Nicolas Corvisart

“ Dans les cardiopathies déterminées par les virus (vérolique, psorique, rhumatisant, etc.) , on doit appliquer le traitement propre à la maladie en cause [178] . L'opium est nuisible [179] .
L'ouverture des cadavres permet de déceler les lésions anatomiques du cœur ou des vaisseaux [181 à 187] .
Parmi les lésions du péricarde, Corvisart ne cite que l'adhérence du péricarde avec le cœur [188] .
Après les maladies du cœur et des vaisseaux, de nombreux aphorismes sont consacrés aux nombreuses maladies
chroniques que nous avons énumérées plus haut. ”

“ Corvisart insiste sur l'utilité pratique de cette percussion et déclare, qu'on ne saurait trop s'en servir [51] .
Avec l'invasion des maladies, nous revenons aux règles de la pathologie générale : une maladie a presque toujours deux invasions : la première, pendant laquelle les malades éprouvent des symptômes légers, mais ne s'arrêtent pas et vaquent à leurs occupations ; la deuxième, la véritable, a des signes plus sévères, qui les forcent à s'aliter [52] . — Les signes de l'invasion varient beaucoup suivant les maladies, même dans celles qui sont semblables. ”

“ Par exemple, Corvisart dit qu'il faut éviter l'abus des purgatifs, qui souvent affaiblissent les convalescents (309 et 310) . Les malades qui relèvent d'affections très aiguës, et ont été mis à la diëte, ont un appétit considérable ; il faut être très prudent dans leur alimentation, car s'ils mangent trop, il peut s'ensuivre une rechute ou la mort subite [313] ; à leur autopsie, en cas de mort, il s'échappe de l'intestin une odeur aigre et piquante très désagréable [314] .
Quelques considérations sur l'emploi des médicaments, terminent les aphorismes. ”

“ Il y a quelquefois des relâches entre les deux premiers temps de la fièvre et le dernier. Il n'est pas rare de voir arriver le frisson et la chaleur dans la journée et la sueur ne venir que dans la nuit. ”

“ Les considérations sur le délire sont des plus intéressantes : toutes les fois qu'il existe, le délire est un mauvais signe [43] . — Dans les maladies aiguës, il peut être caractérisé par une diversité très nette d'idées délirantes, ou au contraire être fixe et poursuivre opiniâtrement la même idée [44] . — Dans quelques fièvres continues il est tranquille, par faiblesse générale [45] .
La percussion de la poitrine est traitée de main de mattre, et l'on sent ici que ce sujet a éveillé toute l'attention de Corvisart et sollicité de sa part les réflexions les plus étendues. ”

“ Ainsi, il vaut mieux débarrasser de toute la sérosité de suite, que de le faire à plusieurs reprises. Quand l'abdomen vient d'être désempli, on en profite pour reconnaître s'il y a des viscères malades. ”

“ APHORISMES DE MÉDECINE CLINIQUE
PREMIÈRE SECTION
GÉNÉRALITÉS
1
La Médecine n'est pas l'Art de guérir les maladies ; c'est l'Art de les traiter, dans le but de guérir, de soulager ou
de contenter les malades. On sent bien que la première définition serait souvent fausse.
II
Le plus grand nombre des maladies est compliqué : s'il en existe qui soient simples, elles sont fort rares. ”

“ Le but de toute ouverture cadavérique étant de s'éclairer sur le genre de mort des malades
et de s'instruire en anatomie pathologique, on doit ne laisser jamais échapper l'occasion d'en faire, lorsqu'il y a possibilité et y apporter beaucoup de soin. C'est un des meilleurs moyens de s'instruire en médecine et d'agrandir la science. ”

“ On doit regarder ces aphorismes, comme des règles admirables de déontologie, méritoires par leur sincérité, leur vérité parfois un peu brutale, leur honnêteté et leur dignité. On sent que celui qui a pu les concevoir et les répéter dans son enseignement, ne pouvait être qu'un homme supérieur, d'une franchise absolue, d'une probité irréprochable, ayant une haute opinion de la Profession médicale et l'érigeant en véritable sacerdoce. ”

“ Parce que je suis gaucher. » Sa Majesté : « Ça ne fait rien, je veux que vous veniez, ce serait trop tard pour faire venir vos fusils. » Corvisart monte dans la voiture du Grand Écuyer et partit pour Saint-Germain. C’est la seule fois que M. Corvisart a chassé avec Sa Majesté.
M. Corvisart assistait souvent à la toilette de l’Empereur. Un jour, dans leur conversation, on parlait de M. Bourrienne. L’Empereur disait : « Je parie, Corvisart, que je ferais renfermer Bourrienne, seul, dans le jardin des Tuileries, il trouverait de l’argent [94] ; c’est un homme très-fin ! » ”

“ On sent qu'il est difficile qu'une tumeur d'un certain volume ne presse pas la trachée-artère : lorsque cela a lieu, la respiration en est très empêchée. On a vu de ces tumeurs avoir aplati, d'une manière remarquable, la trachée-artère. ”

“ Art. 2. — SUR LA PLÉTHORE SANGUINE
CLXXXIX
La pléthore sanguine considérée comme cause d'hémoptysie, doit être distinguée
en pléthore par plénitude et en pléthore par raréfaction. On a vu des malades ne cracher le sang que lorsque la chaleur
du lit les pénétrait, tandis qu'ils en étaient exempts pendant le jour, et que leur pouls n'offrait aucun caractère de pléthore. ”

“ Dans l'origine, la gêne de la respiration ne vient que de cette dernière cause, car, l'infiltration pulmonaire n'a lieu que quand la maladie est assez avancée.
Les battements du cœur sont dus aux efforts que fait cet organe pour vaincre les obstacles qui entravent la circulation.
L'état du pouls est le tableau fidèle de la circulation qui lui communique toutes ses qualités.
La rareté des urines tient à leur défaut de sécrétion, ce qui vient encore de la gêne de la circulation. ”

“ Quand on coupe des tranches de cet organe, on en voit ruisseler un sang épais et noir. La membrane interne de l'estomac présente quelquefois une couleur rouge, qu'on ne doit attribuer qu'à la même cause, car jamais les malades ne se sont plaints de ce viscère. ”

“ AUTEUR n'a pas seulement réuni ses recherches personnelles sur la bactériologie et la variété des lésions anatomiques, sur les osteo-
arthrites gonococciques, sur les coxites si redoutables et si souvent méconnues, sur les résultats des traitements médicaux et chirurgicaux.
Il a voulu que tous les éléments du problème clinique et toutes les difficultés de la thérapeutique fussent mis sous les yeux du praticien.
La thérapeutique est le chapitre le plus étendu : tous les traitements ont leur technique décrite et leurs résultats jugés ou discutés. ”

“ Quand les malades sont rouges, pléthoriques avec une respiration courte et pénible, un
pouls fort, dur et plein, on pratique une ou deux petites saignées : si le malade est moins fort, ou la pléthore moins prononcée, on se contente d'appliquer des sangsues à l'anus. ”

“ Les praticiens ont souvent méconnu les maladies du cœur, non seulement par leurs
symptômes que l'on croyait être ceux de l'asthme ou de l'hydropisie de poitrine, mais encore par leurs lésions pathologiques. Lorsque les malades succombaient à cette affection et qu'on faisait l'ouverture du cadavre, on voyait de l'eau sortir de la poitrine ; on n'allait pas plus loin ; on concluait que le malade était mort d'une hydropisie de poitrine. ”

“ Beaucoup passent des nuits entières, assis sur une chaise ou à la fenêtre. En général, ils dorment fort peu, et leur sommeil, quand ils en ont, n'est nullement réparateur et souvent entrecoupé de rêves pénibles. ”

“ On présume qu'il y a une concrétion polypiforme dans une cavité du cœur, particulièrement dans le
ventricule gauche, lorsque le pouls, étant quelquefois assez régulier, devient tout à coup irrégulier ou comme suffoqué, sans que le malade ait souvent fait d'autre mouvement, que de se retourner ou de prendre une autre attitude. Ces variations du pouls se répètent fréquemment. Ce changement subit dans l'état du pouls vient de ce que la concrétion fibrineuse se présente à l'orifice du ventricule ou de l'aorte et empêche, par là, l'arrivée ou le départ du sang. ”

“ La dégénérescence putride des humeurs est bien prouvée dans l'économie animale, par
le goût d'œufs pourris, par les saveurs aigres, nauséabondes, etc., que les malades éprouvent dans la bouche; par la fétidité des urines et des selles dans les maladies putrides, par la dissolution du sang, dans les mêmes maladies, etc. ”

“ Dans l'hydrothorax les malades meurent presque sans souffrance ou du moins avec
des symptômes fort doux ; tandis que, dans les maladies de cœur, qui ont d'ailleurs quelque analogie (par les symptômes) avec cette espèce d'hydropisie, il en est tout autrement. ”

“ De plus, on observera que la gêne de respirer ne commence qu'après l'épanchement de la poitrine, que la percussion reconnaît fort bien, tandis que dans la maladie du cœur, la gêne de respirer existe lorsque la poitrine résonne encore bien. La percussion, surtout, établit une grande différence entre ces deux maladies. ”

“ Quelle que soit la couleur de la tunique
interne de l'estomac, quelque désordre qu'on y observe, il ne faut jamais décider qu'il y a eu empoisonnement, à moins que les symptômes, qui ont précédé la mort, ne rendent la chose évidente, ou bien qu'on ne rencontre dans l'estomac, ou dans le tube alimentaire, une matière que l'action des réactifs chimiques démontre être un véritable poison. On voit assez souvent, dans les cadavres, la membrane interne de l'estomac, rouge, comme enflammée, chez des gens qui alors n'ont pris que des boissons adoucissantes. ”

“ Souvent, dans les maladies, l'indication curative est facile à saisir, mais difficile ou impossible à remplir [23] .
L'exercice de la Profession médicale a inspiré à F illustre auteur les remarques suivantes : Il y a des cas, que la sagacité humaine ne peut prévoir, ni soupçonner; le Médecin vraiment de bonne foi ne doit alors faire aucune difficulté pour avouer son ignorance [4] . ”

“ Les signes qui caractérisent le squirre de l'estomac sont : le vomissement constant
et fréquent; la constipation [quand les malades vont à la selle ils ne rendent que des matières dures, sèches, noires et arrondies (scybala) ] ; les éructations aigres ; les borborygmes ; quelquefois une saillie ou une grosseur sensible à l'épigastre ; l'amaigrissement ; l'absence de fièvre, etc. ”

“ La pleurésie diffère de la péripneumonie : par une respiration plus courte, plus empêchée, plus
douloureuse à chaque inspiration ; les malades hésitent à respirer, dans l'appréhension de la douleur : par une douleur plus vive, plus superficielle, quelquefois sensible et augmentant à la pression externe ; et enfin parce que le poumon n'étant que point ou peu attaqué, la poitrine résonne presque comme dans l'état naturel. Une pleurésie franche et simple est une chose fort rare. La pleuropéripneumonie est plus commune ”

“ Lorsqu'un squirre se développe, sur les autres intestins grêles ou sur les gros, il n'y
a pas de signes positifs, qui annoncent sa présence; mais, lorsque ces squirres s'ulcèrent, il en résulte des diarrhées qui ne cèdent à aucun remède, et qui emportent les malades dans le marasme le plus complet. Il y a parfois une douleur locale
et constante, et même une tumeur, si le squirre se place à la partie antérieure de l'intestin, que l'amaigrissement des sujets permet de reconnaître. ”

“ La péripneumonie est une phlegmasie parenchymateuse du poumon, qui doit être soigneusement différenciée de la pleurésie (phlegmasie séreuse) ; le meilleur moyen de reconnaître la péripneumonie, est l'emploi de la percussion, complétée par les autres signes [63] . La non-résonnance des parties postérieures du poumon, est d'un mauvais pronostic, parce qu'elle indique que là se fixe la maladie [64] ; celle des parties antérieures (poitrine) fait prévoir une mort prochaine [65] . Quand la péripneumonie récidive, elle le fait toujours au siège de la première atteinte [6i] ”

“ L'autopsie cadavérique est un sujet abondamment étudié par l'auteur. Les faces des cadavres ont une physionomie spéciale, comme celles des malades. Il est nécessaire d'étudier leur attitude [291] . Il est utile de rechercher l'état de la poitrine par la percussion [292] et celui de la bile [293] . Les parties voisines de celles qui furent le siège de la maladie se décomposent plus vite que les autres [2^5] ; pendant la saison chaude, il s'y développe rapidement des gaz, qui sont dus à la décomposition des tissus [296] , Les muscles sont plus rouges dans les maladies aiguës [297] . ”

“ Corvisart était son grand sectateur; lui et ses semblables ont un grand penchant pour le matérialisme : il accroîtrait leur science et leur domaine ; mais la nature n'est point si pauvre : si elle était si grossière que de s'annoncer par des formes extérieures, nous irions plus vite en besogne, et nous serions plus savans. Ses secrets sont plus fins et plus délicats, plus fugitifs : jusqu'ici ils échappent à tout. ”

“ L'empereur fit dire à Corvisart de se rendre chez l'ambassadeur, en lui adjoignant M. de Jou. pour interprète. Le docteur et l'interprète se rendirent en conséquence à l'hôtel de la rue de la Planche, où MM. les envoyés avaient été casés, s'attendant tout au moins à trouver un moribond. Quelle fut leur surprise en voyant dans Alli-Alla un homme qui aurait pu servir de modèle pour un autre Hercule Farnèse, et ayant toutes les apparences d'une santé à l'avenant. M. Corvisart, après lui avoir tâté le pouls et fait tirer la langue, lui fit demander ce qu'il éprouvait. ”

“ Le lendemain, en faisant sa toilette, Sa Majesté lui dit: «Roustam doit être bien fatigué; il faut qu'il ait une santé de fer!» Deux jours après, je repris mon service et je descendis, le matin, à sa toilette. Corvisart était présent: mon nez était devenu noir comme du charbon.
L'Empereur dit à M. Corvisart de me visiter le nez et lui demanda s'il n'y avait pas de danger. Après un sérieux examen, Corvisart s'écria: «Non, Sire, puis d'ailleurs, s'il tombe, nous le rattacherons!» ”

“ Oubliant tout ce qu'il souffre, il n'y parle que des peines qu'elle éprouve; il s'inquiète de sa santé, car on a eu soin de mettre en avant qu'elle avait besoin de prendre les eaux d'Aix, ce qui est un moyen de retar- der la réunion, et, consciemment ou non, Corvisart s'est prêté à faire ainsi le jeu des ennemis de l'Empereur. Mais cela pas plus que le reste, Napoléon ne le soupçonne. ”