Alfred Sirven

“ Dans le plan de défense que j'ai fait dès mon arrivée à Dreux et que le Préfet d'Eure-et-Loir a fort approuvé ainsi que le Gouvernement de Tours, je démontre clairement que Dreux est défendable avec 2 ou 3,000 hommes échelonnés sur la ligne de l'Eure et protégés, il est vrai, par une ou deux batteries. ”

“ Croyant avoir rectifié certaines allégations et comblé quelques lacunes, permettez-nous de vous répéter qu'en ce moment terrible, non-seulement la sympathie de Dreux vous était acquise, mais que de plus, votre conduite y recevait une approbation générale, laissant à la charge de vos adversaires la responsabilité des faits déplorables qui venaient de s'accomplir.
Recevez, Monsieur, l'assurance de notre parfaite considération, G. TÉTART, Ex-capitaine aux Francs-Tireurs de la Sarthe. ”

“ J'ai adressé à la Commission une lettre de M, Legoux, membre du conseil général d'Eure-et-Loir très peu flatteuse, il est vrai, pour le maire Batardon; aussi n'en a-t-on pas tenu compte. Il en a été de même d'une autre lettre de M. Vramant, architecte de Dreux.
J'ai, en outre, demandé à la Commission qu'elle veuille bien entendre le capitaine de gendarmerie et le commissaire de police, deux témoins principaux des actes de la municipalité : on ne les pas interrogés. Non plus M. Pujos, juge d'instruction, non plus M. Berlin, avoué et membre du conseil municipal, un républicain à la vérité. ”

“ M. Pujos, qui m'a fait l'honneur de venir m'apporter son témoignage, a été fort surpris de n'avoir pas été interrogé par la commission d'enquête, lui qui a été l'un de mes plus fidèles et ardents collaborateurs dans l'organisation de la défense et qui souvent, dans les moments difficiles, a servi de médiateur entre la sous-préfecture et la mairie.
• Cet honorable magistrat, aujourd'hui juge au tribunal d'Épernay, dément absolument le mot que lui prête M. de Coynard dans la séance de nuit du 11 octobre: « M. le sous-préfet n'a plus la tète à lui. » ”

“ Monsieur Sirven, D'après ce que j'ai lu, ces messieurs de l'enquête cherchent à prouver que le fameux Batardon et son conseil ne vous ont pas desservi, au contraire, pendant que vous vous donniez tant de mal pour empêcher l'ennemi d'entrer chez nous. Oh ! pour ça, c'est trop fort 1 Que ces messieurs aillent donc un peu dans les ateliers, dans les usines, dans les chaumières, et ils verront quel mépris on y a pour l'ancienne municipalité Bonapartiste de Dreux. Le Batardon voulait se défendre? mais c'est à mourir de rire. ”

“ Elle s'en est tenue aux rapports de quelques gros bonnets de la localité qui, appelés à festoyer encore de longues années avec le sieur Batardon, se sont naturellement bien gardés de le desservir.
Il est pourtant certaines notabilités de Dreux qui auraient été enchantées de déposer devant la commission ; je les avais même désignées. Il est regrettable que M. de La Sicotière n'ait pas eu le temps de les interroger, car au nom de la loi ces témoins auraient parlé, et en mon nom ils ne le peuvent sans risquer leur situation.
On a femme et enfants, il faut vivre ! ”

“ L'ennemi, ayant pour habitude de s'emparer de toutes les armes et.munitions, de procéder au désarmement des citoyens et de faire chez eux des visites domiciliaires, à cet effet, le Maire de Dreux, exécutant d'ailleurs les prescriptions du Conseil municipal, invite tous les gardes nationaux auxquels des armes avaient été contiées à les réintégrer dans l'arsenal communal ; ces armes ainsi que les autres dont les citoyens seraient détenteurs seront immédiatement dirigées dans une ville à l'abri de l'invasion ”

“ Cette fuite a jeté le trouble dans la défense et il n'est plus resté que le bataillon de l'Aigle. Cette lutte a duré avec avantage jusqu'à la soirée du 10.
C'est à ce moment que les Commandants, suivis du Maire et du Conseil municipal, sont venus me déclarer que la lutte était impossible si nous n'avions pas l'artillerie que j'avais fait demander, non-seulement à Tours, mais à M. Labiche, mon préfet. Ils déclarèrent que tous les mobiles du monde ne pourraient pas lutter contre l'artillerie prussienne. ”

“ Voici dans quels termes M. des Moutis s'exprime dans son Rapport officiel : « Le fait était vrai : le Sous-Préfet m'assura que le « Maire avait chassé les Prussiens, en menaçant de « fairé tirer sur eux ; mais qu'ils avaient laissé la note « des réquisitions à livrer dans les 24 heures. »
M. ALFRED SIRVEN. Je n'ai pas dit un mot de cela ; je n'aurais pas été logique puisque j'ai fait tirer sur eux. Si j'avais dit ce que M. des Moutis rapporte, le Maire et moi nous aurions été d'accord et je n'aurais pas fait tirer sur les Prussiens. ”

“ Je donnai l'ordre immédiat de sonner le tocsin et battre la générale. Sur l'ordre contradictoire du maire, le tambour de ville refusa de battre la générale. Je fis donner l'alarme par nos clairons. Le corps de volontaires qui m'était dévoué courut à la poursuite des cavaliers, qui eurent un cheval tué et un des leurs fait prisonnier. J'appris que -le soir, à l'heure promise par le Maire aux Prussiens, les réquisitions pour 500 cavaliers étaient prêtes, mais l'Ennemi ne vint pas les cher
cher. ”

“ M. ALFRED SIRVEN. Pardon, il est venu lui-même me trouver et me dire : « IL N'Y A RIEN A CRAINDRE, IL NE FAUT PAS SE DÉFENDRE, J'AI ARRANGÉ CELA. »
Je lui répondis. « Il ne s'agit pas de s'arranger; il s'agit de savoir si on est force pour lutter. » J'ai télégraphié, et voici la réponse du général Boyer. » Il a paru alors en prendre son parti et a dit : « Eh bien !
Défendons-nous. »
M. LE PRÉSIDENT. Qu'on ait pris le parti de se défendre quand on a su que des gardes mobiles de l'Orne marchaient au secours de Dreux, cela se comprend. ”

“ Quant à moi, je suis parti de Dreux, je n'y suis plus retourné et je ne connais pas toutes ces brochures-là.
M. LE PRÉSIDENT. Ce qu'il y a de certain, c'est que M. Batardon fut arrêté le H au soir avec MM. Guérin, Gromard et Bourdon-Gromont; ce qu'il y a de certain aussi, c'est que M. Guérin, arrêté avec le Maire, n'avait même pas pris part à la délibération du matin, qui avait eu pour objet de charger un certain nombre de citoyens d'aller attendre l'arrivée des Prussiens, que
l'on croyait imminente, vous comme tout le monde. ”

“ Lorsqu'un village sera envahi ou sur le point d'être envahi par une force supérieure, le Maire ou celui qui le remplace régulièrement, après avoir constate l'impossibilité de résister, se mettra en rapport avec le commandant de la force ennemie (1) . ”

“ Quand on a su que la garde mobile marchait au secours de Dreux, LA DÉFENSE A PU ETRE ORGANISÉE, ET VOUS L'AVEZ ORGANISÉE VOUS-MEME (C'EST UNE JUSTICE A
VOUS RENDRE) , PENDANT LA NUIT QUI A SUIVI, AVEC UNE GRANDE ACTIVITÉ.
Mais est-ce que dans le temps qui a suivi l'apparition des Prussiens, il n'y a pas eu une sorte d'accord sur ce point, provisoirement du moins, que la défense n'était pas possible? M. de Coynart a déclaré que vous lui auriez dit : « J'estime la partie perdue, je m'en vais. »
M. ALFRED SIRVEN. C'est impossible! ”

“ Amené à Tours, il a subi une interrogation, d'où il est résulté que M. Batardon n'a été, dans ces tristes circonstances, que l'instrument à l'aide duquel
des gens décidés à tout plutôt qu'à se battre, et au nombre desquels on a le regret de compter certaines autorités de la ville, ont consommé l'acte de lâcheté qui laissera une tache si malheureuse dans l'histoire de Dreux. Dans cette situation, on a pensé que M. Batardon, ancien maire officiel de l'empire, devait être abandonné, comme ses conseillers et ses complices, au verdict de l'opinion publique. Aujourd'hui il est libre. Qu'il retourne ”

“ CE QUI NE L'A PAS EMPÊCHÉ DE FAIRE EMPORTER LES FUSILS LE SOIR MÊME.
M. LE PRÉSIDENT. Nous allons passer à la journée du lendemain. J'ai dit déjà que la défense avait été organisée dans la nuit du 8 au 9, et que vous y aviez apporté personnellement un grand zèle. Le lendemain, avez-vous dit, le Maire aurait refusé des vivres. Êtesvous bien sûr de ce fait?
M. ALFRED SIRVEN. Parfaitement, le secrétaire de la sous-préfecture est là pour l'attester.
M. LE PRÉSIDENT. Nous voyons dans les documents émanés du Conseil municipal qu'il y a eu du pain pour 1,200 hommes, et pour plus de 600 fr. ”

“ M. ALFRED SIRVEN. Je les désavoue. D'abord je n'écris pas dans les journaux, je fais des livres. Je maintiens les faits relatés dans ma brochure et je désavoue tout ce qui est en dehors de ma brochure.
M. LE PRÉSIDENT. Il est, du moins, impossible de douter que des communications très-hostiles à la Mairie aient été faites à divers journaux de l'opinion démocratique avancée.
M. ALFRED SIRVEN. Il n'est pas impossible que parmi les démocrates de Dreux il y ait des ennemis de la Municipalité. ”

“ Contrairement à ce qu'avance le rapport, j'avais, avant mon départ, fait télégraphier au préfet ma détermination, délivré aux commandants de mobiles les réquisitions nécessaires pour qu'ils fissent immédiatement replier leurs troupes sur Laigle, et afin qu'il n'arrivât pas malheur aux 3,000 hommes du colonel de Beaurepaire en ce moment à Anet, j'avais dépêché une estafette à cet officier pour le prévenir de la délibération du conseil municipal. ”

“ M. ALFRED SIRVEN. Nous avons été d'accord quand on a vu arriver les mobiles.
M. BOREAU-LAJANADIE. Le 8, quand les .Prussiens arrivent, le Maire est en pourparler avec eux ; vous n'y étiez pas, vous n'avez pas su ce qui a pu s'y passer.
Mais le soir, vous voyez le maire et vous lui dites que vous pouvez organiser la défense et que vous faites venir des forces à Dreux. A cela il répond : « Si nous pouvons avoir des forces, très-bien ! »
Vous étiez d'accord !
M. ALFRED SIRVEN. Oui, mais après, il renvoie les fusils, et quand je vais les faire prendre, on ne les trouve plus. ”

“ En arrivant au Péage, je trouvai le convoi arrêté, et un gendarme m'annonça que M. Sirven, souspréfet de Dreux, désirait me parler. M. Sirven me dit qu'il venait de quitter Dreux parce que la ville était pleine de gens avinés et armés, courant dans les rues; qu'un conseil de guerre avait été iéuni et que les mobiles de l'Aigle et de Domfront avaient dû quitter la ville; qu'il allait lui, de sa personne, prendre des ordres à Chartres.
(i) Oubli du rapport : je donnai l'ordre à Mlle Dailly, employée du télégraphe d'annoncer au préfet, avant de couper les fils, mon départ pour Chartres. ”

“ C'est ce soir-là que, pour la première fois, le Maire expédia deux charretées de fusils à Tréon ( i2 kilomètres de Dreux ) .
Donc, M. Batardon ne voulait pas se défendre, cela est surabondamment établi. Tous les documents amis ne prouveront pAs le contraire. Autre fait: La préfecture de Chartres m'ayant envoyé 4 barils de poudre, la Alairie refusa de leur donner asile dans l'arsenal, prétextant que cela pourrait être dangereux. ”

“ M. ALFRED SrnVEN. Il a reçu énormément de notes de M. Labiche; moi je lui ai fait mon Rapport que voilà. J'ai vu une seule fois Gambetta, je lui ai remis mon manuscrit et je n'ai plus revu personne. J'ai été complètement en dehors du Gouvernement.
M. LE VICOMTE DE BOISBOISSEL. Vous n'avez pas été remplacé?
M. ALFRED SIRVEN. Je suis allé voir ma mère à Toulouse, je suis resté en dehors du Gouvernement.
M, LE PRÉSIDENT. Le 18 octobre, a paru au Moniteur
une Dote que vous avez fait reproduire en tête de votre brochure, elle est très-fâcheuse. ”