Lucien Corvisart

“ Quand on fait la digestion à l'étuve, le suc gastrique, privé alors de mouvements de l'estomac, digère au contraire la caséine un peu moins bien (à quantité égale de ferment) que le suc pancréatique.
De l'ensemble des expériences faites chez les animaux vivants, on peut conclure que le suc pancréatique est dans l'intestin le principal agent de la dissolution de la caséine, mais qu'il est presque trois fois moins puissant que le suc gastrique. ”

“ En sorte que la puissance relative du pancréas, et de l'estomac dans la digestion des aliments azotés est à peu près semblable.
Si, pendant une période digestive complète, il y a à peu près autant de pepsine produite dans l'estomac que de pancréatine versée dans le duodénum, et que la quantité d'aliment digéré soit la même dans les deux cas, l'un des ferments n'a, en conséquence, pas de prééminence sur l'autre ; leur action est, en somme, égale. ”

“ Pendant les trois premières heures qui suivent le repas, époque à laquelle la dissolution, la transformation et l'absorption digestives sont très peu avancées, le sang de la veine porte (comparé au sang veineux général) ne s'enrichit point d'une quantité sensible de matériaux azotés par absorption digestive; d'un autre côté, dans l'intestin ou à l'étuve, sous l'influence du suc pancréatique alcalin, les éléments du sang, globules, fibrine, se transforment en albumine (caséiforme) , par un commencement de digestion. ”

“ Nous n'avons pas besoin de rappeler ici les différences qui séparent entre eux le tissu gélatigène et la gélatine ; il suffit de reconnaître dans le tissu cellulaire un aliment naturel, dans la gélatine un aliment fabriqué ou tout au moins culinaire, pour que cette raison détermine le physiologiste à étudier la digestion gastro-intestinale de chacune de ces substances d'une manière toute distincte : c'est ce que nous allons faire. ”

“ Nous avons vu, en effet, que loin que la substance du précipité indiqué par Werner soit formée par l'aliment digéré (peptone) , elle est formée par la bile elle-même.
(1 M. Bernard.
Une partie de la bile (dyslysine?) constitue ces flocons blancs pris pour de l'albumine. L'agent de la précipitation est le suc gastrique ou le chyme agissant en vertu de leur acidité, tellement-que l'eau pure, mais acidulée (voyez p. 22) , fait précipiter de la bile les mêmes flocons résinoïdes qui n'ont rien de commun ni avec les peptones ni avec l'albumine. ”

“ Toutefois, de même que le suc gastrique peut digérer seul, le suc pancréatique est capable d'accomplir seul la digestion des aliments qui n'auraient pas subi cette préparation ou division gastrique. Ainsi les matières albuminoïdes, directement mises en fragments dans l'intestin à l'état de crudité, c'est-à-dire sans aucune préparation, y sont parfaitement et complètement digérées; l'action est seulement plus lente. ”

“ Celles de ces expériences où le canal cholédoque fut lié, celles faites à l'étuve avec le liquide pancréatique ou la pancréatine pure, montrèrent le peu d'usage du suc intestinal proprement dit et de la bile dans cette digestion, car elle continua sans eux.
LA CASÉINE EST NON-SEULEMENT DISSOUTE PAR LE SUC PANCRÉATIQUE, ELLE EST DE PLUS DIGÉRÉE SOUS FORME DE PEPTONE.
Nous reconnaissons, en général, qu'un aliment est devenu peptone s'il a perdu quelques-unes de ses propriétés primitives importantes. ”

“ J'ai bien nettement constaté, dans mes expériences, que lorsque je liais le pylore pour isoler les deux digestions, je trouvais, dans le duodénum la fibrine ou l'albumine dissoutes et transformées en peptone, alors que le milieu était alcalin, ou neutre, ou légèrement acide.
Il arriva que la réaction était souvent très acide quand le pylore n'avait point été lié et la digestion se trouvait encore très bien faite.
(i) On sait que les aliments eux-mêmes, soit par leur nature ou leur transformation, peuvent ajouter encore à l'acidité du suc gastrique. ”

“ On est très peu instruit sur la manière dont les aliments animalisés ou azotés sont digérés dans l'intestin; depuis la découverte (1836) de Purkinje et Pappenheim, relative à l'action dissolvante que le pancréas peut exercer sur eux, découverte, d'ailleurs, presque méconnue, la science n'a rien acquis de nouveau.
Les recherches physiologiques expérimentales que nous rapportons sur la seconde digestion (digestion intestinale) nous ont amené aux conséquences qui suivent et qui nous paraissent importantes. ”

“ Bien que la transformation digestive du tissu cellulaire dans l'estomac soit une chose très importante, il ne faudrait pas croire qu'une transformation incomplète, et même une simple dissolution de cet aliment dans le ventricule, soit purement inutile. ”

“ Si je ne recule pas, d'autre part, devant la digestion de certains éléments du sang lui-même, n'est-ce point que les globules et la fibrine n'étant pas doués de la vie, ne sont pas capables de résister à la digestion à la manière des tissus organisés et vivants? ”

“ Une chose remarquable, c'est que chaque matière albuminoïde perd précisément, par la digestion, ses caractères les plus distinctifs : telle la musculine, qui perd la propriété d'être précipitée par le chlorure de sodium, la gélatine celle de former gelée par le refroidissement, la caséine celle de se cailler par la présure, l'albumine celle de se solidifier par la chaleur et les acides. ”

“ Si l'on se reporte également aux expériences dans lesquelles la musculine, la caséine, la fibrine, etc., mises à l'état cru dans le duodénum, y furent digérées en abondance, on reconnaîtra que, loin qu'une préparation des aliments analogue à celle de l'estomac soit la condition sine quâ non de leur digestion par le suc pancréatique, ce dernier est, au contraire, placé pour agir et digérer quand l'estomac manque précisément de remplir sa fonction habituelle. ”

“ Dès qu'un artifice permettra de préserver la pancréatine de toute action gastrique, la fera arriver pure dans le duodénum, la thérapeutique aura sans doute acquis une arme nouvelle et puissante, et le traitement physiologique des maladies fonctionnelles de la seconde digestion deviendra aussi simple que l'est celui des troubles digestifs de l'estomac par la pepsine. ”

“ D'un autrecôté, l'observation montre que lorsque l'animal a souffert, la production de suc gastrique est moindre, la qualité de celui-ci mauvaise; d'où il suit que le produit de la digestion est moins abondant et moins parfait que dans l'état de santé.
Il n'y a pas jusqu'à une souffrance morale qui n'exeree une influence fàcheuse : ainsi tel animal qu'on maîtrise par lés menaces ou les coups, tel autre qui arrive au laboratoire inquiet ou soucieux de sa captivité, est, par ce fait, un sujet infidèle pour les expériences physiologiques. ”

“ Or même chose se montre si la fibrine, quoique dissoute, n'a pas été complétement digérée par la pancréatine ou le suc pancréatique alcalin, et l'ébullition fait paraître le même réseau caractéristique d'une digestion incomplète de fibrine.
N'est-ce point un sujet digne d'attirer au plus haut degré l'attention que les phénomènes communs aux digestions gastrique et pancréatique; l'une et l'autre digèrent l'albumine ”

“ Enfin, d'autres, poursuivant cette hypothèse ancienne que l'albumine du sang n'est que la matière digérée ellemême, veulent qu'en cessant d'être acides, c'est-à-dire étant neutralisées, les peptones se résolvent en albumine ; l'erreur n'est possible que si, à l'exclusion des autres aliments, on n'envisage que l'albumine ou la fibrine, dont une digestion incomplète prête à l'équivoque. ”

“ N'est-il pas évident que si l'on peut arriver, un jour, à apprécier rigoureusement les aliments azotés qui fournissent le plus de peptone sous l'influence de l'estomac, ceux qui en fournissent plus sous celle du pancréas, on saura quels aliments il faut donner de préférence quand l'un des deux organes est épuisé, doit rester en repos, et qu'il importe cependant de relever rapidement les forces musculaires générales. ”

“ Une dernière expérience peut prouver que le suc pancréatique n'a même plus à modifier par une digestion nouvelle la gélatine déjà digérée par l'estomac.
On met, à cet effet, 3 grammes de gélatin-peptone, retirée de l'estomac d'un chien et évaluée sèche; on la mélange avec de la pancréatine (obtenue également avec un pancréas du même animal) en quantité suffisante pour qu'on puisse, s'il y a lieu, obtenir une bonne digestion. ”

“ Toutefois la digestion, quoi qu'on dise, est, en tant qu'action sur les aliments, une opération chimique.
Il ne répugne nullement de croire que plusieurs moyens différents par leur nature peuvent conduire au même but : la formation des nutriments. ”

“ Qu'on prenne 10 grammes de tissu cellulaire, qu'on les mette à l'étuve dans 10 fois ce poids de suc gastrique privé d'acide par une exacte saturation à l'aide de la chaux, ils y demeurent intacts, sans trace de dissolution ; le suc gastrique, réduit à la pepsine neutre, est incapable d'action digestive ou même dissolvante. ”

“ Les expériences autorisent à répéter ici ce qui, contrairement à une doctrine nouvelle, a été développé à propos de la digestion de l'albumine dans le suc gastrique : 1° la bile ne forme pas un précipité plus fort dans le suc gastrique qui a digéré beaucoup de fibrine, que dans le suc gastrique, qui, n'ayant pas digéré, ne renferme point trace de fibrin-peptone; 2° le précipité persiste : a. Quand on anéantit la pepsine; b. Quand on remplace entièrement le suc gastrique et le chyme par de l'eau acidulée. ”

“ Bien que j'aie la certitude que ces chiffres sont peu rigoureux, parce que mes expériences n'ont pas été suffisamment nombreuses, leur examen ne donne pas moins un enseignement évident : à poids égal d'aliment, à force égale de digestion, l'albumine, le tissu cellulaire, la gélatine, fournissent deux fois moins de peptones, c'est-à-dire nourrissent deux fois moins que si l'on consomme de la musculine ou de la caséine ”

“ On voit : 1" que pour assurer la similitude de l'examen, on a étudié les caractères de l'albumine digérée par le pancréas aussi bien dans un milieu alcalin que dans un milieu aussi acide que celui qui tient l'albuminose gastrique en dissolution; 2° que la similitude du produit de la digestion de l'albumine d'œuf par l'estomac et par le pancréas est complète.
Une théorie admise assez généralement déclare que, dans
le suc gastrique, l'acide gonfle l'aliment et que la pepsine le dissout. ”

“ K. Celui qui ne digère qu'avec un organe (estomac ou pancréas) est par ce fait mis environ à la demi-ration de peptone ; de même celui qui, avec une force digestive normale et égale, ne mange que de l'albumine ou du tissu gélatigène (au lieu de caséine ou de musculine qui fournissent le double de peptone) , se trouve aussi mis par ce fait à la demi-ration de peptone, et n'est nourri qu'à moitié (voy. proposition 17) . ”

“ On sait que, lorsqu'on prend l'albumine qui a été digérée dans l'estomac, on peut soumettre pendant quelques secondes le liquide à l'ébullition, et que la partie coagulable se sépare, en sorte que l'albuminose filtrée est alors pure. ”

“ On sait également que lorsqu'on opère la digestion de la fibrine, si l'on met, soit dans l'étuve, soit dans l'estomac vivant, une quantité trop grande de cette substance, ou bien si le suc gastrique est trop peu abondant, neutre, si le temps de la digestion a été trop court, au lieu de recueillir
de la véritable peptone bu ajbuminose, c'est-à-dire un produit parfait de digestion, il se mêle au chyle une substance moins élaborée, coagulable (à la manière de l'albumine) par la chaleur. ”

“ Le duodénum, en effet, d'un calibre étroit, sans autre moyen d'arrêt que des flexuosités, présente rapidement l'aliment au liquide du pancréas, ne lui permet point de s'imbiber avec lenteur , ni de se pénétrer profondément de ce suc digestif par un brassage pareil à celui qu'opère l'estomac. ”

“ De ces faibles différences entre les nutriments azotés ou peptones résulte, chez eux, une espèce d'équilibre instable favorable au travail d'assimilation exercé par les tissus.
21. Les peptones ont pour caractères génériques qu'elles restent toujours solubles dans l'eau, soit acide, soit neutre, soit alcaline, ce qui assure une facile circulation dans l'économie. La chaleur ne les coagule pas ; l'acétate de plomb ne précipite pas la plupart d'entre elles. ”

“ Mais, pour celui qui, comme le peuple, doit épargner sa bourse et pour celui qui tient à sa santé, il est nécessaire de connaître les aliments qui, pour la moindre dépense et le moins de travail digestif, fournissent le plus de peptone. ”

“ L'ébullition simple, l'ébullition prolongée sont donc de mauvais moyens analytiques d'étude, car dans le premier cas la musculine est impure, de telle sorte qu'on ne peut acquérir de certitude relativement aux propriétés, aux caractères que donne l'acte digestif à cet aliment ”

“ On sait que dans les cas de gastralgie et d'entéralgie, ou il est plutôt indiqué de prévenir les douleurs ou la révolte des organes contre les aliments, que de réparer promptement l'économie, on ne doit plus se guider sur la quantité de peptone à produire, mais presque seulement sur la rapidité de la dissolution des aliments. ”

“ D'autres ont soutenu que le suc gastrique, opérant sur les aliments azotés, ne produit que de la gélatine, sans songer que les caractères qui font de la gélatine une espèce albuminoïde particulière n'ont jamais pu être reconnus dans le chyme, même neutralisé, après une digestion de fibrine, de caséine, de musculine, d'albumine, et que la gélatine ellemême perd définitivement ses caractères spécifiques, c'està-dire se digère dans le suc gastrique. ”