie qui leur apprenait le métier, surveillés par un instituteur qui leur donnait les notions théoriques nécessaires. ”

“ On a vu que les travailleurs pouvaient se réunir, discuter leurs intérêts, exposer leurs besoins, leurs souffrances, avec autant de talent que de compétence : c'est une magnifique revendication du travail. ”

“ Ceci posé, suivons l'ouvrier dans sa carrière. Les uns, plus intelligents et plus laborieux, sortent de leur sphère et s'élèvent dans la société; les autres restent dans leur modeste position, l'esprit d'ordre qui les dirige les rend heureux ”

“ Chaque corps de métier avait sous ses ordres, comme un général son armée, une foule de manœuvres payés : c'était un instrument et un organe toujours à la disposition des services publics. Et l'on peut dire ainsi que, quel que fût l'âge, quel que fût le talent, chacun pouvait trouver l'aisance dans une occupation quelconque. ”

“ Jusqu’à l’âge de se marier et de s’établir chez lui pour la vie — c’est-à-dire, selon les caractères, jusqu’à vingt-deux, vingt-cinq, trente ans —, un jeune ouvrier serait regardé comme étant toujours en apprentissage. ”

“ Alors, que tes mains travaillent pour te procurer l’existence ; car, bien que tu sois incapable de servir de courrier, de berger ou de soldat, ou même de te mettre au service d’un maître impatient, il te reste encore d’autres métiers pour t’occuper. ”

“ Tous, dit encore Reinerus , hommes et femmes, enfants et grandes personnes, ils ne cessent jour et nuit d'apprendre 1 et d'enseigner. Le simple ouvrier occupé tout le jour à son travail passe une partie de la nuit à instruire les autres où à s'instruire lui-même. ”

“ Les débauchés, plus que tous les autres, sont exposés à cette fureur, et la raison en est toute simple : en comparant la vie ordinaire à une surface plane et transparente, les débauchés, dans les courants rapides, à tout moment touchent le fond. ”