Léon Louis Buron

“ Né d'une bonne famille que la révolution avait ruinée, son père sévit réduit à la dure nécessité de travailler pour vivre. Faisant donc appel à l'instruction qu'il avait reçue chez les Bénédictins où il avait été novice, et renonçant en homme sage à toute prétention nobiliaire, il s'était mis courageusement, sous le nom de Chevallier, à donner des leçons, sans regarder en arrière, et arrivait ainsi à élever honorablement ses quatre enfants, un fils et trois filles.
Les cinq ou six premières années de la vie de Justine, la plus jeune, n'offrent naturellement rien de remarquable. ”

“ Pourtant au milieu de ce concours de félicitations, Justine ne montrait pas toujours un visage épanoui ; on sentait que sa joie n'était pas entière, complète. Elle était heureuse d'avoir marié ses deux fils convenablement et à leur goût, mais elle aurait préféré que le second ne suivît pas d'aussi près le premier; aussi à une amie qui lui disait après le mariage de notre fils aîné: « Mais qu'avez-vous donc, ma chère madame Buron? il y a sur votre visage une certaine expression de tristesse ; D elle répondit: « Comment puis-je être gaie quand mon dernier pigeon s'envoie ! » ”

“ Les élèves elles-mêmes, lorsqu'elles s'absentaient,
entretenaient correspondance avec Justine; aussi la directrice en éprouva-t-elle un certain sentiment de jalousie, mais cette jeune personne avait un si heureux caractère, savait si bien prendre les élèves et lui était devenue si nécessaire que, faisant contre fortune bon cœur, elle l'accabla de témoignages d'amitié. Toutefois, la pauvre sous-maîtresse eut souvent à souffrir de la nature capricieuse et bizarre de sa supérieure. ”

“ « Le monde rend ce qu'on lui donne; il est obligeant et serviable envers ceux qui le sont pour lui. * « Ne médisons pas, leur répétait-elle aussi sans cesse, nous prêtons nous-mêmes tellement le flanc à la médisance; rien d'ailleurs n'est plus contraire à la doctrine du Christ si pleine d'indulgence et de charité. » ”

“ La nature, il est vrai, semblait s'être plu à la combler de ses faveurs, et, douée déjà à un haut degré des qualités du cœur et de l'esprit, elle possédait encore ces attraits extérieurs qui plaisent et séduisent dans la jeune fdle. Les traits de Justine n'étaient pas précisément remarquables, et pourtant, grâce à l'expression vive et animée de sa physionomie pleine d'agrément, on SIÎ sentait à première vue attiré, charmé. ”

“ Justine paraissait complétement absorbée; mais aux premières paroles du prêtre elle ouvrit les yeux et aussi distinctement que le lui permettaient sa faiblesse et sa langue raide et gonflée : On ne m'a pas p'révenue ! dit-elle avec un véritable accent de regret. Cette exclamation toute spontanée me semble une preuve que la pauvre mourante n'avait pas jusqu'alors soupçonné la gravité de son état ”

“ Justine retourna donc de nouveau chez ses parents pour ne plus les quitter qu'à son mariage. Quand sa santé fut rétablie, ce qui, cette fois, demanda des soins et du temps, elle se proposa pour double but de se faire une bonne clientèle d'élèves, et de perfectionner son instruction un peu trop élémentaire sur quelques points. ”

“ Je me trompe; il s'en présenta un possédant toutes les qualités qu'elle cherchait et de plus une certaine aisance; mais, effrayé d'épouser sans dot une jeune fille à qui ses parents n'avaienl pas donné l'exemple de la plus stricte économie, il se retira, où plutôt la Providence qui me réservait ce trésor, fit échouer ce projet de mariage.
Agé de vingt-cinq ans à peine et professeur libre, je cherchais une jeune fille simple et bonne qui consentît à s'unir à un homme dont la jeunesse, la bonne santé,
l'amour du travail et la foi dans l'avenir formaient le principal avoir. ”

“ Née le dimanche des Rameaux, elle expira le jeudi saint, à l'âge de 61 ans, cinq jours avant le trente-quatrième anniversaire de notre mariage, après avoir conduit ellemême, il y avait trois mois à peine, ses deux fils à l'autel nuptial. Comme un habile et vaillant capitaine qui meurt au sein de la victoire, elle était morte aussitôt sa tâche accomplie. Justine n'eut pas le temps de jouir de son œuvre, de voir l'harmonie, la bonne entente de ces jeunes ménages, mais elle put du moins pressentir les bonnes qualités de ses
belles-filles et le bonheur'de ses fils ”

“ Aussitôt cette pauvre mère alla s'établir au chevet du malheureux blessé, lui donnant, de concert avec une sœur dont je n'oublierai jamais la tendre charité, les soins les plus dévoués, et ne le quittant pas qu'elle n'eût reçu du docteur l'assurance qu'il n'y avait plus aucun danger. En ettet, Dieu permit que notre fils sortit sain et sauf dé ce terrible accident. ”

“ Dévouée, obligeante pour tous, elle détestait la médisance, et sa charité pour les pauvres lui faisait faire pius que ne lui permettaient ses faibles ressources. Telle était enfin sa franchise, l'amabilité de son caractère, qu'elle sut, chose assez difficile, conserver jusqu'à la fin de sa vie ses anciens amis et même s'en faire de nouveaux.
Dieu qui déjà nous avait accordé trois enfants, une fille et deux garçons, notre espoir et notre joie, nous en envoya un quatrième. Iais le ciel, cette fois plus rigoureux à notre
égard, nous l'enleva six semaines après sa naissance. ”

“ Ah 1 vous êtes bonne, mais vous n'êtes pas mère, et vous ne pouvez sentir cet égoïsme d'affection qui veut jouir sans partage d'un bien qui lui appartient a de si justes titres, et qu'elle paie par tant de souffrances. ”

“ Mon père, répondit la pauvre agoni-
santé : bénissez-les pour moi, je n'en ai pas la force ! Et le ministre du Très-Haut fit selon son désir.
Quelques moments après, je crus devoir lui amener les enfants de notre fille ; depuis la mort de leur père, ils vivaient avec nous, et ils aimaient beaucoup leur grand'mère. ”

“ Au début de la guerre funeste engagée avec la Prusse, noire fille eut la douleur de perdre presque subitement son mari, et sur un ordre formel du médecin, craignant qu'un plus long séjour à Paris ne compromît sérieusement la santé de ma femme qu'une congestion aux poumons avait un instant rendue très-malade, nous dûmes nous rendre immédiatement au bord de la mer. Avec quel serrement - de cœur nous nous separàmes de notre pauvre fille que ses affaires retenaient à Paris et dont nous emmenions les en-
i'ants ! ”

“ Dans cette plaie se résumait tout entière la-gravité de la situation ! En effet, trois ou quatre jours après ce fatal accident, l'appréhension du docteur ne se trouva que trop bien justifiée. Un érysipèle flegmoneux produisit à la cuisse un énorme flegmon qu'il fallut inciser, percer de part en part, et arroser constamment d'iode et de jus de citron. Quelles souffrances endura la pauvre malade ! mais aussi quel courage ! quelle résignation 1
Dès ce moment- on put prévoir que l'accident, très-grave en lui-même, mais non absolument mortel, aurait une issue fatale. ”

“ En effet, le docteur appelé aussitôt, constata une fracture au col du fémur de la jambe gauche, une autre fracture au péroné de la jambe droite, et de plus, hélas •' au mollet de la même jambe une plaie, épouvantable par sa largeur et sa profondeur, provenant d'un violent coup de pied lancé par le cheval que son cavalier, pour échapper à toute poursuite, avait, parait-it, piqué de l'éperon. ”

“ Clièrr el regrettée Justine, enlevée si soudainement et if une façon si cruelle à ma longue et sincère amitié, accepte
* ces quelques pages que je consacre au souvenir de tes vertus, et que je dédie à nos chers enfants que lu as entourés de tant de soins et d'affection.
Puissent aussi nos petits-enfants, un jour, en lisant celle notice, apprendre à t'aimer, sans t" avoir connue, à te vénérer ; puissent-ils sur/out, à ton exemple, faire le bien et pratiquer la vertu! ”