Stomac

“ Comme l'estomac reçoit les aliments, de même le poumon reçoit l'air; l'aliment et l'air sont ce que nous appelons agenbi extérieurs de la vie d'entretien, de nutrition. L'estomac réagit sur l'aliment, qui vient l'exciter; le poumon s'impressionne du contact de l'air: il y a donc une action et une réaction partout et toujours, voilà tout le secret de la vie. ”

“ POUR faire les expériences que j'ai l'honneur de soumettre à la classe, j'ai profité de la faculté dont jouissent certaines personnes de rendre à volonté, à toutes les époques de la digestion, ce que contient leur estomac , par une simple contraction volontaire, ne ressemblant en rien aux contractions pénibles et spasmodiques qui constituent le vomissement. ”

“ Chez les animaux où la digestion est plutôt intestinale que stomacale, les intestins se fatiguent davantage, et lorsque la maladie a épuisé l'organisme, ces organes digestifs se trouvent paresseux, languissants et ont besoin d'être tonifiés ; c'est le rôle que remplissent les toniques de l'intestin dont nous allons nous occuper. ”

“ La digestion de nos aliments, dès qu'ils sont dans l'estomac, échappe à notre
volonté. Nous pouvions manger vite ou lentement, nous avions toute autorité sur les muscles de nos mâchoires, sur notre langue; notre volonté n'agit pas sur les muscles de l'estomac qui se contractent d'euxmêmes, au mieux de nos intérêts, pour mêler aux aliments le suc gastrique que sécrètent les parois intérieures de l'estomac. ”

“ La présence des boissons dans l'estomac produit des phénomènes locaux semblables à ceux que nous avons décrits à l'article de l'accumulation des aliments solides ; mêmes changements dans la forme et dans la position de l'estomac, même distension de l'abdomen, même resserrement du pylore et même contraction de l'oesophage.
Les phénomènes généraux sont différents de ceux qui sont produits par les aliments: ce qui tient à l'action des liquides sur les parois stomacales et à la promptitude avec laquelle ils sont portés dans le sang. ”

“ En respirant, l’enfant déglutit de l’air, cet air dilate l’estomac et pénètre dans l’intestin; cirez le mort-né ces cavités sont vides d’air, tels est le principe. Pour la constater, une ligature placée au-dessous du pylore, l’estomac est extrait de l’abdomen et placé sur l’eau; il surnage s’il renferme de l’air, il va au fond s’il n’en contient pas. La même épreuve peut se faire avec la totalité du tube digestif. ”

“ A. Rôle mécanique de l'estomac dans la digestion. — L'estomac est doué, pendant le travail digestif, de mouvements péristaltiques, de contractions vermiculaires, qui ont le triple but de favoriser l'afflux du suc gastrique comme la mastication à l'égard de la salivation, de soumettre la pâte chymeuse, par une agitation incessante, au contact de ce même suc, enfin d'exprimer, à travers l'orifice pylorique, les portions d'aliments qui ont subi l'élaboration stomacale ou qui ont à la compléter dans l'intestin. ”

“ Ces signes, au point de vue particulier du fonctionnement de l'estomac, étaient, il faut bien le reconnaître, d'une exactitude bien douteuse. Le malade ne peut vous fournir que des renseignements bien incertains sur la durée exacte de la digestion stomacale, et la répugnance qu'il éprouve souvent pour certains aliments résulte d'une question d'habitude et d'accoutumance, ou bien encore de certaines susceptibilités particulières. ”

“ Lorsqu’on essuyait avec une éponge ou un linge fin le mucus qui recouvrait la membrane villeuse, on voyait bientôt le suc gastrique reparaître et s’assembler en gouttelettes qui ruisselaient le long des parois de l’estomac comme la sueur sur le visage.
Ce que nous venons de voir sur la membrane muqueuse gastrique s’observe de même pour tout l’intestin et pour tous les organes glandulaires annexés à l’appareil digestif. Les glandes salivaires, le pancréas, pendant l’intervalle des digestions, présentent un tissu pâle et exsangue dont les sécrétions sont entièrement suspendues. ”

“ Le suc gastrique, qui est sécrété par les glandes de la muqueuse de l'estomac, constitue l'élément dominant, pour ne pas dire exclusif de la digestion stomacale, c'est-à-dire de la digestion des matières albuminoïdes, la seule dont l'estomac soit capable. ”

“ Eh bien, il se passe dans l'estomac ce qui se passe dans vos jambes, dans votre cerveau. Le tube digestif et l'estomac, qui en est une des parties les plus importantes, sont incapables de remplir leurs fonctions ordinaires. Comprenez bien que, pour prendre des forces, il ne s'agit pas seulement de manger, mais surtout de digérer ; si la nourriture que vous vous introduisez dans l'estomac ne digère pas ou digère mal, elle y produit tous les résultats ”

“ C'est en parcourant ce conduit et en séjournant le temps voulu dans sa partie la plus large, qu'on appelle estomac, que les aliments se transforment en sang, graisse, chair, etc., en tout ce qui nous donne la force, la chaleur et la vie.
Nous portons les substances alimentaires à notre bouche, là elles sont déchirées, broyées par les dents, et imbibées par la salive, qui les amollit et leur fait subir un petit commencement de digestion. De la bouche, l'aliment glisse dans l'estomac, et il's'y accumule jusqu'à ce que le repas soit terminé. ”

“ L'exercice favorise le travail de la digestion stomacale; mais il faut qu'il soit modéré. Les efforts violents, quand l'estomac est rempli d'aliments, déterminent souvent l'indigestion. Le travail de la digestion s'accomplit plus vite pendant la veille que pendant le sommeil. ”

“ Trois conditions favorisent la digestion stomacale : la production incessante de suc gastrique, ce qui fait que son activité n'est pas limitée par une quantité donnée d'acide et de ferment; l'absorption des produits de la digestion dont la présence, en quantité notable, diminuerait l'activité de la pepsine ; et enfin les mouvements de l'estomac qui mettent par intervalles le contenu stomacal plus ou moins en contact avec les parois sécrétantes de l'organe. ”

“ La digestion dévie totalement, et, sans aller cependant fatalement jusqu'à la révolte de l'estomac et au vomissement, — qui serait d'ailleurs peut-être une sauvegarde, — le milieu gastro-intestinal fermente. ”

“ La réplétion de l'estomac, lorsqu'elle est portée à un haut degré, gêne mécaniquement le jeu des organes voisins, tels que le coeur, les poumons et le foie, en les refoulant et les comprimant; de là sentiment d'étouffement, palpitations, difficulté de se livrer aux exercices du chant, de la course et de la danse, sentiment d'embarras dans l'hypocondre droit, etc.
L'ingestion des aliments est ordinairement suivie d'un léger frissonnement, causé par la concentration à l'estomac de l'activité vitale nécessaire au travail de la digestion. ”

“ Immédiatement après le repas, ou quelques heures après, la douleur devient trèsvive, les contractions stomacales que produit le travail digestif sont convulsives, le malade ressent des ondulations dans toute la région stomacale, qui ont leur point de départ vers le nombril, c'est-à-dire au point extrême où se trouve l'estomac. ”

“ De la bouche ils passent dans l'œsophage à travers le pharynx par la déglutition. Ils cheminent dans tout le tube par l'acte de progression. Dans l'estomac les aliments sont
transformés en une bouillie (ou chyme) par la digestion stomacale. Dans l'intestin sous l'action des sucs entérique, pancréatique et de la bile s'accomplit la digestion intestinale. Les matières ingérées forment alors deux catégories : les unes, absorbables, vont passer dans le sang par absorption ; les autres sont. destinées à être rejetées au dehors par l'acte de l'expulsion ou défécation. ”

“ Lorsqu'un corps étranger est arrivé dans.l'estomac, ses destinées sont très variables elles dépendent à la fois de son volume, de sa forme, de sa composition chimique, de la façon dont il se dirige dans les voix digestives, etc. Quoiqu'il en soit, voici ce qu'on a eu l'occasion d'observer il peut 1° être rejeté par vomissement 2° franchir le pylore 3° séjourner indéfiniment dans l'estomac et déterminer des accidents, des ulcérations et être expulsé à travers ses parois; 4° il peut enfin s'engager dans l'intestin. ”

“ Cependant l'appareil nutritif s'émeut tout entier: l'estomac devient sensible; les sucs gastriques s'exhalent; les gaz intérieurs se déplacent avec bruit; la bouche se remplit de sucs, et toutes les puissances digestives sont sous les armes, comme des soldats qui n'attendent plus que le commandement pour agir. Encore quelques moments, on aura des mouvements spasmodiques, on bâillera, on souffrira, on aura faim. ”

“ Elle a été parfaitement réfutée par les expériences de Réaumur et de Spallanzani.
De la digestion stomacale envisagée dans son ensemble. — Que se passe-t-il après un repas, avec une nourriture plus ou moins composée et où l'on a encore introduit des boissons? Il se fait une absorption rapide des liquides ; après quoi le suc gastrique attaque les aliments. Du reste, chaque principe immédiat, chaque tissu de l'aliment composé se comporte comme nous venons de le voir ; les
substances grasses se liquéfient et viennent en partie à la surface. ”

“ Les liquides ne font guère que le traverser en suivant la petite courbure pour aller à l'intestin. L'estomac ne se meut que par des contractions douces, rares, faibles et lentes, de nature réflexe, qui brassent les aliments, les mélangent intimement au suc gastrique et finalement les font passer par le pylore, quand la digestion stomacale est complète : la durée du séjour des aliments dans l'estomac est d'ailleurs variable et en rapport avec leur digestibilité. ”

“ L'estomac , occupé du travail de la digestion , devient le centre où vont aboutir et se réunir toutes les forces , et le point d'où elles partent pour se réfléchir vers la surface du corps. La pesanteur de tête qui survient lors de la digestion , sa douleur qui accompagne une grande faim, les vomissemens occasionés par des blessures à la tête , et les douleurs aux yeux observées chez quelques personnes pendant le temps de la digestion , de même que la rougeur des joues , sont autant de preuves de la correspondance qui règne entre les diverses parties de la tète et l'estomac. ”

“ Le réflexe stomacal, qui assure la digestion gastrique, résulte de l'excitation des nerfs sensitifs de l'estomac par les aliments ingérés ; l'excitation est transmise à la moelle épinière par les nerfs sympathiques, et au bulbe par les nerfs pneumogastriques (fig. 205, 16) , qui la réfléchissent dans les fibres motrices et sécrétrices des mêmes nerfs, d'où résulte à la fois le mouvement et la sécrétion de l'estomac. ”

“ La présence des corps étrangers dans l'estomac n'est pas toujours facile à diagnostiquer. Cependant les commémoratifs, la palpation attentive de la région stomacale, l'examen des vomissements renfermant des parcelles altérées par le suc gastrique, quelquefois même le corps du délit en entier, l'évolution de l'affection, constituent un ensemble précieux. ”

“ L'appétit était-il confus, à peine éveillé, il devient net et distinct; le désir de prendre l'aliment, rendu plus énergique, arrive à l'état de passion; l'excitation se répand dans la bouche, gagne l'œsophage et l'estomac.
Les liquides auxiliaires de la digestion sont sécrétés en abondance ; ils inondent les parois des premières cavités ; membranes muqueuses, glandes salivaires, sécrétions buccales et gastriques, tout est mis en mouvement sous l'influence d'une simple perception cérébrale, réfléchie dans les organes de la digestion. ”

“ Les hommes livrés aux travaux de cabinet, ou astreints par leurs occupations à une vie sédentaire, ont en général les fonctions digestives languissantes, et les aliments restent souvent de six à huit heures dans l'estomac; ils y déterminent pendant tout le temps de leur séjour un sentiment de pesanteur, dont la disparition coïncide avec la fin du travail de la digestion stomacale. ”

“ L'estomac, a dit un vieil auteur, est comme le cheval de Troie : nos ennemis morbides s'y cachent en attendant le moment de nous assaillir. On peut en dire autant des intestins.
Lorsque les aliments ont été divisés par les dents et amollis par la salive, ils glissent dans l'estomac où les sucs gastriques les transforment en une bouillie homogène qui passe dans les intestins pour y subir l'action des agents digestifs qui naissent dans cette partie de l'organisme ou qui y arrivent. ”

“ Nous pouvons considérer dans le corps deux espèces de digestions continuellement actives; s'opérant, l'une dans l'estomac et les intestins, l'autre dans l'intimité de nos tissus. Le sang est leur réceptacle commun, et distribue les produits de la première pour développer et entretenir l organisme, tandis qu'avec ceux de la seconde, il fournit aux différentes excrétions. ”

“ A chaque fois qu'il monte dans la poitrine, l'es- tomac monte derrière lui, et non-seulement l'estomac, mais aussi ses compères les intestins. Tous les employés préposés à la digestion font régulièrement le voyage avec lui, pour descendre comme pour monter. Mettez la main sur le ventre et respirez fortement : vous aurez le contrecoup de tous les mouvements du diaphragme. ”

“ Cette observation est doublement intéressante. 1° Elle vient à l'appui du précepte formulé plus haut ; 20 elle prouve que les voies digestives sont sujettes à des névroses du mouvement qui ne, sauraient s'accommoder des dénominations , peut-être trop usitées aujourd'hui, de gastralgie et d'entéralgie, mots dont la désinence rappelle l'idée de névrose de la sensibilité.
III.
Toutes les fois que l'estomac est souffrant ou a été
souffrant, il faut autant que possible le laisser en repos et confier le travail de la digestion à l'intestin grêle. ”

“ Sécrétion du suc gastrique.
Digestion stomacale.
L'estomac est une poche qui reçoitles aliments que la déglutition y amène. Certains aliments ne font que le traverser: telles les boissons.
Les autres s'y arrêtent en général, et d'autant plus longtemps qu'ils doivent y subir une élaboration plus importante, c'est-à-dire qu'ils sont plus difficilement attaquables; les aliments que l'estomac ne peut attaquer restent dans sa cavité le plus longtemps possible. ”