“ Ah Français ! mes chers compatriotes , si la prospérité nous a montrés légers et imprévoyans, prouvons maintenant par une conduite sage et notre loyauté à nous acquitter , que nos ames quoique soumises par l'adversité aux plus dures épreuves , n'ont point cessé et ne cesseront point d'être, le siège de la probité, de la bonne-foi, des vertus et des sentimens généreux. ”

“ LES DETTES DE LA FRANCE.
Ce N'est point tant la richesse que la probité, la bonne-foi , l'exactitude et la fidélité à remplir ses engagement , qui crée aux états, comme aux particuliers , un crédit solide.
Un bon crédit public est toujours le germe et la base de l'esprit publie.
Des richesses, fictives assurées infailliblement et fondées Sur des richesses réelles , sont , aussi de véritables richesses. ”

“ Or là où il n'y a point réciprocité de droits et de moyens, il ne peut y avoir de véritable confiance en matière d'intérêt. On répugne toujours à prêter à celui qu'on ne peut contraindre , et tel est chez les hommes la force de l'empire de l'intérêt, que le soldat confiera avec plus d'assurance sa vie que sa bourse à son général, et que tel citoyen embrasé de l'amour de sa patrie, sera souvent plus disposé à lui sacrifier son, existence qu'une partie même de son argent, à moins que ses concitoyens ne soient assujettis aux mêmes sacri-? ”

“ On pourra aussi l'arrêter r si des ressources inattendues ou des évènemens inespérés devaient diminuer nos dépenses et nos besoins ; mais en attendant, il nous faut un ample gage à la confiance publique, parce qu'il nous faut cette confiance toute entière. Une demi-confiance prolongerait notre état de langueur , et nous nuirait plutôt qu'elle ne nous serait utile. En finances il ne suffit pas de l'intelligence des combinaisons, il faut plus essentiellement encore des réalités; sans elles, les combinaisons les plus brillantes ne sont bientôt plus que de vaines chimères. ”

“ Aimer la patrie n'est autre chose qu'aimer ses concitoyens. Le Roi et la patrie ne doivent plus faire qu'un , et celui qui dévierait de ce principe, ne travaillerait sans s'en douter peut-être, qu'à nous préparer de nouveaux malheurs. ”

“ La France donne une base à son système de finances et acquitte ses dettes. Son crédit est devenu inébranlable. Les citoyens possèdent les moyens de satisfaire à leurs engagemens , de verser des capitaux dans leur commerce , de faire des placemens avantageux, d'acheter des propriétés, des bois de l'État, de se procurer enfin, dans les effets publics , des placemens commodes et assurés
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à l'intérêt de cinq pour cent , intérêt qui pendant d'assez longues années encore , ne pouvant devenir moindre, ne manquera pas d'attirer aussi , de nombreux capitaux de l'étranger. ”

“ Les particuliers souffrent toujours des opérations faites en grand, par de tels établissemens. Ils en sont découragés et le crédit public s'affaiblit. Ces bons ont été donnés au pair par le gouvernement, et l'effet des sages mesures que l'on va prendre, étant de les y reporter infailliblement, il est bien juste que les avantages et les bénéfices qui en résulteront, soient seulement pour ceux qui jusqu'à ce jour , en ont éprouvé les désagrémens et subi la perte.
Il n'est pas bien rare de, trouver des personnes qui aient des idées justes en matière de finances ”

“ Des motifs sans doute plausibles , mais qui cessent de l'être , lorsque l'on doit et qu'on veut payer , ne l'emportent point sur des raisons du plus haut intérêt. Pour mériter et obtenir un crédit , il faut l'établir sur une base vaste et solide. Les bois sont saris doute nécessaires, niais ceux de l'Etat , quoique vendus , ne seront pas détruits et n'en existeront pas moins pour la France. Les bois seuls d'ailleurs ne suffisent pas pour avoir des vaisseaux. Il faut, pour un Etat comme le nôtre, des biens infiniment plus nécessaires encore. Il faut de l'argent et un bon crédit public ”

“ La France, par une combinaison pareille, satisfait à la fois , à la justice , aux voeux de tous les citoyens , à son propre intérêt et aux besoins de tous ses malheureux créanciers. Elle écarte 4e sa dette et se débarrasse pour le moruent, d'un capital de mille millions, au moyen des intérêts reçus des propriétaires français , de ceux que le trésor public aurait également payés à tout porteur quelconque , et de trente millions seulement pris à l'extraordinaire. ”

“ Mais voulant favoriser également tous les citoyens , le gouvernement croit dans sa sagesse , devoir borner cet intérêt à trois pour cent, et appliquer les sommes qui en résulteront, non à subvenir aux besoins présens de l'Etat , mais à lui créer un fonds spécial pour l'avenir. ”

“ Aurions-nous le courage de traiter moins favorablement ceux qui sont tout-à-la-fois nos créanciers et nos concitoyens? Celui qui dirait oui , ne serait ni un français ni un honnête homme ; il n'aurait même pas le sentiment de l'intérêt généra}. En bouleversant les fortunes particulières, on bouleverse la fortune générale, on détruit la confiance, le crédit, l'industrie, l'activité commerciale. L'état enfin est conduit à sa perte , et je doute fort que , dans une position pareille, la France pût même s'acquitter envers l'étranger. ”

“ La plus grande puissance même , assise sur d'autres fondemens , peut passer comme l'ombre. On ne s'écarta jamais impunément de la nature. Prenez-la donc toujours pour guide. Donnez vous-même l'exemple de la vertu et ne la recommandez point aux autres , dans les vues de votre intérêt particulier , mais parce qu'elle fait le bonheur générai. ”

“ Le gouvernement actuel n'a aucunes vues particulières ; le Roi ne désire e ne veut que votre bonheur ; il ne travaille qu'à le rendre durable. A ce titre comme à tant d'autres, il mérite toute votre confiance, il la possède sans doute. Mais moins jaloux de ce qui peut le flatter que de ce qui doit assurer votre sort et ne voulant pas autoriser par son exemple, un usage dont on pourrait abuser à l'avenir , il refuse cette confiance en affaires de finances. Il ne veut point les mille millions résultans de vos obligations réunies ”

“ Sous le nom de consolidé provisoire , je consolide, sous l'intérêt annuel de cinq pour cent , toutes les dettes de l'arriéré ancien et nouveau, et celles courantes, jusqu'à la concurrence de la somme exacte de mille millions.
Le consolidé à court terme comprendra les seize cents millions qui forment le complément de la dette nationale ”

“ En admettant maintenant, que la France ait même quatre mille millions de dettes , il en résulte qu'elle doit seulement quatre pour cent de sa richesse intrinsèque et positive, et cette richesse serait même moindre de moitié , que la possibilité de payer exactement, n'en existerait pas moins .Quel motif porterait donc la France à se couvrir de la honte de faillir à ses créanciers, et à s'anéantir par les malheureuses suites d'une aussi funeste opération? ”

“ Cependant il y aura peutêtre des inconvéniens plus graves encore, à exiger beaucoup du commerce, qui faible et languissant depuis plusieurs années , repose maintenant moins sur des richesses réelles, que sur une industrie qu'excite principalement le besoin. Au surplus, les charges imposées au commerce , ne s'arrêtent pas à lui. Il ne souffre jamais, que les propriétaires ne soient peut-être les premiers, à s'en ressentir. On doit donc penser que dans la situation où nous sommes , les impôts produiront toujours moins qu'on ne se le sera figuré. ”

“ Alors vous ne parlerez plus de cette justice partielle que vous désireriez rendre à quelques personnes ; justice bien dangereuse peut-être dans ses conséquences ! mais vous parlerez d'être juste envers tous. ”

“ Devenus assez riches pour adoucir autant que possible , les malheurs inséparablement attachés aux révolutions, Vous éteindrez tous les souvenirs du passé et sanctionnerez ainsi pour jamais, tout ce qui a été fait. Il ne nous appartient point de réparer autrement, les torts qu'ont pu avoir ceux qui nous ont précédé. Notre tranquillité présente et future est tout. ”

“ Français ! ne rendez pas de pareils élémens de prospérité inutiles , par de nouveaux égaremens. Qu'une sagesse véritable et des vertus morales , devenues l'apanage de toutes les classes , leur servent de principal appui. Une triste expérience vous a suffisamment appris, sans que vous ayez besoin d'en aller chercher d'autres preuves dans les pages de l'histoire , qu'il n'est point de félicité ni de véritable grandeur sans la modération et la vertu. ”

“ Des calculs posititifs et certains , basés sur des valeurs réelles et non des combinaisons douteuses et hypothétiques , que les moindres evènemens peuvent déranger , frappent et rassurent tous les esprits , mettent un terme à toutes les craintes et relèvent toutes les espérances. La confiance renait et devient générale. ”

“ En affaires d'intérêt et d'argent, les gouvernemens doivent bien suivre avec leurs gouvernés, les mêmes principes, mais non entièrement les mêmes méthodes que les particuliers suivent entre-eux. Deux gouvernemens peuvent bien traiter ensemble, avec quelque confiance , ils sont à égalité,, et le tribunal des bouches à feu, peut au besoin leur servir à se faire rendre , justice. ”

“ Alors , seulement alors, vous ne vous regarderez plus comme forcés dedire àvos créanciers, que vous les condamnez eux seuls , plutôt que la France entière , à une perte ou à une avance qui concerne cependant la généralité des citoyens et vous aurez senti , combien est cruelle cette loi, qui en leur interdisant toute demande contre vous, n'interdit pas de même à ceux avec qui ils ont contracté , le droit de leur en former.
On est chaque jour davantage persuadé en France, que la masse du numéraire cessera bientôt de pouvoir suffire à nos besoins et qu'il faudrait un moyen de l'augmenter. ”

“ Il est au contraire certain qu'il diminue par l'introduction inévitable des marchandises étrangères, par les émigrations et l'exil des plus riches particuliers, et qu'il diminuera encore par les contributions à payer à l'étranger , par les rembôursemens à faire aux pays séparés de la France; enfin par des opérations commerciales qu'il est ; facile à des voisins riches et puissaus , de rendre onéreuses pour nous. ”

“ La France accablée, respire à peine et à besoin de prompts secours. Arrachée à sa position ordinaire , des moyens extraordinaires seuls , peuvent l'y replacer. De grands obstacles.se présentent , de grands efforts les dissiperont. On a besoin de rallier les esprits et de conserver l'élément de l'activité , de l'industrie et du commerce. ”

“ L'importance de sa position, l'intérêt de ses habitans , celui dont elle est pour l'Europe, exigent qu'elle se mette à l'abri des mêmes craintes qu'elle a pu dans un tems inspirer aux autres. Loin d'elle l'idée de supposer dans ce moment , à aucun des peuples ses voisins, des intentions malveillantes, mais des imprudences répétées, des négligences trop prolongées et blâmables , une insouciance honteuse , ne pourraient elles pas leur en inspirer un jour? La France doit être confiante avec une sage méfiance ; elle doit travailler sans relâche à se relever par. ”

“ Si la stabilité de nos principes et la sagesse de nos nouvelles institutions , portent chez nos voisins, la conviction que nous ne nous laisserons plus entraîner à troubler leur repos , ils ne penseront point à troubler le nôtre, ni à maintenir parmi nous cette agitation , cette faiblesse, cette pauvreté dont nous sommes menacés, et qu'ils pourraient regarder comme le rempart le plus sûr pour garantir leur tranquillité et arrêter de nouveaux empiélemens de notre part. ”

“ La banque au moyen de 470 millions , reçus tant du trésor public , que de la chambré d'association , de 30 millions à elle fournis en définitif, par là caisse d'amortissement, enfin de 500 millions billets de banque assures par les premiers 500 millions en valeur réelle, acquitte les dettes de la seconde classe , par le retirement successif qu'elle fait aussi en dix ans , des mille millions formant la totalité du consolidé provisoire. ”

“ Une douce confiance s'établira entre les peuples; une longue paix et un. commerce de toutes
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parts florissant, fermeront bientôt et pour long-tems , toutes les plaies de l'Europe, et la consoleront de ses longs malheurs.
Etre juste à l'égard des nations voisines , remplir exactement ses engagemens envers elles, est sans doute un des principaux devoirs de la France ; mais ce devoir n'est pas le seul. Celui qu'elle a à remplir envers elle-même , n'est pas moins impérieux. La même justice qu'elle doit aux autres , elle se la doit àellemême. ”

“ Les. richesses mobiles, dont le signe monétaire est la première branche, sont seules adaptables au commerce, aux échanges, aux transaclions, aux ventes, aux paiemens. Elles seules peuvent donner du mouvement aux affaires, vivifier l'industrie et le commerce , multiplier les fortunes, fixer les capitaux, enrichir le pays de nouveaux capitaux, et augmenter la valeur des anciens: Enfin les richesses mobiles sont l'ame et le nerf des Etats et une de leurs principales ressources dans les momens du besoin. ”

“ On ne saurait Cependant disconvenir qu'avec la possibilité réelle d'acquitter ses dettes, et possédant une aussi grande richesse foncière et mobilière, la France ne soit maintenant dans la position la plus embarrassante où elle ait été depuis long-tems, C'est bien ici le lieu de déplorer que les malheurs qui l'accablent depuis tant d'années, ne lui aient peut-être pas permis d'établir un système de finances convenable , ni même de se faire des idées bien justes à cet égard ”

“ L'action de celui qui fait perdre, même la moindre partie de ce qu'il doit, est injuste et souverainement méprisable, et sans procurer à son auteur , même pour le présent , la plus faible ressource, elle lui ferme toutes celles de l'avenir. ”

“ Il désire attendre qu'une plus grande prospérité ait résulté d'un meilleur Ordre de choses, que des connaissances plus positives sur la masse des dettes extraordinaires aient été acquises , enfin que de plus grandes lumières sur la nature préférable de l'impôt aient.été recueillies, pour augmenter, si des besoins impérieux l'exigent , ces impositions extraordinaires , sans être exposé à le faire d'une manière arbitraire, ni à les rendre moins supportables, par le manque de ménagemens dans la perception. ”

“ Ils y recevront le remboursement de leurs rescriptions et des intérêts de l'année jusqu'au premier jour de la suivante. A quelqu'époque plus tardive qu'ils puissent ensuite se présenter , ils ne recevront jamais que le même intérêt.
Dans le cas où quelques unes de ces reseriptions n'auraient pas été rapportées dans le courant de l'année , les fonds pour y faire face, seront déposés par la banque , à la caisse d'amortissement , qui restera dès lors chargée de les acquitter. ”

“ Un gouvernement aussi sage que le nôtre , devra donc se décider au sacrifice le plus propre non seulement à soulager promptement le peuple des impôts, mais encore à lui ôter la perspective décourageante d'une détresse à laquelle chaque année doit ajouter. Ce n'est point lorsqu'on attend un mal plus grand, mais seulement lorsque ce mal est arrivé à son dernier terme que l'espérance peut comrnencer à renaître ”

“ Dans le même espace de tems , se trouvent aussi retirés , sans secousses et sans efforts, tous ces papiers qui ont été les appuis précieux du crédit public et de l'aisance générale. Ils sont pour remplir les besoins de la circulation , remplacés par cinq cents millions en billets de banque ; mais ces billets sont assurés et garantis par une somme double en rescriptions du consolidé provisoire et peuvent si on le veut, être retirés, en dix ans , uniquement au moyen de la rente de ce même consolidé. ”

“ La vente de ceux dont elles retirent seulement un revenu, ne leur causera aucune perte, l'Etat leur assurant ce même revenu, jusqu'à ce qu'il puisse leur en remettre le capital, en bons du consolidé indéfini
On se flatterait inutilement de pouvoir sans ces moyens procurer promptemeut à la France un crédit solide et la placer dans un état constant de prospérité. Un système de finances dont toutes les parties se lient essentiellement ne saurait être tronqué sans danger ”