Travail à temps partiel

“ Si, comme l'ont expliqué de profonds psychologues, le temps est mesuré surtout par la variété, le renouvellement des événements qui s'y déroulent, quelques heures de vie sociale bien remplies compteront plus pour l'ouvrier, et marqueront davantage dans sa conscience, que beaucoup plus d'heures consacrées à un travail mécanique et monotone. ”

“ Comparée à une somme égale de journées de travail individuelles et isolées, la journée de travail combinée rend plus de valeurs d’usage et diminue ainsi le temps nécessaire pour obtenir l’effet voulu. ”

“ En attendant que ce rêve devienne une réalité, les ouvriers se montreraient fort satisfaits d’obtenir la journée légale de huit heures, voire celle de dix heures, et tous les congrès, depuis 1889, ont voté des résolutions en ce sens : les ouvriers doivent tendre à tout abaissement du temps de travail qui en rapproche. ”

“ Dans le jour naturel l’ouvrier isolé ne peut tailler qu’une journée de travail, soit une de douze heures ; mais la coopération de cent ouvriers entassera dans un seul jour douze cents heures de travail. La brièveté du temps disponible est ainsi compensée par la masse du travail jetée au moment décisif sur le champ de production. ”

“ Est-il juste aussi d'imposer le même temps de travail, — soit 8 heures — aux mineurs, aux travailleurs des fonderies d'acier, aux chauffeurs des fours de verrerie, etc., qu'aux contrôleurs et chefs de trains par exemple ! Tel travail pénible ne peut être soutenu, humainement, aussi longtemps que tel autre plus facile. ”

“ À cause du travail, nous ne cessons de regarder nos montres, quelle que soit notre activité. Le « temps libre » n’est rien d’autre que du temps qui ne coûte rien aux patrons. Le temps libre est principalement consacré à se préparer pour le travail, à revenir du travail, à surmonter la fatigue du travail. Le temps libre est un euphémisme qui désigne la manière dont la main d’oeuvre se transporte à ses propres frais pour se rendre au labeur et assume l’essentiel de sa propre maintenance et de ses réparations. ”

“ Ainsi, le nombre d’heures d’une journée de travail ne doit pas excéder la mesure des forces des travailleurs, et les intervalles de repos doivent être proportionnés à la nature du travail et à la santé de l’ouvrier, et réglés d’après les circonstances des temps et des lieux. L’ouvrier qui arrache à la terre ce qu’elle a de plus caché, la pierre, le fer et l’airain, a un labeur dont la brièveté devra compenser la fatigue, ainsi que le dommage qu’il cause à la santé. ”

“ L’agitation qui s’est manifestée dans ces derniers temps au sujet de la durée du travail donne un intérêt particulier aux chiffres qui ont été recueillis par l’enquête sur cette condition importante de la vie industrielle. Dans 7,000 établissemens, l’ouvrier est présent pendant moins de douze heures, — dans 37,000 pendant douze heures, — dans 37,000 pendant plus de douze heures, et enfin dans 20,000 établissemens la durée du travail n’est point déterminée. ”

“ Vrai des temps, malgré ce que le Capital impose de séparation entre le temps de travail et le temps de loisir, entre les deux et le temps scolaire et entre tous et les temps familiaux - car ce qu'il sépare, la vie ouvrière n'a de cesse de le relier en toutes interférences et superpositions. ”

“ Le travail effectif, le travail productif ne peut en conséquence représenter que la durée de présence. moins la durée des repos, moins la durée du chemin au fond, qui est du travail perdu. Voilà ce qu’il représente en durée, ou en temps : ce qu’il représente en intensité, et, par suite, sa productivité réelle, le travail mesuré au produit, dépend de toutes sortes de circonstances, personnelles ou extérieures à l’ouvrier. ”

“ En effet, il y a une limite à la journée de travail, non seulement parce que la journée proprement dite n’est que de vingt-quatre heures, sur lesquelles il faut prendre aussi le temps de manger et de dormir, mais aussi parce que, au bout d’un certain nombre d’heures de travail, la production ne progresse plus. ”

“ Les dix heures du jour entier lui suffiraient à peine pour le sommeil dont sa grossière machine a besoin pour se refaire. Combien de temps lui resterait-il pour les occupations de la vie active, après qu’il aurait pris sur la journée les heures nécessaires pour se vêtir et se nourrir ? Comment une créature, dont les actes se font avec tant de lenteur, trouverait-elle le moyen de se livrer à une occupation suivie, d’entreprendre quelque grande œuvre, lorsqu’au bout de cinq heures elle verrait son travail brusquement interrompu par une nuit de même durée ? ”

“ En onze heures de travail, le pignon de votre métier fait tant de tours, ce qui donne telle longueur de fil, quantité nécessaire pour couvrir les frais généraux d'un atelier qui marche onze heures ; si vous n'y parvenez pas, impossible de vous occuper, la loi ne me permettant pas de vous tenir quinze heures loin de votre famille et de vous maintenir dans un air et à un mouvement qui tuent l'esprit en même temps que le corps. ”

“ Quant à la mesure en elle-même de la réduction uniforme pour toutes les industries de la durée du travail, est-elle juste et équitable en principe? Evidemment non.
Tous les travaux industriels n'absorbent pas une égale dépense de forces physiques dans un même temps. On conçoit que dans certaines spécialités, telles que les forges, par exemple, dix heures de travail bien employées suffisent amplement à absorber les forces humaines, et l'expérience confirme, en effet, qu'un excédant de durée n'augmente pas sensiblement la production. ”

“ Mais ajoute-t-il, « la durée de la journée, partout où l’on peut travailler à la lumière de la lampe, est, pour les deux sexes et pour tous les âges, suivant les saisons, de quatorze à quinze heures, sur lesquelles on en consacre une ou deux aux repas et au repos, ce qui réduit le travail effectif à treize heures par jour. Mais pour beaucoup d’ouvriers, qui demeurent à une demi-lieue, ou même à une lieue et cinq quarts de lieue de Saint-Quentin, il faut ajouter chaque jour le temps nécessaire. » ”

“ Rien n’est plus caractéristique que la distinction entre les « full times » — les ouvriers qui travaillent la journée entière — et les « half times [233] » — les enfants au‐dessous de treize ans, qui ne doivent travailler que six heures. Le travailleur n’est plus ici que du temps de travail personnifié. Toutes les différences individuelles se résolvent en une seule ”

“ Qu’ils aient haussé le prix de la main-d’œuvre, qu’ils aient réduit la durée du temps de travail, c’est leur prétention, et c’est à la vérité le résultat qu’ils ont pu obtenir en certaines circonstances. ”

“ Ces différences, au surplus, sont plus apparentes que réelles, Une note explique, en effet, que douze heures, onze heures, dix heures, représentent ici le temps de séjour dans l’usine, mais que la journée de travail effectif est toujours, dans tous les ateliers, pour tous les ouvriers, de dix heures seulement. ”

“ Que si l’on m’objecte qu’il n’est aucun métier auquel on puisse suffire avec quatre ou cinq heures d’occupation par jour, je répondrai que, dans une société savamment organisée, où les pertes de temps inutiles et les superfluités improductives seraient éliminées, où tout le monde travaillerait efficacement, et surtout où les machines seraient employées non pour se passer de l’ouvrier, mais pour soulager ses bras et abréger ses heures de travail ”

“ En ces enjeux de déplacement des frontières de la nécessité, le surgissement critique de cette question, contemporaine de l'avènement du Mouvement Ouvrier et jusqu'à nos jours récurrente : quand le travail nécessaire, qui produit le temps libre, commence à produire la non nécessité de ce travail même, la nécessité ne s'indique-t-elle pas par là de redistribuer le temps de travail (en moins) et le temps libre (en plus) ? ”

“ Il s'en faut en effet que l'ouvrier use de la part de temps libre qui lui est redistribuée sur le surproduit accumulé de son travail sous les mêmes grilles d'usage que les classes accumulatrices-redistributrices. ”

“ Dans quelques fabriques, où l’on a complètement renoncé au travail de nuit, le travail dure effroyablement au-delà du temps légitime, et « précisément là où il se compose des opérations les plus sales, les plus échauffantes et les plus monotones. » ”

“ L'ouvrier qui travaille moins produit moins, affirme-t-on, et c'est parce que les chefs d'entreprise sont convaincus de l'exactitude de cette formule, qu'ils s'opposent avec tant d'énergie à la diminution de la durée du travail. Si la production d'une journée plus courte était égale à celle d'une plus longue, ils seraient les premiers intéressés à
abaisser le temps de travail, car ils diminueraient en même temps leurs frais généraux. ”

“ Outre les difficultés purement techniques qu’on peut écarter par des moyens techniques, la réglementation de la journée de travail en rencontre d’autres dans les habitudes d’irrégularité des ouvriers eux-mêmes, surtout là où prédomine le salaire aux pièces et où le temps perdu une partie du jour ou de la semaine peut être rattrapé plus tard par un travail extra ou un travail de nuit. ”

“ Or, la réduction progressive de la journée de travail est souhaitable dans l'intérêt général, et dans l'intérêt même de l'industrie. Car une classe ouvrière, qui jouit de loisirs suffisants, qui peut consacrer quelques heures à la vie de famille, à la vie sociale, à son éducation intellectuelle, développe, en même temps que son intelligence, sa capacité de production, et sa puissance de consommation. ”

“ La journée de travail, non pas quelconque, mais moyenne entre tous les travaux et services possibles : telle est donc, en réalité, l’unité fondamentale de toutes les valeurs.
La même pensée a été exprimée en autres termes par cet aphorisme attribué aux Anglais : Le temps est argent ; et par cet adage d’un philosophe moderne : Le temps est l’étoffe dont la vie est faite.
Mais comment découvrir cette journée théorique, moyenne journée de tous les travailleurs du globe, dans l’ordre de la science, de l’art, de la politique, comme de l’agriculture et de l’industrie ? ”

“ L’effet est le même que si les différents individus avaient réuni leur temps de travail et représenté des quantités différentes du temps de travail à leur commune disposition par des valeurs d’échange diverses. Le temps de travail de l’individu est ainsi, en fait, le temps de travail que doit dépenser la société pour produire une valeur d’usage déterminée, c’est-à-dire pour satisfaire un besoin déterminé. ”

“ A mesure que le machinisme réduira la semaine de travail à trente heures, vingt heures, dix heures, le reste du temps deviendra loisirs et devra être occupé intelligemment. « Il n'y a pas pour l'avenir de problème plus important » (Quelqu'un du B.I.T.) .
— Sais-tu ? dis-je le soir à Daniel. Sais-tu que la plupart dès gens dans le monde font toute la journée une besogne ennuyeuse, alors que ceux qui ont des loisirs font un travail intéressant ? ”

“ Chaque force de travail individuelle est égale à toute autre, en tant qu’elle possède le caractère d’une force sociale moyenne et fonctionne comme telle, c’est-à-dire n’emploie dans la production d’une marchandise que le temps de travail nécessaire en moyenne ou le temps de travail nécessaire socialement.
Le temps socialement nécessaire à la production des marchandises est celui qu’exige tout travail, exécuté avec le degré moyen d’habileté et d’intensité et dans des conditions qui, par rapport au milieu social donné, sont normales. ”

“ Ce qui est réellement cristallisé dans le produit que j’ai fabriqué n’est pas mon temps de travail individuel, mais le temps de travail commun, social, et c’est lui qui forme l’unité de la mesure du quantum concentré dans le produit. ”

“ Supposons que le travail quotidien dure douze heures. Douze ouvriers travailleront alors 144 heures par jour, et quoique chacun d’eux s’écarte plus ou moins de la moyenne et exige par conséquent plus ou moins temps pour la même opération, leur journée collective comptant 144 heures possède la même qualité sociale moyenne. ”

“ Le temps et la distance augmentent ou réduisent l’utilité de nos biens. Une chose que vous avez sous la main vous est plus utile que si elle était à dix lieues. À dix lieues, elle vous est plus utile que si elle était en Amérique. Plus la distance qui vous en sépare est grande, plus vous avez de travail à faire pour en jouir ; il faut en payer le transport ou l’aller chercher vous-même. Cette fatigue ou cette dépense équivalent au travail qu’il faudrait faire, par exemple, pour changer du fer en acier. ”

“ On s'aperçoit que partout les industries se sont adaptées à un rythme de production moins rapide ; de nombreuses entreprises, voire des régions entières ou des industries entières, se sont adaptées à cet état de choses et ont réduit leur temps de travail d'une façon régulière, soit en chômant périodiquement, soit en diminuant le nombre des heures de travail. Une situation nouvelle subie et adoptée par tous, patrons et ouvriers, est venue interrompre les conditions habituelles de travail ; une diminution générale de la production, des profits, des salaires, s'est imposée à tous. ”

“ « Dans les établissements industriels et commerciaux ou dans leurs dépendances, de quelque nature qu'ils soient, publics ou privés, laïques ou religieux même s'ils ont un caractère d'enseignement professionnel ou de bienfaisance, la durée du travail effectif des ouvriers ou employés de l'un ou de l'autre sexe et de tout âge ne peut excéder, soit huit heures par jour, soit quarante huit heures par semaine, soit une limitation équivalente établie sur une période de temps autre que la semaine ». ”

“ La question fondamentale est celle qui touche au rendement du travail : la production pendant une journée de huit heures est-elle la même que pendant une journée de dix heures? Elle se subdivise ainsi : est-il possible à l'ouvrier, qui le désire absolument, d'accomplir le même travail pendant une journée réduite de dix heures à huit heures ? En admettant que ce soit possible, l'ouvrier, en fait, sera-t-il conduit à pousser son travail de façon à maintenir la production ? ”