Molière

“ MASCARILLE.
Vicomte, que dis-tu de ces yeux?
JODELET.
Mais toi-même, Marquis, que t'en semble?
MASCARILLE.
Moi, je dis que nos libertés auront peine à sortir d'ici les braies nettes. Au moins, pour moi, • je reçois d'étranges secousses, et mon cœur ne tient plus qu'à un filet.
MAGDELON.
Que tout ce qu'il dit est naturel! Il tourne les choses le plus agréablement du monde.
CATHOS.
Il est vrai qu'il fait une furieuse dépense en esprit.
MASCARILLE.
Pour vous montrer que je suis véritable, je veux faire un impromptu là-dessus. ”

“ Magdelon Nous y sommes de toutes nos oreilles.
Mascarille
Oh ! oh ! je n’y prenois pas garde :
Tandis que, sans songer à mal, je vous regarde,
Votre œil en tapinois me dérobe mon cœur.
Au voleur ! au voleur ! au voleur ! au voleur !
Cathos Ah ! mon Dieu ! voilà qui est poussé dans le dernier galant.
Mascarille Tout ce que je fais a l’air cavalier ; cela ne sent point le pédant.
Magdelon Il en est éloigné de plus de deux mille lieues.
Mascarille Avez-vous remarqué ce commencement Oh ! oh voilà qui est extraordinaire, oh ! oh ! comme un homme qui s’avise tout d’un coup, oh ! oh ! ”

“ Comment, diable ! d'abord qu'on les approche, ils se mettent sur leur garde meurtrière? Ah! par ma foi, je m'en défie, et je m'en vais gagner au pied, ou je veux caution bourgeoise qu'ils ne me feront point de mal.
MAGDELON.
Ma chère, c'est le caractère enjoué.
CATHOS.
Je vois bien que c'est un Amilcar.
MAGDELON.
Ne craignez rien : nos yeux n'ont point de mauvais desseins, et votre cœur peut dormir en assurance sur leur prud'homie.
CATHOS.
Mais, de grâce, Monsieur, ne soyez pas inexorable à ce fauteuil qui vous tend les bras il y a un
quart d'heure ”

“ Mascarille.
Il est vrai qu'il est honteux de n'avoir pas des premiers tout ce qui se fait; mais ne vous mettez pas en peine : je veux établir chez vous une académie de beaux esprits, et je vous promets qu'il ne se fera pas un bout de vers dans Paris que vous ne sachiez par cœur avant tous les autres. Pour moi,
tel que vous me voyez, je m'en escrime un peu quand je veux, et vous verrez courir de ma façon dans les belles ruelles de Paris deux cents chansons, autant de sonnets, quatre cents épigrammes, et plus de mille madrigaux, sans compter les énigmes et les portraits. ”

“ Mascarille Savez-vous que le brin me coûte un louis d’or ? Pour moi, j’ai cette manie de vouloir donner généralement sur tout ce qu’il y a de plus beau.
Magdelon Je vous assure que nous sympathisons vous et moi. J’ai une délicatesse furieuse pour tout ce que je porte ; et jusqu’à mes chaussettes, je ne puis rien souffrir qui ne soit de la bonne faiseuse [26] .
Mascarille, s'écriant brusquement Ahi ! ahi ! ahi ! doucement. Dieu me damne, mesdames, c’est fort mal en user ; j’ai à me plaindre de votre procédé ; cela n’est pas honnête.
Cathos
Cathos Qu’est-ce donc ? ”

“ Magdelon Ah ! je jure que nous en serons vengées, ou que je mourrai en la peine. Et vous, marauds, osez-vous vous tenir ici après votre insolence ?
Mascarille Traiter comme cela un marquis ! Voilà ce que c’est que du monde, la moindre disgrâce nous fait mépriser de ceux qui nous chérissoient. Allons, camarade, allons chercher fortune autre part ; je vois bien qu’on n’aime ici que la vaine apparence, et qu’on n’y considère point la vertu toute nue.
Scène XVII
Gorgibus, Madelon, Cathos, violons. ”

“ Magdelon Mon Dieu ! que, si tout le monde vous ressembloit, un roman seroit bientôt fini ! La belle chose que ce seroit si d’abord Cyrus épousoit Mandane, et qu’Aronce de plain-pied fût marié à Clélie [2] !
Gorgibus Que me vient conter celle-ci ?
Magdelon Mon père, voilà ma cousine qui vous dira, aussi bien que moi, que le mariage ne doit jamais arriver qu’après les autres aventures. Il faut qu’un amant, pour être agréable, sache débiter les beaux sentiments, pousser le doux [3] , le tendre et le passionné, et que sa recherche soit dans les formes. ”

“ MASCARILLE.
Je ne sais si je me trompe, mais vous avez toute la mine d'avoir fait quelque comédie.
MAGDELON.
Eh ! il pourroit être quelque chose de ce que vous dites.
MASCARILLE.
Ah! ma foi, il faudra que nous la voyions. Entre nous, j'en ai composé une que je veux faire représenter.
CATHOS.
Hé! à quels comédiens la donnerez-vous?
MASCARILI.E.
Belle demande! aux grands comédiens. Il n'y a qu'eux qui soient capables de faire valoir les choses; les autres sont des ignorants qui récitent comme l'on parle ; ils ne savent pas faire ronfler les vers, et s'arrêter au bel endroit ”

“ CATHOS.
Je n'ai encore rien vu de cette force-là.
MASCARILLE.
Tout ce que je fais me vient naturellement : c'est sans étude.
MAGDELON.
La nature vous a traité en vraie mère passionnée, et vous en êtes l'enfant gâté. ”

“ MASCARILLE.
Sans doute; mais, à propos, il faut que je vous die un impromptu que je fis hier chez une duchesse de mes amies que je fus visiter, car je suis diablement fort sur les impromptus.
CATHOS.
L'impromptu est justement la pierre de touche de l'esprit. ”

“ Mais en venir de but en blanc à l'union conjugale ! ne faire l'amour qu'en faisant le contrat du mariage, et prendre justement le roman par la queue! encore un coup, mon père, il ne se peut rien de plus marchand que ce procédé, et j'ai mal au cœur de la seule vision que cela me fait.
GORGIBUS.
Quel diable de jargon entends-je ici? Voici bien du haut style !
CATHOS.
En effet, mon oncle, ma cousine donne dans le vrai de la chose. Le moyen de bien recevoir des gens qui sont tout à fait incongrus en galanterie! ”

“ La Grange J’ai un certain valet, nommé Mascarille, qui passe, au sentiment de beaucoup de gens, pour une manière de bel esprit ; car il n’y a rien à meilleur marché que le bel esprit maintenant. C’est un extravagant, qui s’est mis dans la tête de vouloir faire l’homme de condition. Il se pique ordinairement de galanterie et de vers, et dédaigne les autres valets, jusqu’à les appeler brutaux.
Du Croisy Eh bien ! qu’en prétendez-vous faire ?
La Grange Ce que j’en prétends faire ? Il faut... Mais sortons d’ici auparavant.
Scène II
Gorgibus [1] , du Croisy, La Grange
Gorgibus Eh bien ! ”

“ Et ce lien sacré où ils aspirent n'est-il pas un témoignage de l'honnêteté de leurs intentions ?
- Madelon -
Ah ! mon père, ce que vous dites là est du dernier bourgeois. Cela me fait honte de vous ouïr parler de la sorte, et vous devriez un peu vous faire apprendre le bel air des choses.
- Gorgibus -
Je n'ai que faire ni d'air ni de chanson. Je te dis que le mariage est une chose sainte et sacrée, et que c'est faire en honnêtes gens que de débuter par là. ”

“ Un des violons Monsieur, nous entendons que vous nous contentiez à leur défaut pour ce que nous avons joué ici.
Gorgibus, les battant. Oui, oui, je vous vais contenter ; et voici la monnoie dont je vous veux payer. Et vous, pendardes, je ne sais qui me tient que je ne vous en fasse autant ; nous allons servir de fable et de risée à tout le monde, et voilà ce que vous vous êtes attiré par vos extravagances. Allez vous cacher, vilaines ; allez vous cacher pour jamais. ”

“ Mais on me met au jour sans me donner le loisir de me reconnoître, et je ne puis même obtenir la liberté de dire deux mots pour justifier mes intentions sur le sujet de cette comédie. J'aurois voulu faire voir qu'elle se tient partout dans les bornes de la satire honnête et permise; que les plus excellentes choses sont sujettes à être copiées par de mauvais singes qui méritent d'être bernés ”

“ Cathos Pour moi, mon oncle, tout ce que je vous puis dire, c’est que je trouve le mariage une chose tout à fait choquante. Comment est-ce qu’on peut souffrir la pensée de coucher contre un homme vraiment nu ? ”

“ CATHOS.
Et a la mine de danser proprement.
MASCARILLE, ayant pris Magdelon.
Ma franchise va danser la courante aussi bien que mes pieds. En cadence, violons, en cadence. Oh ! quels ignorants ! il n'y a pas moyen de danser avec eux. Le diable vous emporte ! ne sauriez- vous jouer en mesure? ”

“ Ce n'est pas que je veuille faire ici l'auteur modeste, et mépriser par honneur ma comédie. J'offenserois mal à propos tout Paris si je l'accusois d'avoir pu applaudir à une sottise : comme le public est le juge absolu de ces sortes d'ouvrages, il y auroit de l'impertinence à moi de le démentir, et, quand j'aurois eu la plus mauvaise opinion du monde de mes Précieuses ridicules avant leur représentation, je dois croire maintenant qu'elles valent quelque chose, puisque tant de gens ensemble en ont dit du bien ”

“ « Allez vous cacher, vilaines! Allez vous cacher pour jamais! » Les applaudissements du parterre sanctionnèrent la sentence de bannissement. Bien qu'il faille tenir pour apocryphe l'exclamation duvieil- lard: « Courage, Molière! voilà la bonne comédie ! » il est certain qu'elle répond, comme la confession de Ménage, à l'opinion des contemporains. Mme de Rambouillet elle-même, quoiqu'elle fût l'amie intime en même temps que la protectrice de Mlle de Scudéry, assistait à la première représentation, avec sa fille, Mme de Montausier, et fit fort bonne contenance. ”

“ Molière se hâta de solliciter et obtint ce privilège à la date du 19 janvier 1660, en vertu duquel la pièce était achevée d'imprimer le 29, moins de deux mois après la première représentation. Il explique ses motifs dans une préface qu'on va lire, à la fois modeste et mordante, où il prend ses sûretés avec les véritables précieuses, en distinguant la satire honnête et permise des copies que « de mauvais singes peuvent en faire ». ”

“ De son vrai nom Marie Ragueneau de l'Estang, Marotte, alors âgée de vingt ans, était la fille de Cyprien Ragueneau, fils du célèbre pâtissici--poète ; ce Cyprien était entré en 1653 dans la troupe de Molière à Lyon, et il y était mort l'année suivante, laissant sa fille Marie ou Marotte auprès de de Brie, en qualité de femme de chambre. Mlle de l'Estang, qui devint en 1672 la femme de La Grange, avait
suivi la fortune du théâtre dans ses pérégrinations diverses, non pas comme actrice, mais comme receveuse de billets au bureau d'entrée. ”

“ Expression recherchée, qui est restée dans notre langue, où même elle est devenue d'un usage vulgaire. C'est ainsi que dans cette multitude de locutions bizarres ou ridicules dont Molière s'est moqué avec tant de gaieté, il en est un assez grand nombre que nous employons tous les jours sans nous douter qu'elles sont un présent des "précieuses". Qui croirait, par exemple, que nous leur devons les phrases suivantes : "Tenir bureau d'esprit" ; "Avoir les cheveux d'un blond hardi" ; "Craindre de s'encanailler" ; "Avoir l'humeur communicative" ; "Etre pénétré des sentiments d'une personne" ”