Charge sociale

“ Nous désirons savoir ce qui, dans notre vie nationale, élève et ce qui abaisse le nombre des nécessiteux ; nous désirons connaître les relations du service social et de l'action sociale avec les conditions économiques. ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ Choisissons alors ceux d'entre nous qui auraient des vues élevées, des sentiments philanthropiques, des connaissances pratiques ou théoriques en hygiène, architecture et économie sociale; car il est nécessaire, urgent, que l'on travaille à la santé du peuple et à sa moralisation. ”

“ Les institutions qui précèdent suffisent au réablissement momentané de l'équilibre au sein de la société. L'organisation de la charité sociale, couvrant de sa protection maternelle la milice de Dieu, l'enfance, ce rameau naissant de la postérité; l'organisation du dévouement et de l'honneur, dans la milice de l'unité, la légion industrielle, sont des oeuvres de haute prévoyance, et capables de servir de base à l'édification des sociétés pacifiques. ”

“ Mais ce n'étaient pas les palliatifs obtenus par ces modestes institutions qui pouvaient faire régner la justice dans l'atelier, apporter le nécessaire au foyer domestique, établir dans la société une répartition plus équitable des avantages et des charges, combler l'abîme qui séparait en deux classes ennemies
les possédants et les prolétaires, résoudre, en un mot, ce que tout le monde commençait à appeler la question sociale. ”

“ La société doit dire à l'individu : Votre profession et votre position sociales étant déterminées, voici dans quelles conditions vous devez vous mettre et vous maintenir pour remplir vos devoirs, être utile ou le moins à charge possible aux autres. Si l'État doit assistance à la famille, la famille, en retour, doit à l'État des citoyens utiles, capables de contribuer à sa sécurité, à sa richesse, à sa grandeur. ”

“ Tout entier à notre idée fraternelle de nous entr'- aider dans la vie sociale, rapprochons les travailleurs des champs des travailleurs des villes pour améliorer les conditions du travail des uns et des autres. ”

“ La plus-value sociale née du travail social rend possibles les grands travaux d’hygiène et d’utilité publique, l’assainissement des villes, la création d’hôpitaux, d’hospices, toutes les institutions de prévention, d’assistance, d’enseignement, le dégrèvement des objets de consommation, l’impôt sur le revenu, le développement des voies de communication, de la technique industrielle, etc. ”

“ Et, puisque tous les citoyens trouvent généralement dans l'exercice de leurs fonctions les moyens de subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille , il n'y a point de raison pour qu'il en soit autrement à l'égard des personnes que la nation choisit pour les élever au poste le plus important de l'économie sociale. ”

“ La société a donc, pour moi, mieux à faire qu'à se défendre perpétuellement l'escopette au poing; elle doit tendre sa main aux faibles, prêter sa puissance aux forts et unir dans un faisceau commun les travailleurs qui lui donnent la fécondité et la gloire. ”

“ En vous tenant ce langage, je ne prétends pas dire que notre organisation sociale ne puisse être améliorée. Rien de parfait ne sort de la main des hommes ; et ceux qui, plus heureux ou plus habiles, s'élèvent aux premiers rangs, doivent tendre la main à ceux de leurs frères qui sont restés en arrière. Multiplier les établissements de bienfaisance, créer et étendre les institutions de prévoyance , travailler au bien-être matériel et à l'éducation
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morale des classes laborieuses, voilà ; Messieurs, le moyen le plus certain d'atteindre ce but d'amélioration ”

“ Cependant la charité privée ou collective, due à l'initiative généreuse des particuliers ou des associations, constitue dans nos sociétés modernes une grande fonction sociale qui a son budget fixe ou éventuel, son organisation encore incomplète, ses modes de perception et de répartition, et dont l'oeuvre générale à l'égard des malheureux se résume en trois points : hospitaliser, moraliser, donner du travail. ”

“ Quand tous les citoyens sont moralement érigés en fonctionnaires sociaux, comme l'exige toute harmonie humaine, il faut étendre à chaque fonction utile la dignité d'appréciation matérielle déjà reconnue envers les plus éminentes. ”

“ Vous acceptez deux classes, les heureux du siècle et les pauvres selon le siècle : nous n'admettons nullement vos distinctions, que nous considérons comme une exploitation indirecte du prochain, que nous sommes en volonté et en foi de faire cesser, Dieu et le bon droit aidant. On aura beaucoup à faire, dites-vous, pour obtenir le redressement de pareils griefs!... Je n'examine pas la somme de travail, je ne prends égard qu'à la quantité et à la qualité de justice à rendre. Les sociétés marchent et vivent longtemps : et les vérités subsistent plus longtemps qu'elles encore. ”

“ Des services généraux sont créés ; l'hygiène, l'assistance, le travail sollicitent le souci des administrations et leur ingérence se manifeste chaque jour dans de nouvelles directions. L'État moderne tend à devenir un chef de famille, surveillant lui-même la culture de ses champs, la.gestion de toutes ses entreprises, le bien-être physique et moral de tous ses enfants. ”

“ On apprenait aux sujets la profession que chacun pouvait suivre selon son rang, de manière que tous les individus de la nation pussent contribuer de leur travail au bien-être de la société entière, et que l’on trouvât dans le travail des particuliers de quoi subvenir au besoin de chaque famille, et au soutien des veuves et des orphelins, des vieillards et des invalides. ”

“ Employons-nous à l'éclairer, à lui permettre de remonter jusqu'aux origines du processus morbide, à lui faire apparaître les voies de salut. Montrons-lui qu'il n'y a point de panacée d'État si la volonté individuelle des citoyens eux-mêmes n'entre en jeu. ”

“ Ils conquièrent une haute situation, par leur mérite, sans l'appui d'aucun privilége ; et, si la tradition a créé un tel privilége, ils s'en montrent dignes par leur conduite. Ils consacrent à la chose publique le travail et les ressources que ne réclament pas les besoins du foyer, de l'atelier ou du voisinage. Ils garantissent la sécurité d'existence aux faibles de corps ou d'esprit et aux
Ladernière quinzaine demai 1871.
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imprévoyants qui ne trouvent pas en eux-mêmes les conditions du succès. ”

“ A /'inverse, aller voir une usine modèle, moderne, ou l'architecte et la direction tiennent compte des exigences de la dignité ouvrière. — Noter avec soin les améliorations humaines, les précautions prises, l'équitable répartition du travail et du repos...; et aussi les services sociaux d'usine qui améliorent les conditions de vie ouvrière (allocations familiales, mutualités-maladies, dispensaires, logements...) ”

“ Les deux cas réels que j'ai d'abord indiqués comme les plus rapprochés d'une telle hypothèse en diffèrent trop pour que leur seul examen puisse directement servir à la juger. Car, les riches et les enfants ne sont soustraits aux principales nécessités physiques que par la protection spéciale d'une société qui les subit, et dont les impérieux besoins réagissent beaucoup sur leur état exceptionnel. ”

“ Pauvres et travailleurs, organisez le travail; car en vous séparant de la société pour vousjetter dans les bras des rêveurs et des utopistes, vous courez non-seulement à votre perte, mais encore au plus odieux esclavage et à la barbarie la plus affreuse. Et nous tous qui désirons le maintien de la religion, de la famille et de la propriété, organisons le travail. A l'oeuvre tandis qu'il en est temps encore ! Que notre voix vraiment fraternelle appelle le travailleur et le pauvre à venir s'asseoir enfin au banquet de la vie ! ”

“ Il est, dit-il, chez tous les peuples et dans les grandes cités une classe de citoyens également éloignés de la richesse et de la pauvreté, qui ne demande à la Providence que de la santé et des forces, à la société, que de la protection et du travail : je veux parler des artisans et des ouvriers. ”

“ Que les pauvres aient le sentiment de leur impuissance, voilà une condition première de la paix sociale. ”

“ Le premier devoir selon nous sur ce point, incombe aux Pouvoirs Publics qui sont les Intendants Généraux des peuples, mais ces mesures prises, le second devoir incombe aux familles qui doivent avoir, qui ont à coeur de vivre et de prospérer. ”

“ J'ai trouvé un moyen de t'assurer contre le besoin et la maladie.
- Lequel ?
- Il s'est formé depuis peu une société d'ouvriers dont je suis un des fondateurs, car j'ai de l'ordre et de la prévoyance, vois-tu, quoique je ne dédaigne pas le plaisir et la bouteille. Quand on fait partie de notre société, on ne peut plus manquer de rien. Si on est malade , la société se charge du médecin ; si on a fait un billet, la société le paie; si on n'a pas d'ouvrage, la société vous fait vivre ; si on se marie, enfin, la société fournit les violons ”

“ Enfin je souhaite, que la base de la société soit constituée uniquement par les citoyens sages, courageux, laborieux, économes et probes ; que chaque citoyen de cette classe soit honoré d'une distinction et qu'il jouissedu bien-être. ”

“ Il était bon qu'il vit ces populations ouvrières, que l'aisance suit dans le travail, et pour lesquelles, s'inspirant de ses philanthropiques idées, on a prodigué dans des habitations saines et commodes, l'air, la lumière, la propreté, le bien-être, la moralisation, l'instruction, l'épargne pour les vieux jours, les secours, qui ne sont point l'aumône, pour les temps de maladie ou de chômage. ”

“ Mais tous les autres, plus de 28,000 hommes et plus de 123,000 femmes, sont des bienfaiteurs par institution et des corvéables volontaires, voués par leur propre choix à des besognes dangereuses, répugnantes, et tout au moins ingrates : missions chez les sauvages et les barbares, soins aux malades, aux idiots, aux aliénés, aux infirmes, aux incurables, entretien des vieillards pauvres ou des enfans abandonnés, œuvres innombrables d’assistance et d’éducation, enseignement primaire, service des orphelinats, des asiles, des ouvroirs, des refuges et des prisons ”

“ En travaillant ainsi à améliorer le sort de la classe ouvrière et de la classe pauvre, la société, tout en remplissant un devoir de charité très rigoureux et que Dieu lui impose, la société, disons-nous, travaillerait de plus à sa propre sécurité et à son propre salut gravement menacés de catastrophes effroyables. ”

“ Pour arriver à une classification indispensable, nous poserons d'abord en principe que les diverses situations qui réclament l'assistance publique ou privée, qu'elles soient amenées par des causes physiques ou morales, se rattachent toutes à deux grandes catégories qu'un seul mot suffit pour établir: ce mot, c'est le travail, qui représente la condition fondamentale et essentielle de l'humanité. ”

“ Qui soutiendrait que, dans la société actuelle, les organes correspondent aux fonctions et que tous les membres sont nourris en raison du travail utile qu’ils produisent ? Qui soutiendrait que la richesse est justement répartie ? ”

“ Par contre, les vertus privées, l'esprit d'ordre et d'économie, l'éducation solide, l'instruction étendue et l'activité énergique et entreprenante des citoyens de toutes les couches sociales, enrichissent les particuliers, répandent la moralité et le bien-être parmi la foule et développent les ressources de l'État. ”

“ Nos devoirs sociaux consistent à appliquer rigoureusement les grands principes de famille, de travail, de propriété et de justice élevés à leur degré d'évolution majeure, dans le parfait accomplissement de la loi de Solidarité morale. ”

“ Cette institution excite le travailleur, le jeune homme surtout, à faire des épargnes; par là elle lui assure une ressource dans l'avenir ou pour les jours de maladie et de chômage*, et le moralise en lui donnant des habitudes de prévoyance et d'économie. ”

“ Nous suivons maintenant ceux d'entre vous qui occupent ou vont occuper bientôt une place déjà un peu plus grande dans la vie, en faisant l'apprentissage de tel état ou industrie auquel, pour des raisons d'ordre social, il leur faut nécessairement s'adonner. ”

“ Quant aux pauvres qui composent une classe si nombreuse de la société, il leur est ordonné, ainsi qu'à tous les hommes, de travailler dans la mesure de leurs moyens et de leurs forces; et leur état de pauvreté leur en impose l'obligation plus encore qu'aux autres hommes. ”

“ Si nous approuvons les œuvres de charité, nous devons aussi applaudir aux institutions destinées à développer, dans les classes laborieuses, des idées de prévoyance et d'économie, et à tarir ainsi les sources de la misère. ”

“ La société ayant changé de but, il s'agit aujourd'hui de combler les lacunes du gouvernement constitutionnel, et de s'occuper particulièrement des élémens positifs de la condition humaine: famille, éducation, moyens de travail, professions, propriété, religion, art, science, industrie, système de médecine et d'hygiène publique, législation civile et pénale , service de charité et de secours. ”

“ Dans notre société la différence d’instruction produit, plus que la différence de richesse, l’illusion de l’inégalité sociale. ”

“ Là est le noeud de ce qu'on appelle le problème social, problème qui n'est pas nouveau, mais qui, selon le temps et les maux particuliers qui affligent la masse des travailleurs, revêt des aspects différents. ”

“ Les peuples civilisés présentent, de loin en loin, les masses arrivées à la vertu sous la direction de gouvernants dignes de leur situation. Par la bienfaisante influence de la Coutume et de la loi morale, les ateliers de travail s’élèvent à une grande perfection ; et les populations s’assurent toutes les formes du bien-être matériel, intellectuel et moral. En même temps la nation atteint un haut degré de puissance, grâce au concours de classes dirigeantes incorporées à la race, sorties de familles-souches (§ 6) , morales et fécondes, créées par le travail. ”