Mélesville

“ FRÉDÉRIC, à part. Oui, joliment. le marquis d'Aveiro!. il ne nous manquait plus que cela.
SAINT-JRAN. Voilà ce que je demandais.
surcroît d'embarras.
JULIETTE, Ne craignez rien. il vous pardonnera tout. il a l'air d'un si honnête homme?
FRÉDÉRIC, perdant la tête. Oui. vous croyez.
quelle figure a-t-il?
JULIETTE. Comment, monsieur?
ZANETTA. Allons. il ne connaît pas son père à présent. il ne connaît personne, co jeune homme.
FRÉDÉRIC, apercevant le comte. Dieux! monsieur le comte !
ZANÉTTA et SAINT-JEAN , en même temps. ”

“ Zanetta assise est à sa gauche.
Saint-Jean se tient debout derrière le fauteuil du comte, de manière qu'il peut faire des signes à Zanelta sans que le comte s'en aperçoive.)
LE COMTE, à Zanetta. Mademoiselle, vous aimez Frédéric.
ZANETTA, voulant se lever. Oh ! oui, monsieur, j'aime.
LE COMTE, la faisant rasseoir. Je le sais, vous me l'avez déjà dit; mais il a aussi une famille qui l'aime, qui le chérit. une famille puissante, qui est décidée à employer contre vous des moyens de rigueur.
ZANETTA. Des rigueurs. qu'est-ce que c'est que ça? (Saint-Jean lui fait signe de se tranquilliser.) ”

“ LE COMTE. Il se doutera du piège, et ne viendra pas.
SAINT-JEAN. Parfaitement juste! Votre Excellence a un tact. qui saisit sur-le-champ le côté faible de mes projets. il y en a bien un auquel j'avais d'abord pensé. mais c'est si simple. si naturel.
LE COMTE. Ce sera probablement le meilleur.
SAINT-JEAN. Puisqu'il est amoureux. il doit écrire à sa belle. on doit lui répondre dix fois par jour au moins. vous savez que ce sont les amoureux qui font la fortune de la petite poste. ”

“ ZANETTA. Ah çà, dites-moi au moins si j'aime toujours Frédéric?
SAINT-JEAN. Il est bien question de celat Que devenir? quel parti prendre? L'ambassadeur est sur la trace. l'intrigue va s'éclaircir. Nous n'avons plus qu'une ressource, monsieur, c'est do la compliquer tellement que ni monsieur le comte ni nous-mêmes ne puissions plus nous y reconnaître. comme ces gens qui, au moment d'une liquidation, embrouillent toujours les affaires. c'est le seul moyen de faire les siennes. Qui vient là? est-ce l'ennemi? non, c'est mademoiselle Juliette. ”

“ SAINT-JEAN, àparJ.'Diable !. ça se complique.
ZANETTA. Certainement, mademoiselle est bien injuste. Si on perdait toutes ses pratiques parce que l'on a une inclination, il n'y a que les prudes qui feraient fortune.
LE COMTE, à part. Décidément, je n'ai que ce moyen de sauver le fils de mon ami. (A SaintJean.) Des sièges. Je suis sûr que le marquis ne me désavouera pas. (A Zanetla.) Asseyezvous, mademoiselle.
(Saint-Jean a placé un fauteuil pour Zanetta, et rapproché celui de l'ambassadeur.) ZANETTA, hésitant. Monsieur le comte. ”

“ ZANETTA. Ah çà, il paraît que le père n'aime donc pas Frédéric.
LE COMTE, à Frédéric. C'est vous dire assez, monsieur, que si j'ignore encore qui vous êtes, et les moyens que vous avez employés pour me tromper. je me doute du moins du motif qui vous a conduit chez moi. et pour que vous renonciez à jamais à la main de Juliette, je vous apprendrai que, cédant aux sollicitations du marquis d'Aveiro, je maiie ma fille au fils d'un de ses amis.
JULIETTE et FRÉDÉRIC. 0 Ciel 1 LE COMTE. Oui, monsieur. si mon gendre a le tort à mes yeux de n'êue pas Espagnol, c'est du moins un homme estimable. ”

“ SAINT-JEAN.
Qui n'a rapport en rien au sentiment.
ZANETTA.
Ah 1 c'est égal,
C'est toujours mal De feindre, hélas !
Un amour qu'on n'a pas.
Dut-on me traiter de bégueule, J'aimerais mieux, et pour raisons, Eprouver quinze passions Que d'en feindre une seule.
SAINT-JEAN. llien ne vous empêche de l'éprouver; ça n'en vaudrait que mieux. un jeune homme charmant. le fils du marquis d'Aveiro.
ZANETTA. Un marquis!
SAINT-JEAN. Eh 1 oui, sans doute. je n'irais pas'vous proposer une mésalliance. tout ce qu'on vous demande, c'est de répéter à l'ambassadeur, à tout le monde : J'aime Frédéric. ”

“ ZANETTA. Oui, monsieur le comte. des pèlerines à la Neige, des plumes Robin-des-Bois, des échantillons de rubans à la Jocko. c'est déjà un peu vieux. (elle présente une boîte d'échantillons à Juliette, qui les examine avec son père) parce que le dernier envoi de Paris nous a manqué. car toutes les modes nous viennent de la. c'est un joug qu'il faut su-
bir. vous conviendrez que c'est bien humiliant d'être obligé de copier servilement les bonnets de la rue Vivienne, les robes de mademoiselle Ficlorinc ou les chapeaux d'lierbault, quand on se sent capable de créer soimême. ”

“ Dans ces lieux où je veux qu'il vienne Bientôt il sera détenu;Mais pour que mon maître y retienne Ce jeune amoureux piétendu, Il faut lui trouver impromptu
Quelque amour tenant du prodige, Quelque passion d'opéra Qui commence quand on l'exige, Et finisse quand on voudra.
Voyons, il me faut une petite fille. jolie, adroite.,, ça ne doit pas être difficile à trouver. Qui vient là ?. c'est la modiste de mademoiselle. eh 1 mais. elle est gentille.
ma foi, autant celle-là qu'une autre.
SCÈNE VIII.
SAINT-JEAN, ZANETTA, sortant de l'appartement de Juliette.
ZANETTA. Là ! ”

“ FRÉDÉRIC. J'en suis désolé. mais je n'en sais encore rien.
JULIETTE. Ni moi.
ZANETTA. Ni moi.
LE COMTE. Ah ! c'est trop fort t. je donnerais cent piastres à celui qui me dirait qui m'a c^rit cette lettre.
SAINT-JEAN, tendant la main. Je les prends..
LE COMTE. Comment?
SAINT-JEAN. C'est moi, monsieur.
LE COMTE. Toi! coquin?
SAINT-JEAN. Oui, monsieur. par humanité, par bonté d'âme. je voulais servir l'amour ce jeune homme et vous contraindre à le retenir chez vous.
LE COMTE. Je comprends. Ah ! morbleu !. ”

“ ZANETTA. C'est bien pour vous rendre service, au moins, M. Saint-Jean ; car c'est terrible d'aimer comme ça quelqu'un, sans avoir eu le temps de s'y préparer ! (Saint-Jean la fait sortir par l'escalier dont la porte est sur le premier plan, à gauche de l'acteur.)
SCENE IX.
LE COMTE, SAINT-JEAN.
SAINT-JEAN au comte, qui entre par le fond.
Eh bien! monsieur le comte. notre petite expédition?
LE COMTE. Elle a réussi.
SAINT-JEAN. Ah ! et le jeune Frédéric?
LE COMTE. Il est là. dans l'appartement voisin.
SAINT-JEAN. A merveille. en l'interrogeant adroitement, il nous sera facile. ”

“ SAtNT-JSAK. Un jeune Espagnol?
LE COMTE. Le fils du marquis d'Aveiro.
SAINT-JEAN, jouant la surprise. Le fils du marquis d'Aveiro!. ah! c'est lui qui est amoureux!. comme c'est désagréable pour sa famille! c'est peut-être un parent de monsieur le comte ?.
LE COMTE. Il ne s'agit pas de cela. peuxtu me le trouver sur-le-champ?
SAINT-JEAN. C'est difficile!. les notions que vous me donnez sont bien vagues.
LE COMTE. Comment! toi qui es lié avec tous les mauvais sujets?
SAINI-JEAN. Pas de ce rang-là; monseigneur !. Mais encore faut-il un point de départ. l'intrigue fst comme l'algèbre. ”

“ « Saint-Jean, deux mille piastres pour » toi si tu sers mon amour, et si tu parviens » à m'introduire chez l'ambassadeur. »
Deux mille piastres !. Il est clair que c'est un amour véritable et honnête. la séduction n'a pas ce langage franc et décidé.. deux mille piastres!. mais il n'était pas facile de les gagner. L'ambassadeur n'est pas homme à se laisser duper, comme un tuteur de comédie!. soupçonneux. défiant. il fallait un moyen neuf. hardi. ”

“ FRÉDÉRIC. Tu me le demandes!
SAINT-JEAN, montrant Zanetta, Eh bien!
alors redevenez amoureux de mademoiselle.
FRÉDÉRIC. Et Juliette, que dira t-tillel SAINT-JBAN. Quand vous serez de la maison, ne trouverez-vous pas vingt occasions de lui parler, de lui avouer la vérité?
FRÉDÉRIC. Il a raison. Eh bien! soit. si niadenioiseile.veut me le permettre, je l'aime, je l'adore, j'en suis fou. Ah! son nom?
SAINT-JEAN. Zanetta. (A Zanetta.) Vous,
ma petite, vous connaissez nos conventions, notre premier plan. ”

“ LE COMTE D'ARÀNZA, envoyé d'Espagne à Naples. M. DORUEUIL.
JULIETTE, sa fille Mlle ADELINE".
FRÉDÉRIC DE CERNAY, jeune Français. M. BÉBBNGKR.
SAINT-JEAN, valet français attaché au comte d'Aranza.. M. NUMA.
ZANETTA, jeune Napolitaine M'^DÉJAZET.
La scène se passe à Naples, dans l'hôtel du comte d'Aranza.
Le théâtre représente un salon richement meublé; une table près de la cheminée, à droite de l'acteur. ”

“ LE COMTE. Qui te l'avait ordonné?
SAINT-JEAN. Personne. cela allait sans dire. un diplomate sans loge à l'Opéra, ça a l'air (à, demi-voix et à part) d'un ambassadeur à la demi-solde.
LE COMTE. Quand je dis que c'est lui qui commande ici.
SAINT-JEAN. D'ailleurs, Votre Excellence sait bien que c'est utile aux progrès drs beaux.
arts.
AIR : Ces postillons sont d'une maladresse.
Votre présence encourage, électrise
Les beaux-arts et les entrechats;
Car l'amateur remarque avec surprise j 1
Que l'Opéra danse mal, lorsque, Mlas t Les ambassadeurs n'y sont pas. ”

“ C'est la première fois que jo me présente à votre nouvel hôtel. et.
JULIKTTK. C'est, bien. c'est bien. Je vous avais fait demander quelques broderies. mais maintenant, ce serait inutile. je n'en ai plus besoin. ”