“ Le particulier paie patente et il opère avec ses propres ressources ; l'Etat n'est soumis à aucune charge, et ses fonds sont ceux des contribuables ; sa mission est de protéger tous les intérêts et non de leur porter préjudice.
CE n'est pas dans la vente à la Banque coloniale de doublons espagnols que consiste, aux yeux
de la Chambre, l'atteinte portée à la liberté du commerce par M. le Délégué de nos ministres ; elle est dans l'obligation qu'il a imposée à cet établissement d'abaisser le taux du change de 6 % subitement et de la façon la plus arbitraire. ”

“ DESTINÉS A DÉMONTRER L'INUTILITÉ ET LE DANGER DE L'INTERVENTION DE. L'ADMINISTRATION DANS NOS AFFAIRES DE CHANGE A L'OCCASION DU DÉCRET DE DÉMONÉTISATION.
Administrer, c'est prévoir.
Démonétiser, c'est, dans le cas spécial qui nous occupe, retirer purement et simplement de la circulation, par voie de remboursement, des monnaies étrangères, pour les remplacer par du numéraire national. ”

“ Attendu que le délégué du Ministre des finances dans la Colonie n'est qu'un auxiliaire de l'Autorité locale et n'a jamais agi qu'avec l'autorisation du Gouverneur; qu'au fond, le Trésor, en vendant à la Banque, et la Banque, en achetant des quadruples démonétisés qui étaient devenus la propriété de l'Etat, à condition pour l'acquéreur d'émettre des mandats sur France à un change déterminé , n'ont fait qu'user du droit qui appartient à tous de vendre et d'acheter, et n'ont porté atteinte à aucune liberté ”

“ L'intervention de l'Etat dans nos . affaires de change ne pourra jamais les influencer d'une manière sérieuse et durable ; aussi ne sera-t-elle jamais qu'inutile et dangereuse.
La baisse de 6 % décrétée pour le courrier de mai n'est que factice, aussi bien que celle de 2 % arrêtée pour le courrier de juin , car, en nous imposant ces taux en baisse, l'Administration n'a pas détruit les causes du renchérissement des traites ; elle a seulement mis à la charge de l'Etat, sans les combler, des besoins de remises qu'elle ne peut, que dissimuler pour un temps plus où moins long. ”

“ Notre honorable compatriote, plus heureux que la Chambre de commerce, eut le privilége d'être écouté par M. le Délégué de nos ministres, et de le décider à se faire rendre compte de la situation par les Directeurs réunis de nos trois établissements de crédit. ”

“ La Chambre croirait manquer à son devoir en ne renouvelant pas à l'Autorité supérieure ses doléances et ses appréhensions ; le mal est fait ; mais, au lieu de le laisser grandir, un remède pour rait lui être porté ; il suffirait d'une simple dèclaration de l'Autorité supérieure, et la Chambre ose espérer.que M. le Gouverneur dira son intention désormais de laisser se produire naturellement sur le change l'effet de la démonétisation en se refusant à couvrir encore de son approbation des mesures tendant à forcer le cours du change et à créer au commerce une concurrence fâcheuse. ”

“ Ainsi,,l'avis de la Chambre de commerce, de la Chambre syndicale des Agents de change , de la Chambre d'agriculture, du Conseil d'administration de la Banque, des Directeurs des établissements de crédit, du Conseil privé, n'a pas prévalu auprès des Ministres. Leurs Excellences, en apprenant ce qui se passe ici, regretteront d'avoir écouté des voix moins autorisées.
Depuis la promulgation du décret, la vie commerciale est chez nous suspendue ; le trouble est partout; dans certains quartiers, on a pu craindre un commencement de désordre. ”

“ Le but déclaré que l'on poursuit, c'est la baisse du change. On s'efforce de le faire tomber à 4 ou 5 pour cent, de manière à ce qu'il n'y ait plus avantage à remettre en monnaie nationale ; celleci resterait alors dans le pays et l'on aurait ainsi conjuré la crise monétaire imminente.
Le moyen de produire ce double effet, c'était, selon nous, de jeter dans la Colonie du numéraire en quantité suffisante pour satisfaire à la fois à la circulation et aux besoins de remises. ”

“ Un arrêté du même jour détermine les conditions et les délais dans lesquels s'opérera le retrait des pièces démonétisées. C'est du 12 au 31
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mai qu'elles devront être échangées contre de la monnaie nationale et des billets de la Banque corloniale. A partir de la publication du décret, toutes les monnaies étrangères qui viendraient à être importées dans la colonie seront déposées dans les entrepôts des Douanes d'où elles ne pourront être retirées qu'à partir du 1er juin, si, jusque là, elles n'ont pas été réexportées par leurs propriétaires. ”

“ Loin de là, on rembourse en grande partie avec les billets de la Banque. Aussi se fait-il partout et sur grande échelle un drainage des monnaies mises en circulation. Les roupies se sont payées jusqu'à 3 pour cent, en vue du remboursement en monnaie nationale, et l'argent français de 5 à 6 pour cent, non compris tes
pièces de 5 franes qui, avec l'or, ne sont pas sorties jusqu'ici du Trésor. ”

“ Considérant que le commerce et l'exportation « des monnaies sont permis et se justifient, même « pour la Banque coloniale, par la lettre de ses « statuts;
« Considérant que le commerce et l'exporta« tion des monnaies sont dans l'esprit même du « décret de démonétisation, lequel a pour prin« cipal objectif de faire baisser le change sur « France, par la faculté d'exportation des mon« naies nationales ;
« Proteste à nouveau, à l'unanimité, contre « l'abus d'authorité dont M. F. Soubre vient d'être « victime . » ”

“ Alors, seulement, les transactions pourront reprendre leur cours ; les entraves à la négociation des traites seront levées, et le solde de notre récolte pourra être liquidé et exporté.
En ce qui touche l'interprétation faite par l'Autorité supérieure du pouvoir d'initiative de la Chambre, elle répond :
Le droit d'annulation dont la loi a armé le Chef de la Colonie envers le Conseil général et les Conseils de commune, s'explique par la. nature des attributions de ces assemblées, qui ont à voter des budgets ”

“ La Chambre de commerce de la Réunion, après délibération au sujet de la décision de M. le Gouverneur en date du 28 mai, exprime ses vifs regrets de se trouver en divergence d'opinion avec l'Autorité supérieure ; mais elle ne saurait accepter le rôle que veut lui imposer cette décision et consentir à la réduction des limites et de la portée de l'initiative qui lui a été accordée par l'arrêté du 4 août 1849.
Se considérant forte de son droit, elle maintient son ”

“ A SaintPaul et au Butor, ils se sont mis en grève, ils ont fermé leurs boutiques pour ne pas vendre. Des p laintes se sont élevées de toutes parts, et tous les moyens employés jusqu'ici pour réparer le mal ont été nuls ou insuffisants. ”