Lucien Merlet

“ Le grand-duc de Mecklembourg n'avait jamais eu l'intention de pousser jusqu'au Mans, comme les Français le crurent un moment. Il voulait seulement éclairer sa route pour 'rejoindre l'armée de Frédéric-Charles qui s'apprêtait à combattre l'armée de la Loire. Aussi ne tarde-t-il pas à faire un mouvement rétrograde. Il rentre dans le département par les cantons d'Authon, Cloyes, Châteaudun et Orgères et livre le 29 novembre le second combat de Varize. ”

“ Il revint par les cantons de Cloyes, Ghâteaudun et Bonneval et arriva à Chartres le 23 décembre avec le prince Albert. Celui-ci partit aussitôt pour Maintenon, où il resta jusqu'au 8 février; le grand-duc s'installa à la Préfecture.
La période du 22 décembre au 5 janvier fut le moment le plus pénible pour les cantons de Chartres, Auneau, Courville, Maintenon, Châteauneuf et Nogent-le-Roi. La plupart des communes eurent à loger un nombre de Prussiens considérable et bien supérieur aux ressources dont elles pouvaient disposer, épuisées qu'elles étaient d'ailleurs par les invasions précédentes. ”

“ Les Prussiens battent en retraite et inondent les cantons de Janville, Voves et Auneau pour revenir à Chartres, leur quartier-général.
Ils y arrivent le 14 novembre, et s'occupent immédiatement de préparer leur campagne du Perche. Tandis que le général Wittich fait reposer ses troupes à Chartres, le grand-duc de Mecklembourg, devenu commandant en chef, arrive à Allonnes le 14 novembre, et se dirige de là sur Dreux. Le prince Albert, de son côté, après avoir le 16 remplacé le grandduc de Mecklembourg à Allonnes, prend sa marche vers le canton d'illiers. ”

“ Descendant de Donnemain-SaintMamert, par les routes de Châteaudun et de Varize, il vient attaquer, le 25 novembre, le prince Albert à Yèvres et remporte la victoire; mais il n'ose poursuivre son succès de peur de se trouver en face de forces trop considérables. ”

“ Dès le 7 octobre, des uhlans venant du département de l'Eure, où les Prussiens occupaient déjà Vernon et les environs, paraissaient à Guainville, suivis bientôt de 2,000 des leurs qui, passant le lendemain à Havelu, Goussainville, Serville, s'étendaient jusqu'à Chérisy et même jusqu'à Boutigny et envoyaient 25 éclaireurs à Dreux. C'est cette troupe qui, d'abord repoussée, incendia, le 10 octobre, Chérisy, Brissard et laMésangèré, et jeta une telle épouvante dans la ville de Dreux. ”

“ Nous les voyons apparaître dans le canton de Maintenon les 10 et 11 février, dans celui de Nogent-le-Roi, du 12 au 14, de Chartres, du 12 au 15, de Courville et de Châteauneuf, du 14 au 16, de La Loupe, du 15 au 18, d'Illiers, du 16 au 17, de Brou, du 16 au 25, et de Nogent-le-Rotrou, du 16 au 26. Comme on le voit, il est facile de suivre leur route ; remarquons cependant que les premiers détachements avaient pris un autre chemin et étaient passés par Auneau, Voves et Janville du 9 au 12 février. ”

“ C'est de Chartres que partiront tous les détachements qui vont opérer sur divers points du département ; c'est de là aussi que se feront les grands mouvements sur le Perche et sur l'Orléanais, que nous allons nous efforcer de rendre aussi clairs que possible.
A peine installé à Chartres, le général Wittich envoie des reconnaissances dans les cantons de Courville jusqu'à Landelles, où les Prussiens font sauter le pont de Pluvignon (23 octobre) , et dans le canton de Château-
neuf, où ils arrivent le 24 octobre. ”

“ Dès le lendemain, les Prussiens s'établissent à Toury au nombre de 5,000 hommes, .se répandent à Janville, le Puiset, Mervilliers, etc., puis le 28 dans le canton de Voves et dans quelques communes du canton d'Orgères, où ils font immédiatement les plus onéreuses réquisitions. Ces premiers envahisseurs appartenaient à la division commandée par le prince Albert ; c'est elle qui soutient contre les mobiles et les francs-tireurs les combats de Trancrainville (4 octobre) , de Toury et de Semonville (5 octobre) , de Santilly (6 octobre) . ”

“ Aucune commune n'a été épargnée, et si l'ennemi, sous les yeux de ses chefs, s'est montré à-peu-près convenable dans la ville de Chartres, il faut ajouter que partout ailleurs il a fait preuve d'une sauvagerie qu'on ne pouvait plus croire exister au XIXe siècle. ”

“ D'abord repoussée, elle est bientôt renforcée par le général Wittich et rejointe par les Bavarois sous les ordres de von der Thann, qui a le commandement en chef de tout le corps d'armée. Les Prussiens reprennent alors l'offensive, et, passant par Terminiers, Poupry et Dambron, descendent sur Orléans dont ils s'emparent le 11 octobre.
A partir du 10 octobre, les cantons de Janville et de Voves sont momentanément débarrassés des envahisseurs. ”

“ Nous allons tâcher, dans quelques pages d'un aperçu général, d'indiquer rapidement la marche des Prussiens à travers le département, puis nous ferons suivre cet aperçu d'un tableau précisant, commune par commune, les dates extrêmes de l'arrivée et du départ de l'ennemi, les époques des principales occupations, le montant officiel des pertes éprouvées par la commune, et enfin les faits principaux qui ont pu se produire dans les différentes localités. ”

“ CANTON DE CHARTRES-SUD.
A Barjouville, les Prussiens apparurent dès le 21 octobre.
CANTON DE COURVILLE.
A Mittainvilliers, les principales occupations furent celles des 5 janvier (500 hommes) , 14 et 15 février (1,200 hommes du 66e de ligne et dragons bleus) , 17 février (600 hommes) .
A Saint-Georges-sur- Eure, les principales occupations furent celles des 3 et 4 novembre (600 hommes) , 19 à 21 novembre (900 hommes) , 11 à 15 décembre (300 hommes) , 24 et 25 décembre (300 hommes) , 14 et 15 février (500 hommes) , 10 à 15 mars. ”

“ A la suite de cette méprise, les Français se replièrent, et le 25 octobre les Prussiens occupèrent les hameaux de l'Epinay et de Chamblean. Le 17 novembre, eut lieu le combat d'Imbermais. Le 25 novembre, le 7e régiment de cuirassiers blancs descendit à Garnay; l'état-major s'installa au château de Marmousse, 210 hommes restèrent à Garnay jusqu'au 10 décembre qu'ils partirent pour Nogent-le-Rotrou. Le 25 décembre, arrivée de 250 hussards qui partent le 26 et sont remplacés par 220 hommes du 7e cuirassiers blancs revenant de Bellême ”

“ Enfin le prince Albert s'avance sur Illiers qu'il bombarde le 18 novembre et où le 21 il s'établit pour surveiller les mouvements de sa division. Voici donc en ce moment la position des forces ennemies : le duc de Mecklembourg à l'extrême droite, le général Wittich au centre, le prince Albert à l'extrême gauche. « Les Prussiens formaient depuis Dreux jusqu'à Illiers une » chaîne non interrompue du nord au sud, et disposée de telle sorte » que les détachements pouvaient se soutenir l'un l'autre, en cas de
» ”

“ CANTON DE BONNEVAL.
A Flacey, dès le 19 octobre, apparition de quelques hussards servant d'éclaireurs à l'armée venant de Châteaudun. Le 20, passage d'environ 20,000 hommes avec 50 pièces de canon se dirigeant sur Chartres. Les principales occupations sont du 27 au 29 novembre (environ 900 Bavarois) , du 13 au 14 décembre (200 dragons du Schleswig-Holstein) , du21 décembre au 4 janvier ( Mecklembourgeois, hussards rouges et hussards de Silcsie) . Le dernier passage eut lieu le 12 mars.
A Villiers-Saint-Orien, du 19 au 22 octobre, 2,500 hommes et 400 chevaux ont campé dans la commune. ”

“ Au Tremblay-le- Vicomte, arrivée'des premiers uhlans le 25 octobre. Le 17 novembre, première occupation par environ 6,000 Bavarois, qui repartirent le 18 du côté de Châteauneuf. Le 24 décembre, 3,000 hommes séjournèrent jusqu'au 27 et repartirent le 28 pour Charpont et les environs. Le 28 décembre, 150 lanciers arrivèrent de Trémémont et séjournèrent jusqu'au 4 janvier. En même temps, le 3 janvier, arrivée de 600 fantassins venant de Dreux, qui repartirent également le 4 janvier. Le 15 février, passage d'une batterie d'artillerie se dirigeant sur Senonches, qui séjourne jusqu'au 17 ”

“ Boissy-le-Sec 666 9 mars. 11 mars. 4,548 10 Chapelle-Fortiii (la) . 411 9 mars 11 mars 2,812 80 L3mblorr. 322 9 mars. 11 mars. 1,813 77 Ionilliers 251 9 mars. 11 mars. 1,689 28 Ressuintes i les ) 288 9 mars. 11 mars. ”

“ I >•$** ^1 il U UhHM^uc un, Il novembre (4,500 hommes) . I Il 12 et 13 novembre 1,200 hommes) . I Il 17 à 21 novembre (1,500 hommes) . I Il R décembre (2\7 artilleursÎ. I || 2::> décent! iv 300 cuirassiers blancs 1. I || 234 j 8 ! j Il et M lévrier (1,000 hommes : ; I I 98,860 07 I II l 18 mars. |I I « Dommeni-lulc n 234 8 octobre. 168 546 » | ! 10 octobre. Pill < £ e. IlI II I 1 O •' mars. 9 octobre (11 lancierSI. 168,546 JI 10oel (lbre PiU,Cc..
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