Lucien Corvisart

“ Production du ferment pancréatique.
Ayant été amené par mes expériences à considérer le pancréas comme l'organe supplémentaire de l'estomac pour la digestion des aliments azotés, il m'importait de savoir en quelles circonstances l'activité du pancréas s'abaisse ou s'élève, sous quelles influences.
son énergie peut être augmentée ; car on conçoit facilement les cas où l'estomac, faisant plus ou moins défaut, le déploiement de l'activité pancréatique devient de plus en plus important pour conjurer le péril que courent la digestion et la restauration des forces. ”

“ Le pancréas ne se charge pas de ferment pancréatique en l'absence de digestion et de peptones gastriques; une pure action sympathique de l'estomac sur le pancréas est impuissante à faire effectuer une réelle production de ferment pancréatique, aussi bien que sont impuissantes, pour cet objet, l'absorption et la production, quelque grandes qu'elles soient, de peptones intestinales. ”

“ La formation sécrétoire est sous la dépendance directe, au contraire, de la vie végétative ou de nutrition (2) , dont les lois sont différentes.
De même que la recherche analytique de chacun de ces actes peut se faire par des procédés expérimentaux différents, de même c'est à des agents tout différents que le praticien devra avoir recours pour solliciter, ici, l'excrétion attardée; là, la filtration émunctoire des matériaux communs du sang; ici, enfin, pour rappeler la formation, c'est-à-dire la force et l'action d'une sécrétion dynamique épuisée. ”

“ Nous savons, en effet, que l'absorption gastrique elle-même, par elle seule, est tout à fait impuissante à provoquer la formation du ferment pancréatique. C'est ainsi que, quelle que soit la quantité élevée d'eau pure ingérée et absorbée par l'estomac, le pancréas reste inactif. ”

“ Autant nous avons vu la digestion dans l'intestin, c'est-à-dire la formation des peptones intestinales inhabile à provoquer la formation abondante du ferment pancréatique, autant les peptones gastriques sont puissantes pour cet objet. ”

“ Il faut, pour que cela arrive, que la digestion gastrique se soit opérée sans trouble, ce qui n'arrive pas toujours, à cause de la ligature du pylore et de l'œsophage; c'est toujours l'estomac qu'il faut d'abord examiner. ”

“ Lorsque l'on donne une nourriture exclusivement solide, viande, albumine concrète, l'heure d'énergie maxima du pancréas n'a lieu en général que vers la huitième heure du repas au lieu de la sixième. Cette heure de maximum coïncide avec le moment où ces aliments se trouvent en bouillie dans l'estomac, presque entièrement dissous, et on peut remarquer, quelle que soit la cause du retard, que, plus l'estomac montre les aliments tardivement digérés dans sa cavité, plus aussi l'époque de l'énergie maxima du pancréas se trouve retardée ”

“ De telle sorte que toutes ces expériences montrent que les sucs digestifs supérieurs, salive, suc gastrique, biliaire, intestinal, pancréatique, leur sécrétion ni leur séjour dans les cavités digestives, ne sont susceptibles de provoquer par eux-mêmes la formation du ferment pancréatique. ”

“ Lorsque les animaux ont été convenablement disposés par le repas préparatoire, c'est-à-dire amenés à l'inertie du pancréas, si l'on vient à leur donner, au repas expérimental, des aliments de nature variable, on découvre que l'énergie de cette glande et sa richesse en ferment actif subissent des influences différentes. ”

“ De telle sorte que ces trois modes d'observation expérimentale se prêtent un mutuel appui ; en effet, soit qu'on examine les seuls effets du suc pancréatique dans le duodénum, l'excrétion du fluide par la canule, ou l'élaboration du ferment dans la trame glandulaire, le maximum de l'activité fonctionnelle se révèle toujours à l'observateur au milieu de la digestion. ”

“ S'il est lent, il maintient la glande dans l'état d'humidité et de nutrition nécessaire à sa vie, s'il est rapide, abondant, c'est sans doute la sécrétion, mais surtout l'excrétion qu'il favorise. En effet, son courant a une action d'entraînement, et la veine liquide qu'il fournit donne prise utile à la contraction des canaux excréteurs. Toutefois, l'acte de filtration, en dehors de la qualité du sang, appartient plutôt au groupe excréteur des actes de la sécrétion ”

“ Si l'abondante formation du ferment pancréatique se maintient silencieuse tant que les aliments restent solides dans l'estomac ou séjournent dans l'intestin, tandis qu'elle s'exerce, au contraire, tout aussitôt qu'ils ont passé par digestion à l'état liquide, il y a une nouvelle question à poser. ”

“ On pourrait même expliquer la tardive formation maxima du ferment pancréatique (sixième, septième heure du repas) par la nécessité de l'excitation tardive du duodénum.
Dans le but de résoudre cette question, nous avons lié le pylore chez des animaux à jeun depuis douze heures, nous avons injecté dans le duodénum (laissé d'ailleurs libre par sa partie inférieure) des aliments venus du dehors et non encore digérés, afin d'exciter le duodénum par ces derniers. ”

“ La digestion gastrique, en effet, avec ou sans ligature du pylore, avec ou sans digestion intestinale aucune, provoque constamment et par elle-même la formation abondante et maxima de ferment pancréatique dès la sixième heure du repas. ”

“ Cette corrélation est fixe à tel point que si, dans mes expé, riences, par une cause quelconque, les aliments ne se dissolvaient pas, et restaient solides dans l'estomac, le pancréas restait définitivement inactif.
Lorsque l'estomac est libre, que l'animal n'a subi aucune espèce d'opération , le retard de la production pancréatique causé par la lenteur elle-même de la digestion gastrique, indépendamment de la nature des aliments, est rare. ”

“ Quelle que soit leur nature chimique, qu'elles ne constituent qu'une seule espèce (albuminose) , ou, comme nous l'avons soutenu, qu'elles soient aussi nombreuses que les aliments qui leur ont donné naissance par la digestion; qu'elles constituent des corps définis ou non, puissent naître d'une seule façon ou de plusieurs, de quelque appellation (chyme gastrique, nutriments azotés, peptones, albuminose) qu'on veuille les décorer, ELLES EXISTENT, et de plus elles provoquent la formation du ferment pancréatique. ”

“ On voit combien les variations que subissent l'heure d'élaboration maxima, et l'abondance de formation du ferment pancréatique se trouvent étroitement liées aux diverses conditions de la digestion gastrique.
(1) Lorsque l'heure du maximum d'énergie du pancréas vient plus tôt, l'heure d'épuisement peut aussi se trouver avancée d'autant. Dans le cas précédent, celle-ci peut arriver à la sixième heure.
Dans les cas où les aliments, de leur nature, se digèrent extrêmement vite, il faut prendre le pancréas à l'heure à laquelle la dissolution s'effectue ”

“ Se nourrissant alors, au lieu d'aliments étrangers, par un mécanisme encore inconnu, de leur propre substance, pour soutenir, autant que possible, le jeu ou l'aptitude fonctionnelle des principaux organes, il se forme chaque jour, dans ces circonstances, une minime quantité de pepsine, laquelle s'accumule surtout si les animaux ne boivent point, de -telle sorte que, à l'époque de la mort par abstinence, l'estomac se trouve plus riche en pepsine qu'au début ou au milieu du jeûne fatal. ”

“ Et comme les seuls aliments ne possèdent également aucune action 4° ni par eux-mêmes, 20 ni par leur état de liquéfaction, 3° ni par l'irritation sympathique que leur contact est susceptible de faire naître dans l'estomac ou dans l'intestin et porter au pancréas, nous arrivons à cette conclusion que ni les aliments ni les sécrétions isolés, ni les excitations que les premiers ou les secondes peuvent provoquer, ne sont les agents qui déterminent l'abondante formation du ferment pancréatique. ”

“ Mais, quoi qu'il en puisse être de la cellule ou de la MOLÉCULE, si l'élément organique et l'organe peuvent s'accroître et se configurer sans vaisseaux ni nerfs dans le germe, la vie végétative ou de nutrition ne dépend point de l'essence même des nerfs et des vaisseaux. ”

“ « Du moment que les aliments qui ont été confiés à l'estomac » y parviennent à l'état de dissolution digestive avancée, que les Ï peptones gastriques ont pu se former en abondance, le pancréas, » examiné à la septième heure du repas, se trouve richement » chargé de ferment pancréatique. »
Soit que les animaux, n'ayant subi aucune opération, aient été laissés absolument à l'état normal, et que les aliments, après avoir subi la digestion gastrique, aient été libres de franchir le pylore pour passer dans le duodénum et d'y subir la digestion intestinale ”

“ Ce phénomène montre à la fois la résistance qu'une telle ressource peut présenter à la mort par abstinence lorsque les aliments viennent à être restitués, puisqu'une certaine quantité de ceux-ci peut être ainsi digérée par la réserve de ferment, et les indigestions graves et mortelles qui peuvent au contraire arriver si la quantité d'aliments ingérés dépasse les débiles forces maintenues dans les organes digestifs ”

“ On sait que tout embryon, c'est-à-dire tout ovule ou œuf se développe, s'accroît et se configure d'abord sans système nerveux, sans vaisseaux ; néanmoins on peut prévoir dans un ovule tel organe, tel caractère d'espèce, presque telle ressemblance individuelle, jusqu'à telles aptitudes diathésiques. ”

“ Je préférais les ligaments cervicaux du bœuf: ils sont alimentaires, le repas est véritable ; mais ils sont extrêmement longs à digérer ; on recueille donc le suc gastrique
quelle que soit l'abondance ou la concentration, la richesse ou la pauvreté en matériaux solides el pepsine de la sécrétion écoulée, que tout ce suc est capable de digérer, en moyenne, 200 grammes d'albumine humide (1 ) . ”

“ Mais pour arriver à connaître les variations que la nature ou la science peut amener dans cette activité de l'acte formateur, élaborateur des ferments digestifs, une première chose est indispensable, il faut rechercher l'état normal, en reconnaître et mesurer le type.
Pour cela, au lieu de passer, à propos de chaque fonction, philosophiquement en revue tous les animaux de la création, il faut négliger cet étalage de science fausse, puisqu'elle est nécessairement à peine ébauchée sur chaque point. ”

“ Ceux qui me font l'honneur de lire mes travaux se rappelleront peut-être que j'ai signalé, il y a quatre ans, un effet semblable, qui se passe pour l'estomac (t) . En effet, j'ai vu que cet organe devient pauvre en principe actif (pepsine) , lorsque les animaux, au lieu de prendre leurs repas réguliers, sont soumis au jeûne prolongé. ”

“ La plupart des physiologistes, rebutés peut-être par l'obscurité de l'acte que nous appelons de « formation ou d'élaboration glandulaire », séduits par la facile observation de quelques qualités physiques et chimiques, et des phénomènes de l'excrétion, ne se sont guère occupés que de celle-ci. ”

“ Une fois un premier jalon vraiment exact posé et le terrain déblayé, on s'élève seulement alors à des expériences de plus en plus difficiles, à des vivisections plus hardies, mais dont on sait apprécier la valeur expérimentale. ”

“ Dans les sécrétions dynamiques, l'excrétion a pour but, après la filtration qui a lavé et liquéfié les principes caractéristiques furmés, de conduire ces derniers au lieu favorable à la manifestation fonctionnelle pour laquelle ils sont créés. ”

“ A vrai dire, pour moi il existe toujours du ferment dans le pancréas dès sa formation (voy. page 161 et page 162, note 2) ; mais la quantité en varie extrêmement suivant les conditions que nous avons examinées.
Mais nous ne pouvons nous arrêter à cette seule solution, car du moment que les peptones gastriques sont dans l'estomac, elles sont absorbées. ”

“ Certains matériaux émunctoires peuvent même remplir quelque rôle dans l'économie, comme le mucus qui lubréfie les surfaces, sans cesser pour cela d'être surtout destinés à l'élimination. Ce qui fait le caractère d'une sécrétion dynamique, c'est la création par la glande d'un principe spécial en vue d'une grande fonction, indépendamment de tout ce qui peut accompagner ce principe. ”

“ On prend un animal à jeun de solide et de liquide depuis trente heures; on injecte dans son duodénum, qu'on ferme tiux deux bouts par une ligature, des aliments solides : viande, albumine en poids connu. Dix heures après on le sacrifie ; souvent ou constate que p:tr la réserve du suc pancréatique versée dans l'intestin, et formée pendant le jeune prolongé, 10 grammes et quelquefois 20 grammes d'aliments se sont digérés : alors, si l'on infuse le pancréas, on constate qu'il a été rendu inerte. ”

“ Qu'on se restreigne, pour ce qui nous occupe, à prendre un animal de genre, d'espèce unique, dont l'alimentation ordinaire ressemble le plus à celle de l'homme (le chien est l'animal le mieux approprié à cette exigence) , qu'on prenne parmi ces animaux les plus semblables qu'il est possible par la façon de vivre, l'âge, la santé ”

“ Or, la physiologie jusqu'à présent fait défaut à donner ici de sûrs enseignements, et cela parce que la plus grande confusion y règne encore touchant le mode dont on doit étudier, c'est-à-dire ÉVALUER, dans des circonstances diverses, 1'ACTIVITÉ des glandes sécrétoires ; c'est toujours à l'excrétion, à la quantité de liquide excrété qu'on mesure cette activité; rien n'est plus fâcheux. ”

“ Ils peuvent se trouver séparés naturellement, c'est ainsi que la « filtration » est réduite à sa plus simple expression dans les
canaux glandulaires. L'esprit conçoit facilement un pareil effet, provoqué soudainement et sous les yeux mêmes de l'expérimentateur, par de telles causes.
Mais il en est autrement, s'il s'agit d'une élaboration sécrétoire, d'une création nutritive. Hardiment nous nous défendons de croire que de telles expériences aient produit une véritable sécrétion, une création.
(1) Passage souvent électif. L'urée passe surtout dans les urines ”