Louis-Victor Bénech

“ En suivant ces préceptes, en écoutant nos instincts, en satisfaisant à nos besoins réels, on conserve la santé ; partout le plaisir nous accompagne , parce que la sensibilité n'est pas trop stimulée ; que le sang n'est pas trop dépouillé de sa sérosité , qu'il n'est pas un trop dangereux excitant, que les forces des organes se réparent avec promptitude, et que nous sommes à même, par ce bienfait, de passer de cette saison ainsi bravée, à celle qui la remplace, et qui est mille fois plus dangereuse. ”

“ Mais surtout que l'on multiplie ces courans ; ce sont autant de ventilateurs qui nous protègent et nous conservent ; car leur effet n'est pas seulement de vaporiser les liquides placés ou versés dans nos demeures ; mais d'agir de même sur la sueur, d'enlever, par ce résultat, la chaleur animale, d'ajouter à la fraîcheur première qui nous pénètre , et de conserver sur nous une propreté rare. Ce que j'avance est positif. Dans les lieux où l'on ne trouve pas ces avantages aussi simples que réels, la sueur est plus abondante, la peau est comme sale, et la chaleur accablante. ”

“ Voilà une partie des dangers que nous courons pendant la chaleur. Quand nous sommes sourds aux cris de nos instincts , a la voix de la raison et de l'expérience , la nature nous punit, et la douleur et la mort se pressent autour de nous. ”

“ Ils ne sont pas non plus favorables à tout le monde ; les pituiteux et les pléthoriques doivent y renoncer, parce que les premiers se trouvent bien de la sueur, et que les autres courent le danger de quelque congestion sanguine, par le refoulement même léger des humeurs.
Chez les peuples qui vivent sous un ciel embrasé, les vêtemens ne sont qu'incommodes ; et chez eux l'habitude tient lieu de pudeur. ”

“ Mais dans les bains, pendant les lotions, on exercera peu de mouvemens, afin que la sensibilité ne soit pas trop excitée , et que par une erreur on ne détruise pas le bien que l'on opère. Ils exigent tous les deux la même précaution à l'état de la. température à laquelle on les indique. On doit s'en abstenir toutes les fois qu'on est trop échauffé et qu'on est en sueur; on doit attendre que les courans d'air aient modéré la calorification et l'exhalation cutanée : autrement on s'exposerait à de graves maladies qui seraient les mêmes que celles occasionées par une température trop froide. ”

“ Les feux de cet astre, destinés à animer la nature, sont les destructeurs les plus rapides que l'on connaisse lorsqu'ils agissent avec violence sur les êtres organisés; les végétaux les moins susceptibles ne leur opposent même souvent qu'une résistance vaine. ”

“ Dans. les contrées méridionales, chez les hommes, la sobriété n'est peut-être pas une vertu; le soleil semble leur tenir lieu d'alimens, et il en est de même dans ces contrées, pendant une chaleur brûlante ; celui qui alors est vorace, a les sens dépravés. L'économie trop excitée, trop sensible par l'influence du calorique et d'un sang échauffé et trop épaissi, porte ses désirs sur les fruits, les laitages et les viandes blanches. ”

“ J'aî vu un homme tomber dans le délire immédiatement après avoir bu deux grands verres d'eau froide, et ne retrouver la santé , cinq heures après , que dans une grande saignée : et ces phénomènes n'ont rien d'extraordinaire , quand on pense que l'effet du froid peut suspendre toutes les sécrétions muqueuses des viscères de la digestion , et causer tout-à-coup une grande excitation de tous les capillaires.
L'exercice, créé pour mettre en action les organes , aider à la décomposition des fluides et à la recomposition de l'économie, remplacé par le soleil, est nuisible s'il est violent. ”

“ Soit que les feuilles des arbres soient autant de ventilateurs, soit qu'elles exhalent une vapeur humide qui corrige l'ardeur atmosphérique, soit une autre cause inconnue, il n'est rien au-dessus de leur influence pour tempérer la force du soleil. ”

“ LA sécheresse devenue universelle, le degré extrême de la chaleur , sa continuité, l'époque où elle se montre, tout faisant présumer que l'été sera très-chaud, que déjà accablant, il sera plus insupportable encore, qu'il causera de grandes maladies, et qui seront suivies de plus grandes sans doute, j'ai cru dans ces circonstances devoir indiquer l'action de la chaleur sur l'homme, afin de les prévenir, seul motif qui m'a déterminé à publier cet opuscule.
La chaleur, ainsi que le prouve l'expérience, s'élève dans tout l'univers au même maximum. ”

“ Aussi nos instincts, qui ne sont jamais des guides trompeurs , parce qu'ils ne sont que l'expression de la nature elle-même, soupirent alors après un air frais , des ombrages bienfaisans , nous con..
duisent au sein des fleuves et des rivières , repoussent les vêtemens , cherchent à éteindré la soif dans l'eau purè des fontaines , dans les sucs des fruits acidulés, et se peignent dans l'aversion pour les mets succulens, et dans le charme invincible que nous offre le repos. C'est surtout en fuyant son action directe qu'on peut éviter son action terrible. ”

“ Dans les peemières., comme c'est un excès de calorique qui cause le mal, dans le cas où l'on est subitement accablé, on doit aussitôt asperger la figul'e., les bras, les mains et les membres extérieurs avec de l'eau feaiçhe., et exposer le malade à des courans d'air frais , afin d'ajouter a l'action du liquide et d'augmenter la force de ce dernier, en le vaporisant. On lui prescrira aussi quelques petits verres d'eau fraîche qui à l'intérieur en diminuant la chaleur produiront un heureux effet. ”

“ C'est peut-être même pour cette raison que dans les pays brûlés par la chaleur atmosphérique, l'oisiveté est presque une vertu , puisqu'elle tend à la conservation de l'individu : mais s'il est, à l'époque actuelle , un appareil organique qui doive rester dans l'inertie, c'est celui des facultés intellectuelles. ”

“ Elle agit avec violence sur le système nerveux , d'où naissent d'abord une sensibilité extrême, bientôt une inertie générale, quelquefois de grandes maladies, et plus tard de plus grands maux, lorsque l'habitude qu'elle avait fait naître est rompue par les premiers aquilons qui viennent comme engourdir une susceptibilité naguère importune. ”

“ Des boissons.
elles contribuent à diminuer l'action du calorique : car telle est la marche de la nature, que chacune de ses actions a des avantages différens., son plan étant toujours de multiplier les effets, sans multiplier les agens.
Parmi les boissons qui produisent ces effets, Peau pure et fraîche humecte et rafraîchit mieux qu'aucune autre dans les temps ordinaires ; majs trop froide ou en trop grande quantité , elle nuit. Pour en corriger les effets., on doit la mêler avec une faiible quantité de spiritueux , tel que le rhum, l'eau-de-vie , le bofl vin ”

“ Alors l'habitude d'être excités suspendue rapidement, et les humeurs refoulées vers l'intérieur; les capillaires à fluide rouge trop engorgés, suspendent ou diminuent leurs fonctions , tons les autres capillaires et les appareils organiques les imitent, et dès ce moment paraissent les fièvres et les épidéihies, qui attaquent tous les âges , tous les sexes , et dévastent des contrées entières. ”