Souffrance morale

“ Et pour peu qu'il existe en son esprit quelque disposition à la tristesse ou quelque semence de peine morale,* il l'exalte et se trouve ainsi porté à un tel degré de souffrance morale, que la vie lui paraît un lourd fardeau dont il désire se débarrasser. ”

“ Cette tension de l’âme dans le malheur, qui lui inculque la force, son ingéniosité et son courage à supporter, à braver, à interpréter, à mettre à profit le malheur, et tout ce qu’elle a jamais possédé en fait de profondeur, de mystère, de masque, d’esprit, de ruse, n’est-ce pas au milieu de la souffrance que tout cela lui a été donné ? ”

“ C'est très beau souvent, quelquefois morbide et faux, comme négation de la vie, de l'épanouissement de la personnalité ; comme recherche de la souffrance en vue du perfectionnement moral. Rechercher la souffrance, c'est pour moi un blasphème contre la vie et un signe de faiblesse morale, d'incapacité de se diriger dans une voie simple ; et cependant combien j'admire celui
qui sait accepter la souffrance et même apprendre à l'aimer quand elle est inévitable ! ”

“ Le livre a été écrit de bonne foi, sous le poids d’une souffrance intérieure quasi mortelle, souffrance toute morale, toute philosophique et religieuse, et qui me créait des angoisses inexplicables pour les gens qui vivent sans chercher la cause et le but de la vie. ”

“ Cette souffrance aiguë, que les bonnes gens appellent des peines de cœur,— agit sur la partie morale de l'être avec une violence insupportable, comme l'affection à laquelle on la compare agit sur la partie physique. ”

“ Ce que nous disons ici de la vie physique, telle que nous la révèle le sens interne, est vrai aussi de la vie morale. Au moral comme au physique, la souffrance marque toujours une tendance à la dissolution, une mort partielle. ”

“ Voilà autant d'actes qui font souffrir ceux qui les connaissent dans leur coeur et leur esprit, à cause de la souffrance qu'ils infligent à autrui et de l'évidente perturbation qu'ils apportent dans l'existence sociale, sans compter le retour fait sur soi-même et la menace éventuelle qu'on peut voir dans de tels exemples. ”

“ Et puis, ces braves bêtes ont été bien soignées, et la pensée qu'elles peuvent tomber en des mains brutales inspire un sentiment de pitié et de regret. Il semble que la souffrance soit la condition morale de la vie, et que plus on aime, plus on souffre. ”

“ Que serionsnous, si nous pouvions reconnaître les vices de nos institutions, en souffrir, apercevoir surtout cette souffrance chez autrui, et manquer de la pensée consolante qu'elle doit finir un jour? Ouvrez, mon ami, ouvrez votre âme à l'espérance, et ne condamnez pas l'humanité à d'éternelles douleurs. ”

“ Mais, avec nos défauts, avec nos maladresses, avec nos joies même, nous fabriquons de la douleur, de la vraie, de la poignante douleur. L’indécision, l’envie, le remords, la timidité, la curiosité, autant de balivernes transformés en tortures.
Mon Dieu ! mon Dieu ! la douleur est-elle donc le devoir de l’homme, qu’il s’en forge à loisir ? Pourquoi son front sanglant implore-t-il d’autres couronnes d’épines ? Pourquoi souffre-t-il de rien ? Hélas ! l’homme, ce grand souffrant, est un créateur de souffrance. Chaque jour, il dresse sa croix, et lui-même il s’y cloue. ”

“ Chacun l'a dans le sein, toujours prête à s'ouvrir ; Chacun la garde en soi, cher et secret supplice, Et mieux il est frappé, moins il en veut guérir. Te le dirair-je, à toi, chantre de la souffrance, Que ton glorieux mal, je l'ai souffert aussi ? ”

“ Sois une fois ton propre accusateur et ton propre bourreau, prends ta souffrance comme une punition que tu t’es infligée à toi-même ! Jouis de ta supériorité en tant que juge ; mieux encore : jouis de ton bon plaisir, de ton arbitraire tyrannie ! Élève-toi au-dessus de ta vie, comme au-dessus de ta souffrance, regarde au fond des raisons et des déraisons ! ”

“ Il se transporta dans des lieux de misère, où la souffrance, couverte de souillures, la bouche tordue par la faim, le cœur suppurant l’immoralité, les os craquant sous la dent d’une vie féroce, se crispait à la terre désespérante. ”

“ Le point de départ de cette doctrine est un fait d'expérience, et ce fait d'expérience est révélé par un sentiment quotidien que la vie impose sans cesse et prolonge indéfiniment : l'empire de la souffrance sur le cœur malheureux des humains. ”

“ Tu as de l’or et de l’airain en abondance. Qu’est-ce donc qui est en souffrance chez toi? La partie qui, chez toi, est négligée et corrompue, est celle, quelle qu’elle soit, qui nous fait désirer ou craindre, vouloir les choses ou les repousser. Et de quelle façon se trouve-t-elle négligée? En ce qu’elle ignore la vraie nature du bien, pour lequel elle est née, et la vraie nature du mal; ce qu’elle a qui lui appartienne en propre, et ce qu’elle a qui ne lui appartienne pas. Lors donc que quelqu’une des choses qui ne lui appartiennent pas, se trouve en souffrance, hélas! ”

“ Et ce ne sont pas seulement les maux extérieurs, les vicissitudes de la fortune, les défaites ou les douleurs physiques qu'il leur faut, c'est le malheur, quel qu'il soit, les peines du coeur et de l'esprit, et ces misères intérieures et innombrables qui assaillent sans cesse et brisent les forces de l'homme. La souffrance, telle est la sphère dans laquelle ils savent vivre. ”

“ Faire disparaître une souffrance, c’est déjà une fin satisfaisante pour un être humain. On change par là d’un inlinitième la somme totale de la douleur dans l’univers. La pitié reste, — inhérente au cœur de l’homme et vibrant dans ses plus profonds instincts, — alors même que la justice purement rationnelle et la charité universalisée semblent parfois perdre leurs fondements. Même dans le doute on peut aimer ; même dans la nuit intellectuelle qui nous empêche de poursuivre aucun but lointain, on peut tendre la main à celui qui pleure à vos pieds. ”

“ Oh ! j’ai eu aussi, moi, d’atroces douleurs dans ma vie ; il faut que l’homme paye ce que l’homme m’a fait souffrir, sang pour sang, torture pour torture... et j’y perds... — Mais, au nom du ciel, est-ce ma faute ? je ne vous ai jamais fait de mal... moi... — Tant mieux, ta souffrance sera plus affreuse. — Commandant... grâce... grâce... — Tu me fais rire... ”

“ Il y a une manière de souffrir, inerte, qui aggrave la douleur et la corrompt, comme se corrompent les blessures mal tenues. S’en garder. S’habituer à la souffrance active qui est la souffrance transformée en ressort moral. Il n’est pas bon qu’une douleur devienne la force dominante dans l’existence. ”

“ L'insuccès, la honte, la pauvreté, la tristesse, le désespoir, la souffrance, même les larmes, les mots brisés qui viennent, dans la douleur, aux lèvres, le remords qui fait marcher sur des épines, la conscience qui condamne, l'abaissement de soi-même qui punit, la misère qui met des cendres sur sa tête, l'angoisse qui choisit un sac pour son vêtement et met du fiel dans son breuvage:—c'était, tout cela, des choses dont j'avais peur. ”

“ Il apprenait, au milieu de ses fredaines, de ses repues franches et de ses méfaits, à connaître sous tous leurs aspects la joie et la souffrance, la misère et le plaisir, les angoisses du péril et l’exaltation de la réussite, l’ivresse grossière des nuits et l’amer déboire des lendemains, le cynisme et l’humiliation, l’emportement brutal et le remords déchirant. ”

“ Ces fléaux pervertissent l'homme et le condamnent à d'horribles souffrances!...
Mais une espérance immortelle le soutient!... La souffrance môme force l'humanité à développer les ressources de sa nature. ”

“ Et puis, vois-tu, la souffrance est la loi humaine, le monde est une arène, la vie est une mêlée. Obstacles matériels, douleurs morales, tout nous arrête et nous accable. Il faut marcher, quand même, en avant et combattre. Ceux qui se laissent choir avec accablement, on leur passe sur le corps ! ”

“ Sa souffrance a pris ce caractère mâle qu’elle revêt chez l’homme qui sait pourquoi il souffre ; cette souffrance-là est noble et salutaire. Elle cache tout le grand travail des épurations intérieures, de la volonté qui se forge... ”

“ Il y a dans l'humanité un fonds de douleur qui est comme la vie de l'homme. Et, toutefois, la souffrance est inégale; quoi! inégale dans l'égalité! quel mystère! oui, des hommes semblent fatalement voués aux larmes ; et des races mêmes sont cruellement condamnées aux angoisses de la douleur. ”

“ Simplement, une douleur infinie, une souffrance continue, sans trêve ni repos, la souffrance cruelle et injuste des êtres inconscients, enfants ou animaux, qui n’ont même pas l’amère consolation de comprendre pourquoi et comment ils souffrent... ”

“ « Et à ceux qui nient la valeur des actes de souffrance et de mortification volontaire, à ceux qui disent : « Pourquoi souffrir ? il n’y a pas de plus haute vertu que de jouir raisonnablement des biens de la vie ? » ”

“ Cette religion de la souffrance humaine, ce rachat par la souffrance, n'était-ce pas encore un leurre, une aggravation continue de la douleur et de la misère? Il est lâche et dangereux de laisser vivre la superstition. La tolérer, l'accepter, c'est recommencer éternellement les siècles mauvais. ”

“ Ainsi, pour nous, le malheur, la misère, la souffrance, le chagrin, le mal de quelque cause qu’ils procèdent, dans quelque classe sociale qu’ils se manifestent, ont les mêmes droits à nos yeux. Quelle que soit surtout sa croyance ou ses opinions, un malheureux est avant tout un malheureux ”

“ Et je parle d’une souffrance aussi continuelle que le sont le désir et le besoin de la jouissance et de la félicité, désir et besoin qui ne trouvent jamais satisfaction ; je laisse de côté les souffrances particulières et accidentelles qui arrivent à chaque homme et qui sont également certaines, c’est-à-dire qu’elles doivent certainement se produire, plus ou moins, sous une forme ou sous une autre, même dans la vie la plus fortunée du monde. ”

“ Pour forcer le peuple, qu’il ne voulait pas émanciper, à se contenter de son sort, il remplaça le fatalisme antique par le dogme fameux de la souffrance méritoire ; il cria aux malheureux : Souffrez sans vous plaindre, car la souffrance est sainte ; souffrez avec joie, car Dieu garde à vos douleurs de célestes et ineffables dédommagements. ”

“ Voyez-vous ces innombrables légions d'anachorètes et de pénitents, armés de jeûnes, de veilles, de cilices, de disciplines et de chaînes de fer, s'éprendre contre leur propre chair d'une cruauté inouïe, et devenir plus ingénieux que les tyrans à inventer eux-mêmes de nouveaux supplices, comme si le plaisir était devenu la souffrance ou que la souffrance fût devenue le plaisir? ”

“ Ne vous plaît-il pas que cette souffrance vous ait frappé au lieu de frapper un autre; et, si vous pouviez vous charger de toutes les misères qui pèsent sur l'humanité, n'accepteriez-vous pas volontiers un semblable fardeau? ”

“ Les fautes qui la tachent sont à coup sûr haïssables, puisqu'elles furent des sources de souffrance pour autrui; socialement, elles sont inexorables, chargées de reproches, de remords, de suites cruelles. ”

“ Va-t-on endormir le mal sans supprimer la souffrance, pratiquer une sorte d'anesthésie, pour calmer momentanément la société ? Non ! Il faut faire cesser et la souffrance et le mal qui en est la cause. ”

“ Vous souffrez et vous exigez que nous soyons indulgents pour vous lorsque votre souffrance vous fait être injuste envers les choses et les hommes ! Mais qu’importent les égards que nous avons ! Vous, cependant, vous devriez être plus circonspects à cause de vous-mêmes ! ”

“ En effet, dans la souffrance que votre volonté raisonnable est forcée de subir comme une puissance ennemie et brutale, il y a une sorte d’injustice, et c’est le sentiment plus ou moins obscur de cette injustice qui fait que je voudrais vous secourir, moi qui suis partie du même groupe humain. ”

“ Allez voir la vraie souffrance, allez contempler le pauvre et l'infirme dans leur obscur réduit; allez rendre visite à ces pauvres femmes dont la vie est un martyre à petit feu, et dont le dénûment extérieur n'est rien en comparaison des privations du cœur. ”

“ — Si quelque malheur nous frappe un jour, nous viendrons oublier ici, nous y serons forts contre la souffrance. ”

“ Désormais nulle souffrance ne lui est étrangère. Toutes les douleurs des autres, ces souffrances qu’il voit et qu’il peut si rarement adoucir, celles dont il a connaissance indirectement, et celles même enfin qu’il sait possibles, pèsent sur son cœur, comme si elles étaient les siennes. ”

“ Malgré le trouble que lui inspirent les privilèges de la naissance et les prestiges de la grandeur, son ame se soulève devant une telle scélératesse, et le cri de sa conscience, c’est le cri de la société en péril et de la morale universelle. ”

“ Nous avons tellement altéré notre constitution originelle, tellement usé les ressorts de notre organisation, tellement inoculé la souffrance dans tous les actes de notre vie, que la moindre secousse nous met en danger de mort, que nous croyons le bonheur impossible, que nous en avons peur. Nous, jeunes gens, désolés, mornes, nous suivons tristement le tourbillon de cette société de damnés ”

“ Je ne suis pas, messieurs, de ceux qui croient qu'on peut supprimer la souffrance en ce monde, la souffrance est une loi divine, mais je suis de ceux qui pensent et qui affirment qu'on peut detruire la misere. (Reclamations.—Violentes denegations a droite.)
Remarquez-le bien, messieurs, je ne dis pas diminuer, amoindrir, limiter, circonscrire, je dis detruire. ”

“ Ô Dieu tout-puissant, ô Divinité, Force secourable, qui que tu sois, prends en pitié les pauvres hommes, fais cesser la souffrance humaine! ”

“ L'autre chemin te mènera dans un lieu de souffrance, de tristesse; tout y est mauvais; les êtres qui l'habitent sont méchants et cruels; au lieu de te consoler, ils riront de tes souffrances, ils les augmenteront en te tourmentant eux-mêmes. ”