Léon Simon

“ Nos amis, nous l'espérons, comprendront la lâche que nous nous imposons. Éviter à l'homoeopathie ces déchirements intérieurs qui, dans le passé, ont entravé la marche et le développement de la science en la jetant hors de ses véritables voies; défendre l'homoeopathie contre les attaques inévitables qu'avec le temps elle aura à subir; soutenir, et par là même développer, les germes impérissables que Hahnemann a légués à la postérité ; en un mot, continuer son oeuvre, voilà notre ambition. ”

“ S'agit-il des doses? Petroz reste strictement hahnemannien. Il retient le droit de s'adresser à toutes les dilutions, mais ses prédilections manifestes sont pour les plus élevées. Puis, au moment de quitter ce monde,
il donne un dernier conseil à ceux qui l'entourent, et ce conseil est comme l'expression la plus haute de ses convictions : «Mes enfants, dit-il à son fils et à sa fille, défiez-vous des donneurs de fortes doses, ils ne connaissent pas la nature, ils la brusquent (1) ! » ”

“ Cette méthode, Petroz la comprenait comme les naturalistes eux-mêmes; et c'est parce qu'il avait pu juger de sa puissance relativement à l'étude des êtres organisés, qu'il en espérait un grand secours pour la médecine. Il en caractérise ainsi l'utilité : «Cherchant plutôt la vérité que la gloire, elle semble s'être attachée à conduire l'homme au seul moyen d'augmenter ses connaissances exactes, en lui enseignant l'usage de l'observation et de l'expérience (1) . »
Cette méthode, selon Petroz, doit être appliquée avec avantage à l'étude des différentes branches de l'art de guérir. ”

“ En physiologie, il arrive, par l'analyse de l'organisation et de son développement, à un fait sans antécédent physiologique, la vie: en pathologie, il rencontre ce principe, faiblissant, cédant à la maladie, ou la dominant et la surmontant; et il désigne, sous le nom de principe vital, de force vitale, la cause de ces phénomènes à jamais impénétrable dans sa substance, dans son essence, mais inséparable de ses effets : natura dux optima. ”

“ Ainsi, Hahnemann étudie les faits de la vie physiologique, et il conclut de leur existence à celle d'une
force seule capable de communiquer à la matière l'organisation, le mouvement et la sensibilité, et Petroz admet la théorie du dynamisme vital dans sa plus large acception. De l'existence de cette force, de sa prééminence sur la matière, Hahnemann conclut que la maladie ne peut se produire tant que cette force n'est, point désaccordée, et Pelroz admet, sans conteste, le dynamisme pathologique. Hahnemann va plus loin encore ”

“ « La Société homoeopathique, est-il dit dans la circulaire de convocation, en se rassemblant au centre principal de tout le mouvement scientifique européen, protestera par cela seul, d'une manière calme et digne, contre l'espèce de manifeste lancé par l'Académie (1) . » Puis, après avoir annoncé que cette réunion solennelle serait présidée par Hàhnémànn lui-même, Peschier et Dufresne ajoutaient : «Quel est-l'ami de l'homoeopathie qui négligerait l'unique occasion d'assister à un pareil spectacle? » ”

“ La mort de Hahnemann, est-il dit dans l'introduction de ce bulletin, en laissant dans l'homoeopathie un vide immense, que rien ne comblera jamais, a rendu la position des homoeopathes plus facile; chacun a acquis une liberté que ne nous laissait pas toujours la vénération que tous nous éprouvions pour le vieillard auquel l'humanité devait le plus grand bienfait que la Providence lui ait jamais accordé. ”

“ Ce qui montre encore que l'oeuvre de Hahnemann n'était pas seulement thérapeutique, ce sont les critiques qu'il adressait à la pathologie de son temps.
Celle-ci lui semblait inadmissible, en raison de ses théories humorales, en raison aussi de la prétention qu'elle affichait, de vouloir pénétrer la nature intime des maladies, en raison enfin de la manière dont on posait le diagnostic. A. Petroz admet toutes ces critiques; il savait, lui vitaliste, que l'humorisme est sans puissance ”

“ Après avoir décidé qu'une maladie est inflammatoire, l'on n'a point encore une idée suffisante de sa nature. L'on ne connaît encore que la forme qu'elle affecte, forme qu'elle use quelquefois rapidement pour en affecter une autre. ”

“ Qu'un esprit doué d'une dialectique profonde et déliée parvienne, avec le temps, à préciser avec plus de ligueur, s'il se peut, les méthodes d'observation et d'expérimentation indiquées par Halnemann, si habile que soit un pareil dialecticien, tant qu'il ne bornera pas l'observation et l'expérience pour accorder à l'esprit de système une place si petite qu'on la suppose, il restera halmemannien en dépit de lui-même. ”

“ Aux médicaments expérimentés par Hahnemann, Gross, Slapf, Héring, etc., il ajouta tous ceux dont il rencontrait les indications dans les ouvrages qui se publiaient ; lui-même en expérimenta un grand nombre, augmentant ainsi sa puissance en raison même des moyens dont il pouvait disposer. Enfin, en plaçant à côté des données de l'expérimentation pure les révélations de l'observation clinique, il se réservait toujours de soumettre ces dernières à un nouveau contrôle. De là, celle oeuvre immense, que M. Crétin a divisée en deux parties : les renseignements pratiques et le répertoire. ”

“ Les études classiques sont peu nombreuses; elles comprennent seulement la thèse soutenue pour obtenir le titre de docteur et quelques articles du Dictionnaire en 60 volumes. Les éludes homceopathiques sont beaucoup plus étendues : M. Crétin les a subdivisées en six catégories : l'introduction, écrite par Petroz en 1858, les lettres à un médecin de province sur l'homoeopathie, des articles divers, réunis sous le titre mélanges, les observations pratiques, les renseignements pratiques, et les moyens adjuvants et accessoires. ”

“ Dans ce fait, dont M. Crétin fut le sujet, les dilutions élevées n'ont-elles pas eu un plein succès? Il s'agissait d'horribles souffrances, accompagnées de vomissements se répétant, toutes les trois minutes, et pour lesquelles Petroz remit à notre confrère deux doses de quelques globules de nux vomica, trentième dilution.
La crise arrive, notre confrère attend, selon la recommandation qui lui était faite, jusqu'au moment où elle atteint à son apogée. Il dissout alors une de ses doses dans cent grammes d'eau distillée, dont il devait prendre trois cuillerées à café par jour. ”

“ Si la nature que nous nous prescrivons d'étudier, dont nous cherchons à imiter la marche et les procédés, a placé dans chaque être organisé une force conservatrice qui résiste et cherche à surmonter ce qui l'oppresse, c'est elle que nous devons prendre pour modèle, et dont nous devons soutenir les efforts, qui tendent à rectifier les mouvements des forces vitales. ”

“ Tels furent en résumé les efforts déployés par les médecins qui pratiquèrent les premiers l'homoeopathie à Paris, le rôle que Petroz accepta dans ce mouvement de propagation. A ceux qui s'élonneraient de voir ainsi les sociétés, les congrès et les recueils périodiques se succéder et se transformer fréquemment, je répondrai qu'une école ne s'organise pas sans tâtonnements. ”

“ Petroz néanmoins est plein de confiance, et cependant la prospérité de sa famille a disparu avec la domination de la France en Italie. Il travaille, se fait tout à tous, et voit sa réputation grandir chaque jour.
Halle le recommande, et vers 1812 il est attaché à la rédaction du Dictionnaire des sciences médicales, pour lequel Petroz rédige successivement les articles Antipathie, Art, Atrabile, Fonticule, Hémicrânie, etc. ”

“ Familiarisé avec la méthode des naturalistes, il n'a point oublié que c'est par l'ensemble île leurs caractères, et non pas seulement par la connaissance des plus importants, qu'on arrive à connaître un individu, quel que soit celui des trois règnes auquel il appartient, et il n'est point surpris d'entendre dire que c'est par l'ensemble de leurs symptômes que les maladies nous sont connues. ”

“ «Non, il y a un Dieu qui est la «bonté, la sagesse même, il doit y avoir aussi un «moyen, créé par lui de guérir les maladies avec cer« titude. » Cet élan de son âme lui fut comme une révélation. Il se mit à la recherche, convaincu qu'il trousserait; telle est l'origine de l'homoeopathie (1) . » Lorsque Petroz adopte cette dernière, il le fait sans réserve, acceptant de Hahnemann. sa doctrine, sa méthode et ses moyens. Il sait qu'il ne s'agit pas seulement d'une réforme thérapeutique, mais bien delà science médicale tout entière. ”

“ S'il fallait cependant faire peser cet insuccès sur la thérapeutique, je n'hésiterais pas pas à me défier du choix du médicament, avant d'accuser la dilution employée.
(2) L. c, p. 30.
Petroz, après avoir été mouillé, est pris de fièvre et de diarrhée; on n'était pas dans une épidémie de choléra, il s'agissait d'une affection dysentérique, et le malade s'administre le veratrum suivi d'ipéca; c'est seulement le quatrième jour qu'il songe au sublimé. C'est ensuite le tour de l'arsenic et du china, auxquels le sublimé, l'ipéoacuanha et le veratrum succèdent encore. ”

“ Ce principe nous dit que partout où il y a des actions il y a des êtres, des substances douées de qualités suffisantes pour produire ces actions, et que des actions constamment diverses et opposées doivent être attribuées à des substances diverses, différenciées par leurs propriétés constantes. ”

“ Il cède à ce conseil, part ; mais, travailleur infatigable, il trouve dans ce repos même une nouvelle source d'études, de luttes et de triomphes.
A Genève, Petroz rencontre deux de ses anciens amis, Dessaix et Dufresne, celui-ci président de la première Société gallicane, et avec eux il étudie l'homoeopathie, dont il avait vu le nom dans le Journal du progrès, en 1827, et dont il avait trouvé la réfutation dans l'Examen des doctrines, en 1829 (1) . ”

“ Il indique, au contraire, « l'accroissement d'activité qu'acquièrent certaines substances quand elles sont mêlées à l'eau dans de certaines proportions. Ce liquide, ajoute Sainte-Marie, loin d'énerver leur vertu, comme on est d'abord porté à le croire, ne fait que la développer. » ”

“ S'il prend la défense des fonticules, c'est d'une main peu assurée; il s'attache, au contraire, aux frictions, qui rentrent bien plus dans les moyens hygiéniques que dans les agents thérapeutiques proprement dits. ”

“ Il est certain que nous guérissons quelquefois en agissant dans le sens
— 51 — pendant sa carrière allopathique, sont peu nombreux. Ils suffisent cependant pour prouver qu'il se confiait souvent à la nature, naturel dux optima, el qu'il appartenait ainsi à l'école expectante illustrée par Vitet.
Dans un passage où M. Crétin compare Petroz à Esparron, noire confrère semble se ranger à cet avis. ”

“ Dufresne, Dessaix, Peschier, Longchamps, qui faisaient partie de la première société gallicane, se l'associèrent. Cette so-
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ciété était ainsi désignée parce qu'elle était composée de membres appartenant aux diverses contrées où se parle la langue française. Après sa dissolution, la Société homoeopathique fut fondée à Paris. Elle choisit A. Petroz pour son président. Il ne fit pas partie de la Société hahnemannienne, trouvant que le titre rappelait trop le maître et pas assez les principes. ”

“ Après une nuit mauvaise, elle (la malade) tombe dans un sommeil profond, ses paupières constamment fermées et ses mâchoires constamment serrées l'une contre l'autre. Trois jours durant, M. Petroz ne quille pas le lit de son enfant, il respecte ce
sommeil et attend Mais le quatrième jour, pendant
quelques instants où M. Petroz est forcé de s'éloigner, le docteur Esparron, son beau-frère, alarmé de cette inaction, réunit autour de sa petite nièce Landré Beauvais, Antoine Dubois et Corvisart. ”

“ MM. Dessaix, Peschier, Dufresne, Curie, Molin père, Croserio, les docteurs Caharrus, Davel, Léon Simon, Chargé, Pérussel, tous enfin, ne se sont pas inclinés servilement sous la parole du maître, C'est après avoir repris sa démonstration, après avoir soumis les faits à une vérification rigoureuse, que, forts de leurs convictions, ils ont rompu avec la tradition, médicale, pour consacrer leur vie tout entière à la propagation et au développement de l'homoeopathie; les uns faisant appel à toutes les ressources de l'expérience et du raisonnement pour établir sa valeur ”

“ Au sortir de son internat Petroz reçut un certificat des plus flatteurs, qui lui fut délivré par le conseil des hospices de Lyon, certificat auquel Viricel voulut joindre son attestation personnelle.
Pendant qu'il étudiait la chirurgie, Petroz songea cependant à suivre un cours de médecine. Ses débuts ne furent pas encourageants ”

“ A peine l'homoeopathie put-elle compter à Paris quelques représentants, que ceux-ci songèrent à se réunir en un seul faisceau, et l'Institut homoeopathique fut fondé; Curie, Petroz, Gueyrard l'aîné, Luther, Croserio, Franz, MM. les docteurs Léon Simon père, Davet, Dezauche, Leboucher en faisaient partie (2) . ”

“ De ce nombre fut le docteur Petroz; Petroz, l'un des médecins qui se rallièrent les premiers, en France, à la doctrine de Hahnemann; Petroz, le président vénéré du plus grand nombre de nos sociétés homoeopathiques.
Les travaux de tels hommes sont à la fois un souve (1)
souve (1) le docteur Crétin ayant réuni en un volume les oeuvres de son maître Anloine Petroz, fit hommage de cette publication à la Société médicale homoeopathique de France. Cet ouvrage fut déposé sur le bureau par notre confrère en son nom et au nom de M. Pierre Petroz. ”