Lucien Corvisart

“ Production du ferment pancréatique.
Ayant été amené par mes expériences à considérer le pancréas comme l'organe supplémentaire de l'estomac pour la digestion des aliments azotés, il m'importait de savoir en quelles circonstances l'activité du pancréas s'abaisse ou s'élève, sous quelles influences.
son énergie peut être augmentée ; car on conçoit facilement les cas où l'estomac, faisant plus ou moins défaut, le déploiement de l'activité pancréatique devient de plus en plus important pour conjurer le péril que courent la digestion et la restauration des forces. ”

“ En effet, l'albumine crue échappe toujours en partie à la digestion gastrique ; la fibrine mal digérée ne se transforme qu'en albumine (caséiforme) : hors ces deux cas, si l'on expérimente le produit régulièrement digéré par l'estomac de l'albumine concrète (et lavée) , de la caséine, de la musculine, de la gélatine, il n'y a plus accès au doute. Ces peptones gastriques ne renferment jamais d'albumine. ”

“ Pour ne citer qu'un point de la science, n'est-il pas déplorable que cette partie de la physiologie de la digestion ne compte pas en France plus de trois ou quatre juges compétents tout d'abord par expérience, et qu'il n'existe point dans la totalité de notre pays deux laboratoires physiologiques ouverts non à l'activité absorbante du maître, mais à toutes les indépendances individuelles ? ”

“ Les animaux auxquels on pratique l'opération de la fistule, suivant le procédé de Graaf modifié, permettent parfois de constater, comme nous l'avons dit, que l'écoulement du suc pancréatique par l'ouverture artificielle est faible au début de la digestion, s'accroît, en effet, au milieu et décroît à la fin, pour cesser pendant le jeûne ; mais c'est très rare, et cette rareté peut faire douter d'un état réellement habituel et physiologique. Au contraire, tout pancréas pris au milieu de la digestion et mis en infusion se montre riche « au maximum » de ferment pancréatique. ”

“ Quand on fait la digestion à l'étuve, le suc gastrique, privé alors de mouvements de l'estomac, digère au contraire la caséine un peu moins bien (à quantité égale de ferment) que le suc pancréatique.
De l'ensemble des expériences faites chez les animaux vivants, on peut conclure que le suc pancréatique est dans l'intestin le principal agent de la dissolution de la caséine, mais qu'il est presque trois fois moins puissant que le suc gastrique. ”

“ La formation sécrétoire est sous la dépendance directe, au contraire, de la vie végétative ou de nutrition (2) , dont les lois sont différentes.
De même que la recherche analytique de chacun de ces actes peut se faire par des procédés expérimentaux différents, de même c'est à des agents tout différents que le praticien devra avoir recours pour solliciter, ici, l'excrétion attardée; là, la filtration émunctoire des matériaux communs du sang; ici, enfin, pour rappeler la formation, c'est-à-dire la force et l'action d'une sécrétion dynamique épuisée. ”

“ Pendant les trois premières heures qui suivent le repas, époque à laquelle la dissolution, la transformation et l'absorption digestives sont très peu avancées, le sang de la veine porte (comparé au sang veineux général) ne s'enrichit point d'une quantité sensible de matériaux azotés par absorption digestive; d'un autre côté, dans l'intestin ou à l'étuve, sous l'influence du suc pancréatique alcalin, les éléments du sang, globules, fibrine, se transforment en albumine (caséiforme) , par un commencement de digestion. ”

“ Dès que la première condition, la digestion gastrique, s'est accomplie, et malgré les variations de toutes les autres conditions, un fait, la richesse du pancréas en ferment en est résultée constamment ; fait que ni les excitations sympathiques pures nées de l'estomac et de l'intestin, ni la liquéfaction, ni la digestion ni l'absorption intestinales des aliments n'avaient été capables d'accomplir.
Sans peptones gastriques, au contraire, tout ce qui précède est inutile ; point (2) de production de ferment pancréatique. ”

“ Nous n'avons pas besoin de rappeler ici les différences qui séparent entre eux le tissu gélatigène et la gélatine ; il suffit de reconnaître dans le tissu cellulaire un aliment naturel, dans la gélatine un aliment fabriqué ou tout au moins culinaire, pour que cette raison détermine le physiologiste à étudier la digestion gastro-intestinale de chacune de ces substances d'une manière toute distincte : c'est ce que nous allons faire. ”

“ La formation abondante du ferment pancréatique s'effectue-t-elle, en vertu de la seule formation préalable des peptones gastriques ; ou ces dernières, impuissantes par elles seules, ne deviendraient-elles efficaces que par l'absorption qu'elles peuvent subir : 1° soit dans l'estomac; 2° soit dans l'inestin ? C'est ce que nous allons examiner.
XI. L'absorption intestinale des peptones gastriques n'est pas ce qui provoque l'élaboration sécrétoire abondante du ferment pancréatique. ”

“ Nous avons vu, en effet, que loin que la substance du précipité indiqué par Werner soit formée par l'aliment digéré (peptone) , elle est formée par la bile elle-même.
(1 M. Bernard.
Une partie de la bile (dyslysine?) constitue ces flocons blancs pris pour de l'albumine. L'agent de la précipitation est le suc gastrique ou le chyme agissant en vertu de leur acidité, tellement-que l'eau pure, mais acidulée (voyez p. 22) , fait précipiter de la bile les mêmes flocons résinoïdes qui n'ont rien de commun ni avec les peptones ni avec l'albumine. ”

“ J'ai bien nettement constaté, dans mes expériences, que lorsque je liais le pylore pour isoler les deux digestions, je trouvais, dans le duodénum la fibrine ou l'albumine dissoutes et transformées en peptone, alors que le milieu était alcalin, ou neutre, ou légèrement acide.
Il arriva que la réaction était souvent très acide quand le pylore n'avait point été lié et la digestion se trouvait encore très bien faite.
(i) On sait que les aliments eux-mêmes, soit par leur nature ou leur transformation, peuvent ajouter encore à l'acidité du suc gastrique. ”

“ Nous savons, en effet, que l'absorption gastrique elle-même, par elle seule, est tout à fait impuissante à provoquer la formation du ferment pancréatique. C'est ainsi que, quelle que soit la quantité élevée d'eau pure ingérée et absorbée par l'estomac, le pancréas reste inactif. ”

“ Toutefois, de même que le suc gastrique peut digérer seul, le suc pancréatique est capable d'accomplir seul la digestion des aliments qui n'auraient pas subi cette préparation ou division gastrique. Ainsi les matières albuminoïdes, directement mises en fragments dans l'intestin à l'état de crudité, c'est-à-dire sans aucune préparation, y sont parfaitement et complètement digérées; l'action est seulement plus lente. ”

“ Il faut, pour que cela arrive, que la digestion gastrique se soit opérée sans trouble, ce qui n'arrive pas toujours, à cause de la ligature du pylore et de l'œsophage; c'est toujours l'estomac qu'il faut d'abord examiner. ”

“ Celles de ces expériences où le canal cholédoque fut lié, celles faites à l'étuve avec le liquide pancréatique ou la pancréatine pure, montrèrent le peu d'usage du suc intestinal proprement dit et de la bile dans cette digestion, car elle continua sans eux.
LA CASÉINE EST NON-SEULEMENT DISSOUTE PAR LE SUC PANCRÉATIQUE, ELLE EST DE PLUS DIGÉRÉE SOUS FORME DE PEPTONE.
Nous reconnaissons, en général, qu'un aliment est devenu peptone s'il a perdu quelques-unes de ses propriétés primitives importantes. ”

“ Lorsque l'on donne une nourriture exclusivement solide, viande, albumine concrète, l'heure d'énergie maxima du pancréas n'a lieu en général que vers la huitième heure du repas au lieu de la sixième. Cette heure de maximum coïncide avec le moment où ces aliments se trouvent en bouillie dans l'estomac, presque entièrement dissous, et on peut remarquer, quelle que soit la cause du retard, que, plus l'estomac montre les aliments tardivement digérés dans sa cavité, plus aussi l'époque de l'énergie maxima du pancréas se trouve retardée ”

“ Si je ne recule pas, d'autre part, devant la digestion de certains éléments du sang lui-même, n'est-ce point que les globules et la fibrine n'étant pas doués de la vie, ne sont pas capables de résister à la digestion à la manière des tissus organisés et vivants? ”

“ Autant nous avons vu la digestion dans l'intestin, c'est-à-dire la formation des peptones intestinales inhabile à provoquer la formation abondante du ferment pancréatique, autant les peptones gastriques sont puissantes pour cet objet. ”

“ On est très peu instruit sur la manière dont les aliments animalisés ou azotés sont digérés dans l'intestin; depuis la découverte (1836) de Purkinje et Pappenheim, relative à l'action dissolvante que le pancréas peut exercer sur eux, découverte, d'ailleurs, presque méconnue, la science n'a rien acquis de nouveau.
Les recherches physiologiques expérimentales que nous rapportons sur la seconde digestion (digestion intestinale) nous ont amené aux conséquences qui suivent et qui nous paraissent importantes. ”

“ S'il est lent, il maintient la glande dans l'état d'humidité et de nutrition nécessaire à sa vie, s'il est rapide, abondant, c'est sans doute la sécrétion, mais surtout l'excrétion qu'il favorise. En effet, son courant a une action d'entraînement, et la veine liquide qu'il fournit donne prise utile à la contraction des canaux excréteurs. Toutefois, l'acte de filtration, en dehors de la qualité du sang, appartient plutôt au groupe excréteur des actes de la sécrétion ”

“ Dès qu'un artifice permettra de préserver la pancréatine de toute action gastrique, la fera arriver pure dans le duodénum, la thérapeutique aura sans doute acquis une arme nouvelle et puissante, et le traitement physiologique des maladies fonctionnelles de la seconde digestion deviendra aussi simple que l'est celui des troubles digestifs de l'estomac par la pepsine. ”

“ De telle sorte que ces trois modes d'observation expérimentale se prêtent un mutuel appui ; en effet, soit qu'on examine les seuls effets du suc pancréatique dans le duodénum, l'excrétion du fluide par la canule, ou l'élaboration du ferment dans la trame glandulaire, le maximum de l'activité fonctionnelle se révèle toujours à l'observateur au milieu de la digestion. ”

“ Une chose remarquable, c'est que chaque matière albuminoïde perd précisément, par la digestion, ses caractères les plus distinctifs : telle la musculine, qui perd la propriété d'être précipitée par le chlorure de sodium, la gélatine celle de former gelée par le refroidissement, la caséine celle de se cailler par la présure, l'albumine celle de se solidifier par la chaleur et les acides. ”

“ Si l'abondante formation du ferment pancréatique se maintient silencieuse tant que les aliments restent solides dans l'estomac ou séjournent dans l'intestin, tandis qu'elle s'exerce, au contraire, tout aussitôt qu'ils ont passé par digestion à l'état liquide, il y a une nouvelle question à poser. ”