Auguste Barbet

“ Dieu ne donne plus des années pour se repentir; les hommes qui font résistance au progrès, comme ceux qui rêvent la spoliation, il les frappe également d'anathème; car ceux qui veulent trop reprendre sont aussi coupables que ceux qui veulent trop retenir (1) . Le progrès qu'il impose aujourd'hui à l'humanité, c'est le crédit comme droit d'appropriation aux voies et moyens de la vie ; le crédit, la seule base du travail, de la liberté et de la famille. ”

“ Ce sont les arts, par la perfection des types, qui nous rapprochent de plus en plus de Dieu, perfection en toutes choses. — La production de luxe prive les fruits utiles des meilleurs travailleurs, et pour les nourrir, pour leur permettre de se développer, de soutenir leur famille, il faut que le riche, le propriétaire du sol lui consacre l'argent destiné, dans un intérêt public, à planter ou à amender la terre dont il dispose. ”

“ « Où es-tu descendue? », elle dit : « à l'Abbaye-aux-Bois, chez Mme de Grandville ». — « C'est bien, répliqua sèchement Lamennais, tu attendras que je le fasse demander. » Je la reconduisis, elle se plaignit à moi de la froideur de son oncle. Mme de Grandville dit avec colère : « Nous reviendrons demain. » Je répétai ces choses à Blaize qui me dit que sa soeur ne faisait rien sans son confesseur, qu'elle n'avait ni initiative, ni volonté, que dans ce moment elle était sous la surveillance et la dépendance de Mme de Grandville qui lui faisait exécuter les ordres de l'archevêque. ”

“ Pour bien juger de la sollicitude et de la prévision des travaux de Lamennais pour l'oeuvre politique et humanitaire, il faut étudier instantanément ses deux constitutions politique et sociale ; car les deux font un tout parfait : pour les femmes, l'étude, et l'interdiction de tout travail qui oblige à s'éloigner du foyer domestique, ce qui impose l'amour et le respect; pour l'enfance, les soins de la mère, l'étude et le développement des forces physiques, ce qui prépare l'homme comme outil parfait. ”

“ Si l'État est possesseur de toutes choses comme dans les anciennes sociétés asiatiques, moeurs que nous retrouvons encore en Turquie, en Egypte, etc., le travailleur et sa famille sont de misérables esclaves qui cultivent mal la terre et se soucient peu de défendre le pays. ”

“ Le soir, à 6 heures, le maire de Bolbec le reçut par ces mots : Notre commerce, nos fabriques languissaient au bruit des victoires, la paix pouvait seule les faire prospérer, vous venez de la donner au monde. Au Havre c'est encore la paix que la foule célébra.
Bonaparte aimait à rappeler la vaillance déployée sur le champ de bataille d'Austerlitz par le 57e régiment composé de Normands : « Les Normands ont toujours bien fait leur devoir et je regarde comme heureux les moments passés au milieu des bons habitants de Rouen. » ”

“ Le travail de l'enfance nuit a l'adulte; de même un mauvais classement de l'adulte et de l'homme parvenu à la virilité paralyse la valeur du vieillard, lorsqu'il empiète sur les attributions naturelles de ce dernier. Dans une semblable société, il y a, comme on voit, diminution d'aisance et de richesses pour la famille et l'Etat.
Notre système de classement s'appuie sur un autre ordre de considérations d'une égale importance, les moeurs sociales, comme complément de garantie du crédit. ”

“ En onze heures de travail, le pignon de votre métier fait tant de tours, ce qui donne telle longueur de fil, quantité nécessaire pour couvrir les frais généraux d'un atelier qui marche onze heures ; si vous n'y parvenez pas, impossible de vous occuper, la loi ne me permettant pas de vous tenir quinze heures loin de votre famille et de vous maintenir dans un air et à un mouvement qui tuent l'esprit en même temps que le corps. ”

“ Vous emprunterez et vous consoliderez; après avoir consolidé une partie de la dette flottante, vous recommencerez à grossir son chiffre ; vous vendrez ce qui reste à l'État de nos grandes voies ferrées et vous ne rembourserez pas la Banque ; vous aliénerez le reste de nos forêts ou vous en ferez vendre les réserves, ce qui est absolument la même chose ; vous ferez toujours voter le crédit de l'amortissement et vous le détournerez de sa destination; les travaux publics ne figureront pas au chiffre du budget et y rentreront par la dette flottante, etc., etc. ”

“ De ce nouveau combat, nous le répétons, il jaillira assez de sang pour délayer le mortier qui lie les pierres entre elles ; et l'ouvrage des hommes, tout ce qui fait l'objet de leur convoitise, disparaîtra de la terre; car de la cité désolée l'esprit de destruction se continuera dans la plaine. On verra les métairies s'écrouler comme la cité, qui en est la clef de voûte ”

“ « Entrez sans être annoncé, jetez-vous à ses pieds, embrassez-le, il est bon et vous aime; il pleurera et sera vaincu. » Blaize préféra suivre le conseil de Béranger. Je lui donnai comme condition qu'il resterait dans l'embrasure de la porte avec un témoin; je fis signe à M. Montanelli qui était de garde et nous avait écoutés; il se mit à côté de Blaize. J'entrai et m'approchant de Lamennais, je lui dis : « Votre neveu Blaize est là, je l'avais averti de votre maladie sachant combien il vous aime. » ”

“ Aujourd'hui, chez tous les peuples de l'Europe, la société est en état d'anarchie. Partout l'humanité souffre; l'épi récolté lourd par le travailleur lui revient vide, le pain de Dieu n'arrive pas également à tous. ”

“ Qu'il dise d'une société disloquée, de castes gangrenées et pourries, que tout cela est plein de force, de jeunesse et de vie; que l'orphelin et le pauvre sont suffisamment protégés par nos lois, des avocats désintéressés, des juges exempts d'esprit de parti, intègres même, et une presse gouvernementale animée de l'esprit de la fraternité ! — IL doit dire : que la loi, en permettant l'incarcération du débiteur, n'élude pas le précepte divin de l'Evangile qui ne veut pas qu'il devienne l'esclave de son créancier; car en privant l'homme, de sa liberté, ne brise-t-on pas les liens de la famille? ”

“ Expliquer les faits accomplis, c'est déjà soulever une partie du voile qui cache l'avenir.
L'impôt sur le travail et sur la consommation ne suffisant plus aux nécessités annuelles du budget, on a voté l'aliénation du domaine national ; ce dernier épuisé, on votera la saisie d'une portion del'appropriation individuelle; car repousser cette mesure serait, pour l'État et l'individu, la négation de l'existence même.
Mais où trouver des acquéreurs lorsque le fisc menacera de tout envahir? ”

“ Oui ! le temps n'est pas éloigné où l'humanité tout entière, délivrée du doute et de la misère, marchera, fière de sa conquête, sous les deux principes qui dominent en l'homme : Dieu, de qui l'esprit de vérité et la science procèdent ; la matière, de qui procèdent le crédit et le travail. ”

“ « Il est bien triste de voir mourir et mourir comme cela. Car enfin, ajouta la nièce, c'est lui qui m'a faite chrétienne. » Armand Lévy répondit : « La chose première c'est que la volonté du mourant soit respectée. » La nièce dit : « C'est vrai et sa volonté est malheureusement trop évidente. » Il ajouta: « Si M. Lamennais eût voulu un prêtre, nous eussions été le chercher aussi vite que nous avons couru chez M. Forgues. » La nièce paraissait touchée de l'empressement qu'avait mis M. Barbet à la faire prévenir et elle le disait. ”

“ Si la lacune que l'on remarque dans le travail de la commission de constitution à l'égard de la femme est funeste à la morale et à l'esprit qui constitue la famille, on reconnaît les insinuations de Satan à l'endroit des loisirs de l'enfance et de l'homme. Dans la constitution, silence absolu, l'humanité se lait devant le profit. ”

“ L'obliger à chercher au dehors des moyens d'existence, ce n'est pas seulement priver le travailleur des soins qui lui sont nécessaires, c'est compromettre gravement l'honneur de la maison, et, par suite, la paix et l'ordre public, si intimement liés au sort des individus. ”

“ Malheureusement, monsieur le ministre, nos hommes d'Etat ignorent même les premiers élémens de l'économie politique, aussi confondent-ils toujours, en finances d'Etat, le capital avec le revenu et ce dernier avec le profit. C'est une erreur grave lorsqu'il s'agit d'asseoir l'impôt; elle cause annuellement un déficit considérable dans les recettes et, de plus, la misère du peuple ”

“ Si le droit absolu est la négation du devoir, de son côté, le devoir sans limite est la négation du droit. Dans l'un et l'autre de ces deux extrêmes, on compromet également la vie et la liberté de l'individu. ”

“ Je l'installai dans le bureau de travail de son oncle. L'après-midi vint Hyde de Neuville, l'ancien ministre de la marine de Charles X. Je lui fis part de la consigne et le conduisis à Blaize, auquel il dit : « Ne pensez pas que je crois aux vertus de l'eau bénite et de la confession ; mais il convient de ne pas s'écarter de la tradition. Que votre oncle pense tout ce qu'il voudra mais qu'aux yeux du peuple les apparences soient conservées, autrement c'est le triomphe des rouges. » La baronne de Vaux vint le Ier février, elle n'insista pas pour voir le malade, je la menai à Blaize. ”

“ Puisqu'il faut un jour faire une halte dans le sang pour enterrer les morts, pourquoi ne pas s'entendre aujourd'hui? De la société actuelle, les deux extrémités de l'échelle sociale doivent disparaître. La nation se composera d'une seule classe de citoyens s'appuyant tous, sur l'appropriation. 1° une bourgeoisie pour surveiller et entretenir l'instrument, prix du droit réalisé en immeubles (1) ; et 2° une bourgeoisie de travailleurs, qui, isolément ou par l'association, s'approprie les instrumens mécaniques et les fruits, ce qui, comme l'immeuble, constitue la famille libre. ”

“ S'il protège le passé, c'est qu'il sera funeste au passé, au présent et à l'avenir. Si on en doute, qu'on en juge par cette conversation surprise :
« Les idées se détachent de leur tige séchée, et le vent les emporte au hasard; partout changent les notions du droit; les lois se culbutent sur les lois, les peuples sur les peuples; c'est un pêle-mêle général. » ”

“ La branche cadette arrivait, par un égout, l'accaparement du capital par -des compagnies, à la conservation du même principe : riches et pauvres.
Cependant, travailleurs, malgré l'irritation que causent de longues injustices et de constantes souffrances, ayez toujours à la pensée cette éternelle vérité, que les forêts, les terres, les troupeaux, veulent la loi des grandes divisions, l'espace, pour arriver à l'apogée de la puissance productive. On ne pourrait, sans compromettre l'importance du produit, faire le partage du sol entre chacun des individus composant la grande famille sociale ”

“ « Non. » Sur la demande si c'est la garde qu'il voulait, il dit : « Oui. » — Henri Martin et Carnot rentrèrent dans le cabinet de travail. Quand vint Mme de Grandville, elle s'approcha du lit et dit : « Je suis Antoinette, me reconnaissez-vous ? » Il dit : « Parfaitement, je suis bien aise de vous voir... mais j'ai affaire avec mes amis. » La nièce et son amie ayant promis de ne plus faire aucune tentative, elles restèrent au bout du canapé à prier. M. Lamennais se sentait mourir, il dit à l'un de nous : « Ce sera pour cette nuit ou la prochaine. » ”

“ En ce temps-là, l'homme s'associera pour réparer Les métairies, siége de l'agriculture ; et les cités, siége de la science, des arts et de l'industrie, pour ensuite échanger entre eux, l'homme de la métairie ce que produit la métairie, l'homme de la cité ce que produira la cité; mettant en commun, par le mécanisme de nos banques, cette part du profit que l'économiste appelle superflu; part qui n'est autre que la prime prélevée sur le prêt, et que les hommes en s'associant, ont destinée à faire face à la généralité des charges publiques. ”

“ Rien n'y est établi ; on n'y veut rien de ce que l'on a, et l'on n'a rien de ce qu'on voudrait. Aucun pouvoir qui ne branle, roi aujourd'hui, vagabond demain, et quelquefois pis. Quatre planches sur une fosse, voilà le trône. ”

“ Je l'emportai dans le salon. Je pensais encore à cet incident quand M. Benoit Champy se présenta avec MM. de Vitrolles, Forgues et d'Ortigues. Vitrolles s'adressa à moi au nom de tous. « Monsieur, les anciens amis de M. l'abbé de Lamennais, dit-il en appuyant sur ces mots, tiennent à connaître ses dernières dispositions à l'égard de l'orthodoxie catholique et désirent le voir pour apprendre de lui s'il persiste dans ses dernières idées. » Je répondis en montrant l'ordre des médecins. « Il faut sauver l'âme, Monsieur, ensuite on songera au corps », reprit-il. ”

“ Il faut, pour que l'homme se développe et marche librement dans la vie, qu'il ait la foi que donne l'esprit de recherché et d'analyse, puis la confiance que donne l'esprit d'égalité , de liberté et de fraternité, confiance dont la base serait le crédit unitaire et commun ; car le crédit concède et donne seul le droit au travail. ”

“ La constitution de Lamennais reconstitue la commune de manière que l'électeur des campagnes soit affranchi de l'influence - du clocher et du château ; il prépare, ainsi, le siège d'une banque de crédit. Il amène l'électeur au centre des lumières, où des hommes animés par un même intérêt l'instruiront sur l'importance d'un vote, intelligent. Cette base de l'élection, pour toute constitution démocratique, a été soigneusement repoussée par la commission. ”

“ Mon regret, je vous l'ai exprimé plus d'une fois, est de vous avoir connu trop tard, de n'avoir pas su apprécier comme je le fais maintenant votre dévouement désintéressé, votre esprit élevé et ce coeur indomptable dans l'amitié. Le jour viendra, et il n'est pas éloigné, où justice vous sera rendue et votre nom sera associé à celui de l'homme qui sera l'homme de l'avenir. ”

“ C'est un nouveau monde qui commence ; je marche ! Lamennais a donné à ce monde une constitution politique. ; j'ai partagé avec lui l'oeuvre de la constitution du crédit social !
15
Mais Satan combat l'élu du Seigneur; la constitution qui devait purifier le charnier des vivants est repoussée et fait place à une oeuvre informe, qui, par des articles à sens multiple, masque l'esprit des chartes, ce lit si commode pour les rois ; ce lit sur lequel ils s'endorment en faisant pression sur leurs peuples. ”

“ On comprend qu'il ne peut se faire attendre au moment du besoin, sans compromettre l'activité des instrumens, le mouvement social et la vie de l'homme; c'est cependant ce qui, de nos jours, arrive constamment, et ce que nous évitons par notre constitution sociale du crédit.
Aujourd'hui, la position sociale et financière peuvent être ramenées à un ordre normal sans grever l'avenir et sans faire un appel à l'impôt; Par la même combinaison, on peut, sans avoir recours aux contribuables, sans même disposer des immeubles de l'état (1) , organiser le système de banques que nous avons formulé ”

“ Les protestants allaient bientôt rentrer dans la loi commune. L'édit concernant les non-catholiques, donné à Versailles en novembre 1787, et enregistré au Parlement de Normandie, le 26 février 1788, mit fin à une persécution plus que séculaire. Les motifs placés en tête de cet édit de tolérance marquent une grande élévation de coeur et même un rare courage moral. Louis XVI déclare qu'il proscrira avec la plus sévère attention toutes les voies de violence qui sont aussi contraires aux principes de la raison et de l'humanité qu'au véritable esprit du christianisme. ”

“ Ces hommes, endormis par l'ivresse des jouissances, ne s'aperçoivent pas que, comme le rongeur sur le squelette, ils tomberont, épuisés par la faim, sur cette terre dont ils ont si souvent dévoré les épis sans les avoir moissonnés. Par le fait des charges sociales, qu'ils y songent bien, ils marchent, si ce passé continue, aussi fatalement à l'anéantissement de leurs revenus et de l'intérêt en fait d'appropriation de l'immeuble, que leur corps à sa décomposition. ”

“ Les protestants tenaient l'industrie et beaucoup de terres ; leur ruine ou leur fuite arrêtaient les usines et une partie de la culture. « En 1694, dit un curé contemporain 2, dans le pays de Caux le peuple meurt de faim, en quelques semaines les pauvres se montrèrent par milliers, semblables à des squelettes hideux et décharnés, marchant d'un pas lent et incertain. Les cadavres des pauvres morts de faim encombraient les voies publiques ; les lamentations et les gémissements des mourants se faisaient entendre de tous les côtés... » ”