Léon de Rosny

“ De là, coulant à la fois de toutes ses sources, la pensée de l'homme a, dans un instant d'enthousiasme et d'extase, créé Dieu. Et bientôt, nous voyons la civilisation naissante de la Chine instituer le culte monothéiste du Chang-ti « le Dieu suprême », tandis que l'Inde, plus fortement pénétrée des merveilles de la création et plus vivement impressionnée par elles, divinise toutes les forces de la nature qu'elle contemple et les plus profondes sensations qu'elle éprouve. ”

“ Cette poésie est toute terrestre et cet idéal tout humain, j'en conviens,— mais avec l'une et l'autre elle ne s'élève pas moins au dessus de la passion égoïste et brutale, pour aimer d'esprit. La femme chinoise n'a rien de cette imagination vagabonde, de cet enthousiasme surhumain que nous rencontrerons ailleurs. Sans cesse en présence d'un époux en qui le triste réalisme, a détruit toutes les célestes aspirations de l'âme, elle doute parce qu'il doute, mais elle n'en aime pas moins parce qu'il souffre. ”

“ A part ces capitales qui laissent derrière elles Paris et Londres, l'Orient asiatique offre à nos yeux étonnés et à notre imagination ravie les plus célèbres, les plus charmantes et les plus délicieuses cités du monde. ”

“ Saluons donc avec lui ces monts gigantesques que les plus antiques traditions populaires, vox populi, vox Dei, traditions confirmées de jour en jour par les découvertes de la science, nous donnent pour le foyer primitif de la civilisation et pour le berceau de l'humanité pensante. ”

“ Dans l'Inde, au contraire, où la sève de la nature est plus abondante et le ciel plus incitant, la femme a brisé tout d'abord les chaînes qui la retenaient à la terre et sa vigilante imagination lui a révélé une vie meilleure. ”

“ La grande nation qui sait combattre pour une idée veut être au premier rang dans cette lutte suprême de l'activité et de l'inertie. Contre ce magnifique projet, quelques voix cependant s'élèvent : voix funestes, voix sépulcrales, engourdies dans les raffinements égoïstes d'une civilisation qui s'oublie. ”

“ Des hautes montagnes de la chaîne de l'Himalaya, non seulement l'horizon de la nature s'ouvre plus large aux regards étonnés, mais encore une émotion religieuse, de saints frémissements, l'écho de voix secrètes y dissipent les plus épaisses ténèbres du passé. « Saluons ces « sommets sacrés, où les grandes races qui portaient dans « leur sein l'avenir de l'humanité, contemplèrent pour la « première fois l'infini, et inaugurèrent les deux faits qui « ont changé la face du monde, la morale et la raison. » ”

“ La Revue orientale et américaine est fondée dans le, but de contribuer à la connaissance du Nouveau-Monde et à l'étude des différentes nations de l'Orient, aux points de vue éminemment variés de l'ethnographie, de l'archéologie, de l'histoire, de la géographie, de la linguistique, de la littérature, de la religion, de la philosophie, des sciences, des arts, de l'industrie et du commerce. ”

“ Primitivement pure et noble, comme l'âme qui sort des mains de Dieu, elle a atteint son apogée en roulant le monde, de sorte qu'elle n'a guère conservé, à l'heure du déclin, que le bourbier qui l'avait souillée dans sa marche. ”

“ Si l'on réunit par la pensée la vaste étendue de l'ancien monde qui se prolonge depuis le détroit de Behring jusqu'à l'Adriatique et le Maroc, et depuis la pointe septentrionale de la Sibérie jusqu'au cap de Bonne-Espérance, à un autre continent en voie de formation, composé de plusieurs myriades d'îles au milieu d'un océan de coraux et de polypes, on aura défini en quelque sorte ce qu'on est convenu d'entendre par le mot Orient. La superficie comprise entre ces limites dépasse 80 millions de kilomètres carrés ”

“ SOCIETE D' ETHNOGRAPHIE.
l'Orient. Les coutumes les plus caractéristiques et les plus singulières y saisissent l'esprit des plus intéressants problèmes qu'il soit possible de poser sur les destinées de l'homme. Partout ce sont des enseignements féconds, des conceptions merveilleuses, des exemples touchants à enregistrer.
La femme, ce puissant mobile du progrès et de l'émancipation des races, nous apparaît en Orient sous les aspects les plus divers. En Chine, à côté du froid positivisme de l'homme, la femme n'est que poésie et idéal. ”

“ Au milieu des misérables préoccupations qui rongent et consument leur vie dans d'inutiles efforts, au moment où les deux premières nations du monde unies pour la plus belle des causes se disposent à donner le signal du départ, — ces hommes, pour des intérêts de clocher, discutent encore, discutent toujours, et préfèrent les étroites cloisons d'un cercueil d'or aux horizons bleus de l'infini. ”

“ Ce sont les peuples de l'Europe qui, par le moyen de leurs télégraphes, se concertent et s'unissent pour réveiller l'Orient de sa léthargie et l'émanciper. Déjà le génie puissant du progrès se dispose à ouvrir ses larges ailes et à prendre son vol vers les régions de son enfance. ”

“ Si je me suis décidé à prendre la parole au jour où des voix plus éloquentes que la mienne doivent se faire entendre, c'est moins pour rappeler combien est vaste et magnifique le champ de nos études, que pour remercier mes excellents collègues du concours amical et éclairé qu'ils n'ont cessé de me prêter dans la tâche que nous avons entreprise pour l'honneur de notre pays et pour le développement des nobles idées qu'il représente dans le grand concert des nations civilisées. ”

“ La lutte engagée il y a près de 3000 ans se continue, et à l'avenir seul est réservé le nom du vainqueur. Je me trompe : il n'y aura pas de vainqueur; car l'élément religieux pas plus que l'élément philosophique ne doit périr, puisque l'un et l'autre dérivent du Dieu de l'éternelle beauté, du bien et du vrai. ”

“ Puis, c'est en Perse que l'étincelle religieuse vient allumer un nouveau foyer de civilisation. Zoroastre parait, et avec lui, le culte du feu. L'univers se partage ; le bien et le mal se contemplent et se menacent ”

“ « Vous n'avez qu'un père au ciel, vous ne formerez qu'une seule famille sur la terre. » Des rapports journaliers des peuples européens est résultée, d'autre part, cette civilisation toute scientifique et industrielle qui se continue de nos jours en Amérique, civilisation essentiellement positive , qui a besoin de se retremper dans l'élément religieux qui lui fait défaut. ”

“ Tandis que, d'un côté, l'idée religieuse répandue sur le vieux continent y plonge de toutes parts ses profondes racines, la philosophie vient lutter corps à corps avec elle et lui disputer l'empire du monde. ”

“ Au sein de ce gigantesque hémisphère, s'élèvent les villes les plus grandes et les plus populeuses du monde, car Péking, la capitale du Céleste-Empire, qui n'a pas moins de 36 kilomètres de circuit avec une population de plus de 2 millions d'âmes, n'est surpassée en étendue que par Yédo, la principale ville japonaise, dont on porte le nombre des habitants au chiffre prodigieux de 2 millions et demi 1. ”

“ Les cérémonies funèbres, la manière d'envisager la mort, les devoirs rendus aux dernières dépouilles, le culte enfin de ceux qui ne sont plus, offrent au penseur autant de faits qui lui permettent de toucher du doigt l'idée que chaque peuple attache à la nature de l'homme et à ses destinées. En Chine, au Japon et partout l'Extrême-Orient, le culte des aïeux et des défunts est demeuré un des fondements les plus essentiels de. ”

“ Mais, de telles considérations ne sauraient arrêter longtemps l'accomplissement des éternels desseins de la Providence; et bientôt, entraînée fatalement dans sa large zone de révolutions, l'humanité reprend à grands pas sa marche vers l'Avenir. L'Asie, d'une part, a doté le monde de l'idée religieuse ”

“ PREMIÈRE SÉANCE GÉNÉRALE SEMESTRIELLE. 11
chute, l'esprit le plus ferme se prend à trembler. La raison se croit convaincue d'impuissance, et l'homme, doutant de la Providence et de ses desseins, n'a plus que l'anathème à la bouche. ”

“ Au Tibet et en Tartarie, l'habitude d'exposer les corps inanimés sur les lieux élevés et sur les arbres, dans le but de les faire dévorer par les vautours et les corbeaux, semble provenir d'une sorte de foi dans une vie ultérieure ”