Louis-Philippe Ier

“ C'est un des devoirs d'un souverain d'assurer à son pays un état de paix aussi honorable qu'utile à ses véritables intérêts, et de le préserver ainsi des dangereuses illusions de la guerre, qui trop souvent égarent les nations et les plongent dans le malheur.
La France ne veut ni conquête ni agrandissement ; elle ne veut que le maintien de l'indépendance de tous les peuples et de tous les États.
Il faut s'abstenir de cet esprit de conquête qui n'est plus de notre temps et qui n'est propre qu'à attirer sur ceux qui s'y laissent entraîner, tous les maux qui peuvent affliger l'humanité. ”

“ Grâces à l'intelligence toujours croissante des besoins du pays, la nation, de plus en plus éclairée sur ses véritables intérêts, a senti l'illusion de ces fausses espérances que l'on cherchait à lui donner, et nous avons pu préserver le vaisseau de l'État des écueils dont il était environné. Mais n'oublions pas que c'est en persistant dans cette voie de sagesse et d'expérience, en fortifiant sans cesse l'obéissance aux lois et le respect à l'autorité, que nous continuerons à garantir la sécurité et la prospérité de la patrie. ”

“ Il n'est point de liberté là où une force quelconque peut s'élever au-dessus de la loi. Pour que le bonheur des nations soit assuré, il faut que les lois règnent sur elle, et que, depuis le roi jusqu'au plus simple individu, tous soient soumis à leur empire, à leur action salutaire.
Le libre exercice des droits ne saurait subsister là où il y a une force supérieure à la loi, soit qu'elle vienne du trône, soit qu'elle vienne du peuple. Tout doit être soumis à la loi.
La publicité est la garantie de la légalité. ”

“ L'éducation publique doit recevoir tout le développement dont elle est susceptible. Loin de nuire à la stabilité du gouvernement, le progrès des lumières, dans toutes les classes de la société, est le véritable moyen de l'assurer sur une base à la fois solide et avantageuse pour tous. Quand les hommes sont éclairés, ils peuvent mieux rechercher ce qui doit contribuer à les rendre heureux et à élever la prospérité publique. Là où il y a plus d'instruction, il se commet moins de crimes, parce que l'éducation donne à l'homme plus d'horreur pour le vice. ”

“ Car qu'est-ce qu'un bien que l'on a toujours la crainte de perdre ? Une moindre liberté est seule une véritable liberté. Donc, il n'y a de liberté que celle que la loi règle, parce que c'est cette liberté seule qu'elle garantit. Aussi jamais les lois ne furent exécutées avec plus de franchise ; jamais, sous aucun règne, la justice ne fut plus pure, plus indépendante. La voix qui est si souvent descendue du trône pour recommander le culte des lois, n'a pas été un vain son perdu dans l'espace, et elle a eu de l'écho dans les coeurs de la magistrature française. ”

“ En m'affligeant autant que vous de la route où le roi s'engage, disait Louis-Philippe , je ne m'effraie pas autant que vous des résultats; il y a en France un grand amour de l'ordre. Cette France, qu'on ne veut pas comprendre, est excellente ; elle est admirable. Voyez comme les lois sont respectées au milieu de tant de provocations : c'est que l'expérience de la révolution est présente à tous les esprits : on en veut les conquêtes, on en déteste les égarements. Je suis bien convaincu qu'une révolution nouvelle ne ressemblerait à rien de ce que nous avons vu. ”

“ D'ordinaire, en effet, les révolutions laissent de longues traces après elles. Quand elles font tant que d'éclater au sein d'un pays, elles exercent longtemps sur lui leurs funestes ravages; elles sont grosses des plus grands malheurs qu'elles enfantent au milieu des horreurs de la guerre civile et de l'anarchie. Des flots de sang coulent, la propriété est détruite, les liens de la famille sont déchirés, tous les rapports sociaux sont atteints. On dirait que le peuple, aux prises avec la révolution, creuse son tombeau de ses propres mains. ”

“ La gloire pour une nation, ce n'est pas la guerre.
Mais il ne suffit pas à un peuple d'avoir des soldats prêts à marcher à l'ennemi, il faut de plus que le sentiment de la nationalité les anime, il faut que le pays qu'ils vont défendre, pour lequel ils vont verser leur sang le plus jeune et le plus pur, soit présent à leurs affections comme à leurs pensées ; il faut que les institutions politiques qui le régissent, soient dignes de ce grand sacrifice, qu'ils aient devant les yeux la grande image de la patrie pour leur faire mépriser la vie et les élever à l'enthousiasme ”

“ Rien n'est plus propre à consolider l'ordre que le bon esprit de la jeunesse. Il importe beaucoup pour l'avenir d'un pays, que les factions ne trouvent plus dans les jeunes gens des défenseurs et des dupes de ces dangereuses illusions qu'elles cherchent encore à propager, et surtout que l'on ne puisse plus prétendre que les générations croissantes sont disposées à seconder leurs sinistres projets.
Rien ne peut être plus efficace pour arrêter le renouvellement des attentats contre le chef de l'État, que l'utile direction donnée à l'instruction publique. ”

“ C'est que — la Providence le veut ainsi pour les peuples dont elle se sert— il se rencontra là, sur les marches du trône, un prince qui avait reçu le génie de la sagesse ; un prince, doué d'une âme active et ferme, à laquelle aucune épreuve n'avait manqué, et dont la glorieuse jeunesse, comme préparation à ses destinées futures, s'était mûrie dans les camps, dans l'exil, dans les révolutions, un de ces grands caractères qui, seuls, valent une constitution, et savent puiser en eux, quand l'heure est venue, toutes les sortes de courages. ”

“ La religion est la meilleure garantie contre les vices qui enfantent les désordres dans la société.
La religion est la source de toutes les vertus qui assurent le bonheur des hommes.
C'est par le respect et l'amour, de la religion, que la jeunesse se forme dans les voies de la morale et de la vertu; c'est en lui inculquant de bonne heure des idées saines, que l'on prépare, pour les générations croissantes, des jours de paix, de bonheur et de prospérité. ”

“ Un souverain doit être le partisan du libre exercice des religions, et le meilleur moyen de le maintenir, c'est de faire sentir aux hommes les maux qui résultent pour euxmêmes de cette hostilité réciproque, dont les effets sont si regrettables.
Il faut que la religion reçoive toute la protection qu'elle a droit d'attendre des lois.
La liberté des cultes est un droit.
Il importe que les fonctions de ministres du culte puissent s'exercer librement, et que chaque culte jouisse de tous les avantages que la loi lui accorde, et qu'il est dans l'intérêt de l'État de lui assurer. ”

“ Il importe donc que l'instruction se répande jusque dans les classes les plus pauvres de la société. C'est par ce moyen que la nation pourra réunir la masse de lumières qui lui est nécessaire pour arriver au grand développement de prospérité qu'elle est si digne d'acquérir, et pour être aussi heureuse et aussi grande qu'elle mérite de le devenir.
Plus l'instruction se répand dans une nation, plus les connaissances humaines s'étendent, plus elle devient sage, libre, heureuse. ”

“ Au contraire, la politique des conquêtes tend vers un but qui s'éloigne à mesure qu'on l'approche. C'est un mirage trompeur. Un peuple conquérant voit s'agrandir sa tâche souvent au-delà de ses ressources. Ses conquêtes sont un abîme qui l'appelle. Pour délivrer la Grèce de son vieil ennemi, Alexandre est obligé d'aller attaquer le roi de Perse, au coeur même de son empire. Napoléon veut détruire l'Angleterre, l'éternelle rivale de la France, et il est forcé de porter la guerre au milieu des glaces de la Russie : gigantesque entreprise dans laquelle il s'épuise et succombe. ”

“ L'indépendance des magistrats est la garantie de la justice, car là où il n'y a point d'indépendance pour eux, il ne peut y avoir de justice pour les peuples. Les droits des peuples sont placés sous la garde du dépôt des lois et sur leur impartiale exécution. Le meilleur moyen de consolider les gouvernements est d'assurer la liberté individuelle et la liberté politique sans lesquelles il n'y a pas plus de sûreté pour les gouvernements que pour les individus. Pour que les droits du gouvernement soient respectés, il faut qu'il respecte ceux des peuples ”

“ La religion, sous le règne de Louis-Philippe, a été entourée de tous les respects qui lui sont dus ; et cela devait être, car les gouvernements qui ont inauguré le règne de la liberté, ne peuvent oublier que la religion en est l'origine, la source primitive. Cette tolérance que le gouvernement a su maintenir partout, entre les divers cultes, a eu pour effet de les rehausser, d'empêcher les réactions si fatales en matière de religion , et qui exercent sur les populations une si funeste influence, en leur faisant confondre la religion avec les abus, car il est dans la nature de l'homme, hélas ! ”

“ Il n'y a de sûreté pour le commerce que dans le règne des lois. La crainte de la violation des lois, autant que cette violation elle-même, est la principale cause de la souffrance et des embarras du commerce. Quand le bon sens et le courage d'une nation savent faire justice des anarchistes, des agitateurs et de tous ceux qui veulent élever leur volonté au-dessus des lois, quel que soit d'ailleurs le masque dont ils cherchent à se couvrir, le commerce fleurit, la confiance reprend sa force. ”

“ C'est la paix qui permet de se livrer aux travaux de l'intelligence avec le calme et la tranquillité d'esprit qui leur est nécessaire. C'est encore par la paix que l'on peut rattacher à l'étude cette brillante jeunesse française qui, lorsqu'elle n'en sera pas détournée par les passions de la guerre, portera son ardeur sur le travail et fera faire d'immenses progrès aux connaissances humaines.
Le progrès que la France a fait dans les connaissances humaines, est une de ses gloires. ”

“ Ce n'est qu'au sein de la paix et de la tranquillité publique, ce n'est qu'à l'ombre de la liberté protégée contre ses propres écarts, que la raison publique peut triompher de ces illusions trompeuses et de ce goût d'innovations qui lui est si fatal. La haute et juste influence des sciences, des arts et des lettres, contribue puissamment à développer cette amélioration, à maintenir la jeunesse dans les saines traditions et à propager l'amour du vrai et du bien. ”

“ Dans nos sociétés modernes, l'homme s'est émancipé, et il n'a pas succombé comme autrefois sous la loi du travail. Sans doute, il faut que l'homme travaille, c'est son devoir et cela fait partie de son bonheur, mais non pas comme une bête de somme à qui il n'est permis de dormir qu'avec son fardeau, et que l'on réveille pour la forcer à travailler encore. Faites donc que le travail soit agréable et doux à l'homme, et laissez-lui le temps de céder aux inspirations de sa noble nature, d'élever ses regards et son coeur vers les deux. ”

“ Mais une vérité dont l'éclat paraît surtout avoir brillé à notre époque, c'est l'union intime qui existe entre le commerce, l'agriculture et l'industrie. Il y a peu d'années, il semblait que chacune de ces trois forces fût livrée à elle-même, et l'on n'avait pas compris l'avantage immense qui devait résulter de leur alliance, de leur action commune. Les progrès de l'économie politique ont eu pour résultat de montrer quelle puissance pouvait sortir de leur activité simultanée, et le gouvernement a tendu à leur donner un essor parallèle. ”

“ L'instruction publique est le meilleur boulevard de l'ordre social contre les attaques qui pourraient le troubler; elle n'est pas faite seulement pour les savants auditoires, elle est aussi pour les classes pauvres, pour celles qui ont tant besoin de lumières afin d'apprécier les avantages de la sagesse et de la morale.
Les progrès de l'instruction sont à la fois ceux de la morale, de la raison et du bon sens. Les jeunes gens rentrant dans leurs familles , y reviennent non seulement plus instruits, mais meilleurs qu'ils n'en étaient sortis. ”

“ C'est à la persévérance à maintenir l'ordre et les lois, à se tenir constamment sur la ligne du devoir, de ce devoir qui nous est imposé par le pays et par nos consciences, qu'il faut attribuer la conservation de tous les avantages qui procurent à une nation le repos, la liberté et la sécurité dont elle jouit. Cette constance à défendre les institutions contre toutes les attaques, déconcerte les misérables projets de ces hommes pervers ou égarés qui cherchaient à leur substituer des théories impraticables, et permet d'étendre sur eux les bienfaits de la clémence royale. ”

“ C'est parce que le trône est le protecteur de toutes les libertés publiques, que les prétendus amis de la liberté veulent frapper la royauté. Mais l'unanimité de sentiments des peuples parvenus à un haut degré de civilisation, anéantira ces détestables desseins. La succession au trône sera fermement établie, la volonté nationale de maintenir les institutions, de maintenir l'hérédité de la couronne, suffira pour décourager le crime et conserver à la monarchie sa sécurité dans le présent, et sa confiance dans l'avenir. ”

“ Et les flatteurs savent aussi bien altérer la vérité par la flatterie, que l'obscurcir par l'insulte et la calomnie. C'est au temps et à la raison publique à en
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faire justice, et ce n'est qu'en repoussant l'optique de la passion et de la partialité, que l'esprit du peuple parvient à juger sainement les choses et à démêler ses véritables intérêts. C'est ainsi que l'on peut apprécier les avantages réels dont on jouit, et qu'on ne s'expose pas à les compromettre et à les perdre, pour courir après ces chimères qui ont appelé tant de malheurs sur la France. ”