J. C. Holl

“ Cézanne reste l'artiste le plus inquiétant de notre époque et. devant ses œuvres, on a l'impression d'un génie captif qui percevrait la réalité des choses à travers le miroir d'une peinture inégale et gauche, à la surface duquel apparaîtrait par moments l'âme universelle, quand celle du spectateur, par une méditation profonde et prolongée, s'est mise en harmonie avec l'émanation occulte de l'œuvre. ”

“ Les recherches de M. P. Albert Laurens montrent que cet artiste n'écoute pas la renommée facile qui lui sourirait, mais qu'il veut avant tout rester un peintre personnel. Les cinq silhouettes de femmes qu'il étudie dans des éclairages et des décors divers marquent une âpre volonté de vision sincère et l'harmonie d'un coloris léger vibrant de fines nuances.
M. Truchet est élégant, souple, nerveux, réaliste amoureux des scènes montmartoises, enclin surtout à se classer
dans ce genre chic par une vision d'illustrateur. ”

“ Ce qu'il y a de remarquable chez Cézanne, c'est la lutte perpétuelle d'une vision particulière et pour ainsi dire occulte des choses avec son expression colorée.
On sent que l'artiste n'est pas absolument maître de son pinceau ou qu'il lui demande trop, car sa pensée, inquiète et absolue, pénètre au delà de la signification objective des êtres où l'expression peut difficilement atteindre. ”

“ Une vision calme et réfléchie en qui se résorbent toutes les subtilités d'une âme de poète, desservie par une palette discrète et harmonieuse, tel est l'art de ce peintre qui se classera hors pair dans quelques années. ”

“ Je louerai toujours un artiste de donner, avec le minimum de couleur, le maximum d'impression. Tel est ce paysage composé d'un flanc de montagne où les sapins noirs brodent la verdure sombre au milieu de laquelle une loque d'azur semble tombée du ciel. ”

“ Tous trois ils resteront les poètes de notre époque tourmentée et sensuelle. Renoir aura chanté la Chair, la saine sensualité, le chatoiement des formes féminines nues dans la lumière. Carrière aura inscrit notre époque inquiète et redoutable dans l'apparition de ces masques blafards, convulsés, impuissants à se désagréger des ténèbres qui les noient. Raffaëlli se sera fait le poète des chemineaux, des
humbles, des déshérités et aura la gloire d'avoir découvert la conception d'un art social. ”

“ Trop de facilité gâte sa manière brillante, mais s'il vise au grand art qu'il laisse de côté ces joliesses futiles et faciles, ces coloris d'affiches et d'albums galants.
M. Laprade écrit trop avec son pinceau. La génération des jeunes peintres est très littéraire, et cette culture influe beaucoup sur leurs œuvres. M. Laprade semble mettre des phrases dans ses hachures vigoureuses et ses lignes nerveuses par lesquelles il modèle les êtres et les choses. Son coloris, un peu disparate, s'atténue beaucoup de ces développements suggérés par les lignes. ”

“ Le paysage est abondamment représenté au Salon d'Automne, et si j'ai, pour l'exposition des Indépendants, ménagé mon admiration à M. Vdltat, je la lui restitue entière pour les trois belles et fortes œuvres qu'il expose. Ces deux Marines et ce Paysage d'Antéor donnent une haute idée de ce talent impétueux qui sait, avec une profusion de coloris, évoquer les rivages agités et les rochers frustes d'Antéor. Un Portrait de femme et un Intérieur requièrent doublement l'attention par la douceur et l'intimité qui s'en dégagent. ”

“ M. Vallotton, dont l'art est si probe, si étudié, semble vouloir s'attarder dans des ombres noirâtres qui paralysent les formes nues dans lesquelles il se comptait. Les corps sont vrais, les faces de ses portraits bien modernes dans leur vulgarité, mais cette fausse couleur ne doit être que l'excuse de l'étude si ardue du nu ”

“ Il faut bien le reconnaître, le Salon d'Automne groupe à l'heure actuelle une variété considérable de talents et là, mieux qu'aux Indépendants, mais pour d'autres causes, se justifie l'effort prodigieux de la peinture moderne. Cette exposition présage un bel avenir, une émulation formidable, et je crois deviner que de ce groupement sortiront des talents qui dépasseront leurs aînés. Il y a chez certains un sens extraordinaire des réalités et des correspondances naturelles, une maîtrise déjà qui mènera plus loin l'œuvre d'art. ”

“ L'affluence des étrangers qui apportent une vision autre, la comparaison de leurs œuvres et des nôtres feront jaillir des sources nouvelles d'expression. A ce point de vue et par les affinités électives des principaux groupes, ce Salon marquera un pas décisif dans l'évolution picturale moderne. ”

“ M. Vuillard n'avait pas encore exposé une série d'œuvres aussi décisives,quoique ces toiles fussent d'un âge respectable.
Ces Panneaux décoratifs qui interprètent des intérieurs ou des paysages, ont le souci constant de ne pas figer la vie dans l'irréel décoratif et y réussissent. Les êtres, leur accoutrement, le décor ou le paysage, tout s'harmonise, jusqu'aux ciels dont les nuages ont je ne sais quel reflet d'estampe ancienne. ”

“ Cette toile autour de laquelle on a rassemblé quelques excellents portraits, des crayons minutieux très particuliers à Ingres, des esquises savoureuses et d'autres toiles de moindre valeur, est, en effet, par sa composition, une tentative osée du peintre de l'Apothéose d'Homère. Cette toile lui valut, du reste, la désapprobation unanime du public bourgeois, sa clientèle, qui taxa de « sénilité » la seule audace de l'artiste omnipotent contre lequel s'insurgea Delacroix. ”

“ Qu'on laisse ces études d'harmonie — puisque harmonie il y a — dans la solitude studieuse de l'atelier ; un Salon n'est pas fait pour expliquer aux profanes les subtilités chromatiques du coloris.
Pour ma part je n'encouragerai pas les synthèses de M. Vernet dont les paysages semblent bouleversés par un cyclone.
M. Barau peint au contraire avec robustesse et largeur, ainsi que MM. Madeline et Deborne. Deux peintres aisés, clairs et nuancés, sont : Mme Aguttes, dont les œuvres ont un aspect diaphane d'aquarelle, M. Allard, qui expose trois paysages d'étude sérieuse et approfondie. ”

“ Je n'aurai garde d'oublier la silhouette bien en relief et en lumière qu'expose Mlle Zuricker, de Mme Henriette Jeanniot Femme endormie dont la figure est un peu sombre, les portraits si doux de M. Sternberg-Davids, dont la peinture a le velouté du pastel. Mme Séailles et M. Pierre Martin ont des hésitations et quelques réminiscences heureuses,
tandis que M. Tristan Klingsor justifie à souhait l'aphorisme : la critique est aisée. On discute assez volontiers le talent de M. G. Morren, à qui l'on reproche, non sans raison, d'être influencé par Renoir. Il a certainement l'exécution facile. ”

“ Et il faut vivre, n'est-ce pas. Le commerce est si difficile et la concurrence si grande ! Allons, messieurs les directeurs de théâtre, emboîtez le pas aux éditeurs, faites écrire par des plumitifs de complaisants articles que les journaux inséreront moyennant finances, c'est du bon commerce. ”

“ Cette femme nue allongée sur le ventre, dans une attitude de repos voluptueux et dont la croupe semble frémir sous les caresses tièdes de la lumière, est un morceau ample et beau. M. Hermann-Paul se repose de ses âpres satires sociales dans la peinture de portraits exacts dont les physionomies sont un peu trop simples de coloris. Je sais, M. Hermann-Paul cherche sa vraie couleur et la trouvera. Quelle magicienne que Mlle Dufau ! Par des courbes de nuques éblouies, une couleur agréable, chaude et veloutée, elle réalise des por-
traits délicieux. ”

“ MM. Picard-Ledoux et Bracquemond restent un peu influencés et M. Sunyer ne manque pas d'observation et d'entrain, quoique indécis dans l'expression.
Je retrouve avec plaisir les souplesses délicates de Mlle Gobillard dans Robe de bal et je cite M. Halpert pour le mouvement si naturel du Fumeur, M. Montigny qui évoque avec profusion de coloris un Matin de septembre, M. Borissofl, M. Iturrino dont Herradero groupe de belles Espagnoles aux châles surchargés d'arabesques fleuries. ”

“ A titre de mémoire, je citerai les portraits signés par MM. Georges Redon, Audra qui a du tempérament, Crébassa, au coloris solide, Kissling et Milde, les fortes études de nu par M. O'Connor et les Espagnoles de M. Cardona, que sa couleur sans relief pare d'un aspect décoratif superficiel.
VIE MODERNE
Cette rubrique vague et illimitée ne comporte pas seule ment des tableaux de vie, des scènes de genre, mais aussi des types, des expressions de mœurs et des notations sur le vif.
L'Art, ici, n'a plus de catégories parce qu'il est vivant ”