“ Sa vie aura été une vie de labeur fécond ; les luttes politiques qu'il a soutenues, les batailles économiques qu'il a livrées, son dévouement à la ville du Havre, à notre département, au pays, constituent un exemple que nous nous efforcerons de suivre et que nous rappellerons à ceux qui, après nous, entreront dans la carrière.
Par son travail, sa haute probité, son action admirable, son dévouement à la cause publique, sa haute conception des devoirs de l'homme politique, Jules Siegfried a bien mérité de la France et de la République. ”

“ J'ajoute que l'homme de cœur et le grand démocrate qu'il était, serait à la rentrée des Chambres, monté à la tribune pour rappeler le grand devoir de concorde et de solidarité qui s'impose à tous. Il eût dit qu'une ville et qu'un pays ne peuvent vivre et prospérer que par l'union des efforts et des coeurs ; il eût rappelé que la haine n'engendre que la misère et la ruine ; il nous eût enfin adjurés de nous aider les uns les autres, en consentant de mutuels sacrifices pour travailler en plein accord au relèvement de la Patrie. ”

“ La Normandie était justement fière de voir son fils d'adoption symboliser ainsi, en quelque sorte, le retour de l'Alsace à sa mère patrie.
Jules Siegfried s'est éteint subitement dans la belle demeure qu'il avait fait édifier, il y a quelque quarante ans, sur les hauteurs d'Ingouville. De là, il pouvait, dans les courts moments de repos que lui laissait son activité, contempler en partie les fruits de son travail : la cité s'étendant vers le fond de l'estuaire et le port développant sur la mer ses nouvelles emprises. ”

“ Nous devons être des « Ouvriers de Dieu » et travailler avec lui à l'amélioration intellectuelle, morale et sociale de l'humanité, en commençant par nous-mêmes... En travaillant pour le bien, nous suivons le plan de Dieu, nous nous associons à son œuvre, qui n'est pas terminée, et nous l'aimons comme il veut être aimé, d'une manière active et pratique, avec « tout notre cœur, toute notre âme, toute notre pensée », en « aimant nos semblables comme nous-mêmes ». ”

“ « Agir c'est vivre ». Encore faut-il s'entendre. M . Jules Siegfried n'a pas préconisé l'action pour l'action même. Il n'a pas cédé à ce simple attrait de sortir de soi-même pour s'extérioriser, qui dans certains esprits est un procédé commode de fuir sa personne et d'échapper aux problèmes de la pensée. Il n'a pas recommandé le travail comme une diversion à l'inquiétude de la vie. Il n'a pas vu non plus dans l'activité à déployer le moyen de satisfaire cet appétit de pouvoir, cette « volonté de puissance » qui se satisferait par son propre exercice. ”

“ Ils offrirent ainsi la réalisation parfaite et idéale du ménage chrétien comprenant et accomplissant, dans toute son étendue, son devoir social.
On n'emporte de ce monde que ce qu'on a donné : M. et Mme Jules Siegfried nous quittent chargés d'une riche moisson. Pendant une longue vie, ils ont semé sans cesse à pleines mains, non seulement la bonne parole, mais le grain précieux de la générosité, de la solidarité,
de l'effort constant vers le mieux-être moral et social. ”

“ Ce que je veux, moi, alsacien comme Jules Siegfried, comme vice-président de l'Union des Présidents des Sociétés Alsaciennes-Lorraines et au nom de mes collègues du bureau du conseil général d'administration de cette association, c'est apporter sur la tombe de notre président l'hommage de nos regrets et de notre inaltérable reconnaissance pour tout le bien qu'il a fait à nos compatriotes et à l'œuvre de revendication dont il a été un des meilleurs et des plus fidèles artisans. ”

“ C'est que le travail n'était pas seulement pour lui un devoir, il y trouvait une joie profonde, et il n'eut pas conçu un seul instant la vie s'il avait dû rester inactif. La Providence lui a accordé la mort qu'il désirait, puisqu'elle lui a permis, jusqu'à la dernière minute, de se rendre utile et de faire du bien.
Dans l'œuvre de cet ordre de tout homme de valeur exceptionnelle, on trouve l'influence féminine ; celle qui s'exerça sur M. Jules Siegfried fut heureuse entre toutes. ”

“ La France, soldat du Droit, fille de la Révolution, est aussi la terre des Droits de l'homme. C'est en faisant tout leur devoir de patriotes que nos fils accompliront le plus sûrement pour la patrie et pour l'humanité tout leur devoir républicain et social. ”

“ A l'heure des suprêmes hommages, on se sent intimidé devant l'œuvre de Jules Siegfried, tant elle vous domine par sa grandeur, tant furent nombreux et variés les titre; de ce citoyen à la reconnaissance de la Cité et de la France. Ce qu'il convient de mettre tout d'abord en relief, c'est le caractère et la physionomie de l'homme. ”

“ Un si éclatant hommage ne surprendra personne, car justice était depuis longtemps rendue à M. Jules Siegfried, pour la diversité et la fécondité de son œuvre rayonnante de fraternité et de bonté que domina et éclaira le patriotisme le plus ardent, emporté de son Alsace et pieusement entretenu au foyer normand. ”

“ C'était plutôt un conseil, mais dans cet « il faut » se manifestait aussi l'idée maîtresse de toute sa vie, l'idée de devoir. L'homme n'est pas son maître, il ne peut agir au gré de ses seuls désirs. Il y a des choses qu'il doit faire, qu'il s'agisse de la vie du pays, du développement d'un établissement maritime, d'une place commerciale ou d'une maison de commerce, cet « il faut » vient s'imposer à lui ; du moment où il détient une parcelle de pouvoir, il doit l'employer pour le bien de ceux dont il a la charge. ”

“ L'homme que nous venons de perdre fut une haute conscience au service d'un grand cœur, et c'est parce que tous ses actes furent constamment inspirés par la loyauté, la sincérité des convictions et le dévouement à ses semblables que nous voyons groupés autour de ce cercueil, non seulement ses amis et ses compagnons de lutte, mais ses adversaires qui, eux aussi, l'estimaient et l'honoraient. ”

“ La disparition de Jules Siegfried, ainsi que je le proclamais mercredi devant l'Assemblée départementale, est une perte douloureuse non seulement pour la ville du Havre et le département de la Seine-Inférieure, mais encore pour la France et pour la République.
Les hommes de la valeur, de l'énergie, du courage et du patriotisme de Siegfried sont rares. ”

“ Pendant toute la durée de ses fonctions municipales, M. Jules Siegfried déploya une activité sans égale, et montra les plus remarquables qualités d'administrateur. Se préparant au rôle qu'il devait jouer plus tard au Parlement, où il fut l'un des principaux instigateurs des réformes démocratiques, M. Siegfried eut pour but d'assurer le développement et la prospérité de la ville et du port, mais il se montra par dessus tout le défenseur de la cause du peuple. ”

“ « En faisant le bien, qui n'a pas toujours autant d'attrait que le mal, nous nous assurons, du reste, la plus grande somme possible de bonheur sur cette terre déjà, et, après la mort, la « Vie Eternelle », c'est-à-dire la continuation de la vie dans d'autres mondes, sans doute, et dans des conditions bien supérieures. ”

“ Le dernier geste de M. Jules Siegfried fut pour défendre encore, et malgré tout, les libertés ouvrières et les principes démocratiques. Ceux qui ont méconnu la grandeur de cet acte et les sentiments élevés qui l'inspiraient, ceux qui ont durement repoussé l'intervention toute de bonté et de conciliation du vénéré vieillard,
auront sans doute le regret d'avoir attristé les derniers jours du député du Havre. ”

“ Pour lui, comme pour les protestants du xvi" siècle qui ont renouvelé en leur temps les méthodes de l'enseignement, c'est à l'école que « la bête se transforme en homme », et il plaint l'ignorant comme un aveugle qui tâtonne dans la nuit. S'il établit au Havre le premier des bureaux d 'hygiène, s'il construit des maisons ouvrières, s'il crée les écoles pratiques pour les garçons et pour les filles, c'est qu'il est profondément démocrate, qu 'il veut que tous les citoyens d 'un pays aient part à la santé, à. la vie de famille, au bien-être que produit une intelligence ouverte. ”

“ C'est pourquoi, persuadé que l'instruction et l'éducation sont les bases mêmes du progrès social, et l'élément essentiel de la grandeur d'un pays, il s'attacha de toutes ses forces à la diffusion de l'enseignement. ”

“ S'il réclame pour le Havre, en 1881, auprès des pouvoirs publics des mesures qui « assureront à notre port l'avenir commercial, industriel et maritime » qui se présentent à la ville, ce n'est pas du point de vue égoïste qu'il parle, mais il porte sa vue plus loin : le mot de « patriotisme » vient à ses lèvres. Il ne veut la force de la cité que parce que cette force est nécessaire à la prospérité de la France elle-même, et c est encore une pensée de solidarité qui l'inspire. ”

“ Notre frère n'a jamais séparé sa passion d'agir d'un idéal auquel il prétendait obéir, d'une vision sacrée plus haute et plus belle que les choses du moment, et à laquelle il voulait conformer et sa vie personnelle, et la société humaine avec lui. ”

“ Nous ne décrirons pas ici l'action essentiellement bienfaisante que, pendant 28 ans, sous la présidence de M. Jules Siegfried, a pu exercer le Musée Social; elle est connue de tous. Personne n'ignore l'appui chaleureux qu'y reçoivent toutes les initiatives élevées et utiles, les encouragements prodigués sans compter aux œuvres ayant un but véritablement social. ”

“ Et la piété n'était pour lui que la face intérieure de la vie qui, au dehors, s'affirme par l'amour paternel. Soumis à des principes d'une immense grandeur, et qu'il s'agit pour l'homme d'appliquer toujours mieux à la vie quotidienne, il n'était pas lié par un minutieux programme de pensée. ”

“ Si, comme député, il s'attache tout spécialament aux lois sociales, si, jusqu'à ses derniers jours, il regarde avec une sollicitude attendrie ceux pour qui la vie est dure et qui souffrent plus que d'autres des difficultés économiques que la vie industrielle et commerciale soulève à tout instant, il ne se soucie ni d'honneurs ni de popularité, il répète « aimons-nous les uns les autres », et c'est cet amour indéfectible des petits qui lui dicte les démarches les plus conciliantes. ”

“ Après la chute de l'Empire, qu'il n'eut jamais voulu servir, il entra dans la vie publique comme adjoint au maire du Havre.
Déjà il avait pris part, avant 1870, à la fondation et aux efforts de la Ligue de l'enseignement, qui voulait arracher à l'ignorance et à l'obscurantisme un nombre chaque jour plus grand de nos concitoyens ; la République établie, il devait accepter sa part de responsabilité dans l'administration de la ville qu'il avait adoptée. ”

“ M. Jules Siegfried, malgré les liens qui l'attachaient à sa ville d adoption : le Havre, avait conservé pour Mulhouse une affection spéciale. Il aimait à y revenir ; nous le recevions avec joie et avec orgueil. Il s'intéressait à nos institutions et en particulier à la Société Industrielle, dont le but était si conforme à ses idées. Il ne se bornait pas a en suivre les travaux, il suggérait des programmes nouveaux, et en proposant des œuvres
à créer, il nous aidait par ses dons à les réaliser. ”

“ Alsacien par sa naissance et par ses traditions, normand par adoption, M. Jules Siegfried restera une des illustrations de ces deux grandes provinces ; par dessus tout, il fut un français de valeur incomparable et qu'on ne remplacera pas.
Pendant plus d'un demi-siècle, il a. consacré à son pays, à ses semblables, une carrière aussi remarquable par les sentiments qui l'inspiraient que par les conquêtes réalisées pour le bien de l'humanité. ”

“ En faisant le mal, attirés par des jouissances égoïstes et passagères, nous nous mettons en lutte contre la volonté de Dieu, et tôt ou tard nous en sommes punis par la souffrance et le malheur sur cette terre déjà, et peut-être par l'anéantissement après la mort... ”

“ Si son savoir-faire et son énergie, en quelques années, lui permettent d'amasser une fortune, ce n'est pas l'amour de l'argent qui le pousse, mais le désir de posséder des moyens d'action pour améliorer le sort d 'autrui, et du jour où, sans les avoir cherchées, des circonstances imprévues l'amènent à la mairie du Havre, il renonce presque totalement aux affaires pour se consacrer au bien public. ”

“ Mais, peu après l'armistice, Jules Siegfried a tenu à la faire renaître, et un nouveau don fait par lui et les héritiers de son frère nous a permis de rouvrir l'Ecole de Commerce, dont la première promotion, la promotion Siegfried, vient de terminer ses études. Ayant lutté et connaissant les difficultés de la lutte, il a voulu donner ainsi aux jeunes les armes leur permettant de réussir et de devenir des hommes utiles à la Patrie. ”

“ M. et Mme Jules Siegfried ont séché beaucoup de larmes, de ces larmes amères que les horreurs du taudis font couler par torrents ; ils partent en nous laissant mieux que des paroles, mieux que des conseils : des exemples.
Dès l'aube de leur apostolat, ils avaient compris que la seule base réelle du progrès social est dans l'obéissance sincère au précepte sublime du divin maître : « Aimez-vous les uns les autres ».
Ils ne l'ont pas seulement répété, ils ont agi. L'esprit est immortel ; efforçons-nous d'unir nos âmes aux leurs ”

“ Mais, et c'est là où je retrouvais le patriote et l'alsacien averti et prévoyant, il ajoutait de suite, avec son fin sourire et sa conviction profonde, que, comme l'idée du droit humain n'a pas encore fait le tour du monde, nul ne peut assurer que l'équilibre nouveau s'établira sans luttes nouvelles, car il existe toujours entre les peuples de profondes rivalités politiques et économiques, qui dépendent plus souvent des circonstances que de la volonté des hommes. ”

“ Toutes ces bontés, en me comblant de joie, remplissent mon cœur de reconnaissance pour Dieu et m'imposent le devoir, bien doux, de lui prouver ma gratitude, en faisant le plus de bien possible autour de moi. »
Depuis l'année 1918, cette belle famille s'était réduite. Un des fils, vous le savez, est tombé pendant la guerre, et la mère de famille, il y a quatre mois, a quitté ce monde «pour aller au Père des esprits». ”

“ L'HoMME fort, inlassable dans le bien, aimant, auquel aujourd'hui sa famille, ses amis, ses collaborateurs, sa province d'origine et sa ville d'adoption, ses coreligionnaires de toute la France, et au-dessus on peut dire la France entière rendent un suprême hommage, a demandé qu'on gravât sur la pierre de sa tombe ces quatre mots : Agir c'eôl vivre. ”

“ L'homme de labeur qu'il a été pendant toute sa vie va reposer à jamais parmi nous ; je lui donne ici la solennelle assurance que tous ceux qui l'ont connu se rappelleront son dévouement à la démocratie, sa fidéItté à la République et son patriotisme ardent. Chacun de nous gardera au fond de son cœur une inaltérable gratitude pour les éminents services qu'il a rendus au Havre et à la France, et chacun de nous dira également qu une existence aussi belle, toute entière consacrée au bien, a été celle d'un grand citoyen. ”

“ Aussi, lorsque je le vis pour la dernière fois, au mois de juillet dernier, ai-je été frappé du changement qui s'était opéré dans sa physionomie ; mais cependant rien ne faisait croire à un dénouement aussi soudain.
Aujourd'hui que Jules Siegfried n'est plus, son exemple nous reste. Puisse-t-il nous inspirer et nous guider dans la continuation de l'œuvre à laquelle nous
travaillâmes de concert dans l'intérêt de la France et de nos concitoyens. ”