Louis-Marie Patris de Breuil

“ Je ne dissimulerai pas néanmoins que, vers les dernières années de son professorat, soit que la vieillesse trop portée à l'indulgence n'impose plus, soit que la jeunesse indisciplinée apprécie moins le bienfait de l'éducation, la plupart des nouveaux élèves de M. Thévenot n'ont pas montré, pour ce maître si zélé et si bon, le respect et la reconnaissance dont les anciens ont été pénétrés ”

“ M. le maire ajoute que M. Thévenot, professeur, est venu différentes fois à Dampierre visiter ses parens, notamment au mois d'octobre qui a précédé son décès; qu'il ne manquait jamais de les voir tous, sans en excepter les pauvres, parce qu'il savait qu'ils étaient honnêtes gens ; qu'enfin la commune qu'il administre, s'honore d'avoir donné le jour à ce respectable professeur. ”

“ Combien de fois, hélas ! dans cette solitude Ou le sort paraissait les avoir condamnés, J'ai vu par le chagrin mes jours empoisonnés 1 J'éprouvais de l'ennui, même au sein de l'étude.
Aucun livre ne vaut le souris d'un bon cœur, Et qui vit sans païens ignore le bonheur. ”

“ Je ferai remarquer comme une chose neuve dans cette grammaire, un exercice sur l'orthographe, dont l'auteur dit avoir conçu l'idée, d'après ce qui est rapporté dans une Vie de Montaigne, que, pour lui apprendre la langue latine dans son enfance, on lui dictait en mauvais latin un thème qu'il était obligé de rendre en bon latin. Ainsi M. Thévenot donnait aux commençans pour leçons d'orthographe française, des extraits des meilleurs ouvrages composés en cette langue, mais mal orthographiés, sans ponctuation, ou avec une ponctuation vicieuse ”

“ Il est composé avec choix, comme je l'ai observé à l'article THÉVENOT, inséré dans les Œuvres inédites de Grosley, « de sujets moraux, historiques, allégoriques, » et d'autres purement ingénieux ou d'un « badinage aussi délicat qu'agréable, » sans parler d'un grand nombre de sujets relatifs à la religion qui, de même que l'amour du prince et de la patrie, a toujours fait la base de l'enseignement, soit particulier, soit public, de ce professeur.
Jaloux d'obtenir les suffrages de ses concitoyens par-dessus tout, il a dédié ce recueil au corps-municipal qui les représente ”

“ Ce n'est pas le lieu d'examiner le mérite de cette innovation, dont le succès par rap-
port à l'esprit pénétrant et incomparable du philosophe auteur des Essais, ne peut tirer à
conséquence pour d'autres. Mais M. Thévenot se félicitait beaucoup de l'adoption de cette méthode, et chaque année il publiait les résultats des compositions des principaux élèves de sa classe, qui avaient concouru au prix d'orthographe, désirant par là mettre le public à portée de juger de leurs progrès, par l'effet de cette méthode jusqu'alors inusitée. ”

“ Thévenot, si l'un de ces savans distingués, dignes appréciateurs du vrai mérite, daignait composer, d'après ces documens véridiques et ceux qu'ils ont pu recueillir eux-mêmes, l'article qui lui est réservé sans nul doute dans la Biographie universelle, monument national, panthéon littéraire, où sont admis, à juste titre, après leur mort, tous ceux qui ont cultivé les lettres et les sciences, et par elles contribué,. soit à l'illustration, soit à la prospérité de la patrie ! ”

“ De ce nombre était M. Magloire Thévenot, professeur au collège de Troyes, écrivain mo-
deste qui, justement honoré de ses concitoyens pendant tout le temps qu'il vécut, est mort comme s'il eût été ignoré ou méconnu dans le pays où sa famille s'est établie et où il a passé la majeure partie de sa vie à se rendre utile, sans qu'aucun corps littéraire, ni aucun écrit périodique, même de ceux consacrés au nécrologe, ait fait aucune mention de lui. ”

“ Mais j'y ai vu avec intérêt que le travail de M. Robert était basé sur des renseignemens fournis à M. le cardinal Loménie de Brienne, dont il était bibliothécaire, par Grosley, aidé des secours de M. Adry. J'ai trouvé dans les papiers du savant Troyen, avec l'article de La Fontaine dont j'ai enrichi ses Mémoires, une copie de ses recherches sur les sources où ce prince de tous les fabulistes anciens et modernes a pu puiser les sujets de ses fables ”

“ Il s'en fallait de trois jours qu'il eût soixante-quinze ans, dont il
* Bernardin de Saint-Pierre, tome 12, page 10.
en avait consacré plus de cinquante, à renseignement, comme maître de pension et comme professeur du collège. Ainsi, la vie de M. Thévenot, suivant la remarque d'un magistrat qui a su l'apprécier et dont le suffrage vaut seul un éloge à été bien remplie, puisqu'elle a été laborieuse, utile et modeste.
Platon a observé, d'après Socrate, que deux chemins conduisent à l'immortalité.
En effet, l'homme, comme être sensible et pensant, a deux moyens de vivre dans l'avenir ”

“ DE M. MAGLOIRE THÉVENOT,
DECEDE RTTTFESSBÇIT ÉMÉRITE DB LA 4" CLASSE D* .f AU COLLÈGE DE TROYES. >
IL semble natntel que ceux qui cultivent les
lettres et les sciences se flattent d'obtenir, lorsqu'ils ne seront plus, non-seulement de leurs pairs, mais encore du public, les hommages littéraires et patriotiques qui leur seront dus ; car la patrie n'est pas moins intéressée que les Muses, à l'éloge de ceux qui n'ont cultivé les Muses que pour bien mériter de la patrie. ”

“ S'il l'eût terminé, comme M. Robert vient de terminer le sien après eux, nous aurions un bon ouvrage de plus sur le meilleur de tous les fabulistes présens, passés et futurs, que la province, dont Troyes était la capitale, revendiquait avec un orgueil aussi noble que légitime.
pressement du public à se procurer l'Anthologie historique et morale. J'ai vu des lettres adressées à M. Magloire Thévenot, par lesquelles on lui demandait, avec les pltfs vives instances, ce recueil qui a fait l'occupation d'une grande partie de sa vie, et qu'il regardait lui-même comme sa plus importante récolte. ”

“ On aurait pu croire que l'intérêt avait été le mobile de sa conduite ; car jusqu'à la révolution, il eut un pensionnat nombreux, qu'elle réduisit considérablement : mais les sacrifices volontaires qu'il a faits pendant cette époque, prouvent que ses sentimens ont été aussi purs que généreux.
Il opposa une constante et invincible résistance aux innovations démagogiques intro-
duites dans l'enseignement, par rapport à l'usage des livres classiques. ”

“ « M. Thévenot, père de ce professeur, qui était maître » d'école à Dampierre, lors de la naissance de ses trois fils, sentant » l'importance d'une bonne éducation, a cherché les moyens de » faire instruire ses enfans : à cet effet, il est parvenu à se procurer » la maîtrise de Pont-Ste-Marie (près Troyes) , où il a fixé sa » demeure , pour être à même de faire donner à ses enfans de » l'éducation; ce qu'il n'aurait pu faire à Dampierre, qui est trop » éloigné de villes, à moins de grands frais. ”

“ L'érudition a aussi ses coryphées. Qu'on me permette de nommer encore ici l'un des plus célèbres et des plus dignes de sa renommée. Ayant envoyé à M. Gabriël Peignot, inspecteur de l'académie royale de Dijon, une notice bibliographique sur M. Thévenot, accompagnée d'un exemplaire de son Anthologie poétique latine, cet homme de lettres
1 Mgr de la Tour du Pin, mort archevêque-évêque de Troyes. ”

“ Mais, comme toutes les » choses humaines, fragiles par leur nature, « ce bonheur fut de courte durée. Mon élève » fut replongé dans l'infortune par la perte
1 Il existe à Auxerre une famille amie de M. Thévenot, et dans cette famille une personne surtout, dont le souvenir me sera toujours cher pour les sentimens qu'elle n'a cessé de me témoigner. ”

“ « Je ne croyais pas que l'on flt » aussi bien dans ce pays. » * M. de Cafarelly n'est pas flatteur et se connaît en éditions. On lui doit la traduction du grec des Géoponiques ; et, non moins bon administrateur qu'habile helléniste, il a remplacé avec honneur M. de Valsuzenay, mais sans le faire oublier : comme M. de Valsuzenay, en reprenant sa place, n'a point fait oublier M. de Mézy, successeur de M. de Cafarelly. ”

“ Les amateurs qui possèdent ces exemplaires, les conservent soigneusement, soit à cause de leur beauté typographique, soit parce qu'ils les considèrent comme des gages de l'amitié ou de l'estime de l'auteur. Au reste cette méthode élémentaire avait été adoptée avec succès dans plusieurs pensionnats, avant la création de la nouvelle université, et jugée digne de devenir classique par des personnes capables de l'apprécier. Nommer parmi ces personnes le père Adry, de l'Oratoire, dont il sera parlé ci-après, c'est en faire assez l'éloge.
3°. Principes de grammaire française, i
vol. ”