“ C'est en suivant à la lettre ce règlement qu'il s'était imposé, que M. de Bellegarde a pu surmonter les luttes terribles auxquelles, dans ses secrets desseins, la divine Providence l'avait assujetti. Gomme toutes les âmes douées des qualités les plus exquises de l'esprit et du coeur, Dieu l'avait soumis à de rudes épreuves. Lui, si courageux dans toutes les autres circonstances de la vie, se sentait fléchir sous le poids des attaques multipliées de la chair contre l'esprit. ”

“ Nous voyons alors qu'ici-bas tout est trouble, agitation, et que le bonheur que nous avons vainement cherché ne se trouve qu'auprès de celui qui a tout créé.
« Je suis malade, et n'ai pu ce matin entendre la messe; j'ai bien souffert ces jours derniers; le Seigneur a retiré ce qui faisait toujours ma consolation. Je suis soumis à sa sainte volonté. »
Le 8, il écrivait : « A certains maux qui nous affligent en ce monde, il n'y a point de consolation, et cependant nous ne devons pas nous laisser aller au découragement : après la vie d'ici-bas vient la vie du Ciel. » ”

“ Ayons la ferme volonté de n'écouter que l'esprit : traitons notre corps avec rigueur, et ne lui accordons que ce qui est nécessaire; pensons toujours que la chair est l'ennemie que nous avons à vaincre, et qu'elle s'oppose de toutes ses forces à notre salut ; songeons que les luttes que nous avons à soutenir dureront peu, et que notre victoire sera récompensée par une éternité de bonheur... ”

“ Lorsque nous sommes tentés de faire le mal et de donner satisfaction à notre corps au préjudice de notre âme, rappelons-nous que notre corps, comme celui des autres animaux, n'est que de l'herbe, et que Bientôt il ne sera que pourriture; rappelons-nous que notre âme, au contraire, est une émanation de la divinité et qu'elle est appelée à régner un jour dans le Ciel. ”

“ Nous passons à travers ce monde pour aller au Ciel, notre patrie. Pendant le court séjour que nous faisons sur la terre, une lutte incessante s'établit entre l'esprit et le corps. L'esprit nous pousse vers tout ce qui est bien, tout ce qui plaît à Dieu ”

“ Ses coups aveugles sont venus soudain et plus terribles que jamais nous apporter le deuil, frapper notre population dans la personne d'un ancien et vertueux magistrat.
Le plus grand témoignage que l'on doit rendre à un mort, dit le plus grand historien de l'antiquité, la vraie manière dont ceux qui l'aiment peuvent lui témoigner leur piété, c'est de contempler, c'est surtout de retracer ses vertus. ”

“ Une âme d'élite, un coeur droit et généreux vient de quitter la scène de ce monde, si tristement travaillé de nos jours par les révolutions multipliées de tous genres.
ADOLPHE-JEAN-MARIE-MARGUERITE RANVIER DE BELLEGARDE A a rendu sa belle âme à Dieu le 17 septembre, dans sa quatre-vingt-unième année. ”

“ On achète le Ciel au prix de la foi et de l'aumône. Les richesses peuvent bien nous précéder dans la demeure céleste, mais elles ne peuvent nous y suivre. Faisons donc du bien, beaucoup de bien pendant les quelques jours que nous avons à passer sur la terre, et tâchons de compléter la gerbe avec laquelle on entre dans l'éternité. ”

“ Son désir accompli, il eut beau répéter à M. de Bellegarde : « — Monsieur, mes communications sont terminées, » ce noble magistrat, muet de pitié, ne lui dit jamais de se retirer, clans la pensée de lui conserver encore quelques instants de vie. Les gendarmes, depuis longtemps impatients, furent contraints de franchir les bornes de l'honnêteté pour intimer à leur patient l'ordre de les suivre. ”

“ Madame de la Baume d'Autun, veuve de messire Claude-Charles de Bron, ancien baron de Riverie, premier baron lyonnais, comte de la Liègue, seigneur de Bellegarde, avait comme héritière une hypothèque de 99,300 livres d'une part, et 500 d'autre sur la terre de Bellegarde. Elle les réclama à Balthazard Hérail de Pierrefort, ou Hérard de Pierrefeu (le nom est peu lisible) , comte de la Roue, héritier bénéficiaire du dit seigneur comte de Bellegarde. ”

“ En 1834, j'étais à la police correctionnelle avec M. le président Pic. Le tribunal avait à juger une douzaine d'ouvriers, signalés comme les chefs d'une association dite de Mutuellistes ou Ferrandiniers. Ces Ferrandiniers s'étaient, disait-on, réunis aux sociétés secrètes, et, comme ces dernières,voulaient renverser le gouvernement. L'affaire de ces douze ouvriers causait beaucoup d'agitation dans la ville ; on assurait que la condamnation des accusés amènerait une lutte entre la troupe et les ouvriers. ”

“ « Au milieu do l'anxiété causée par cet état de trouble et do guerre, l'audience restait suspendue ; les magistrats, les avocats et presque tous les accusés sortirent du Palais et allèrent se réunir à leur famille; je restais ainsi seul clans la salle d'audience avec trois des accusés, qui me déclarèrent que le tribunal les avait pris sous sa protection et qu'ils espéraient que je ne me séparerais pas d'eux. Je le leur promis. »
A la vue du danger qu'il courait, trois pensées s'emparèrent de son esprit. Il éleva d'abord son coeur à Dieu ”

“ Son maître était donc loin de soupçonner on lui la gravité du magistrat
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intègre, la vigoureuse fermeté de l'homme aux convictions inébranlables, le solitaire qui devait, au bout de sa carrière sociale, s'occuper uniquement de pensées éternelles avec la régularité du cénobite le plus fervent. Néanmoins, ses premiers goûts ont fait les délices de ses dernières années. Il a mis de nouveau la main à l'oeuvre pour la composition de chants religieux : une de ses plus grandes jouissances était de les entendre exécuter dans l'église de Bellegarde. ”

“ Si vous donnez votre parole « que vous irez au Palais pour le jugement de l'affaire, cela « suffit ; tout le monde est bien persuadé que vous ne man« querez pas à l'engagement pris: » Je répondis : « — Comme magistrat mon devoir est de me rendre à l'audience, et je m'y rendrais, à moins que sur mon passage, et dans l'intervalle qui sépare mon domicile du Palais de justice, je ne rencontre un obstacle sur mon chemin. »
En toutes circonstances, il affirmait ses convictions avec la même liberté. ”

“ A trois ou quatre heures de l'après-midi, un agent de police se présente à moi ; il me dit que, dans ce moment, et malgré les coups de fusils que l'on entendait, il n'y avait aucun danger à sortir du Palais, et qu'il allait m'accompagner jusqu'à mon domicile. Je fis part aux trois accusés de ce que je venais d'apprendre, et je leur dis que je ne pouvais rester plus longtemps au Palais ; que ma femme, qui était souffrante, devait éprouver une cruelle inquiétude ; qu'il fallait nécessairement que je me rendisse" auprès d'elle ”

“ Lorsque nous fûmes réunis chez le procureur général, ce magistrat nous dit qu'il importait essentiellement qu'un jugement fût immédiatement rendu dans cette affaire : que toutes les mesures étaient prises, et que les membres du tribunal ne
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courraient aucun danger. Je répondis que, si je désirais que l'affaire fût renvoyée, c'était parce que je craignais que le jugement n'amenât une collision ; qu'une lutte serait un grand malheur pour notre ville; que, quant au danger dont il avait parlé pour nos personnes, je n'en craignais aucun. ”

“ Sous le gouvernement actuel, une année", par suite de l'indisposition de madame de Bellegarde, il ne put se rendre à Lyon, ni pour la rentrée du tribunal, ni pour la séance subséquente. Il fut par le fait taxé de récalcitrant. Pour le rappeler à l'exactitude, on lui retint sur ses appointements la somme correspondante à quinze jours d'absence. Il crut à une mystification. Mettant de côté la question pécuniaire, son amour de la justice lui fit porter ses plaintes à Paris; elles restèrent sans effet. Mais il ne se tint pas pour battu ”

“ L'affaire fut commencée. Le président donna ensuite la parole à M. Jules Favre. Cet avocat parlait depuis environ un quart d'heure, lorsque nous entendîmes le bruit d'une arme à feu ; il se manifesta alors dans l'audience un mouvement do crainte bien prononcé ; l'un des prévenus, s'adressant au président, lui demanda si leur vie était en sûreté. Le président répondit que le tribunal prenait tous les accusés sous sa protection, et qu'il n'arriverait rien à chacun d'eux. ”

“ « La prière élève l'âme, dit-il; elle nous rend capables de grandes choses; l'homme, au contraire, qui ne prie pas descend bientôt au niveau de la brute. »
NOTES EXPLICATIVES 27
2° Demi-heure avant la messe paroissiale, il allait au cimetière, l'été comme l'hiver, quelque temps qu'il fît, prier sur la tombe de son épouse, née à Claveisolles, Bathilde Berger du Sablon, âme élevée, chevaleresque comme son père, ancien officier et chevalier de Saint-Louis, et dévouée comme sa soeur Joséphine, fondatrice des Religieuses de l'Enfant-Jésus. ”

“ Et le môme jour au greffe est comparu le dit messire de Montchanin, adjudicataire susdit, lequel a élu en ami et subrogé en son lieu et place, Pierre de Vinols, écuyer, seigneur de la Tourette, ci-présent, qui a accepté la dite élection en ami pour la remise qui lui a été faite de la terre, seigneurie de Bellegarde, de la Liègue et dépendances, et tout ainsi qu'en jouissait feu M. le comte, etc., etc. ”

“ Bientôt il écrivait : « Il pense à son bonheur passé. Chaque matin, il va te visiter à ta dernière demeure, sur La terre qui te couvre ; là, il prie pour toi. » Et plus tard : « Il renoncera aux distractions qu'offre le monde, il vivra dans la solitude.
« Ce matin, à quatre heures et demie, le cimetière était entièrement couvert d'une couche de neige ; cette couleur de linceul ajoutait encore aux pensées tristes do mon âme. »
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3° Du cimetière, il se rendait à l'église pour entendre deux messes consécutives. ”

“ M. Blanc et ses enfants; M. l'abbé de Laplagne; mesdemoiselles Meillier; madame Laplaigne.
La première pierre en a été posée en mai 1866, par un de ses bienfaiteurs, enfant de la paroisse, M. Blanc, curé de Besseuay. ”