Marie-Antoine

“ Non, il m'est impossible d'exprimer ce que j'éprouvais et de dire combien de fois ce doux Sauveur m'a fait cette grâce, que je méritais si peu. Je souffrais une peine extrême de ne pouvoir répondre à tant d'amour. La crainte de déplaire à un Dieu si bon me torturait sans cesse. Un jour que, me voyant si mauvaise, cette peine me pressait plus vivement' encore, après la sainte communion, je l'exposai à mon aimable Jésus. Je le conjurai de ne
pas permettre que je lui déplaise jamais, au moins volontairement. Il me sembla, tout à coup, voir une main se poser sur mon cœur, mais une main si belle ! ”

“ Je renouvelai à Jésus le sacrifice de moi-même pour lui prouver mon amour! je sentais que désormais je ne m'appartenais plus !.
J'aurais voulu demeurer toujours là; il m'en coûtait extrêmement de sortir du chœur, j'avais honte de me montrer. Je me sentis humiliée à la pensée que toutes les personnes qui connaîtraient le résultat des élections seraient bien étonnées de ce qu'on avait mis à la tête de la Communauté la plus indigne par son peu de vertu, comme la plus incapable par sa grande ignorance. Voilà jusqu'où allaient mon orgueil et mon amour-propre. ”

“ Mon âme éprouvait des consolations si grandes qu'il me fallait prier Jésus de tempérer un peu l'ardeur qui me dévorait, sans quoi je n'aurais pu la supporter sans mourir.
J'étais souvent comme hors de moi. Je nie surprenais à répéter ces paroles du saint Prophète : Mon cœuret ma chair ont tressailli dans le Dieu vivant. Oh! combien je sentais la réalité de ces paroles! J'éprouvais un tressaillement de joie et de bonheur dans tout mon être, si grand que j'avais de la peine à me contenir pour ne pas éclater en transports; souvent je croyais être déjà, au ciel. ”

“ Mais si les sens inférieurs étaient suspendus dans leur activité, les facultés supérieures de l'âme n'avaient que plus de puissance pour saisir les choses de Dieu.
C'est alors que l'amour de Notre-Seigneur pour elle lui était vivement manifesté et qu'elle sentait les traits brûlants que Jésus lui lançait. C'est alors qu'elle avait des vues sur les plus hauts mystères de la foi : sur la très sainte Trinité, sur l'humanité sainte du Sauveur, sur les opérations de
son Ame sacrée, sur la vie de Jésus dans l'Hostie, et aussi sur la France, sur l'Eglise. ”

“ Je suivis très attentivement toutes les cérémonies; ,au moment de l'imposition des mains, je me sentis saisie d'un profond recueillement, pendant lequel il me sembla que le Saint-Esprit, avec toutes ses grâces, descendait en moi et remplissait mon âme d'une manière très sensible. Je ne pourrai jamais oublier la vive émotion que j'éprouvai alors. Je ne compris pas ce qui se passait en moi, mais j'étais bien heureuse et je me trouvai remplie d'un nouveau courage pour mépriser toutes les choses de la terre et à ne m'attacher qu'à Jésus seul. Je
me consacrai à Lui d'une façon toute particulière. ”

“ Il m'a semblé voir le très doux Cœur de mon Jésus s'ouvrir devant moi, s'agrandir et se dérouler comme un livre ; je voyais des choses admirables que je ne puis rendre! Rien sur la terre ne saurait en donner une idée. Je ne puis même me rendre compte de ce que j'ai éprouvé. Je me souviens seulement que Jésus m'a fait sentir son tendre amour pour moi, et que mon impuissance à lui rendre un amour semblable me faisait beaucoup souffrir. Il m'a montré en même temps son amour pour les hommes et leur noire ingratitude à son égard. ”

“ En allant et venant
dans la communauté, et lorsque j'étais seule, je Laissais échapper de mon cœur les accents de ma douleur. Je lui disais avec larmes : 0 mon BienAimé ! pourquoi me fuyez-vous ainsi?. Je vous cherche sans cesse, et ne puis vous trouver. Je vais partout, et je trouve toujours ce que je ne veux pas, ce que je n'aime pas. Et vous, mon Dieu! mon unique amour! qui êtes le seul objet que mon âme désire, je ne vous trouve pas !. Où donc êtes-vous, tendre Maître, ô mon bien-aimé Jésus ! ”

“ Je n'oublierai jamais l'impression que j'en éprouvai ; je me sentis toute renouvelée. Je promis à Jésus que, puisqu'il n'avait pas voulule sacrifice de ma vie, que de grand cœur je lui aurais fait alors, je lui en consacrais de nouveau tous les instants pour sa plus grande gloire et pour accomplir sa très sainte volonté, ne voulant plus vivre qu'en Lui seul et pour Lui seul !
A cette même époque, Jésus me fit sentir bien vivement l'immense tendresse de son amour pour les hommes, le désir qu'il a d'en. être aimé, l'ingratitude qu'il en reçoit. ”

“ Il me fit comprendre d'une manière bien claire qu'étant véritablement Dieu, quoique revêtu de sa sainte humanité, il aurait pu nous sauver par un seul acte de sa volonté, autrement que par la croix, mais qu'il avait voulu endurer tous les tourments
de sa Passion pour mieux nous montrer l'excès de sa tendre charité ; que rien ne lui est si agréable qu'une âme qui, volontairement, se dévoue à la souffrance pour son amour, cherchant à alléger sa Croix, en la portant elle-même à sa suite. ”

“ Oui, voilà bien la plus noble fonction de l'âme religieuse : la prière continuelle pour soi et pour ses frères. Faire monter vers Dieu le concert de louanges, d'adoration, de respect et d'amour qui lui est dû à tant de titres et que la créature doit être mille fois heureuse de pouvoir lui rendre !.
Débarrassée de tout autre soin, elle n'a à penser qu'à louer son Époux., à redire sans cesse, avec la sainte Église, ces prières sublimes renfermées dans les Psaumes du saint roi-prophète, où sont si bien décrits les sentiments du Christ Lui-même. ”

“ Tout Dieu qu'il est, ce tendre Époux de nos âmes n'a pu faire davantage pour nous prouver l'ardeur de sa charité.
L'amour ne se prouve jamais mieux que dans la souffrance endurée pour l'objet aimé. Et Jésus veut endurer les souffrances de l'amour. Il m'a fait voir clairement en Lui cette souffrance du cœur si intense, qu'il est impossible de l'exprimer. ”

“ Il y a malheureusement des âmes religieuses qui manquent non seulement à la pauvreté religieuse, par leur peu d'amour des privations et des souffrances que nécessite la pratique de cette vertu, mais encore, et surtout, à la pauvreté intérieure de l'esprit et du cœur. Oh! ici que de recherches de soi-même dans ses dévotions, dans la prière, la réception des sacrements, etc.'Combien y en a-t-il qui se tourmentent, qui s'inquiètent à la moindre souffrance et privation intérieure, causées par les peines que Jésus permet pour leur plus grand bien!. ”

“ Elle soutenait sans cesse l'âme dans ce temps d'épreuve, qui a une influence décisive, et ne rejetait jamais d'elle-même les âmes; elle attendait en quelque sorte le jugement de Dieu. Elle savait si bien adoucir les décisions sévères qu'elle était obligée de prendre, que toutes celles qui ont séjourné au postulat sans persévérer, — et il y en a eu plus de vingt-cinq, — conservaient pour elle et pour la communauté la plus vive affection.
C'est surtout dans la direction de ses filles que la Mère excellait. Elle était, dans
toute la force du mot, mère de leurs âmes. ”

“ J'éprouvai une bien grande et bien douce consolation en élevant cette chère petite Julia. Je n'eus pas beaucoup de peine pour lui faire aimer le bon Dieu : son petit cœur s'y portait comme naturellement; souvent sa ferveur pour la prière et l'oubli d'elle-même, lorsqu'elle souffrait, me rendaient confuse. Les heureuses dispositions de cette si chère enfant remplissaient mon âme d'une bien douce joie. ”

“ Mon âme était parfois dans une telle angoisse que je me surprenais à penser que les jeunes personnes de mon âge, qui se livraient à tous les plaisirs de la vanité et qui suivaient les maximes du monde, étaient plus heureuses que moi, car, sans doute, elles n'éprouvaient pas ces déchirements de cœur et ces peines cruelles qui torturaient mon âme. Mais pour vivre comme elles, il m'aurait fallu abandonner' Jésus et ne plus l'aimer ! ”

“ Le troisième lien qui unit l'âme religieuse à son céleste Époux est le vœu de pauvreté. Jésus, le divin Prisonnier d'amour, veut nous servir de modèle en ce point comme en tous les autres. Ah!
c'est bien Lui qui s'est fait pauvre!. et à quelle pauvreté s'est-Il réduit !
Il est le Dieu du Ciel, qui a tout créé par sa toute-puissance et à qui tout appartient. Et je le vois anéanti dans un réduit obscur, où Il est bien ou mal logé, selon la volonté de ses créatures. ”

“ L'amour de soi est le premier ennemi que nous ayons à redouter. De là vient que bien des âmes religieuses n'ont pas pour Jésus, leur divin Epoux, cette tendresse de cœur., cette pureté d'amour qu'il demande d'elles. Un cœur ainsi dominé par l'égoïsme ne peut posséder la joie, la paix et surtout la pureté que donne le véritable amour de Dieu. ”

“ J'ai compris ce matin que ce qui fait au ciel le charme des bienheureux, c'est l'infinie beauté de Dieu qui les ravit et les enivre de bonheur;. ce qui les éclaire et les réjouit, c'est sa splendeur souveraine qui, de ses rayons éblouissants, les illumine, les enflamme et les transporte
d'amour!. Mon pauvre cœur s'est senti tout embrasé d'un immense désir de m'abîmer en Dieu pour ne plus vivre qu'en Lui. ”

“ A peine étais-je à genoux ce matin pour commencer mon oraison, que mon bien-aimé Jésus m'a fait entendre ces paroles : «Viens, ma fille, auprès de mon Cœur pour me « consoler des outrages et de l'indifférence qu'il « recoit dans le Sacrement de son amour! » J'ai senti et compris quelque chose des souffrances intimes qu'il endure de la part de tant d'âmes, même de celles qui lui sont consacrées. Plusieurs s'occupent de Lui un instant au moment de la prière, puis elles l'oublient et n'y pensent que faiblement ”

“ Une âme vraiment obéissante ne peut être qu'une âme bien pure. Encore et toujours Jésus-Hostie au saint Tabernacle est son parfait modèle.
Quoi de plus admirable que de contempler dans
le Fils de Dieu fait hostie et victime au Sacrement de l'autel toute la sainteté et la pureté de Dieu lui-même!. ”

“ Dans une visite canonique, la Révérende Mère disait : « Je ne m'applique qu'à une chose, faire que mes filles aiment Jésus. » Elle avait parfaitement raison : quand, dans une Communauté , on aime Jésus, tout va très bien. Aussi elle prêchait sans cesse l'amour de Jésus. Mais quels accents ne savait-elle pas trouver pour parler de son Jésus !
redire la douce et vive émotion que j'ai éprouvée en entendant ces mots. J'ai senti le doux et tendre baiser de mon Epoux, et mon âme a tressailli et a été enivrée d'amour. ”

“ Jésus ne m'a rien dit; mais une lumière intérieure m'a fait comprendre que notre pauvre France n'est qu'un amas de ruines. que l'Ange du Seigneur viendra la purifier en faisant tomber sur elle, du Cœur même de Jésus, l'eau pure de la divine grâce, pour la laver de ses souillures, la guérir de ses maux et lui donner une nouvelle vie. ”

“ J'aurais voulu toujours demeurer là pour tenir fidèle compagnie à ce'bienaimé Sauveur, qui remplissait mon âme de si délicieux sentiments.
Tout ce qui l'environnait était si pauvre et souvent si mal tenu, que cette vue me soulevait le cœur et m'arrachait des larmes. Je ne pouvais comprendre. qu'un amour si excessif fût payé de tant d'ingratitude. Je me retirais avec un plus vif désir d'aimer Jésus et de me conformer à sa vie humble et pauvre. ”

“ La pureté, l'obéissance, la pauvreté, l'immolation de Jésus dans l'Hostie étaient pour elle le type de perfection toujours présent à son esprit et que Dieu lui faisait réaliser merveilleusement.
Elle ne cessait de prier et de pleurer à la pensée des âmes qui communient dans la tiédeur, elle pleurait bien plus encore sur
les âmes religieuses qui ne tendent pas énergiquement à la haute sainteté à laquelle elles sont appelées ”

“ Il faut placer ici la demande qu'elle iit pour entrer dans une autre communauté cloîtrée; elle y fut parfaitement accueillie par la Supérieure, qui eut l'intuition du trésor qui se présentait. Mais d'elle-même elle se décida à ne donner aucune suite à cette demande. Dieu lui fit la grâce de ne pas dévier de la voie où il voulait la faire entrer. S'il est facile de décider quand une âme a la vocation religieuse, il n'est pas aussi aisé de décider où elle doit entrer. Ce n'est possible que par une connaissance approfondie de l'âme et de la forme religieuse qu'elle doit accepter. ”

“ L'esprit de l'homme n'est pas capable de comprendre la sublimité de cette pureté infinie du très doux Cœur de Jésus!. Oh!
que le cœur d'une épouse de Jésus-Hostie devrait être pur!. Cependant, combien y en a-t-il qui manquent à la perfection du vœu qu'elles ont fait!. ”

“ « Cœur pour que je n'entende pas ta prière et que « je ne l'exauce pas ! » Enhardie par cette bonté de mon divin Jésus, j'ai continué à lui parler ainsi : « Mon Bien-Aimé, faites donc miséricorde à la France. ne la punissez pas comme elle le mérite, apaisez votre juste colère. jetez sur elle un regard de compassion. convertissez-la. Je vous le demande par votre sainte Mère, qui l'a toujours tant aimée et protégée!. » ”

“ L'Eucharistie est appelée la nourriture des Anges, le pain des Anges, et quoiqu'ils ne puissent jouir d'une véritable union sacramentelle avec Notre-Seigneur, il n'est pas douteux qu'ils n'en saturent leur intelligence par une sorte de puissante communion spirituelle. Quoi qu'il en soit, le Saint Sacrement est le privilège de la nature humaine, c'est une faveur que nous devons attribuer au choix que Dieu a fait de toute éternité de notre nature, en un mot c'est l'aimant des âmes humaines. ”

“ Ce tendre Sauveur parut satisfait de ma résolution, mais Il me laissa dans cet état assez longtemps encore.
Les commencements de mon noviciat furent très pénibles, non seulement à cause de mon ennui, que je portais en silence, mais encore de mon excessive timidité avec la Maîtresse et de quelques circonstances que le bon Dieu permit, qui augmentèrent beaucoup ma timidité. Mon extrême sensibilité me rendait tout fort pénible; quelquefois, mon cœur semblait prêt à éclater, surtout quand
la tentation devenait plus forte et me rappelait la douleur excessive de mes bons parents. ”