Jean-Bruno Cayol

“ C'est donc un devoir de notre position que nous venons accomplir. Nous serons sobres de paroles, en retraçant des faits qui parlent assez d'eux mêmes, et beaucoup mieux que nous ne saurions le faire.
Le dimanche 25 juin, entre 7 et 8 heures du soir, tandis que le canon grondait à Paris, et qu'on voyait passer dans les rues les brancards chargés de morts et de blessés, l'Archevêque se dirigeait vers le faubourg Saint-Antoine. Il venait porter aux insurgés des paroles de paix et de charité; il venait les exhorter avec l'autorité de son caractère à faire cesser l'effusion du sang français. ”

“ A peine l'Archevêque avait-il fait quelques pas dans le faubourg, et élevé la voix pour faire entendre ces mots : mes amis, mes amis, en étendant les mains vers les insurgés, qu'un coup de fusil, parti on ne sait d'où ni comment, fut le signal d'un grand désordre: les cris à la trahison! aux armes! aux barricades! retentissent dans le faubourg ; les insurgés font une décharge, la garde mobile riposte. ”

“ Ah ! disaient-ils, vous êtes le médecin de notre bon Archevêque ; nous sommes bien contents que vous veniez le soigner. Quel malheur!. Ce n'est pas nous qui l'avons blessé ce bon Archevéque: ce sont les brigands de la mobile. Ils nous firent traverser la barricade par un petit sentier réservé, et nous conduisirent sans délai auprès de Monseigneur.
Nous le trouvâmes en proie à d'horribles souifrauces,
qu'il supportait avec une résignation héroïque, mais surtout admirable de simplicité. ”

“ Lorsqu'enfin il est frappé, le surnaturel éclate pour ainsi dire d'une manière plus merveilleuse. Cet homme, naturellement soucieux de sa santé , ne fait qu'une seule question sur sa blessure, et c'est pour savoir si elle est mortelle. Après cela, il n'en parle plus. Il ne s'inquiète pas de savoir si le coup qui l'a atteint est venu de droite ou de gauche, si la balle est restée dans la plaie, s'il y a possibilité de la retirer, s'il doit souffrir beaucoup et longtemps, s'il aura quelque opération chirurgicale à subir. ”

“ Cet honorable représentant, retenu comme otage dans le camp des insurgés, avait obtenu d'en sortir pour remplir une mission de parlementaire au près du gouvernement. On peut juger de notre empressement à lui demander des nouvelles de l'Archevêque. Il nous assura (sans doute d'après les bruits du faubourg) que la blessure de Monseigneur était un coup de feu à la jambe, ce qui nous soulagea, pour le moment du moins, d'un pénible souci; car nous venions avec le pressentiment de quelque chose de bien plus grave. ”

“ Cependant, après les premiers moments de stupeur qui suivent toujours les coups de feu, la gravité de la blessure ne tarda pas à se révéler par d'horribles douleurs et la paralysie des jambes. C'est alors que l'Archevêque demanda son médecin, son secrétaire particulier M. l'abbé Delage, et son second domestique Cyprien, pour remplacer Pierre Sellier, dont la blessure le préoccupait plus en ce moment que ses propres souffrances. On se mit tout de suite en devoir de le satisfaire. ”

“ Nous fûmes arrêtés par un obstacle imprévu. Les insurgés, qui gardaient les issues de la maison et même les abords de la chambre de l'Archevêque , sous prétexte de lui faire une garde d'honneur , ne voulaient pas qu'il leur fût enlevé. L'un deux , homme intelligent et officieux, à qui nous nous étions adressés dès notre arrivée pour qu'il nous préparât les voies, était entré parfaitement dans nos vues. Ancien habitant du faubourg il en connaissait tous les passages, et se faisait fort de nous conduire jusqu'au
pont d'Austerlitz, sans être arrêtés par aucune barricade. ”

“ Ne nous enlevez pas, disaient- ils, notre bon Archevêque; il nous portera bonheur. Ne craignez rien pour lui ; nous saurons bien le défendre ; nous nous ferions tous tuer plutôt que de souffrir qu'on lui fît du mal.
La vérité est qu'ils voulaient se faire un otage de l'illustre victime. Ils paraissaient en général pleins de confiance. Depuis deux jours ils n'avaient pas perdu beaucoup de terrain; leurs barricades du faubourg étaient encore intactes ”

“ Au milieu de ce feu croisé et de tout ce tumulte, l'Archevêque, frappé d'une balle, fléchit sur ses jambes, et s'affaisse sur le trottoir à droite, en disant à l'homme au rameau vert qui lui tendait la main : mon ami, je suis blessé. Sa figure était restée si calme qu'on put croire, dans le premier moment, sa blessure légère.
Il était devant la boutique n° 4 occupée par un bureau de tabac. Les insurgés s'empressent autour de lui pour le relever, avec de grandes démonstrations de douleur et de regrets. Ce n'est pas nous, s'écrient-ils, qui vous avons blessé ”

“ Dès que l'Archevêque eut été placé sur ce lit improvisé, ce fut à qui transporterait le précieux fardeau. Six faubouriens chargèrent le brancard sur leurs épaules; six autres marchaient à leurs côtés pour les relayer en chemin. Autour d'eux se formait spontanément une escorte militaire, composée de cinq ou six soldats du 48° de ligne, avec autant de voltigeurs et de gardes-mobiles , commandés par un officier de chaque arme. En présence du martyr de la charité, il n'y avait plus de vainqueurs ni de vaincus. ”

“ Sa vie lui paraît peu de chose : il le dit et le répète avec la simplicité de sa conviction. Il néglige les conseils de la prudence humaine la plus vulgaire, lui, naturellement si sage, et d'une prudence si consommée 1 Entre le projet et l'exécution il ne prend pas même le temps de réfléchir , de consulter , de faire sonder les dispositions du faubourg. A midi, la pensée ne lui était pas encore venue ; à cinq heures il était chez le général Cavaignac, et à 8 heures dans le faubourg Saint-Antoine. Le bruit du canon et de la fusillade ne lui
cause plus aucun trouble. ”

“ L'un d'eux attache un rameau vert au bout d'une perche, en signe de paix, et marche en avant, à peu de distance de l'Archevêque, pour annoncer souarrivée dans le faubourg (4) .
Les insurgés, en niasse, montrent d'assez bonnes dispositions. Cependant quelques-uns des plus exaltés font entendre, çà et là, de sinistres paroles, et repoussent avec colère l'intervention pacifique qui leur est offerte. Il nous faut, disent ces furieux, encore trois jours de combats.
Que vient faire ici votre Archevêque? Il aurait mieux fait de rester chez lui. ”

“ Nous nous empressons de transmettre ce vœu à Monseigneur, qui l'accueille avec attendrissement, et avec une bonté touchante, malgré ses souffrances et son extrême faiblesse. Les soldats entrent dans la chambre sur la pointe des pieds pour ne faire aucun bruit, et viennent se mettre à genoux autour du lit. Mes amis, leur dit l'Archevêque, en tournant vers eux un regard paternel, ie regrette de ne pouvoir vous dire tout ce que je pense, tout ce que je, sens au fond de mon cœur. Vous êtes de braves gens, vous avez bien
mérité de votre pays en triomphant de l'anarchie. ”

“ C'est ainsi qu'on découvrit tout le trajet de la balle. Elle avait d'abord brisé l'apophyse transverse de la 3e vertèbre lombaire ;'puis, changeant de direction, comme il arrive toujours lorsqu'un projectile pénètre dans des tissus de densité différente, elle avait traversé de part en part le corps de cette même vertèbre, en divisant, à peu près dans la moitié de son épaisseur, la queue de la moelle épinière, à 5 centim. au-dessous de son origine. ”

“ Tout - le tissu cellulaire graisseux environnant le rein gauche et la capsule surrénale était réduit en une sorte de pulrilage par l'infiltration de l'urine, ( qui d'ailleurs était sortie abondamment par la plaie extérieure depuis les premières heures de la blessure jusqu'au décés) . Il y avait aussi Beaucoup de sang infiltré dans les mêmes tissus. La substance du rein gauche était parsemée de nombreuses ecchymoses. Le rein droit ne présentait aucune altération. La moëlle épinière, dans l'endroit de sa lésion, était infiltrée de sang ”

“ Quant à son état physique, nous nous en occupâmes immédiatement, de concert avec le docteur Lacroze, chirurgien de l'hospice des Quinze-Vingts, qui avait dirigé les premiers soins, avec autant d'habileté que de prudence, avant notre arrivée, et qui s'empressa de nous faire connaître tout ce qui s'était passé pendant les huit ou neuf heures écoulées depuis l'accident. ”

“ Après quelques moments d'attente pour la pénétration complète de l'injection, on a procédé à l'examen anatomi.
que de la blessure, et à la recherche de la balle, qui n'avait pu être extraite pendant la vie. L'entrée de ce projectile était marquée par une plaie de forme arrondie, à bords inégaux et saignants, de 3 centim. environ de diamètre, située vers l'union de la région lombaire avec la région dorsale du rachis, à 5 centim. à droite de la ligne médiane de l'épine. Le trajet de la plaie suivait une direction oblique de haut en bas, de droite à gauche et d'arrière en avant. ”

“ Il se nomme Théodore Albert, éditeur, rue Vivienne, 8, caporal de la 3e légion, 3ebataillon, 3e compagnie.
ne faut qu'une mauvaise tête pour faire un mauvais coup.
L'entrée de la grande rue du faubourg était fermée par une énorme barricade, appuyée à droite sur une boutique de marchand devin, qui a deux issues, l'une sur la place de la Bastille et l'autre dans la rue du Faubourg. C'est par là que l'Archevêque fut introduit. Les insurgés le reçurent avec des témoignages de respect et de satisfaction. ”

“ La nuit se pnssa avec des alternatives d'agitation et d'abattement. Il y eut des moments de calme, et même de bon sommeil. Cependant la réaction fébrile commençait à s'établir; le pouls devenait de plus en plus fréquent. A 6 heures du matin il donnait 130 pulsations par minute. Le malade ne se
plaignait plus de grandes douleurs ”

“ Derrière ce drame sanglant on voit apparaître un conseil de miséricorde. Car le sang d'un martyr n'a jamais coulé en vain dans les temps de calamité publique.
Reposons-nous sur cette pensée, pleine d'espérance et de consolation.
PROCÈS-VERBAL De l'embaumement du corps et de l'examen médico-légal de la blessure de Monseigneur Denis-Auguste Affre , Archevêque de Paris, mort le 27 juin 1848, à 4 heures et demie du soir. des suites d'un coup de feu qu'il avait reçu le dimanche précédent, près des barricades du faubourg SaintAntoine. ”

“ Le cortège défilait silencieusemeut dans la rue de Charenton, à travers les morts, les blessés, et les ruines encore fumantes. Ce spectacle de désolation était dominé par la grande figure de l'Archevêque martyr. Les femmes
étaient agenouillées et les mains jointes sur son passage ”