Succus gastrique

“ Il est très-probable que le suc gastrique est bien le résultat de la fonte des glandes stomacales. En effet, si on prend la muqueuse gastrique d'un animal récemment tué, et qu'on la broie avec de l'eau acidulée, la dissolution ainsi formée a tous les caractères du suc gastrique. Par conséquent, alors même qu'il n'y a pas d'irrigation sanguine, il y a encore une sécrétion véritable, à savoir une exosmose du contenu des cellules glandulaires. ”

“ Le véritable intérêt de l'histoire du suc gastrique est bien plutôt dans son action sur les aliments, que dans sa constitution chimique propre. En effet, ce qu'il importe au physiologiste de savoir, c'est comment des matières insolubles deviennent solubles, et quelle est l'évolution chimique des aliments depuis le moment où ils entrent dans l'estomac jusqu'au moment où ils passent dans le sang : mais, ne pouvant traiter tous les phénomènes de la digestion et de l'absorption stomacales, je me bornerai à examiner l'action du suc gastrique sur les aliments. ”

“ Le suc gastrique subit souvent une altération chimique des mieux démontrées, qui trouble singulièrement ses fonctions. Après les repas copieux de viandes ou d'albuminates, il reste souvent dans la cavité stomacale une quantité considérable d'aliments protéiques inaltérés ; la digestion s'est arrêtée, et voici pourquoi: les produits de transformation des aliments azotés par le suc gastrique, c'est-à-dire les peptones, s'accumulent souvent dans l'estomac en quantité plus ou moins considérable ; naturellement cette accumulation sera d'autant plus marquée que le repas aura été exagéré ”

“ Mais on ne saurait pour cela placer la cause de la formation du suc gastrique dans les aliments. Il n'y a là qu'une des conditions déterminant la formation du suc gastrique qui se sécrète par un mécanisme préétabli dans l'estomac, comme les idées se manifestent dans le cerveau par suite d'un mécanisme préétabli dans ses diverses parties.
En résumé, il ne faut pas confondre les causes et les conditions; tout est là. La matière n'est jamais cause de rien; elle n'est que la condition, et cela aussi bien dans les phénomènes des corps bruts que dans ceux des corps vivants. ”

“ Ces faits prouvent que la sécrétion du suc gastrique est le résultat d'une sensibilité spéciale de la part de la muqueuse stomacale, et que cette sensibilité très délicate ne se laisse pas tromper. Il faut un aliment apte à subir l'action du suc gastrique pour en amener la production. Le mucus, au contraire, est sécrété dans les moments où l'estomac demande des aliments, ou sous l'influence d'un corps étranger que le mucus entoure et isole. ”

“ ELÉMENTS CONSTITUANTS DU suc GASTRIQUE. — L'examen microscopique du suc gastrique, au moment où l'estomac ne contient pas ou presque pas d'aliments, nous montre dans cette sécrétion de l'épithélium pavimenteux, qui provient des parties les plus supérieures du canal digestif; ce n'est que rarement, et dans quelques cas isolés, qu'on trouve des cellules épithéliales cylindriques ; il existe toujours dans le suc gastrique différentes espèces de champignons, surtout des micrococcus, des bacilles et aussi des champignons des levures. ”

“ C. Le suc digestif est souvent altéré et privé de ses propriétés digestives, par l'immixtion d'éléments normaux en excès, tels que le mucus et la mucine ; ils se développent d'une manière exagérée dans la maladie qu'on appelle catarrhe muqueux, qui n'agit en réalité que sur le suc digestif, et cela en déversant, dans l'estomac, de la mucine en trop grande abondance.
Une autre adultération du suc gastrique peut avoir lieu, c'est par l'introduction de ferments anormaux, parasitaires, qui produisent la décomposition putride, au lieu d'une véritable fermentation. ”

“ L'existence d'une couche musculaire et la dilatation plus ou moins prononcée de cette poche contractile, ne jouent qu'un rôle secondaire, en sorte que l'importance de l'estomac dans les fonctions digestives est déterminée par la sécrétion du suc gastrique : aussi faudrait-il peut-être définir l'estomac par sa tunique muqueuse plus que par sa tunique musculaire, et au lieu de l'appeler une dilatation contractile et musculaire du tube digestif, ce qui permettrait de le confondre avec tous les renflements intestinaux, le définir en l'appelant une glande à liquide acide et peptique. ”

“ Est-il donc surprenant que dans l'animal, et, par analogie , dans tous les êtres organisés, on ne puisse pas expliquer par les seules forces brutes de la matière l'acte prochain de l'assimilation, puisqu'on ne peut pas même en expliquer, par l'action du suc gastrique, l'acte le plus éloigné, la digestion des aliments ? Le suc gastrique, ce puissant dissolvant, n'a aucun équivalent dans la matière inorganique. Quoique son action soit très-active sur les substances qui doivent servir à la nutrition, heureusement néanmoins il ne peut pas nuire à l'estomac où il séjourne. ”

“ Une autre observation, qui n’est pas sans rapport avec celle-là, et qui n’est pas moins essentielle, c’est que l’estomac ne se comporte pas de la même manière en présence de chaque espèce d’alimens : il ne réagit pas également à la sollicitation de chacun d’eux. Les choses se passent comme si une obscure sensibilité lui révélait la nature de l’aliment qui le sollicite et la réponse qu’il doit y faire. Si c’est de la viande, le suc gastrique apparaît abondant et actif : avec le pain, le lait et les graisses, au contraire, c’est un suc rare, dilué, atténué, sans vertu. ”

“ Il est absorbé sans travail de l'appareil digestif; il ne demande pas l'intervention des sucs et ferments digestifs qui font défaut dans le cours de maladies aiguës; par sa saveur agréable, il excite l'appétit et la sécrétion du suc gastrique qui a été interrompue par la maladie; il favorise même par sa composition, par les matières inorganiques et organiques qu'il renferme, la formation de ce suc gastrique indispensable à toute digestion complète. Il prépare l'estomac à mieux tolérer les aliments plus substantiels qu'on pourra lui prescrire plus tard. ”

“ L'aliment le plus léger peut devenir indigeste si l'on en absorbe une quantité démesurée parce que le suc gastrique ne peut digérer qu'une certaine quantité d'aliments, le surplus reste dans l'estomac ; il en est de même pour la boisson. Prise en excès, la boisson dilue le suc gastrique et son pouvoir digestif diminue. En outre, nous absorbons des substances d'une valeur nutritive nulle, par simple habitude, par ignorance ou parce qu'elles flattent notre goût. Ces substances sont généralement nuisibles et provoquent à la longue une inflammation du tube digestif. ”

“ Il en est de l'intestin comme de l'estomac ; si on applique sur la muqueuse stomacale un agent irritant, le suc gastrique contenu dans les glandes peut se déverser dans l'estomac; mais à ce suc gastrique vient s'adjoindre un liquide dû à l'irritation de l'organe et qui provient des capillaires de la muqueuse. ”

“ Lorsque le suc gastrique n'est pas mélangé au mucus, c'est un liquide clair, transparent, incolore, ou à peine citrin s'il est observé en masse un peu considérable; il est inodore, de saveur un peu salée et acidule, se conservant des mois sans s'altérer; sa densité varie entre 1001 et 1010.
Il se mélange facilement avec la salive et devient alors écumeux; il se mélange aussi à l'eau, à l'alcool et au vin. Dans l'estomac comme au dehors, les viandes déjà arrivées à un commencement de putridité perdent leur odeur en peu de temps au contact du suc gastrique. ”

“ En effet, si le suc gastrique tend sans cesse à pénétrer l'estomac et à agir sur ses membranes aussi bien que sur la nourriture que sa cavité renferme; l'estomac ne doit d'échapper à sa propre destruction qu'à l'influence neutralisante que le courant du sang alcalin renouvelle sans cesse tant que la vie persiste; tandis qu'après la mort la circulation s'arrêtant, le suc gastrique, sous l'influence d'une température convenable, continue son activité sur toute substance qui ne lui est pas réfractaire ”

“ Le suc gastrique dont le chimisme sert à diagnostiquer l'existence, la nature et l'étendue des lésions, est donc en réalité, constitué, le plus souvent, par le mélange du produit de la sécrétion d'îlots de muqueuse d'une structure anatomo-pathologique très différente. ”

“ Le suc gastrique a pour propriété de digérer les matières albuminoïdes.
S'il ne digère pas les parois de l'estomac elles-mêmes, c'est que l'épithélium cylindrique de l'estomac joue vis-à-vis de ce viscère un rôle protecteur; c'est lui qui empêche que cet organe ne se digère lui-même; mais dès que l'épithélium est entamé en un point quelconque, le suc gastrique agit sur les parties sous-jacentes des parois stomacales et il s'y produit une érosion que l'on connaît en pathologie sous le nom d'ulcèl'e rond. ”

“ L'action du suc gastrique sur les aliments n'est pas passive, il ne se répand pas sur eux comme le ferait un corps gras, ou bien à la manière de l'albumine, mais il les pénètre, les fluidifie, se combine avec eux, en altère profondément la nature, et en change la composition intime au point de les rendre méconnaissables. ”

“ C’est à ce maigre résultat qu’aboutit tout l’effort de l’estomac : à la digestion d’un seul tissu, le plus attaquable de tous, le tissu conjonctif ou unissant, qui relie, unit et cimente tous les élémens anatomiques, et dont l’altérabilité est telle que la seule cuisson suffit habituellement à le liquéfier et à le transformer en gélatine. Le rôle du suc gastrique est donc celui d’un simple réactif dissociateur des tissus ”

“ Spécificité alimentaire du suc gastrique. — Les propriétés du suc gastrique varient avec les aliments et s'adaptent aux qualités de ces mêmes aliments.
Par exemple, le suc de pain contient trois fois plus de ferment que le suc de viande et quatre fois plus que le suc de lait. L'acidité prend également des valeurs spéciales à chaque aliment, elle atteint son maximum pour la viande (0,56 p. 100) et son minimum pour le pain (0,46 p. 100) . Le débit de la sécrétion subit des variations du même ordre ; à poids égal, il a son maximum pour la viande et son minimum pour le lait. ”

“ On obtient ainsi un suc gastrique dont la quantité peut atteindre 600 à 700 centimètres cubes par jour (dyspeptine de Hepp) .
La santé des animaux resto bonne. Hepp en possède qui ont été opérés depuis deux, trois ans, et qui ont augmenté régulièrement de poids. Leur sécrétion, d'autre part, continue à se produire régulièrement et sans changer de caractère.
Le suc gastrique obtenu peut être trouble, malgré les lavages d'estomac; on peut voir s'y développer une flore microbienne qui en rend la conservation aléatoire. ”

“ Si maintenant nous étudions la durée de cette digestion stomacale, nous verrons que le suc gastrique n'agit pas sur les matières protéiques instantanément, comme l'acide sulfurique sur la potasse. C'est une action lente et successive, comparable plutôt à l'éthérification, phénomène chimique qui offre d'ailleurs certaines ressemblances avec la peptonisation.
Tous les auteurs ont remarqué que les digestions artificielles étaient toujours beaucoup plus lentes que les digestions naturelles. Il ne faut pas voir dans cette différence de rapidité une influence vitale mystérieuse. ”

“ Après plusieurs lavages de l'estomac, l'eau qui en sort devient presque limpide. Alors, en vidant complétement l'estomac, et en faisant mâcher à Marcelin des gâteaux, ou du sucre, ou du citron, etc., le suc gastrique se met à couler lentement, goutte à goutte.
Pour ce qui a trait à la manière dont l'estomac se vide, c'est par un moyen extrêmement simple. Quand la sonde est bouchée, comme elle est adaptée hermétiquement aux parois de la fistule, il ne s'écoule pas de liquide. Au contraire, la sonde étant débouchée, tous les liquides s'écoulent par cette ouverture dépouvue de
sphincter. ”

“ La preuve que le fait est exact, la preuve que le suc gastrique dissoudrait l'estomac lui-même, n'étaient les précautions que la nature a prises à rencontre d'un événement aussi funeste, c'est que, lorsque le suc gastrique se trouve en présence de l'estomac mort, il l'attaque tant et si bien qu'il le perfore. ”

“ Par conséquent, les sucs digestifs de ces animaux semblent être alcalins ou neutres. Il est possible cependant que le contact avec le tournesol ait altéré les fonctions de leur estomac.
On voit que la science possède très-peu de notions sur le suc gastrique des Invertébrés. Cependant il paraît probable qu'excepté les Aranéides et les Coléoptères, les Invertébrés n'ont pas de suc gastrique acide, analogue au liquide sécrété par les glandes stomacales des Vertébrés. ”

“ Si l'on considère les différens modes d'action du suc gastrique sur ics matières animales et végétales, on comprendra comment il arrive, que souvent des matières très faciles à digérer en apparence, restent tout-à-fait réfractaires aux vertus dissolvantes et diluantes du suc gastrique, tandis que d'autres matières, beaucoup plus dures, plus résistantes, cèdent facilement à sa puissance. ”