Huit heures

“ Quelle heure est-il ? demanda dame Hansen, après avoir secoué les cendres de sa pipe, dont les dernières bouffées se perdirent entre les poutres coloriées du plafond.
— Huit heures, ma mère, répondit Hulda.
— Il n’est pas probable qu’il nous arrive des voyageurs pendant la nuit ; le temps est trop mauvais. ”

“ La lutte pour la journée de huit heures doit être engagée dans tous les pays, car seule l'exécution légale internationale de la journée de huit heures peut assurer sa durée et son efficacité bienfaisante. ”

“ Au surplus, la journée de travail n'excède pas beaucoup les huit heures que regardent comme un maximum ceux qui sont hypnotisés par la formule magique des trois huit : huit heures de travail, huit heures de loisir, huit heures de sommeil. ”

“ La journée de huit heures est donc à tous les points de vue une réforme législative qui s’impose non seulement pour le bien et l’émancipation de la classe ouvrière, mais pour la vitalité et le développement de la nation, de l’humanité tout entière. ”

“ Que le temps est lent à passer ! se disait-elle. Il n’est que sept heures et quart... Bien sûr, il n’arrivera pas avant huit heures !... Dans ce quartier-ci, il est vrai, les veillées commencent à sept heures et demie le plus tard ; mais parmi les aristocrates, elles ne commencent pas avant huit et neuf heures... ”

“ C’est pourtant bien simple : les ouvriers réclament énergiquement la journée de travail de huit heures... Quand la journée totale ne comptera plus que vingt heures, rien n’empêchera les patrons de passer cette fantaisie à leurs hommes. ”

“ En présence des degrés infinis dans le déploiement de la force ou de l’adresse physique, dans la contention d’esprit qu’exigent les multiples travaux humains, on conçoit que huit heures soient trop longues ou trop courtes. L’usage, c’est-à-dire la commune volonté, a décidé de tout cela, il assigne à chacun la journée qui convient à ses forces. ”

“ En attendant que ce rêve devienne une réalité, les ouvriers se montreraient fort satisfaits d’obtenir la journée légale de huit heures, voire celle de dix heures, et tous les congrès, depuis 1889, ont voté des résolutions en ce sens : les ouvriers doivent tendre à tout abaissement du temps de travail qui en rapproche. ”

“ En sorte que la journée de huit heures, chez nous, sera une conquête de la science, qui substitue son appoint au travail du muscle, aussi bien que la journée de huit minutes, au Congo, est un présent du soleil qui fournit le travail total. ”

“ «Sept heures pour les paresseux—et encore!—huit heures pour personne...» Je dirais plutôt qu’il faut, là-dessus, que chacun fasse sur soi-même un 251 essai loyal. Couchez-vous quinze jours durant exactement à la même heure: la nature se chargera d’établir l’heure moyenne de votre réveil, qui doit être celle du lever... Le sommeil est presque le seul besoin physique dont on puisse mesurer ainsi quasi mathématiquement l’intensité.
J’admettrai, Françoise, qu’à votre jeune âge les huit heures refusées par l’hexamètre ci-dessus aux paresseux soient excusables. ”

“ Il y a différentes manières, à Paris, de comprendre le mot matin : pour les hommes d’études, d’affaires ou de commerce, cette idée correspond à l’espace qui s’étend depuis huit heures jusqu’au milieu du cadran ; pour les femmes du monde, les actrices et les duchesses sans blason, le matin commence à trois heures de l’après-midi et finit au dîner. ”

“ D’autre part, le monde se lève à huit heures, se rase à huit heures et quart, déjeune à neuf heures, se rend dans la Cité vers dix heures, rentre chez soi à cinq heures et demie, dîne à sept heures ; et l’on peut résumer ainsi les notions que M. Podsnap a sur l’art en général. ”

“ La journée de huit heures, qui va être appliquée d'ici peu d'une façon générale, va encore, si personne ne fait rien pour l'éducation morale de la classe ouvrière, aller à l'encontre du but que l'on poursuit. ”

“ « Article 1er. — Mlle Laure se lèvera tous les jours à six heures. »
64 ÉLISE.
— Oh ! c'est beaucoup trop tôt, interrompit la maman. Ma fille est accoutumée à dormir jusqu'à huit heures, cela dérangerait sa santé.
— Je vous assure, madame, que rien n'est plus salutaire que de se lever de bonne heure. J'en fais l'heureuse expérience et je jouis d'une santé parfaite. Permettez-nous d'en essayer pendant un mois.
— Je le veux bien ; mais si ma fille se trouve incommodée, nous fixerons l'heure de son lever à sept heures. Continuez, je vous prie. ”

“ Ces Messieurs travaillent — pour me servir du terme consacré — pendant huit heures par jour ; en admettant que le sommeil leur en prenne un nombre égal, il reste huit autres heures pendant lesquelles ils ne font absolument rien. ”

“ À six heures, faire la lecture régulière, dire Complies, et se coucher à huit heures. ↑ Neuf heures, à l’Équinoxe, en prenant le temps pour chanter la Messe et Tierce. ↑ En sorte néanmoins qu’on récite Sexte et Nones à l’heure ordinaire. ↑ Environ nos quatre heures du soir, après quoi l’Oraison et souper, de sorte qu’on n’ait pas besoin, pour manger, d’autre clarté que de celle du jour ; faire la lecture sur les six heures, dire Complies, et se coucher à sept.
Mais sur ce temps du travail, il faut prendre chanter Vêpres. ”

“ Comment, on traite de fous, de révolutionnaires, d’anarchistes, les malheureux ouvriers qui travaillent durement et demandent à ne faire que huit heures de travail effectif et voilà des gaillards qui n’ont qu’à venir s’asseoir pour lire leur journal les trois quarts du temps et faire acte de présence, et l’on ne peut pas leur imposer huit heures de travail ! ”

“ Ce qui règle la vie sociale des citadins, c’est l’heure que marque montre. Les gens qui ont l’habitude de se lever| à huit heures, déjeuner à midi, de dîner à sept heures, de se coucher à dix, c’est-à-dire quand leur montre marque ces heures-là, vous ne les ferez pas changer leurs habitudes sinon en changeant l’heure de leur re, l’heure légale, — ce que faisait précisément l’heure d’été. ”

“ Aujourd’hui dix heures de travail seraient encore, au gré des intéressés, une trop lourde tâche ; c’est à huit heures qu’il faut la réduire, afin que l’ouvrier ait quelques loisirs. Là-dessus les délégués de toutes les dates et de tous les pays marchent en parfait accord, et quelle chaleur ils y mettent ! Un Anglais, aux conférences de Genève, regarde la réduction du travail à huit heures comme un mot d’ordre à donner aux ouvriers du globe civilisé et un très bon type d’agitation à introduire. ”

“ Toute chose considérée, nous devons nous arrêter sur huit heures, comme durée convenable de la journée de travail. Nous pouvons affirmer qu'un homme travaillant assidûment et consciencieusement huit heures par jour, n’a de quoi rougir, et qu'en vue de la santé il agit presque comme il faut. S’il emploie une heure pour aller à son travail et en revenir, deux heures pour le repas, trois heures pour la lecture et la distraction, et une heure pour le coucher et le lever, il sera dans des bonnes conditions pour une bonne santé (1) . ”

“ Mais nous constatons, tous le jour, dans certaines entreprises, que les ouvriers travaillent jusqu'à douze heures par jour. Je demande que la loi sur la journée de huit heures soit strictement appliquée. ”

“ Cette résolution stipulait que jusqu’au 1er Mai 1906, une intense campagne d’agitation allait familiariser les travailleurs avec la nécessité de réduire à 8 heures la durée du travail, leur faire comprendre que cette amélioration ne sera acquise que par leur volonté et que, par conséquent, il fallait qu’ils aient l’initiative et l’énergie de ne pas consentir à travailler plus de huit heures par jour. ”

“ Rasé, lesté de sa tasse de café dès huit heures du matin, il sortait avec une exactitude d’horloge, et passait par les mêmes rues en se rendant au Ministère; ”

“ Tous les ans, au mois d'avril, il y a une fête publique, le jour des huit heures, c'est-à-dire l'anniversaire du jour où il fut décidé par une loi que l'ouvrier ne devait au patron que huit heures de travail par jour. ”

“ Au premier coup de huit heures sonnant à la grande horloge du bâtiment maître, les maitres qui se promenaient gravement dans la cour frappèrent dans leurs mains, aussitôt les anciens qui jouaient un peu en attendant l'heure, cessèrent brusquement de jouer, et, comme une volée de moineaux, vinrent s'abattre sur deux rangs, les petits devant sur un rang, et les grands derrière, sur un rang, à huit pas ; les deux sous-
maitres se placèrent chacun devant un rang ”

“ Dans les usines à feu continu qui fonctionnent par postes de huit heures à l'aide de trois équipes et où l'alternance comporte chaque semaine deux postes consécutifs dont chacun n'excède pas douze heures, le repos hebdomadaire de chacun des ouvriers de ces équipes peut n'être que de vingt heures par semaine, pendant deux semaines consécutives, à condition qu'il atteigne vingt-quatre heures .la semaine suivante. ”

“ Mettons huit milles â l'heure, et convenons de ne faire que soixante milles. Dieu du ciel ! si nous ne pouvons pas faire du huit à l'heure, il vaudrait mieux nous faire traîner dans une voiture de malade. (Il semble en effet impossible de faire moins sur le papier.)
Mais à quatre heures de l'après-midi la voix du Devoir sonne moins haut.
— Eh bien, il me semble que le plus gros est fait.
— Oh, rien ne presse ! Ne nous hâtons pas. Vue ravissante, n'est-ce pas ?
— Ravissante. N'oubliez pas que nous sommes à vingt-cinq milles de St-Blasien.
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— Vous dites ? ”

“ La journée est composée de douze heures de travail, qui forment sept cents vingt minutes & quarante-trois mille deux cents secondes. Chaque relais, par épreuve faite, emploie quarante-cinq secondes de temps, conséquemment il peut se faire chaque jour neuf cents soixante brouettées, sur lesquelles déduire le temps d'oisiveté, montant à soixante-dix huit dites, à quarante-cinq secondes chacune, font ensemble cinquante-huit minutes & demie ; alors la quantité restante employée
sera de huit cents quatre-vingt-deux brouettées, ainsi qu'il est dit ci-dessus. ”

“ Ils se disent, se parlant à eux-mêmes au moment où ils posent leur tête sur l’oreiller : « quatre heures et demie », « cinq heures moins un quart », ou « cinq heures et quart », selon le cas ; et ils ouvrent les yeux sur le coup de l’heure dite. Ceci tient du miracle. Plus vous réfléchissez à ce fait, plus vous le trouverez mystérieux. Un second moi doit agir indépendamment de notre moi conscient ; il doit être capable de compter les heures pendant que nous dormons, veillant dans l’obscurité, sans l’aide ni du soleil ni des pendules, ni de nul moyen connu d’aucun de nos cinq sens. ”

“ Si l'église de la bourgade la plus voisine eût possédé une horloge, cette horloge aurait alors sonné deux heures après midi, et, avec le vent qui portait, Torrès l'eût entendue, car il n'en était pas à plus de deux milles.
Mais l'heure lui était indifférente, sans doute. Habitué à se guider sur la hau- teur, plus ou moins bien calculée, du soleil au-dessus de l'horizon, un aventurier ne saurait apporter l'exactitude militaire dans les divers actes de la vie.
Il déjeune ou dîne quand il lui plaît ou lorsqu'il le peut. Il dort où et quand le sommeil le prend. ”

“ C'était l'heure favorable où tout dort sur la terre et dans le ciel. Les bruits, les chansons, les murmures, les étoiles, tout fait silence. Les légers parfums de ces heures bénies règnent seuls dans le vaste espace. Il n'y a pas d'heure plus fortunée et mieux choisie à qui veut se rappeler le pays natal. ”

“ Dix heures, si vous voulez.
— Soit, dix heures.
— Et comment nous rencontrerons-nous ?
— Oh ! ce n’est pas bien difficile. À dix heures moins cinq minutes, vous serez à la porte ; à dix heures, je descendrai.
— Donc, demain, à dix heures, chère Solange.
— Demain, à dix heures, cher Albert. ”

“ Mais après-demain tu viendras de bonne heure. Je t’attendrai à la nuit, à neuf heures précises, je t’en préviens. Mon Dieu ! que c’est triste que les jours soient longs ! Tu entends, à neuf heures sonnant je serai dans le jardin. ”

“ Cette heure-là, cette heure dorée, c'est le grand moment de chaque journée, l'instant essentiel, celui dont on rêve depuis la veille, celui dont on vit et qui fait vivre ; il va parfumer toutes les heures, tout éclairer, tout colorer, tout animer, tout envahir. ”

“ Il est des jours choisis, d'un si doux réconfort,
Et des heures d'été, si belles de silence,
Que j'arrête parfois le temps qui se balance,
Dans l'horloge de chêne, avec son disque d'or.
Alors l'heure, le jour, la nuit est si bien nôtre
Que le bonheur qui nous frôle n'entend plus rien,
Sinon les battements de ton cœur et du mien
Qu'une étreinte soudaine approche l'un de l'autre. ”

“ Ton chemin est si court où s'arrêtent tes pas, Car dix-huit ans à peine en ont gardé l'empreinte, Pourquoi donc soupirer, alors qu'on vit sans crainte, Pourquoi se retourner en se trouvant bien las?... ”

“ MIDI. Le temps se passer des heures ! Il se garderait bien de donner aux humains cette satisfaction ! c'est bon pour les mortels de se plaindre que les heures ne vont point assez vite.
LA PREMIÈRE HEURE. En attendant, les forces nous abandonnent.
LA DEUXIÈME HEURE. Et nous tombons anéanties.
REPRISE DU CHOEUR.
Cédons à la puissance, etc.
LE TEMPS. Que vois-je ? les heures sans aiguilles! quelle existence décousue. Rien ne va plus, le siècle est engourdi, l'année est paralysée, les mois sont impotents, les jours sont perclus, et voilà que les heures s'endorment. ”

“ Les heures sont de vieilles gens.
Depuis longtemps, depuis longtemps, Depuis toujours, les heures toutes, Sur les chemins et sur les routes Cheminent à petits pas lents.
Les heures sont de vieilles gens.
Elles s'en vont, on ne sait pas, On se sait pas où vont leurs pas, La route est morne et longue et grise Dans la campagne et dans la bise, Et nulle auberge, au loin, là-bas. ”